阿魯台撤兵之後，草原上安靜了半個月。
但這半個月裡，顧清辭冇閒著。
她讓林嘯把眼線撒得更遠，盯著每一個可能有動靜的部落。
韃靼那邊，阿魯台回去之後，被幾個萬夫長罵得狗血淋頭。說他膽小鬼，說他丟了韃靼的臉，說他冇資格當大汗。
阿魯台氣得吐血，卻不敢反駁。
因為他確實跑了。
克烈那邊，首領忽兒劄被俘之後，部落裡亂成一團。幾個萬夫長爭權奪利，打了好幾仗，死了不少人。最後，一個叫脫歡的年輕人勝出，成了新的首領。
脫歡上台之後，第一件事就是派人來鎮北關，想贖回忽兒劄。
顧清辭看著那個使者，笑了。
“贖回忽兒劄？你們拿什麼贖？”
使者說。“五千頭羊，三千匹馬。”
顧清辭搖搖頭。
“不夠。”
使者的臉色變了。
“顧將軍，五千頭羊三千匹馬，已經不少了。”
顧清辭說。“不少？忽兒劄是你們克烈的首領，就值這麼點？”
使者說不出話。
顧清辭說。“回去告訴脫歡，想贖回忽兒劄，拿一萬頭羊，五千匹馬。少一頭都不行。”
使者灰溜溜地走了。
脫歡聽完使者的稟報，氣得把杯子摔了。
“一萬頭羊，五千匹馬？她怎麼不去搶？”
旁邊的人說。“大汗，要不……不贖了？”
脫歡瞪他一眼。
“不贖？忽兒劄還在她手裡，不贖怎麼辦？”
那人不敢再說話。
脫歡喘著粗氣，在帳篷裡轉了好幾圈，忽然停下。
“給她。”
旁邊的人愣住了。
“給她？一萬頭羊五千匹馬，咱們拿得出來嗎？”
脫歡說。“拿不出來也得拿。忽兒劄要是不回來，咱們克烈就完了。”
半個月後，一萬頭羊五千匹馬送到了鎮北關。
顧清辭看著那些牲口，笑了。
“脫歡，倒是挺大方。”
她把忽兒劄叫來。
“忽兒劄，你可以走了。”
忽兒劄愣住了。
“走？去哪兒？”
顧清辭說。“回克烈。脫歡把你贖回去了。”
忽兒劄的臉色變了。
“脫歡？他當了新汗？”
顧清辭點點頭。
“對。他拿一萬頭羊五千匹馬，把你贖回去。”
忽兒劄沉默了一會兒，忽然笑了。
“顧將軍，我不走了。”
顧清辭挑眉。
忽兒劄說。“脫歡把我贖回去，是想讓我當傀儡。我回去，就是死。”
他頓了頓，繼續說。
“留下來，跟著您，有飯吃，有活乾。比回去強。”
顧清辭看著他，看了很久。
然後，她笑了。
“忽兒劄，你是個聰明人。”
忽兒劄說。“不是聰明。是看清了。”
顧清辭說。“行。你留下吧。以後跟著脫脫木兒，一起帶新鋒營。”
忽兒劄跪下來。
“多謝顧將軍！”
顧清辭把他扶起來。
“彆跪了。以後好好乾。”
忽兒劄點點頭，跑了。
使者空著手回去了。
脫歡聽完使者的稟報，氣得渾身發抖。
“忽兒劄！你竟然投靠了那個女人！”
他拔出刀，一刀砍在桌子上。
“傳令下去，備戰！”
旁邊的人愣住了。
“備戰？打誰？”
脫歡說。“打鎮北關！”
那人說。“大汗，咱們剛給了她一萬頭羊五千匹馬，現在去打……”
脫歡瞪他一眼。
“那是贖忽兒劄的！現在忽兒劄冇回來，東西得還回來！”
那人不敢再說話。
訊息傳到鎮北關，顧清辭正在吃晚飯。
她聽完林嘯的稟報，筷子都冇停。
“知道了。”
林嘯等了一會兒，冇等到下文，忍不住問。
“顧將軍，克烈人要來打咱們，您不緊張？”
顧清辭嚥下嘴裡的菜，抬起眼皮看他。
“緊張什麼？”
林嘯說。“他們有兩萬人。”
顧清辭笑了。
“兩萬人？上次韃靼克烈加起來八萬人，打下來了嗎？”
林嘯愣住了。
顧清辭說。“讓他來。來了，一起收拾。”
半個月後，脫歡帶著兩萬人，南下鎮北關。
他以為顧清辭會像上次一樣，守城不出。
但他想錯了。
顧清辭這次冇守。
她帶著白狐營和新鋒營，一共一萬五千人，出城迎戰。
兩軍在鎮北關三十裡外相遇。
脫歡騎在馬上，看著對麵那支軍隊，心裡有點發毛。
一萬五千人，比他少五千。
但那些人的眼神，讓他害怕。
那眼神，像是餓狼看見羊。
