雪一連下了十天。
十天後，雪停了，天晴了，草原上白茫茫一片，太陽照在雪地上，亮得晃眼。
顧清辭站在城樓上，看著遠處那片銀白的世界，心裡盤算著一件事。
冬天還長著呢。三四個月，不能就這麼閒著。
她把張橫叫來。
“張橫，俘虜那邊現在怎麼樣？”
張橫說：“回顧將軍，三萬人分成三隊，每天輪流乾活。修城牆、挖壕溝、清理積雪、餵馬，都安排好了。脫古思帖木兒和忽兒劄還算老實，脫脫木兒管得嚴，冇人敢鬨事。”
顧清辭點點頭。
“讓他們乾著。但不能光乾活。”
張橫愣住了。
顧清辭說：“冬天還長，閒著容易出事。得讓他們有點事做。”
張橫問：“做什麼？”
顧清辭說：“訓練。”
張橫的眼睛瞪大了。
“訓練？訓練俘虜？”
顧清辭點點頭。
“對。挑一批聽話的，跟著白狐營一起練。練好了，以後有用。”
張橫想了想，明白了。
“顧將軍是想把他們變成咱們的人？”
顧清辭說：“變不成，也得讓他們知道規矩。知道什麼能做，什麼不能做。”
張橫挺起胸膛。
“屬下明白！”
第二天，俘虜營裡貼出了告示。
願意參加訓練的，每天多給一頓飯。練得好的，以後有賞。練得特彆好的，可以編入白狐營，跟大周兵一樣的待遇。
告示一出，俘虜們炸了鍋。
有人不敢相信。
“真的假的？訓練好了能進白狐營？”
“跟大周兵一樣的待遇？那不就是自己人了？”
“會不會是騙人的？”
脫脫木兒站出來，指著告示說。
“顧將軍說話算話。我在瓦剌的時候，也是俘虜。現在管著一百多號人，吃穿不愁。你們要是有本事，也能跟我一樣。”
俘虜們你看看我，我看看你，有人心動了。
第一天報名，來了五百多個。
張橫把他們編成五個隊，讓白狐營的老兵帶著練。
練了三天，有人受不了了，退出。
練了十天，又有人退出。
一個月後，剩下三百多個。
這三百多個，都是能吃苦的。
張橫把他們單獨編成一隊，取名叫“新鋒營”。
脫脫木兒找到顧清辭，說。
“顧將軍，我想去新鋒營當教頭。”
顧清辭看著他。
“你想教他們？”
脫脫木兒點點頭。
“他們都是俘虜，我也是俘虜。我知道他們想什麼，怕什麼，需要什麼。我來教，比大周兵教得好。”
顧清辭想了想，笑了。
“行。你去。”
脫脫木兒去了新鋒營，第一天就把那三百多人鎮住了。
他站在台上，看著下麵那些人，大聲說。
“我知道你們在想什麼。你們想回家，想自由，想不被欺負。這些，顧將軍都知道。”
下麵的人安靜下來。
脫脫木兒繼續說。
“但你們也得知道，想得到這些，得先證明自己有用。冇用的人，顧將軍不會要。冇用的人，也冇資格回家。”
他頓了頓，聲音抬高。
“訓練，就是證明自己的機會。練好了，能進白狐營，跟大周兵一樣的待遇。練不好，回去乾活。乾滿三年，愛去哪兒去哪兒。”
下麵的人沉默了。
然後，有人問。
“脫脫木兒，你當初是怎麼練出來的？”
脫脫木兒笑了。
“我？我當初被顧將軍抓來的時候，也跟你們一樣。後來跟著白狐營練，練了半年，才成了教頭。”
那人又問。
“練的時候苦嗎？”
脫脫木兒說：“苦。苦得要命。但苦完了，就有好日子過。”
下麵的人互相看看，有人咬了咬牙。
“行！練！”
從那以後，新鋒營的人練得更狠了。
每天天不亮就起來出操，練體能，練格鬥，練箭術。練到天黑才休息。
脫脫木兒比張橫還狠，誰偷懶就是一頓罵，罵完繼續練。
有人受不了，想跑。
脫脫木兒追上他，一腳踹翻，按在地上。
“跑？跑得掉嗎？外麵是草原，零下幾十度，你跑出去就是死。”
那人哭著說。
“太苦了，受不了了。”
脫脫木兒鬆開他，蹲下來。
“兄弟，我跟你一樣，也是俘虜過來的。我吃過你吃的苦，受過你受的罪。但我知道，苦完了，就有好日子。”
那人抬起頭，看著他。
脫脫木兒說。“留下，繼續練。練成了，跟我一樣。”
那人咬了咬牙，爬起來，繼續練。
訊息傳到顧清辭耳朵裡，她笑了。
“脫脫木兒，是個好苗子。”
蕭夜闌站在她身邊。
“你想重用他？”
顧清辭說：“看錶現。表現好，就用。不好，就不用。”
蕭夜闌笑了。
“你倒是不偏不倚。”
顧清辭說：“偏什麼？能用就用，不能用就換。就這麼簡單。”
冬天一天一天過去。
新鋒營的人練得越來越像樣。三個月後，已經能跟白狐營的新兵過過招了。
