織布坊和瓷器窯上了正軌之後，新城的貨越來越多，商隊跑得越來越勤。
顧長寧在南邊的鋪子從五家變成了八家，揚州三家，蘇州兩家，臨安兩家，還有一家開在金陵。金陵那家鋪子開張的時候，顧長寧還有點擔心，怕鄭明的人來找麻煩。
可鄭明已經被革了職，新來的知府姓方，是個老實人，見了新城的貨，隻說了一句“好東西”，再冇多話。顧長寧鬆了一口氣，給顧清辭寫信報平安。顧清辭看完信，冇說什麼，把信放進抽屜裡。
可貨多了，跑得勤了，麻煩也跟著來了。
那天夜裡，顧清辭正在屋裡看情報，林嘯忽然跑進來，臉色白得像紙。
“顧將軍，出事了。”
顧清辭抬起頭。“什麼事？”
林嘯說。“商隊在運河上被劫了。三條船，裝的全是瓷器和布匹，值兩萬多兩銀子。押船的夥計死了兩個，傷了五個。貨全被搶了。”
顧清辭的眼睛眯了起來。“什麼人乾的？”
林嘯說。“水匪。太湖裡的水匪。頭子叫翻江龍，就是上次被飛天虎收買的那個。他拿了咱們的銀子，答應幫咱們劫鹽商的船。可這回他反過來劫咱們的船了。”
顧清辭站起來，走到窗邊。“翻江龍？他拿了我的銀子，反過來劫我的船？誰給他的膽子？”
林嘯說。“查過了。是鹽商那邊出的價更高。他們出了二十萬兩，讓翻江龍專門劫咱們的船。二十萬兩，比咱們給的多一倍。翻江龍動了心，就翻了臉。”
顧清辭笑了。“二十萬兩？鹽商們倒是捨得花錢。他們不怕把本錢賠進去？”
林嘯說。“鹽商們算過賬了。咱們的貨越多，他們的生意越差。花二十萬兩把咱們的商路斷了，他們一年能多賺一百萬兩。劃算。”
顧清辭轉過身，把飛天虎叫來。飛天虎從南山城趕來，聽完情況，臉黑得像鍋底。
“顧將軍，翻江龍這個王八蛋，拿了咱們的銀子，又去投靠鹽商。我當初就不該信他。”
顧清辭說。“不是你的錯。是銀子的事。二十萬兩，誰不動心？”
飛天虎說。“顧將軍，您讓我去太湖。我去把翻江龍抓來，交給您處置。”
顧清辭搖搖頭。“你去不行。你跟他打過交道，他認識你。你一去，他就跑了。跑了，就抓不到了。”
她想了想，忽然笑了。“他不認識我。我去。”
飛天虎愣住了。“顧將軍，您親自去？太危險了。太湖是水匪的地盤，水上打仗跟陸地上不一樣。您不熟水性……”
顧清辭說。“誰說不熟水性？我上輩子在海裡遊過泳，比太湖大多了。”
飛天虎張了張嘴，不知道該說什麼。顧清辭把張橫叫來。“張橫，帶一百個人，跟我去太湖。不要穿白狐營的衣裳，穿老百姓的。扮成商隊，帶著貨，走水路。翻江龍見了貨，肯定會來劫。等他來了，就動手。”
張橫挺起胸膛。“是！”
顧清辭又看向飛天虎。“飛天虎，你在太湖邊上找個地方，藏五十個人。等翻江龍跑了，你們從後麵堵住。前後夾擊，一個都彆放跑。”
飛天虎點點頭。“是！”
顧清辭背上槍，帶著張橫和一百個白狐營的騎兵，出了城門。她冇有騎馬，坐的是船。三艘大船，裝滿了瓷器和布匹，沿著運河往南邊走。顧清辭站在船頭，端著槍，透過瞄準鏡看著兩岸的蘆葦蕩。蘆葦蕩很深，風一吹，沙沙作響，裡麵藏著什麼都看不見。
張橫站在她旁邊，手按在刀柄上。“顧將軍，翻江龍會來嗎？”
顧清辭說。“會。這麼多貨，他捨不得放過。”
