白狐營擴編的事剛剛走上正軌，林嘯送來了一份情報。
情報是從東邊傳來的。
說是在距離新城三百裡外的深山裡，有一夥山匪，占山為王，打家劫舍，已經好幾年了。
那夥山匪的頭子叫黑風，冇人知道他的真名，隻知道他手下有上千人，個個凶悍。
他們盤踞在黑風嶺上，地勢險要，易守難攻。官府剿過幾次，都無功而返。
顧清辭看著那份情報，眉頭微微皺起。
“黑風嶺？以前怎麼冇聽說過？”
林嘯說。“以前他們隻在東邊活動，離咱們遠，就冇怎麼注意。
最近他們開始往西邊來了，劫了幾次商隊，搶了不少東西。”
顧清辭的眼睛眯了起來。“劫商隊？劫誰的商隊？”
林嘯說。“孫德勝的。上個月，孫德勝從草原上收貨回來，走到黑風嶺附近，被劫了。損失了二十車皮子，五個人受傷。”
顧清辭放下情報，站起來。“孫德勝怎麼冇跟我說？”
林嘯說。“他不敢說。怕您生氣。”
顧清辭笑了。“他倒是會替我省心。”
她把張橫叫來。“張橫，帶五百人，去黑風嶺看看。”
張橫眼睛一亮。“打山匪？”
顧清辭說。“先看看。能談就談，不能談再打。”
張橫點點頭，跑了。
三天後，張橫回來了。他的臉色不太好。
“顧將軍，那黑風嶺，不好打。”
顧清辭看著他。“怎麼個不好打法？”
張橫說。“那嶺子地勢太險了。四麵都是懸崖，隻有一條路上去。路上設了好幾道關卡，每個關卡都有弓箭手守著。硬攻，死傷太大。”
顧清辭問。“你跟他們接觸了嗎？”
張橫說。“接觸了。他們頭子黑風不見我，派了個小嘍囉出來傳話。說黑風嶺是他們的地盤，誰也彆想動。商隊要從那兒過，就得留下買路錢。”
顧清辭笑了。“買路錢？要多少？”
張橫說。“貨值的三成。”
顧清辭點點頭。“胃口不小。”
她把林嘯叫來。“查查這個黑風的底細。他是什麼人？從哪兒來的？手下有多少人？有多少兵器？都查清楚。”
林嘯點點頭，跑了。
半個月後，情報來了。
黑風，真名叫趙鐵山，原本是南邊的一個軍官。
後來犯了事，被革了職，跑到黑風嶺落草為寇。
他手下有一千二百多人，其中有兩百多個是他以前的舊部，打過仗，見過血，是真正的精銳。剩下的都是些地痞流氓、逃兵、亡命徒，烏合之眾。
但仗著地勢險要，官府拿他冇辦法。
顧清辭看著那份情報，沉默了很久。
蕭夜闌站在她身邊。“你打算怎麼辦？”
顧清辭說。“打。”
蕭夜闌挑眉。
顧清辭說。“一千二百人，就敢劫我的商隊。不收拾他，以後誰都敢來咬一口。”
她把張橫叫來。“這次帶一千人，把黑風嶺給我端了。”
張橫挺起胸膛。“是！”
一千人出發了。顧清辭冇去，她讓張橫全權指揮。
張橫帶著人，在黑風嶺下麵轉了兩天，冇動手。他讓人把山上的路摸了一遍，又把周圍的地形看了一遍。第三天晚上，他動手了。
他讓脫脫木兒帶著三百人，從正麵佯攻。又讓忽兒劄帶著三百人，從後山攀崖上去。剩下四百人，在山下等著，堵住退路。
脫脫木兒帶著人，從正麵往上攻。山上的土匪們往下射箭、扔石頭，打得熱鬨。脫脫木兒攻了一陣，就退了。
土匪們以為他怕了，哈哈大笑。笑聲還冇落，後山忽然殺聲震天。忽兒劄帶著人從懸崖上爬上來，殺進了山寨。
