月氏人退兵之後，西域的商路又穩了。烏孫國王獵驕靡派人送來了十匹汗血寶馬，說是謝禮。
大宛國王毋寡也派人送來了二十匹，說是友誼。顧清辭讓人把馬牽到馬圈裡，讓鐵木兒挑了幾匹最好的，給白狐營的騎兵當坐騎，剩下的留著配種。鐵木兒摸著那些馬，眼睛都亮了。
“顧王爺，這汗血寶馬可是寶貝。跑得快，耐力好，打仗的時候衝起來像一陣風。有這馬，咱們的騎兵就更厲害了。”
顧清辭說。“厲害了好。厲害了，就冇人敢來打了。”
可西域穩了，西邊更遠的地方又傳來了訊息。這次不是打仗，是使者。林嘯拿著情報跑進來的時候，臉色有點古怪。
“顧王爺，城外來了幾個人，說是從西邊一個大國來的，叫安息。”
顧清辭正在院子裡看顧長寧的來信，聞言抬起頭。“安息？冇聽說過。他們來乾什麼？”
林嘯說。“說是來拜見您的。帶了不少禮物，還有一封信。領頭的叫蘇萊曼，是安息國的宰相。”
顧清辭站起來，走到窗邊。“安息？比大食還遠？他們來拜見我？”
她把張橫叫來。“張橫，帶幾個人，去看看。把他們接進來。”
張橫點點頭，跑了。
安息使者被帶進來的時候，顧清辭在正廳裡等著。
使者有五個人，為首的是個五十來歲的老頭，瘦瘦的，穿著一身白色的長袍，頭上纏著白布，腰間掛著一把鑲滿寶石的彎刀。他見了顧清辭，右手放在胸前，彎腰行了一個禮。
“安息國宰相蘇萊曼，見過顧王爺。我們國王派我來，給顧王爺送點薄禮，聊表心意。”
他一揮手，後麵的人抬上來幾個箱子。開啟一看，有金器、銀器、寶石、地毯，還有幾把大馬士革鋼刀。刀身花紋細密，鋒利無比，一看就是好東西。顧清辭拿起一把刀，看了看，又放下。
“你們國王，有什麼事？”
蘇萊曼說。“我們國王聽說顧王爺威名遠揚，打敗了大食人，收服了烏孫人，趕走了月氏人，非常敬佩。他派我來，想跟新城結盟。以後安息和新城，互通有無，互不侵犯。”
顧清辭笑了。“結盟？我們離著幾萬裡，中間隔著沙漠、雪山、草原，還有好多個國家。怎麼互通有無？”
蘇萊曼說。“路是遠了點，可也不是不能走。從安息到新城，走半年就到了。我們國王說了，隻要顧王爺答應，以後安息的商人可以在新城自由做買賣，新城的商人也可以到安息去做買賣。兩邊都有好處。”
顧清辭想了想，忽然笑了。“你們國王，是想跟新城做生意吧？”
蘇萊曼的臉紅了一下。“也……也是。做生意，對兩邊都有好處。”
顧清辭說。“做生意可以。結盟就算了。我做我的買賣，你做你的買賣。公平交易，誰也不吃虧。不用結盟。”
蘇萊曼張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。他點了點頭。“行。就按顧王爺說的辦。”
顧清辭讓人安排他們住下，晚上擺了酒席招待。
酒過三巡，蘇萊曼的話多了起來。他說安息現在很強大，地盤比大食還大，軍隊有幾十萬人，戰馬有幾十萬匹。他們跟大食打了好多年仗，把大食打得節節敗退。
新城的貨如果能運到安息去，一定能賣大價錢。顧清辭聽著，冇說話。蕭夜闌坐在旁邊，看了她一眼。
酒席散了，蘇萊曼回去休息了。蕭夜闌走到顧清辭身邊。
“安息人想跟咱們做生意，是好事。可他們離得太遠了，路上不安全。大食、烏孫、月氏，都在中間攔著。貨能運過去嗎？”
顧清辭說。“不急。先讓他們來。來了幾次，熟了，再說。路是人走出來的，走多了就安全了。”
蕭夜闌點點頭。
安息使者走了之後，新城和安息之間的買賣很快就做起來了。
安息的商人沿著絲綢之路，一路往東，走了半年，到了新城。他們把安息的金器、銀器、寶石、地毯、鋼刀運過來，又把新城的絲綢、瓷器、茶葉運回去。一來一去，利潤豐厚。
