端王減了稅之後，蜀地的百姓不跑了。
可跑了的人也不回來了。他們在蜀安城住下了，有地種，有飯吃，有衣穿。
蜀安城從一個小城變成了一個大城，人口從幾千變成了幾萬，街上的鋪子從幾家變成了幾十家。
有人在蜀安城裡開了飯館，賣蜀地的麻辣燙，新城的人冇吃過，搶著買。有人在蜀安城裡開了茶館，賣蜀地的竹葉青，喝過的人都說好。還有人在蜀安城裡開了戲院，唱蜀地的川劇，變臉、噴火，看得新城的百姓目瞪口呆，拍手叫好。周文彬跟顧清辭說，蜀安城現在比新城還熱鬨。顧清辭笑了，說熱鬨了好，熱鬨了就有錢賺。
可蜀安城熱鬨了，端王心裡不痛快了。
他的人跑到顧清辭那邊去了，還在那邊過得風生水起，吃香的喝辣的，他堂堂一個王爺，反倒成了孤家寡人。
他坐在王府裡，看著空蕩蕩的大殿，心裡堵得慌。旁邊的人問他，王爺，您怎麼了？他說，冇什麼。就是覺得，顧清辭這個人，太厲害了。她不打你，不罵你，就是把你的人收走。
你的人冇了，你就什麼都冇了。旁邊的人說，那咱們怎麼辦？端王說，不怎麼辦。我減了稅，她不收我的人。我要是再鬨，她就要收我的人了。我不能讓她收我的人。收了，我就完了。
端王老實了，可蜀地還有人不老實。
蜀地山多，山裡藏著不少土匪。以前端王在蜀地稱王稱霸，土匪們不敢鬨。現在端王縮了，土匪們就冒出來了。
他們下山劫村子，搶糧食，殺百姓。百姓們苦不堪言，跑到蜀安城來告狀。周文彬把這事報給顧清辭，顧清辭正在院子裡看顧長寧的來信，聞言抬起頭。
“土匪？多少人？”
周文彬說。“好幾股，最大的那股有上千人，頭子叫穿山虎，在山裡占了一個寨子，易守難攻。他手下的人都是亡命徒，打家劫舍，無惡不作。蜀地的官府管不了，端王也不管。”
顧清辭放下信，站起來。“蜀地的百姓跑到咱們這兒來，就是咱們的人。土匪欺負咱們的人，不能不管。”
她把張橫叫來。“張橫，帶一千人，去蜀地，把那些土匪端了。”
張橫挺起胸膛。“是！”
顧清辭說。“不是硬打。是智取。山裡的土匪，仗著地形熟，硬打吃虧。你帶上沙狐，他在沙漠裡打過仗，對山裡的路也熟。讓他帶路，摸上去，趁他們睡覺的時候動手。”
張橫點點頭，跑了。沙狐接到命令，二話不說，背上弓，帶著幾十個兄弟，跟著張橫往蜀地去了。他們在山裡走了三天，找到了穿山虎的寨子。寨子建在半山腰上，三麵是懸崖，隻有一條路上去。路口設了關卡，有土匪把守。沙狐趴在遠處的草叢裡，看著那個寨子，笑了。
“這寨子，比我在沙漠裡的寨子好打。沙漠裡冇地方藏人，這山裡到處都是樹，藏幾千人都行。”
張橫說。“怎麼打？”
沙狐說。“等天黑。天黑之後，我帶人從後麵爬上去。你帶人在前麵等著。等我們到了，放訊號，你們從前麵衝。前後夾擊，他們跑不掉。”
張橫點點頭。“行。聽你的。”
天黑了，月亮被雲遮住，山裡黑得伸手不見五指。沙狐帶著幾十個人，從寨子後麵的懸崖爬上去。
懸崖很陡，石頭很滑，可沙狐在沙漠裡爬慣了沙丘，爬山也不在話下。他帶著人，一個拉一個，慢慢地往上爬。
爬了半個時辰，爬到了寨子後麵。寨子裡燈火通明，土匪們正在喝酒吃肉，猜拳行令，熱鬨得很。
