回到鎮北關的第三天，顧清辭把林嘯叫來。
“周延那邊，最近有什麼動靜？”
林嘯早有準備，從懷裡掏出一疊情報。
“有。周延派殺手的事失敗之後，他老實了幾天。但最近又開始活動了。”
顧清辭接過情報，一頁一頁翻看。
周延最近見了很多人。有京城的官員，有地方的豪強，還有幾個草原上來的商人。
顧清辭的眼睛眯了起來。
“草原上的商人？什麼人？”
林嘯說。“是韃靼那邊的。名義上是來做買賣的，實際上跟周延有勾結。他們想通過周延，在京城買一批兵器。”
顧清辭笑了。
“買兵器？賣給誰？”
林嘯說。“賣給阿魯台。”
顧清辭放下情報，站起來，走到窗邊。
“阿魯台那個愣頭青，還想折騰？”
林嘯說。“他不甘心。上次輸了之後，一直在暗中練兵。但韃靼缺兵器，打不了仗。所以他想從大周這邊買一批。”
顧清辭點點頭。
“周延這是要兩頭吃。一邊從阿魯台那兒拿錢，一邊從京城買兵器，轉手賣給他。賺了錢，還幫阿魯台打咱們。”
林嘯問。“顧將軍，咱們怎麼辦？”
顧清辭想了想，忽然笑了。
“讓他買。”
林嘯愣住了。
“讓他買？那不是幫阿魯台嗎？”
顧清辭說。“讓他買。買完了，咱們在路上截。”
林嘯的眼睛亮了。
“顧將軍的意思是……”
顧清辭說。“周延買兵器，肯定要走草原這條路。咱們在必經之路上等著。等他的貨到了，直接截下來。”
林嘯點點頭。“屬下明白了！”
顧清辭說。“去，盯死那批貨。什麼時候出發，走哪條路，多少人護送，都要知道。”
林嘯應了一聲，跑了。
蕭夜闌從旁邊出來。
“你這是要讓周延人財兩空？”
顧清辭說。“不止。”
蕭夜闌挑眉。
顧清辭說。“他買兵器的錢，是阿魯台給的。貨被截了，阿魯台肯定找他要錢。他拿不出錢，阿魯台能饒了他？”
蕭夜闌笑了。
“借刀殺人。”
顧清辭說。“對。借刀殺人。”
半個月後，訊息來了。
那批貨從京城出發了。
一共二十輛大車，裝滿了刀槍弓箭，還有幾箱火藥。護送的人有五十個，都是周延花大價錢雇的鏢師。
走的是草原上最近的一條路。
顧清辭看完情報，把張橫叫來。
“張橫，帶三百人，去把貨截了。”
張橫眼睛一亮。
“在哪兒截？”
顧清辭指著地圖上的一個點。
“這兒。黑風嶺。那地方地形複雜，適合埋伏。”
張橫點點頭，跑了。
黑風嶺離鎮北關三百裡，是草原上一條偏僻的山路。
平時冇什麼人走，但最近因為這條路近，周延的人選了這條路。
張橫帶著三百人，提前三天到了地方。
他找了個隱蔽的山坳，把人藏好，等著那批貨。
第三天中午，貨隊來了。
二十輛大車，五十個鏢師，慢悠悠地往前走。
走到一個狹窄的山口，忽然聽見一聲呼嘯。
兩邊山上，衝下來三百個人。
鏢師們愣住了。
還冇等他們反應過來，三百個人已經把他們圍住了。
張橫騎著馬，走到前麵。
“放下兵器，饒你們一命。”
鏢師們麵麵相覷。
為首的一個鏢師硬著頭皮說。“我們是京城的鏢局，這貨是有主的。你們是哪條道上的？”
張橫笑了。
“哪條道上的？鎮北關白狐營的。”
鏢師們的臉白了。
白狐營？
那個女人的白狐營？
為首的那個鏢師二話不說，扔下刀就跪了。
其他人也紛紛跪下。
張橫一揮手。“把貨帶走。”
三百個人趕著二十輛大車，浩浩蕩蕩地往鎮北關走。
鏢師們被放了回去，讓他們給周延帶話。
“貨，顧將軍收了。想要，自己來拿。”
訊息傳回京城，周延氣得把書房裡的東西全砸了。
“顧清辭！你欺人太甚！”
旁邊的人都不敢說話。
周延喘著粗氣，在屋裡轉了好幾圈，忽然停下。
“阿魯台那邊怎麼說？”
旁邊的人小聲說。“阿魯台派人來催了，問貨什麼時候到。”
周延的臉更黑了。
“告訴他，再等等。”
那人說。“可是阿魯台說，再等下去，他就要親自來京城問了。”
周延咬了咬牙。
“讓他來。”
阿魯台果然來了。
他帶著十幾個隨從，悄悄進了京城，找到了周延。
兩人見麵的地方，是城外一個偏僻的莊園。
阿魯台一進門就拍桌子。
“周延，我的貨呢？”
周延的臉色很難看。
“被人截了。”
阿魯台愣住了。
“截了？誰截的？”
周延說。“顧清辭。”
阿魯台的臉色也變了。
“顧清辭？她怎麼知道？”
周延說。“她的人遍佈草原，什麼事瞞得過她？”
阿魯台沉默了一會兒，忽然說。
“那我的錢呢？”
周延說。“錢……錢已經花了。”
阿魯台的眼睛瞪圓了。
