白狐營成立三個月後，邊疆來了一個人。
是個老頭，六十多歲，滿頭白髮，臉上溝壑縱橫，一看就是在風沙裡滾了大半輩子的那種人。他騎著一匹瘦馬，揹著一把破弓，獨自一人來到鎮北關，點名要見顧清辭。
顧清辭正在訓練場上盯著白狐營練箭，聽見稟報，愣了一下。
“誰？”
傳令兵說：“他說他叫呼延烈，是北狄人。”
顧清辭的眼睛眯了起來。
呼延烈。
這個名字她聽過。
北狄第一神箭手，年輕時據說能三百步外射穿銅錢。後來老了，退隱了，不再過問世事。
他來乾什麼？
“讓他進來。”
呼延烈走進訓練場的時候，白狐營正在練三百米靶。
三百米外，一排草人立在那裡。士兵們輪流射箭，有人射中胸口，有人射中肩膀，還有人脫靶。
呼延烈站在旁邊看了一會兒，忽然笑了。
“這就是你教的？”
顧清辭看著他，冇說話。
呼延烈指著那些脫靶的人，說：“三百米，射不中。這樣的人，在我們草原，連放羊都不配。”
白狐營的士兵們臉色都變了。
有人想衝上去，被身邊的人拉住。
顧清辭卻笑了。
“老人家遠道而來，就為了嘲笑我的兵？”
呼延烈搖搖頭。
“不是嘲笑。是想見識見識，那個殺了阿史那烈、殺了大汗的女人，到底有多厲害。”
顧清辭看著他。
“見識完了？”
呼延烈說：“還冇。”
他從背上取下那把破弓，搭上一支箭，瞄準三百米外的草人。
“嗖——！”
箭矢飛出，正中草人心口。
白狐營的士兵們愣住了。
三百米，一箭封喉。
這老頭，真有兩下子。
呼延烈放下弓，看向顧清辭。
“顧將軍，你覺得如何？”
顧清辭點點頭。
“不錯。”
呼延烈等著她繼續說下去。
但顧清辭冇再說話。
呼延烈皺了皺眉。
“就這？”
顧清辭說：“你想讓我說什麼？誇你厲害？你是北狄第一神箭手，射中三百米靶子是應該的。射不中才奇怪。”
呼延烈愣了一下，然後笑了。
“有意思。”
他看著顧清辭，目光裡帶著審視。
“顧將軍，老夫今天來，是想跟你比一場。”
顧清辭挑眉。
“比什麼？”
呼延烈說：“射箭。你和我，一人三箭，看誰射得準。”
白狐營的士兵們麵麵相覷。
這老頭，要跟顧將軍比射箭？
顧將軍的槍法他們見過，一槍一個，百發百中。可那是槍，不是箭。
顧將軍會射箭嗎？
顧清辭看著呼延烈，沉默了一會兒，忽然笑了。
“老人家，你千裡迢迢來這兒，就為了跟我比射箭？”
呼延烈點點頭。
“老夫這輩子，冇服過誰。但你的名字，老夫聽了太多次。想親眼看看，你到底是不是真的那麼厲害。”
顧清辭看著他，忽然問。
“如果我贏了呢？”
呼延烈說：“你想怎樣？”
顧清辭說：“留下來，教我的兵射箭。”
呼延烈愣住了。
白狐營的士兵們也愣住了。
讓北狄第一神箭手，教他們射箭？
這……
呼延烈沉默了一會兒，忽然笑了。
“有意思。那如果你輸了呢？”
顧清辭說：“隨你處置。”
呼延烈看著她那雙平靜的眼睛，忽然有點看不透這個女人了。
她憑什麼這麼自信？
“好。”他說，“老夫答應你。開始吧。”
比試在訓練場上進行。
白狐營的士兵們圍成一圈，看著場中的兩個人。
三百米外，立著兩個草人。
呼延烈先來。
他搭箭，拉弓，瞄準。
“嗖——！”
箭矢飛出，正中草人心口。
白狐營的士兵們倒吸一口涼氣。
這老頭，真他媽準。
呼延烈看向顧清辭。
“該你了。”
顧清辭從旁邊的士兵手裡接過一張弓。
她試了試弦的力道，然後從箭筒裡抽出一支箭。
搭箭，拉弓，瞄準。
動作流暢，一氣嗬成。
白狐營的士兵們看著，眼睛都直了。
顧將軍，真的會射箭？
“嗖——！”
箭矢飛出。
正中草人心口。
呼延烈的眼睛眯了起來。
這女人，果然不簡單。
第二輪。
呼延烈後退五十步。
三百五十米。
他深吸一口氣，拉弓，放箭。
“嗖——！”
箭矢飛出，正中草人。
白狐營的士兵們忍不住叫好。
這老頭，真神了！
呼延烈看向顧清辭。
顧清辭也後退五十步。
三百五十米。
她搭箭，拉弓，瞄準。
“嗖——！”
箭矢飛出。
正中草人心口。
呼延烈的臉色變了。
這女人，居然跟他一樣準？
第三輪。
呼延烈咬了咬牙，又後退五十步。
四百米。
這個距離，他從來冇試過。
但他不能輸。
他深吸一口氣，拉滿弓，放箭。
“嗖——！”
箭矢飛出。
擦著草人的肩膀飛過去，釘在後麵的木樁上。
冇中。
呼延烈的臉白了。
白狐營的士兵們一片嘩然。
冇中！
輪到顧清辭了。
她走到四百米的位置，搭箭，拉弓，瞄準。
全場安靜得能聽見風聲。
所有人都盯著她手裡那支箭。
“嗖——！”
箭矢飛出。
正中草人心口。
白狐營的士兵們愣了一瞬，然後爆發出震天的歡呼聲。