土匪們慌了。前後夾擊，跑又跑不掉，打又打不過。黑風趙鐵山帶著兩百多個精銳，拚死抵抗。但張橫的人太多了，一千人對一千二，加上前後夾擊，土匪們撐不住了。
趙鐵山被人護著，想從後山跑。跑到後山，愣住了。忽兒劄帶著人，正等著他。
“趙鐵山，跑不了了。”
趙鐵山咬著牙，拔出刀。“老子跟你們拚了！”
忽兒劄冇跟他拚。他一揮手，後麵的人放箭。趙鐵山身邊的人一個接一個倒下，他自己也被射中了兩箭，摔倒在地。
忽兒劄走過去，低頭看著他。“趙鐵山，服不服？”
趙鐵山躺在地上，渾身是血，瞪著他。“服什麼服？老子不服！”
忽兒劄笑了。“不服也得服。帶走。”
趙鐵山被押到顧清辭麵前。
他渾身是傷，衣服破破爛爛的，但眼睛裡的那股狠勁還在。他站在顧清辭麵前，昂著頭，不肯跪下。
顧清辭看著他。“趙鐵山，你在黑風嶺待了幾年了？”
趙鐵山說。“五年。”
顧清辭說。“五年，劫了多少人？”
趙鐵山說。“記不清了。”
顧清辭說。“劫過我的商隊，知道嗎？”
趙鐵山說。“知道。”
顧清辭說。“知道還劫？”
趙鐵山說。“劫的就是你的。你厲害，劫你的才顯得我本事。”
顧清辭笑了。“有骨氣。我就喜歡有骨氣的人。”
趙鐵山愣住了。
顧清辭站起來，走到他麵前。“趙鐵山，你想死還是想活？”
趙鐵山說。“想活。”
顧清辭說。“想活，就留下。給我乾活。”
趙鐵山愣住了。“給你乾活？乾什麼？”
顧清辭說。“你那些手下，還有八百多人活著。你帶著他們，給我守東邊的山口。那兒離黑風嶺不遠，地形你熟，人也熟。守好了，有賞。守不好，兩罪並罰。”
趙鐵山張了張嘴，不知道該說什麼。他在黑風嶺當了五年山匪，從來冇見過這樣的人。打敗了他，不殺他，還讓他乾活。
他忽然跪下來，磕了三個頭。“顧將軍，我服了。”
顧清辭把他扶起來。“服了就好。回去好好養傷。傷好了，去東邊山口報到。”
趙鐵山點點頭，被人扶了下去。
蕭夜闌從旁邊出來，站在顧清辭身邊。“你又收了一個。”
顧清辭說。“一千二百人，殺了可惜。留著有用。”
蕭夜闌說。“你不怕他反水？”
顧清辭笑了。“反水？他敢反，我就敢殺。他不敢。”
趙鐵山養好傷之後，帶著八百多人，去了東邊的山口。那兒是新城的東大門，過了山口就是一望無際的草原。
以前冇人守，現在有了趙鐵山，顧清辭放心多了。
趙鐵山到了山口之後，乾了幾件事。第一件，修工事。他在山口兩側的山上修了箭樓、壕溝、滾木礌石，把山口守得鐵桶一般。第二件，練兵。
他那些手下，以前隻會打家劫舍，不會打仗。他按軍中的規矩練他們，練了三個月，像模像樣了。第三件，巡邏。他每天派人出去巡邏，往東走五十裡，看看有冇有什麼動靜。有動靜就報，冇動靜就回來。
張橫去看了一次，回來跟顧清辭說。“顧將軍，那趙鐵山，真是個將才。”
顧清辭說。“將纔不將才的，能用就行。”
趙鐵山守在東邊山口，果然守出了名堂。那年秋天，有一夥從東邊來的馬匪，想從山口過，去新城搶一把。趙鐵山帶著人，在山口打了一仗。八百人對三百人，打了半天，全殲了那夥馬匪，一個都冇跑掉。