蘇萊曼每個月都派商隊來，有時候一個月來兩趟。他跟買買提熟了，稱兄道弟，喝酒吃肉。
可買賣做得好好的，安息那邊又出事了。不是打仗，是內亂。蘇萊曼在信裡說，安息的老國王病死了，幾個王子爭位子，打起來了。大食人趁虛而入，搶了安息好幾個城。商路斷了，安息的商人過不來，新城的商人也過不去。
顧清辭看完信，眉頭皺了起來。“安息亂了？大食人趁火打劫？”
林嘯說。“是。大食的哈裡發聽說安息內亂，就派兵打過來了。搶了好幾個城，殺了很多人。安息的王子們還在內鬥，冇人管大食人。再這樣下去，安息就要亡國了。”
顧清辭站起來，走到窗邊。“安息亡了，大食就強了。大食強了，就會來打新城。咱們不能看著安息亡。”
她把鐵木兒和阿不都叫來。
“鐵木兒，你帶兩千騎兵，去安息。幫安息人把大食人趕出去。阿不都，你帶一千步兵，在後麵跟著。鐵木兒打不過，你就上去幫忙。”
兩人齊聲說。“是！”
顧清辭說。“還有，告訴安息的王子們，彆打了。再打，大食人就把他們的國滅了。先一起打大食，打完了，再爭位子。誰打大食出力多，我就幫誰當國王。”
鐵木兒和阿不都帶著三千人，從新城出發，往西邊去了。走了兩個月，到了安息。
安息已經亂成一鍋粥，幾個王子帶著各自的兵馬，你打我，我打你，誰也不讓誰。
大食人的軍隊已經占了安息的西邊好幾個城，正準備往東邊打。鐵木兒找到安息的大王子，把顧清辭的話說了。大王子猶豫了一下，說行。先打大食，打完了再爭。
鐵木兒又去找二王子、三王子，把同樣的話說了。幾個王子都不願意，可他們知道，不打大食，國就冇了。國冇了，爭位子也冇用。他們咬著牙，答應了。
安息的幾個王子聯合起來，加上鐵木兒的三千人，湊了五萬人，往西邊去打大食人。
大食的哈裡發聽說安息人聯合了，還來了新城的援兵，臉都白了。
他想撤兵，可已經晚了。五萬人衝上來，把大食人的軍隊圍在中間。
大食人本來就怕新城的兵，現在又多了好幾萬安息人，更是嚇得腿軟。打了一天，大食人死了幾千，剩下的投降了。
大食的哈裡發派人來求和，說願意把搶走的城還回來，還賠十萬兩銀子。
鐵木兒說，還回來就行。銀子不要。大食人高高興興地走了。安息的幾個王子站在城牆上，看著大食人撤退的背影，鬆了口氣。可他們剛鬆了這口氣，又開始爭位子了。
大王子說他是長子，應該當國王。二王子說他能打仗，應該當國王。三王子說他聰明，應該當國王。吵來吵去，誰也不讓誰。
鐵木兒站在旁邊，聽他們吵了半天，忽然開口了。
“彆吵了。顧王爺說了，誰打大食出力多，她就幫誰當國王。你們說說，誰出力多？”
幾個王子都不說話了。大王子出了兩萬人，二王子出了一萬五，三王子出了一萬。大王子出力最多。鐵木兒說，那就是大王子的。二王子和三王子不服，可也不敢說什麼。顧王爺的人在這兒，他們不敢鬨。
大王子當了國王，派人給顧清辭送了一份厚禮，還有一封信。
信上寫得很誠懇。“顧王爺，您幫安息趕走了大食人，安息人感激不儘。以後安息的商路，永遠對新城開放。
安息的商人，永遠守新城的規矩。”顧清辭看完信，笑了。蕭夜闌問她笑什麼，她把信遞給他。蕭夜闌看完，也笑了。
“你又幫了一個國家。”
顧清辭說。“不是幫。是互相幫忙。安息穩了，大食就不敢往東邊來了。大食不敢來，西域就穩了。西域穩了，新城的商路就安全了。安全了，大家都有錢賺。”
蕭夜闌看著她。“你呀，走到哪兒管到哪兒。”
顧清辭說。“不是我要管。是他們要我管。管了，就太平了。不管，就亂了。亂了，大家都冇好日子過。”