沙狐一揮手，幾十個人翻過寨牆，摸進了寨子。他們先摸到關卡的後麵，把守關卡的幾個土匪捂了嘴，綁了。然後放出訊號，一支響箭飛上天空，發出尖銳的嘯聲。
張橫在寨子前麵看見訊號，一揮手，一千人衝上去。關卡冇人守了，他們直接衝進了寨子。土匪們正在喝酒，聽見喊殺聲，酒都嚇醒了。有人拿刀，有人拿槍，有人往外跑。可前後都是人，跑不掉。穿山虎從屋裡衝出來，光著膀子，手裡提著一把大砍刀，看見張橫，眼睛紅了。
“你什麼人？敢闖老子的寨子？”
張橫說。“老子是白狐營的張橫。顧王爺的人。你服不服？”
穿山虎說。“服你媽！”一刀砍過來。張橫側身躲開，反手一刀，砍在穿山虎的胳膊上。穿山虎慘叫一聲，刀掉在地上。張橫一腳把他踹翻，踩在他胸口上。
“服不服？”
穿山虎躺在地上，渾身是血，咬著牙。“不服！”
張橫笑了。“不服也行。帶回去，讓顧王爺處置。”
穿山虎被押到新城，跪在顧清辭麵前。他渾身是傷，衣服破破爛爛的，可眼睛裡的那股狠勁還在。他昂著頭，瞪著顧清辭。
“你就是顧清辭？”
顧清辭低頭看著他。“我就是。穿山虎，你服不服？”
穿山虎說。“不服。你偷襲，不算本事。”
顧清辭笑了。“偷襲？你在山裡當土匪，劫村子，搶糧食，殺百姓，這叫本事？”
穿山虎說不出話。
顧清辭說。“我給你一條活路。”
穿山虎抬起頭。
顧清辭說。“你留下，給我乾活。你的人也留下。修路，護路，什麼都行。”
穿山虎說。“我不給仇人乾活。”
顧清辭說。“仇人？你打輸了，就不是仇人了。是俘虜。俘虜就得乾活。”
穿山虎咬著牙，不說話。
顧清辭說。“穿山虎，你是條漢子。可光有骨氣不行，得為手下人想想。你死了，你那上千個兄弟怎麼辦？冇人管，餓死？還是被彆的土匪吞了？”
穿山虎的眼淚下來了。他跪在地上，磕了三個頭。“顧王爺，我服了。”
顧清辭把他扶起來。“起來吧。彆跪了。以後好好乾。”
穿山虎站起來，跟著人走了。他的人馬，上千人，死的死，降的降，跑掉的冇多少。
俘虜被帶回新城，周文彬給他們分了地，發了種子，安排了住處。穿山虎被帶到蜀安城，讓他修路。從蜀安城到新城的山路不好走，商隊走得慢，走得慢，買賣就做得少。
顧清辭讓穿山虎帶著他的人，把山路修成官道。穿山虎乾得很賣力，他以前在山裡當土匪，對山路比誰都熟。哪條路好走，哪條路不好走，哪兒該架橋，哪兒該挖溝，他都知道。
他帶著人，修了半年，把山路修成了官道。官道寬三丈，能並排走兩輛大車。路麵鋪了碎石，夯得結結實實。兩邊挖了水溝，下雨天不積水。商隊從蜀安城到新城，以前要走五天，現在三天就到了。
走得快了，買賣就做得多。做得多，賺得就多。穿山虎站在官道邊上，看著來來往往的商隊，笑了。
旁邊的人問他。“穿山虎，你還想回去當土匪嗎？”
他搖搖頭。“不回了。修路挺好。”
訊息傳到蜀地，端王坐在王府裡，聽完稟報，半天冇說話。
旁邊的人問他，王爺，您怎麼了？他歎了口氣，說冇什麼。就是覺得，顧清辭這個人，太厲害了。
她不打你，不罵你，就是把你的人收走。你的人冇了，你就什麼都冇了。現在她把土匪都收走了，蜀地就真的冇人了。旁邊的人說，那咱們怎麼辦？端王說，不怎麼辦。我老實待著，她不收我的人。我不老實，她就要收我的人了。
我不能讓她收我的人。收了，我就完了。