趙鐵山拎著馬匪頭子的腦袋，來見顧清辭。“顧將軍，東邊山口，守住了。”
顧清辭看著那顆腦袋，點點頭。“乾得好。有賞。”
趙鐵山嘿嘿一笑。“顧將軍，我不要賞。”
顧清辭看著他。“你要什麼？”
趙鐵山說。“我要跟著您打仗。”
顧清辭笑了。“跟著我打仗？你不在山口守著了？”
趙鐵山說。“山口可以交給彆人守。我想跟著您，打大仗。”
顧清辭看著他，看了很久。然後她點點頭。“行。你留下。山**給彆人。”
趙鐵山跪下來，磕了三個頭。“多謝顧將軍！”
從那以後，趙鐵山就成了白狐營的一員。張橫把他編進了新鋒營，讓他當了個百夫長。趙鐵山不在乎官職大小，隻要跟著顧清辭打仗就行。
可趙鐵山的事剛了，南邊又出了事。
林嘯送來情報，說南邊有一夥土匪，叫飛虎寨，也有上千人。他們不打劫商隊，專門打劫來往的官員。最近，他們劫了一個從京城來的欽差，搶了不少東西，還把欽差給殺了。朝廷震怒，下令剿匪。可飛虎寨地勢險要，官府剿了幾次，都冇剿下來。飛虎寨的頭子叫飛天虎，真名冇人知道。
他手下有一千五百多人，比趙鐵山還多。而且他們不在山裡，在一條大河邊，靠著水勢，來去如風。
顧清辭看著那份情報，眉頭皺了起來。“飛虎寨？在哪兒？”
林嘯指著地圖上的一個點。“在這兒。離新城八百裡。”
顧清辭說。“八百裡，不遠不近。”
蕭夜闌說。“你打算管？”
顧清辭說。“不管。朝廷的事，讓朝廷管。”
蕭夜闌說。“可萬一他們往北邊來了呢？”
顧清辭說。“來了再說。現在，不急。”
話雖這麼說，顧清辭還是讓林嘯多派了幾個人去盯著飛虎寨。不怕一萬，就怕萬一。
日子一天一天過去。趙鐵山在新鋒營裡乾得不錯，張橫誇了他好幾次。
他打仗勇猛，腦子也活，很快就升了千夫長。他手下管著一千人，都是從新鋒營裡挑出來的精銳。
有人問他，趙鐵山，你以前是山匪，現在是千夫長，什麼感覺？他嘿嘿一笑，說跟著顧將軍，比當山匪強多了。
那人又問，強在哪兒？他說，當山匪，天天提心吊膽，怕被官府剿，怕被仇家殺。跟著顧將軍，吃得好，睡得好，心裡踏實。
顧清辭聽見這話，笑了。蕭夜闌問她笑什麼，她說笑趙鐵山。蕭夜闌說趙鐵山怎麼了？顧清辭說，他以前是山匪，現在是千夫長。以前搶人，現在護人。
變了。蕭夜闌說，是你讓他變的。
顧清辭搖搖頭，不是我是他自己。他想變，就變了。不想變，誰也逼不了他。
那一年冬天，飛虎寨果然往北邊來了。他們不是來搶新城的，是來搶草原上的部落的。他們趁冬天草枯馬瘦，草原上的部落防備鬆懈，沿著河往北走，一路搶過去，搶了好幾個小部落。
林嘯把訊息報給顧清辭。“顧將軍，飛虎寨的人越來越近了。照這個速度，再有一個月，就到新城了。”
顧清辭站起來，走到窗邊，看著遠處。“一個月，夠了。”
她把張橫叫來。“張橫，準備一下。下個月，去打飛虎寨。”
張橫眼睛一亮。“打飛虎寨？顧將軍，您不是說不管嗎？”
顧清辭說。“不管不行了。他們快打到門口了。”
張橫挺起胸膛。“是！”