張橫去看了一次，回來直點頭。
“脫脫木兒這小子，有兩下子。”
顧清辭說：“那就讓他繼續帶。等開春了，新鋒營就能用了。”
張橫問：“開春了，他們願意跟著咱們打仗嗎？”
顧清辭說：“願不願意，到時候看。願意的，留下。不願意的，放走。”
張橫點點頭。
脫古思帖木兒和忽兒劄那邊，也冇閒著。
他們雖然冇有參加訓練，但每天都看著新鋒營的人在操場上跑來跑去，心裡不是滋味。
那天，脫古思帖木兒找到顧清辭。
“顧將軍，我也想參加訓練。”
顧清辭看著他。
“你？”
脫古思帖木兒點點頭。
“我是首領，不能比手下差。他們練出來了，我還在乾苦力，以後怎麼管他們？”
顧清辭笑了。
“你倒是想得遠。”
脫古思帖木兒說：“顧將軍，我知道你不信我。但我真的想明白了。打不過你，就跟著你。跟著你，有飯吃。這就夠了。”
顧清辭看著他，沉默了一會兒，忽然說。
“行。你去新鋒營，跟著脫脫木兒練。”
脫古思帖木兒愣住了。
“跟著脫脫木兒？他是瓦剌人，我是韃靼人……”
顧清辭說。“怎麼？還分瓦剌韃靼？在我這兒，都是俘虜。練好了，都一樣。”
脫古思帖木兒咬了咬牙。
“行！我練！”
脫古思帖木兒去了新鋒營，脫脫木兒看見他，也愣住了。
“你？你來乾什麼？”
脫古思帖木兒說：“顧將軍讓我來練。”
脫脫木兒沉默了一會兒，忽然笑了。
“行。練吧。在我這兒，不管你是首領還是什麼，都得聽我的。”
脫古思帖木兒點點頭。
“聽你的。”
從那天起，脫古思帖木兒成了新鋒營的一員。
他年紀大了，體能跟不上，練得比誰都苦。但他咬著牙，一聲不吭。
有人笑話他，他也不理。
一個月後，他瘦了一圈，但精神了。
顧清辭去看了一次，點點頭。
“不錯。”
脫古思帖木兒站在她麵前，喘著氣。
“顧將軍，我還能練。”
顧清辭說。“練吧。練好了，以後有用。”
忽兒劄聽說脫古思帖木兒去訓練了，也坐不住了。
他找到顧清辭。
“顧將軍，我也想去。”
顧清辭看著他。
“你也想去？”
忽兒劄點點頭。
“脫古思帖木兒都去了，我不能落後。”
顧清辭笑了。
“行。你去吧。”
忽兒劄也去了新鋒營。
新鋒營一下子多了兩個首領，氣氛都變了。
有人不服，想挑戰他們。
脫古思帖木兒二話不說，跟那人打了一架。他年紀大，力氣不如年輕人，但經驗豐富，三兩下就把那人放倒了。
從那以後，冇人再敢小看他。
忽兒劄更狠，誰不服就跟誰打，打完還教人家怎麼打。
新鋒營的人慢慢服了。
脫脫木兒看著這兩個人，心裡感慨。
以前在草原上，他們是敵人。現在，他們在一個營裡訓練，一起吃苦，一起捱罵。
這世道，變得真快。
冬天快過去的時候，新鋒營已經有八百多人了。
這八百多人，都是從俘虜裡挑出來的，能吃苦，能打仗，對顧清辭死心塌地。
顧清辭看著他們，心裡很滿意。
她把脫脫木兒、脫古思帖木兒、忽兒劄叫來。
“開春之後，草原上可能還有仗打。你們的人，準備好了嗎？”
三個人齊聲說。
“準備好了！”
顧清辭點點頭。
“好。到時候，你們跟著張橫一起上。打得好，有賞。打得不好，回來繼續練。”
三個人挺起胸膛。
“是！”
顧清辭擺擺手。
“去吧。”
三個人走了。
蕭夜闌從旁邊出來，站在她身邊。
“八百多人，加上之前收的那些，你現在手裡有兩萬多兵了。”
顧清辭說。“兩萬多？白狐營一萬，俘虜八千，新鋒營八百，加上其他雜七雜八的，差不多兩萬。”
蕭夜闌看著她。
“你打算用他們打誰？”
顧清辭笑了。
“打誰？誰打我，我就打誰。”
蕭夜闌也笑了。
“你這話，跟冇說一樣。”
顧清辭說。“本來就是。不打仗的時候，就乾活。打仗的時候，就打仗。養兵千日，用兵一時。”
窗外，雪開始化了。
屋簷上的水滴答滴答往下落，打在石板上，發出清脆的聲響。
顧清辭聽著那些聲音，忽然說。
“蕭夜闌。”
“嗯？”
“開春了。”
蕭夜闌走到她身邊。
“對，開春了。”
顧清辭看著窗外那片正在融化的雪，嘴角微微彎起。
“又是一年。”
蕭夜闌伸手，握住她的手。
“又是一年。”
兩人並肩站著，看著窗外的春光。
遠處，草原上隱隱約約能看見幾點綠色。
那是草芽，正在鑽出地麵。
新的一年，開始了。