呼延烈從草原回來的那天，帶回來一個訊息。
訊息不是什麼好訊息。
他說，他在草原上教箭術的時候，聽見了一些風聲。有幾個部落的人私下裡議論，說顧清辭這些年收的人太多了，草原上的人越來越少，再這樣下去，草原就不是草原了。
顧清辭聽完，笑了。
“他們想乾什麼？”
呼延烈搖搖頭。“不知道。但聽著不對勁。”
顧清辭把林嘯叫來。
“最近草原上有什麼動靜？”
林嘯想了想，說。“冇什麼大動靜。就是有幾個小部落的人，經常湊在一起喝酒。喝多了就瞎嚷嚷，說什麼草原上的人都被您收走了，再這樣下去冇活路了。”
顧清辭說。“盯緊他們。”
林嘯點點頭。
半個月後，訊息來了。
那幾個小部落的人，果然在搞事。
他們聯絡了七八個部落，湊了三千多人，想趁著冬天還冇到，來新城搶一把。
林嘯把情報遞給顧清辭。
“顧將軍，他們打算三天後動手。”
顧清辭看了一眼，笑了。
“三千人？來搶新城？”
張橫在旁邊聽見了，也笑了。
“三千人？他們是不是不知道新城有多少人？”
顧清辭說。“知道。但他們覺得，新城都是種地的，不會打仗。”
張橫說。“那咱們怎麼辦？”
顧清辭說。“讓他們來。”
她把脫脫木兒、脫古思帖木兒、忽兒劄叫來。
“你們三個，帶新鋒營去。”
三個人眼睛一亮。
“打誰？”
顧清辭說。“三千個不長眼的。”
三個人笑了。
三天後，那三千人果然來了。
他們騎著馬，拿著刀，浩浩蕩蕩地從北邊衝過來。
衝到新城外麵，卻愣住了。
城門口，一個人都冇有。
城門大開著，裡麵靜悄悄的。
領頭的一個人叫巴爾斯，是個三十來歲的漢子，滿臉橫肉。他看著那座城，心裡有點發毛。
“怎麼回事？冇人？”
旁邊的人說。“會不會是跑了？”
巴爾斯說。“跑？跑哪兒去？”
他咬了咬牙。
“不管了。衝進去！”
三千人嗷嗷叫著，衝進城裡。
衝進去之後，他們又愣住了。
街道上空蕩蕩的，一個人都冇有。
兩邊是房子，門窗緊閉。
巴爾斯的心跳得厲害。
“不對……快撤！”
話音剛落，兩邊房頂上忽然冒出無數個人。
弓箭手。
箭如雨下。
三千人亂成一團，有人想跑，有人往前衝，有人趴在地上不敢動。
巴爾斯被人護著，拚命往外衝。
衝到城門口，又愣住了。
城門口，站著一個人。
一個女人。
顧清辭。
她端著槍，看著巴爾斯。
“來了？”
巴爾斯的腿軟了。
“顧、顧將軍……”
顧清辭說。“三千人，來搶我的城？”
巴爾斯跪在地上，拚命磕頭。
“顧將軍饒命！顧將軍饒命！小的被人騙了！是有人說您這兒好搶，小的纔來的！”
顧清辭低頭看著他。
“被人騙了？誰騙你？”
巴爾斯說。“是……是幾個部落的人。他們天天喝酒，說您這兒富得流油，搶一把就能過好幾年。小的鬼迷心竅，就……”
顧清辭笑了。
“鬼迷心竅？鬼在哪兒？”
巴爾斯說不出話。
顧清辭說。“巴爾斯，你聽好了。今天我放你走。”
巴爾斯愣住了。
“放、放我走？”
顧清辭點點頭。“對。放你走。回去告訴那些人，想來搶，可以。多帶點人。三千不夠，就五千。五千不夠，就一萬。來多少，我收多少。”
巴爾斯拚命磕頭。
“多謝顧將軍！多謝顧將軍！”
顧清辭擺擺手。
“滾吧。”
巴爾斯爬起來，帶著殘兵敗將，連滾帶爬地跑了。
張橫從旁邊走過來。
“顧將軍，就這麼放他們走了？”
顧清辭說。“不放怎麼辦？殺了他們？”
張橫說。“他們來搶咱們，殺了也活該。”
顧清辭搖搖頭。
“殺了他們，他們的家人就會來報仇。報仇的來了，殺了，他們的親戚又來。子子孫孫，無窮無儘。”
她頓了頓，繼續說。
“放他們回去，讓他們傳話。傳得越遠，知道的人越多。知道的人越多，就越不敢來。”
張橫想了想，點點頭。
“顧將軍說得對。”
訊息傳開之後，草原上安靜了好一陣子。
那些原本蠢蠢欲動的人，都縮了回去。
有人問巴爾斯。“那女人真那麼厲害？”
巴爾斯的臉都白了。“厲害？她根本不是人。”
那人不敢再問了。
新城又恢複了往日的平靜。
街上人來人往，鋪子照常開，地裡照常種。
呼延烈的箭術館，又收了幾個新徒弟。
有人問他。“呼延教頭，您不怕嗎？”
呼延烈說。“怕什麼？”
那人說。“萬一那些人再來。”
呼延烈笑了。“來？來了正好。讓老夫試試新教的箭術。”
日子一天一天過去。
顧清辭每天該乾什麼乾什麼，看情報、見人、處理雜事。
有時候她會去新城裡轉轉，看看那些新來的人，問問他們過得好不好。
有人認出她來，連忙行禮。
顧清辭擺擺手。“彆跪。該乾什麼乾什麼。”
那天，她走到箭術館門口，看見呼延烈正在教人射箭。
一幫年輕人站成一排，拉弓搭箭，瞄準靶子。
呼延烈在旁邊走來走去，嘴裡唸唸有詞。
“腰挺直！肩膀放鬆！眼睛往前看！”
顧清辭看了一會兒，笑了。
呼延烈看見她，走過來。
“顧將軍，你怎麼來了？”
顧清辭說。“路過，看看。”
呼延烈說。“怎麼樣？老夫教得還行吧？”
顧清辭說。“行。比你當年教我的時候還認真。”
呼延烈愣了一下，然後笑了。
“當年？當年你是俘虜，現在是將軍。能一樣嗎？”
顧清辭也笑了。
兩人站在箭術館門口，看著那些年輕人一箭一箭地射。
夕陽西下，餘暉灑在他們身上。
顧清辭忽然說。
“呼延烈。”
“嗯？”
“謝謝你。”
呼延烈轉頭看著她。
顧清辭說。“謝謝你回來。”
呼延烈沉默了一會兒，忽然笑了。
“顧將軍，老夫這輩子，做得最對的一件事，就是當初來跟你比箭。”
顧清辭說。“輸了也做對了？”
呼延烈說。“輸了才做對。贏了，早就死在草原上了。”
顧清辭點點頭。
“也是。”
她轉身往回走。
“走了。明天再來。”
呼延烈看著她的背影，搖了搖頭。
這個女人，越來越像個城主了。