顧長寧是在臘月二十八那天到家的。
他騎著馬，穿著一件半舊的青布棉袍，外麵裹著一件厚厚的皮襖，頭上戴著個狗皮帽子，帽簷上掛著霜，臉凍得通紅。他在城門口下了馬，把韁繩扔給旁邊的人，大步往顧清辭的院子走。
春杏正在院子裡晾衣裳，看見他，愣了一下。
“少爺？您怎麼瘦成這樣了？”
顧長寧嘿嘿一笑。“瘦了好。瘦了精神。”
春杏的眼眶紅了。“您等著，我去叫小姐。”她放下手裡的衣裳，跑進屋裡。顧清辭正在看賬本，聽見春杏的話，放下賬本，站起來。顧長寧已經走到門口了，站在門檻外麵，看著她。
“姐，我回來了。”
顧清辭上下打量著他。瘦了，黑了，顴骨都凸出來了。可眼睛比以前更亮了，亮得像兩顆星星。她點點頭。
“回來了就好。進來吧。”
顧長寧走進來，在椅子上坐下。春杏端了熱茶進來，放在他手邊。他端起來喝了一口，燙得齜牙咧嘴。春杏笑了，說您慢點喝，冇人跟您搶。顧長寧嘿嘿一笑，又喝了一口。
“姐，我給你帶了東西。”他從懷裡掏出一個布包，開啟，裡麵是一塊寶石，藍色的，在燈光下閃著光。“天竺的藍寶石，成色最好的。我挑了好久，您看看喜不喜歡。”
顧清辭接過來，看了看，放在桌上。“喜歡。以後彆買了。亂花錢。”
顧長寧說。“冇亂花。這是用我自己賺的錢買的。不是鋪子裡的，是我自己的。”
顧清辭看著他。“你自己的？你還有私房錢？”
顧長寧的臉紅了。“不是私房錢。是……是分紅。孫德勝說我在嶺南乾得好，多分了我一份。我就用那份錢買了這塊寶石。”
顧清辭笑了。“行。收下了。以後彆買了。攢著，娶媳婦用。”
顧長寧的臉更紅了。“姐，你說什麼呢。”
顧清辭說。“說什麼？說正經的。你也老大不小了，該成家了。你在嶺南有冇有看上的姑娘？”
顧長寧低著頭，不說話。顧清辭看著他那個樣子，笑了。
“有就說。冇有就不說。彆憋著。”
顧長寧抬起頭。“有。可人家是嶺南的商人家的小姐，家裡有錢，怕看不上我。”
顧清辭說。“你是顧王爺的弟弟，還怕人家看不上你？她家再有錢，能有新城有錢？”
顧長寧愣了一下，然後笑了。“也是。”
顧清辭說。“等過了年，你回去的時候，帶點新城的特產去。蜀錦、蒙頂茶、新城的瓷器，都帶點。讓人家看看，你也不是白丁。”
顧長寧點點頭。“知道了，姐。”
春杏在門口探了探頭。“小姐，飯好了。少爺，您快來吃吧，我做了紅燒肉。”
顧長寧站起來，跟著春杏往外走。走了幾步，忽然回頭。
“姐，你不吃？”
顧清辭說。“吃。你先去，我馬上來。”
顧長寧點點頭，走了。顧清辭站在窗邊，看著他的背影消失在院子裡。蕭夜闌從屋裡出來，站在她身邊。
“長寧回來了？”
顧清辭說。“回來了。瘦了，黑了，可精神了。”
蕭夜闌說。“精神了就好。精神了，就能乾大事。”
顧清辭笑了。“什麼大事？他說要娶媳婦了。嶺南一個商人家的小姐。”
蕭夜闌也笑了。“那好啊。你該高興。”
顧清辭說。“高興。高興得很。”
兩人一前一後，走進飯堂。顧長寧已經坐在桌邊了，麵前擺著一碗紅燒肉、一條糖醋魚、一隻燒雞、一盤辣子雞丁、一碗羊肉湯、一碟花生米、一碟拍黃瓜。
他端著碗，大口大口地吃，吃得滿嘴流油。春杏站在旁邊，看著他的吃相，又笑了。
“少爺，您慢點吃，冇人跟您搶。”
顧長寧嘴裡含著飯，含糊不清地說。“春杏姐，你不知道，嶺南的飯菜太難吃了。又甜又淡，我吃不慣。我想新城的大饅頭，想您做的紅燒肉，想了好久好久。”
春杏的眼眶紅了。“那您多吃點。鍋裡還有。”
顧長寧點點頭，繼續吃。顧清辭坐在對麵，看著他吃，自己冇動筷子。蕭夜闌坐在她旁邊，給她夾了一塊魚肉。她吃了，冇說話。
吃完晚飯，顧長寧把在嶺南的事一五一十地說了。
說嶺南的港口越開越大，來的商船越來越多。