“花了？我的五萬兩銀子，你花了？”
周延說。“買了貨，貨被截了。我也冇辦法。”
阿魯台站起來，一把揪住周延的衣領。
“周延，你耍我？”
周延被他勒得喘不過氣來。
“放……放手……”
阿魯台鬆開手，把他摔在地上。
“周延，我告訴你，那五萬兩銀子，是我整個韃靼半年的收入。你不還給我，我跟你冇完。”
周延躺在地上，喘著氣。
“我……我想辦法……”
阿魯台冷笑。
“想辦法？三天之內，把錢還給我。不然，我就把咱們的事，告訴顧清辭。”
周延的臉色變了。
“你……你瘋了？”
阿魯台說。“我冇瘋。瘋的是你。你連顧清辭都對付不了，還想跟我做生意？”
說完，他轉身就走。
周延躺在地上，渾身發抖。
完了。
全完了。
訊息傳到鎮北關，顧清辭笑了。
“阿魯台逼周延還錢？”
林嘯點點頭。“對。周延拿不出錢，阿魯台說要把他倆勾結的事告訴您。”
顧清辭說。“阿魯台倒是聰明瞭一回。”
蕭夜闌走過來。“你打算怎麼辦？”
顧清辭說。“不急。讓他們狗咬狗。”
她站起來，走到窗邊。
“等他們咬得差不多了，再收拾。”
半個月後，周延死了。
訊息是從京城傳來的。
說他是畏罪自殺，在家裡上吊死的。
但顧清辭知道，不是自殺。
是皇帝殺的。
林嘯把情報遞給顧清辭。
“顧將軍，這是詳細的。”
顧清辭接過情報，看了一遍。
周延跟阿魯台勾結的事，被人捅到了皇帝那兒。皇帝大怒，派人去查。周延知道自己逃不過，想跑，被錦衣衛堵在家裡。最後“被自殺”了。
顧清辭放下情報，笑了。
“皇帝動作挺快。”
蕭夜闌說。“不快不行。周延是戶部侍郎，跟外族勾結，這事傳出去，朝廷的臉就丟儘了。”
顧清辭點點頭。
“也好。省得咱們動手。”
她站起來，走到窗邊。
“現在，草原上那些部落，再也冇人敢跟咱們對著乾了。”
蕭夜闌走到她身邊。
“對。徹底太平了。”
顧清辭看著遠處的草原。
夕陽西下，天邊一片火紅。
風吹過，帶著秋天的涼意。
她忽然說。
“蕭夜闌。”
“嗯？”
“我想去草原上看看。”
蕭夜闌愣住了。
“看什麼？”
顧清辭說。“看看那些部落，現在是什麼樣。”
第二天一早，顧清辭帶著脫脫木兒、脫古思帖木兒、忽兒劄三個人，騎馬出了城。
一路往北，走了三天。
路上經過了很多部落。
有的部落很小，隻有幾十頂帳篷。有的部落大一點，有幾百頂。
看見顧清辭，那些人都很緊張。
但顧清辭冇動手，隻是騎著馬，慢慢走過去。
有時候停下來，跟他們說幾句話。
“日子過得怎麼樣？”
“還……還行。”
“缺什麼東西嗎？”
“缺……缺鹽。”
“過幾天會有商隊來，跟他們換。”
“謝……謝謝顧將軍。”
走了一路，看了一路。
脫脫木兒忍不住問。
“顧將軍，您這是乾什麼？”
顧清辭說。“看看他們怎麼活。”
脫脫木兒不明白。
顧清辭說。“以前，他們是敵人。現在，他們是鄰居。鄰居過得好不好，跟咱們有關係。”
脫脫木兒想了想，點點頭。
“顧將軍說得對。”
走了五天，他們到了一個很大的部落。
是韃靼人的王庭。
阿魯台聽說顧清辭來了，嚇得臉都白了。
他親自迎出來，跪在地上。
“顧將軍，您怎麼來了？”
顧清辭低頭看著他。
“起來吧。不殺你。”
阿魯台爬起來，腿還在抖。
顧清辭說。“帶我去看看你的部落。”
阿魯台不敢拒絕，帶著她在部落裡轉了一圈。
韃靼確實窮。
帳篷破破爛爛的，人穿得也破破爛爛的，孩子們光著腳跑來跑去。
顧清辭看著那些孩子，忽然問。
“他們吃什麼？”
阿魯台說。“喝羊奶，吃羊肉。”
顧清辭說。“有糧食嗎？”
阿魯台搖搖頭。
“冇有。我們隻會放羊。”
顧清辭沉默了一會兒，忽然說。
“明年開春，我讓人送點糧食來。”
阿魯台愣住了。
“送……送糧食？”
顧清辭點點頭。
“對。借給你們的。收成好了，還我。收成不好，明年再還。”
阿魯台張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
他的眼眶紅了。
“顧將軍，我……我……”
顧清辭擺擺手。
“彆跪了。好好過日子。”
她翻身上馬，帶著脫脫木兒三個人，走了。
阿魯台站在原地，看著她的背影，忽然跪下來，磕了三個頭。
“顧將軍，您的大恩大德，我阿魯台一輩子不忘。”
顧清辭冇回頭。
但她聽見了。
她笑了。