海龍王在西山城種了三個月地，人曬得黑黝黝的，手上的老繭比鐵木兒還厚。
他學會了犁地、撒種、鋤草、收割，樣樣乾得不比老農差。鐵木兒跟顧清辭說，海龍王這人，是塊種地的料。顧清辭笑了，說種地的料好，種地的料不惹事。
可海龍王自己不想種地了。他找到顧清辭，站在她麵前，搓著手，欲言又止。
“顧將軍，有個事，想跟您說。”
顧清辭正在擦槍，聞言抬起頭。“什麼事？”
海龍王說。“我不想種地了。”
顧清辭放下槍，看著他。“那你想乾什麼？”
海龍王說。“我想回海上。”
顧清辭的眼睛眯了一下。“回海上？回去當海盜？”
海龍王連忙擺手。“不是不是，不當海盜。我想跑船。我在南洋混了三十年，海上的路我熟，哪條路好走，哪條路有暗礁，哪條路有風暴，我都知道。我想幫咱們的船隊跑南洋，保證一路平安。”
顧清辭看著他，看了一會兒。“你是想當船長？”
海龍王點點頭。“對。船長。我以前當海盜的時候，管著上百條船，幾千號人。跑船的事，我懂。”
顧清辭笑了。“行。你去。找翻江龍，讓他給你安排。跑好了，有賞。跑不好，回來種地。”
海龍王挺起胸膛。“是！顧將軍放心，我一定跑好！”
海龍王去了南山城，找到翻江龍。翻江龍正在碼頭上指揮卸貨，看見他來了，愣了一下。
“海龍王？你不種地了？”
海龍王說。“不種了。顧將軍讓我來跑船。”
翻江龍笑了。“跑船？你行不行？你以前是海盜，不是跑船的。”
海龍王說。“海盜也是跑船的。隻不過跑的路不一樣。”
翻江龍想了想，點點頭。“行。你試試。有一條船要去南洋，你帶路。跑好了，以後就你管。”
海龍王帶著一條船，從南山城出發，沿著海岸往南走。
他在海上跑了三十年，哪條路好走，哪條路有暗礁，哪條路有風暴，他都知道。船隊跟著他，一路順風順水，半個月就到了南洋。
南洋的商人聽說海龍王不乾海盜了，跑來給新城跑船了，都嚇了一跳。有人問他，海龍王，你真不乾了？他說，不乾了。種地冇意思，跑船有意思。那人又問，那你現在還劫船嗎？他瞪那人一眼，劫什麼劫？我現在是正經跑船的。
海龍王跑了一趟南洋，賺了不少錢。
翻江龍高興得直拍大腿，說海龍王，你小子行啊。海龍王嘿嘿一笑，說那是，我在南洋混了三十年，不是白混的。翻江龍說，那以後南洋的船隊就交給你管了。海龍王點點頭，說行。
南洋的商路通了之後，新城的貨賣得更遠了。
顧長寧在信裡說，姐，南洋的商人喜歡咱們的瓷器和絲綢，出價比嶺南還高。
我想在南洋開個鋪子，專門賣新城的貨。你覺得行嗎？顧清辭回了信，說行。你看著辦。彆貪快，穩當要緊。
顧長寧收到信，高興得不得了。他在南洋找了個小島，島上有個港口，南來北往的船都在那兒停靠。
他在港口邊上租了一間鋪麵，掛上“新城商號”的牌子，專門賣新城的瓷器和絲綢。開張那天，南洋的商人圍了一大圈看稀奇，有人說新城的瓷器好，又白又亮。有人說新城的絲綢好，又軟又滑。價錢雖然貴，可好東西不愁賣。第一天就賣光了。
顧長寧在信裡說，姐，南洋的鋪子生意好，我想再開一家。顧清辭回了信，說行。你看著辦。
海龍王在南洋跑船的時候，遇到了一件事。
那天，他的船隊正從南洋往回走，走到半路，看見一條小船漂在海麵上，船上趴著幾個人，已經快死了。海龍王讓人把船靠過去，把那幾個人救上來。幾個人都是南洋的商人，被海盜劫了船，扔在海上等死。他們看見海龍王，嚇得臉都白了。
“海……海龍王？饒命！饒命！”
海龍王說。“彆怕。我不當海盜了。我現在是新城的人，給顧將軍跑船。”
幾個人愣住了。“新城的？顧將軍的人？”
海龍王說。“對。顧將軍的人。你們被誰劫了？”
幾個人說。“被一夥新來的海盜劫了。他們不是南洋的，是從更遠的地方來的。船大，人狠，見船就劫，見人就殺。我們在南洋做了十幾年買賣，從來冇見過這麼凶的。”
海龍王的眉頭皺了起來。“更遠的地方來的？有多少船？”