從天竺來的，從波斯來的，從大食來的，還有從羅馬來的。
新城的瓷器、絲綢、茶葉，在嶺南賣得特彆好。他又說在南洋跑船的事，說天竺的香料、寶石、珍珠，在大食賣得特彆好。
大食的商人又把這些東西賣到羅馬去，價錢翻了好幾倍。
他說得眉飛色舞，手舞足蹈，像個孩子。
顧清辭聽著，偶爾點點頭。等他說完了，纔開口。
“你一個人在外麵，要注意安全。彆逞能，彆跟人打架。有什麼事，找當地的官府。官府不管，寫信回來。我派人去管。”
顧長寧點點頭。“知道了，姐。”
顧清辭說。“還有，在嶺南開鋪子，要守嶺南的規矩。彆仗著是我弟弟，就欺負人。欺負人的事，不能乾。”
顧長寧說。“姐，你放心。我不會欺負人的。”
顧清辭說。“那就好。去睡吧。明天還有事。”
顧長寧站起來，走了幾步，忽然回頭。
“姐，你明天給我做紅燒肉好不好？”
顧清辭愣了一下，然後笑了。“我不會做。讓你春杏姐做。”
顧長寧嘿嘿一笑。“那春杏姐做。春杏姐做的比你好吃。”
春杏在旁邊笑了。“行，明天我做。少爺您想吃什麼，我都給您做。”
顧長寧點點頭，走了。
蕭夜闌坐在顧清辭旁邊，看著她。“你弟弟長大了。”
顧清辭說。“長大了。可還是個孩子。想吃紅燒肉，想了好久。”
蕭夜闌說。“那是他想家。在外麵跑了一年，想家是正常的。”
顧清辭說。“我知道。可知道歸知道，想還是想。”
她站起來，走到窗邊。窗外，月亮很圓，很亮，照得院子裡一片銀白。
遠處，新城的燈火一盞一盞滅了。人們睡了。她站在窗前，看著那些燈火，忽然想起顧長寧小時候的樣子。圓滾滾的，站軍姿站不穩，哭著喊著要找他娘。
現在他長大了，能幫她管嶺南的鋪子，能跑南洋、跑天竺、跑大食，能獨當一麵了。她笑了。
蕭夜闌走到她身邊。“想什麼呢？”
顧清辭說。“想長寧小時候。站軍姿站不穩，哭著喊著要找他娘。現在長大了，要娶媳婦了。”
蕭夜闌說。“娶媳婦是好事。你該高興。”
顧清辭說。“高興。高興得很。”
她轉過身，走回屋裡。蕭夜闌跟在後麵。兩人一前一後，走進屋裡。門關上了，院子裡安靜下來。隻有月光，靜靜地照著。
臘月二十九那天，顧清辭讓春杏去買了肉，買了魚，買了雞，買了菜。春杏在廚房裡忙了一整天，做了滿滿一桌子菜。紅燒肉、糖醋魚、燒雞、辣子雞丁、羊肉湯、花生米、拍黃瓜，還有顧長寧愛吃的酸菜餃子。顧長寧坐在桌邊，看著那些菜，眼眶紅了。
“春杏姐，你對我真好。”
春杏說。“少爺，您彆哭了。快吃吧，涼了就不好吃了。”
顧長寧點點頭，端起碗，大口大口地吃。顧清辭坐在對麵，看著他吃，自己冇動筷子。蕭夜闌坐在她旁邊，給她夾了一塊魚肉。她吃了，冇說話。
吃完年夜飯，顧長寧坐在火盆邊，跟顧清辭說他在嶺南的事。說嶺南的冬天不冷，不用穿棉襖。說嶺南的人愛吃甜的，連炒菜都放糖。說嶺南的姑娘好看，說話軟軟糯糯的，像唱歌一樣。他說著說著，忽然停下來，看著顧清辭。
“姐，你說那個姑娘，會喜歡我嗎？”
顧清辭說。“會。你是顧王爺的弟弟，又聰明又能乾，長得也不差。她憑什麼不喜歡你？”
顧長寧笑了。“也是。”
他站起來，走了幾步，忽然回頭。
“姐，明年過年，我帶你弟媳回來。”
顧清辭愣了一下，然後笑了。“行。我等著。”
顧長寧點點頭，走了。
蕭夜闌坐在顧清辭旁邊，看著她。“明年過年，你就有弟媳了。”
顧清辭說。“有就有吧。多一個人，熱鬨。”
蕭夜闌說。“那你什麼時候給我生一個？”
顧清辭瞪他一眼。“彆瞎說。”
蕭夜闌笑了。“不是瞎說。是正經的。”
顧清辭冇說話。她站起來，走到窗邊。
窗外，月亮很圓，很亮，照得院子裡一片銀白。遠處，新城的燈火一盞一盞滅了。人們睡了。
她站在窗前，看著那些燈火，嘴角微微彎起。
蕭夜闌走到她身邊，伸手握住她的手。她冇抽開，任他握著。