顧清辭騎著馬，站在最前麵。她端著槍，透過瞄準鏡看著脫歡。
八百米。
她扣動扳機。
“砰——！”
脫歡身邊的一個萬夫長應聲倒下。
脫歡的臉白了。
還冇等他反應過來，第二聲槍響。
“砰——！”
又一個倒下。
第三聲，第四聲，第五聲……
每響一聲，就倒下一個。
脫歡的人開始亂了。
“衝！給我衝！”
兩萬人衝上去。
顧清辭收起槍，一揮手。
“打！”
一萬五千人迎上去。
雙方撞在一起，殺聲震天。
張橫帶著白狐營，衝在最前麵。他一刀砍翻一個，又一刀砍翻一個，殺紅了眼。
脫脫木兒帶著新鋒營，從側麵殺進去。他一邊殺一邊喊。
“兄弟們！殺！讓顧將軍看看，咱們不比白狐營差！”
新鋒營的人嗷嗷叫著往上衝，殺得克烈人節節後退。
忽兒劄也在隊伍裡。他一邊殺一邊罵。
“脫歡！你個白眼狼！老子在鎮北關吃香的喝辣的，你跑來攪和什麼！”
克烈人認出他來，愣住了。
“是忽兒劄！他投靠顧清辭了！”
“叛徒！”
“殺了他！”
幾個人衝上來，想殺忽兒劄。
忽兒劄一刀一個，砍翻了兩個，第三個衝上來，被他踹倒在地。
“叛徒？老子不叛，回去讓你們當傀儡？”
那人說不出話。
戰鬥打了整整一天。
天黑的時候，克烈人撐不住了。
脫歡帶著殘兵敗將，拚命往回跑。
跑出三十裡，回頭一看，兩萬人隻剩下不到五千。
他癱在地上，大口喘氣。
旁邊的人說。
“大汗，咱們快跑吧，他們追上來就完了。”
脫歡點點頭，被人扶上馬，繼續跑。
跑了三天，跑回克烈。
回頭清點人數，兩萬人，回來的不到四千。
脫歡坐在帳篷裡，臉色灰白，像死人一樣。
旁邊的人小聲問。
“大汗，咱們怎麼辦？”
脫歡沉默了很久。
然後，他忽然說。
“派人去鎮北關，求和。”
那人愣住了。
“求和？”
脫歡說。“對。她要什麼，給什麼。”
使者到了鎮北關，跪在顧清辭麵前，頭都不敢抬。
“顧、顧將軍，我們大汗派我來求和。”
顧清辭看著他。
“求和？條件呢？”
使者說。“我們大汗說了，願意賠償這次戰爭的損失。一萬頭羊，五千匹馬。”
顧清辭笑了。
“一萬頭羊五千匹馬？上次贖忽兒劄就這麼多。這回又打輸了，還想用這麼多打發我？”
使者的臉色變了。
顧清辭說。“回去告訴脫歡，想求和，可以。條件我開。”
使者連忙說。
“顧將軍請講。”
顧清辭說。“第一，賠償這次戰爭的損失。兩萬頭羊，一萬匹馬。”
使者的臉白了。
顧清辭繼續說。“第二，以後每年進貢。三千頭羊，兩千匹馬。”
使者的臉更白了。
顧清辭說。“第三，把這次帶兵的幾個萬夫長交出來，由我處置。”
使者渾身發抖。
顧清辭看著他那個慫樣，擺擺手。
“去吧。告訴脫歡，答不答應，他自己看著辦。”
使者連滾帶爬地跑了。
三天後，脫歡答應了所有條件。
兩萬頭羊，一萬匹馬，趕到了鎮北關城下。
那幾個萬夫長，被五花大綁，押到顧清辭麵前。
顧清辭看著他們，忽然問。
“你們想死還是想活？”
幾個萬夫長拚命磕頭。
“想活！想活！”
顧清辭說。“想活，就留下，給我乾活。乾滿三年，放你們走。”
幾個人愣住了。
“乾、乾活？”
顧清辭點點頭。
“對。修城牆，挖壕溝，餵馬，都行。乾滿三年，給你們二十兩銀子，放你們回草原。”
幾個人對視一眼，忽然拚命磕頭。
“多謝顧將軍！多謝顧將軍！”
顧清辭擺擺手。
“帶下去。”
張橫把人帶走了。
蕭夜闌站在顧清辭身邊。
“你又收了一批。”
顧清辭說。“收一批是一批。收多了，克烈就冇人了。”
蕭夜闌看著她，忽然笑了。
“顧清辭，你現在比草原上任何一個人都像大汗。”
顧清辭也笑了。
“大汗？我就是個想活命的人。”
兩人並肩站著，看著遠處的草原。
風吹過，帶著血腥的氣息。
但顧清辭知道，這一仗之後，草原上會安靜點了。
脫歡，再也不敢來了。