幾個人說。“至少五十條。領頭的叫黑旗，旗子上畫著個骷髏頭。”
海龍王把幾個人帶回嶺南，交給顧長寧。顧長寧又把他們送回新城。幾個人跪在顧清辭麵前，磕頭如搗蒜。
“顧將軍，您救救我們吧。那些海盜太凶了，我們的船被劫了，貨被搶了，人差點也死了。南洋的商路要是被他們斷了，我們都活不了了。”
顧清辭把他們扶起來。“起來吧。彆跪了。南洋的商路，斷不了。”
她把海龍王叫來。“海龍王，南洋新來的那夥海盜，你聽說過嗎？”
海龍王說。“聽說過。黑旗，從更遠的西邊來的，不知道是哪個國家的。船大，人狠，見船就劫。我跑船的時候躲著他們走，冇碰上。”
顧清辭說。“躲著走？你以前是南洋的海盜頭子，現在見了海盜要躲著走？”
海龍王的臉紅了。“顧將軍，我不是怕他們。是我現在跑的是商船，不是戰船。打起來，吃虧。”
顧清辭笑了。“那就換成戰船。翻江龍那邊不是有二十幾條大船嗎？裝上弓弩，配上白狐營的兄弟，去打。”
海龍王眼睛一亮。“顧將軍，您讓我去打黑旗？”
顧清辭說。“對。你去。南洋的商路不能斷，斷了，咱們的貨就運不出去了。黑旗要打，就打到他服為止。”
海龍王挺起胸膛。“是！”
海龍王帶著二十條大船，裝上弓弩，配上五百個白狐營的士兵，從南山城出發，往南洋去了。
走了半個月，到了南洋。他在海上找了兩天，找到了黑旗的船隊。黑旗的船隊有五十多條船，比海龍王的多一倍。可海龍王不怕。他在南洋當了三十年海盜，什麼仗冇打過？
他讓十條船從正麵衝過去，十條船從側麵繞過去。黑旗的人看見有人來打，哈哈大笑。他們船多，人壯，冇把海龍王放在眼裡。可他們不知道，海龍王的船上裝的不是普通的弓弩，是白狐營的強弩。一箭能射穿船板，一箭能射死人。
海龍王一揮手，箭如雨下。黑旗的船隊亂了，有的船著了火，有的船沉了，有的船想跑。
黑旗站在最大的那條船上，大喊大叫。可他的手下都是烏合之眾，打順風仗的時候比誰都猛，吃了敗仗的時候比誰都跑得快。
黑旗帶著十幾條船，拚命往外跑。海龍王追上去，把他們的船圍在中間。黑旗的人冇處跑了，有的跳海，有的投降。黑旗被海龍王從船上揪出來，按在船板上。
“你就是黑旗？”
黑旗瞪著他。“你是誰？”
海龍王笑了。“老子以前是海龍王，現在是顧將軍的人。你服不服？”
黑旗咬著牙，不說話。
海龍王說。“不服也行。帶回去，讓顧將軍處置。”
黑旗被押到新城，跪在顧清辭麵前。他渾身是傷，衣服破破爛爛的，可眼睛裡的那股狠勁還在。顧清辭低頭看著他。
“黑旗，你從哪兒來？”
黑旗說。“從西邊來。”
顧清辭說。“西邊哪兒？”
黑旗說。“大食。”
顧清辭的眼睛眯了起來。“大食？大食的哈裡發派你來的？”
黑旗說。“不是。我自己來的。大食的哈裡發被你打怕了，不敢來。我不怕。南洋的商路賺錢，我也想分一杯羹。”
顧清辭笑了。“分一杯羹？你劫了我的船，殺了我的客人，還想分一杯羹？”
黑旗說不出話。
顧清辭說。“我給你一條活路。”
黑旗抬起頭。
顧清辭說。“你留下，給我乾活。你的人也留下。跑船，運貨，什麼都行。”
黑旗說。“我不給敵人乾活。”
顧清辭說。“敵人？你打輸了，就不是敵人了。是俘虜。俘虜就得乾活。”
黑旗咬著牙，不說話。
顧清辭說。“黑旗，你是條漢子。可光有骨氣不行，得為手下人想想。你死了，你那幾千個兄弟怎麼辦？冇人管，餓死？淹死？”
黑旗的眼淚下來了。他跪在地上，磕了三個頭。“顧將軍，我服了。”
顧清辭把他扶起來。“起來吧。彆跪了。以後好好乾。”
黑旗站起來，跟著人走了。他的船隊，五十多條船，跑了一半，沉了一半，被抓了二十多條。幾千個海盜，死的死，降的降，跑掉的冇多少。俘虜被帶到南山城，翻江龍給他們分了船，讓他們跟著跑船。黑旗被帶到海龍王麵前。海龍王看著他，笑了。
“黑旗，以後你就是我的人了。好好乾，有飯吃。不好好乾，我把你扔海裡餵魚。”
黑旗點點頭。“是。”