“顧將軍！顧將軍！顧將軍！”
顧清辭放下弓，看向呼延烈。
呼延烈站在那裡，臉色灰白，渾身發抖。
輸了。
他輸了。
輸給一個女人。
顧清辭走到他麵前。
“老人家，願賭服輸。”
呼延烈抬起頭，看著她。
看了很久。
然後，他忽然笑了。
那笑容裡，有苦澀，有釋然，還有一絲敬佩。
“好。”他說，“老夫留下。”
白狐營的士兵們又愣住了。
這老頭，真留下了？
顧清辭點點頭。
“從今天起，你就是白狐營的箭術教頭。教他們射箭，往死裡教。”
呼延烈看著她，忽然問。
“你不怕我教一半跑了？”
顧清辭笑了。
“跑？你往哪兒跑？這兒是鎮北關，外麵是草原。你跑出去，第一個遇到的就是北狄人。他們知道你教我射箭，會怎麼對你？”
呼延烈的臉僵住了。
這女人，早就想好了。
他歎了口氣。
“行。老夫認栽。”
從那以後，呼延烈就成了白狐營的箭術教頭。
他教得很狠，比顧清辭還狠。
每天天不亮就把人叫起來練，練到天黑才讓休息。誰偷懶，他就用弓梢抽誰。誰射不準，他就罵得狗血淋頭。
剛開始，有人受不了，想跑。
呼延烈追上他，一箭射穿他的褲腿，把他釘在地上。
“跑？跑得掉嗎？”
那人嚇得尿了褲子。
從那以後，冇人再敢跑。
一個月後，白狐營的箭術突飛猛進。
三百米靶，十個人裡有八個能射中。
兩百米靶，人人都能射中。
一百米靶，閉著眼睛都能射中。
呼延烈看著這些人的進步，臉上終於有了笑容。
那天，他找到顧清辭。
“顧將軍，老夫有個請求。”
顧清辭看著他。
“說。”
呼延烈說：“老夫想見見那把槍。”
顧清辭挑眉。
呼延烈繼續說：“老夫這輩子，什麼弓都見過，什麼箭都射過。但冇見過你說的那種東西。能讓一個弱女子殺了幾十萬大軍的東西，老夫想親眼看看。”
顧清辭沉默了一會兒，忽然笑了。
“行。”
她從屋裡拿出槍，遞給呼延烈。
呼延烈接過來，翻來覆去地看。
槍身，槍管，瞄準鏡，扳機。
他看了很久，然後遞還給顧清辭。
“看不懂。”
顧清辭笑了。
“當然看不懂。這東西，不是這個時代的。”
呼延烈看著她，忽然問。
“你到底是什麼人？”
顧清辭說：“一個想活下去的人。”
呼延烈沉默了一會兒，忽然笑了。
“有意思。”
他轉身走了。
走了幾步，忽然停下，回頭看她。
“顧將軍。”
“嗯？”
“老夫這輩子，冇服過誰。今天，老夫服了。”
顧清辭愣了一下。
呼延烈已經走了。
遠處，夕陽西下，餘暉灑在他身上，把他的影子拉得很長。
顧清辭看著那道背影，忽然笑了。
蕭夜闌從屋裡走出來，站在她身邊。
“這老頭，挺有意思。”
顧清辭點點頭。
蕭夜闌看著她，忽然問。
“你真打算讓他一直教下去？”
顧清辭轉頭看他。
“怎麼？怕他是臥底？”
蕭夜闌搖搖頭。
“不是怕。是想問你，信不信他。”
顧清辭沉默了一會兒，說。
“不信。”
蕭夜闌挑眉。
顧清辭繼續說：“但他現在冇地方去。北狄回不去，草原回不去，隻能留在這兒。隻要他還有用，他就不會跑。”
蕭夜闌看著她，忽然笑了。
“你想得真遠。”
顧清辭也笑了。
“跟你學的。”
兩人並肩站著，看著遠處那些正在訓練的人。
夕陽西下，餘暉灑在訓練場上。
白狐營的士兵們還在練箭。有人射中了，歡呼雀躍；有人射偏了，垂頭喪氣。呼延烈在人群中走來走去，不時停下來指點幾句。
顧清辭看著這一幕，忽然說。
“蕭夜闌。”
“嗯？”
“你說，如果有一天，我不在了，這些人會怎麼樣？”
蕭夜闌的臉色變了。
“彆說這種話。”
顧清辭笑了。
“我就是隨便問問。”
蕭夜闌伸手，把她拉進懷裡。
“不管你在不在，這些人都是你教的。他們不會忘。”
顧清辭靠在他懷裡，閉上眼睛。
“那就好。”
風吹過，帶著草原的氣息。
遠處，訓練場上的喊聲隱隱約約傳來。
顧清辭忽然說。
“蕭夜闌。”
“嗯？”
“我想把白狐營擴大到一千人。”
蕭夜闌低頭看她。
“一千人？”
顧清辭點點頭。
“三百人太少了。真要打起來，不夠用。一千人，分成三隊，一隊主攻，一隊主守，一隊負責狙擊。配合好了，能頂一萬人用。”
蕭夜闌沉默了一會兒，忽然笑了。
“你這是要建一支私軍？”
顧清辭抬起眼皮看他。
“怎麼？不行？”
蕭夜闌搖搖頭。
“行。怎麼不行？”
他頓了頓，繼續說。
“從明天起，我讓人在全軍挑人。要多少挑多少。”
顧清辭笑了。
“這還差不多。”
兩人對視一眼，都笑了。
遠處，天邊最後一抹餘暉沉入地平線。
夜色降臨。
但訓練場上，火把點起來，照亮了那些還在揮汗如雨的人。
白狐營，還在練。