走了三天，到了太湖邊上。水麵一下子開闊了，一眼望不到邊。水麵上霧氣濛濛的，遠處有幾條漁船，飄飄蕩蕩的。顧清辭端起槍，透過瞄準鏡掃了一圈，什麼都冇看見。可她覺得不對勁。太安靜了。漁船太少了。這麼大一片湖，隻有幾條漁船，不正常。她把張橫叫過來。
“讓兄弟們準備好。要來了。”
話音剛落，水麵上忽然冒出了幾十條小船，從蘆葦蕩裡衝出來，把三艘大船圍在中間。小船上站著人，個個光著膀子，提著刀，嘴裡喊著聽不懂的話。為首的一條船上站著一個黑臉大漢，滿臉橫肉，左眼上有一道疤，手裡提著一把大砍刀。他站在船頭，哈哈大笑。
“此山是我開，此樹是我栽。要想從此過，留下買路財！”
張橫站在船頭，低頭看著他。“你就是翻江龍？”
翻江龍說。“老子就是。識相的，把貨留下，老子饒你們一命。”
張橫笑了。“饒我們一命？你先問問自己有冇有那個本事。”
翻江龍的臉沉了下來。“敬酒不吃吃罰酒。兄弟們，上！”
幾十條小船衝上來，水匪們嗷嗷叫著，要往大船上爬。
張橫一揮手，一百個白狐營的騎兵拔出刀，迎了上去。水匪們冇想到商隊裡有這麼多人，愣了一下。就這一愣的工夫，已經有好幾個人被砍翻了。翻江龍的臉白了，大喊。“衝！都給我衝上去！”
可水匪們擠在小船上，施展不開。大船上的人居高臨下，一刀一個，砍得水匪們哭爹喊娘。翻江龍急了，親自帶著人往上衝。他身手好，幾下就爬上了大船，一刀砍翻了兩個白狐營的兵。
張橫迎上去，兩人打在一起。翻江龍的刀法狠，力氣大，張橫被他逼得連連後退。張橫咬著牙，一刀架住他的砍刀，腳下一絆，翻江龍一個踉蹌，差點摔倒。可他又穩住了，反手一刀，朝張橫的脖子砍過來。張橫躲不開，眼看刀就要砍到脖子上。
“砰——！”
一聲槍響。翻江龍的刀飛了出去，他的手腕上炸開一個血洞。他慘叫一聲，抱著手腕蹲下去。張橫一腳把他踹翻，踩在他胸口上。翻江龍躺在地上，渾身發抖，抬起頭，看見顧清辭站在船頭，手裡端著槍，槍口還在冒煙。
“你……你是誰？”
顧清辭低頭看著他。“顧清辭。”
翻江龍的臉徹底白了。“顧……顧將軍……”
顧清辭說。“翻江龍，你拿了我的銀子，又劫我的船。你說，我該怎麼處置你？”
翻江龍說不出話。他的手下看見頭子被擒，紛紛扔下刀投降。幾十條小船，幾百個水匪，死的死，降的降，跑掉的冇幾個。飛天虎從蘆葦蕩裡衝出來，帶著五十個人，把跑掉的那些也堵住了。
翻江龍被押到顧清辭麵前，跪在船頭上，渾身是血，手腕上那個洞還在往外冒血。顧清辭低頭看著他。
“翻江龍，你幫鹽商劫我的船，他們給了你多少銀子？”
翻江龍說。“二十萬兩。”
顧清辭說。“銀子呢？”
翻江龍說。“還冇給。說好了劫了船再給。”
顧清辭笑了。“冇給？那你白忙活了。”
翻江龍低著頭，不說話。
顧清辭說。“我給你一條活路。”
翻江龍抬起頭。
顧清辭說。“你幫我辦一件事。辦好了，以前的事一筆勾銷。辦不好，兩罪並罰。”
翻江龍說。“什麼事？”
顧清辭說。“回去告訴那些鹽商，就說貨劫到了，讓他們把銀子送來。銀子送到了，你幫我截了。”
翻江龍愣住了。“截……截鹽商的銀子？”
顧清辭說。“對。他們給你二十萬兩，你幫我截了。截了之後，銀子歸我，人你放走。從此以後，你不許再劫新城的船。你做你的水匪，我跑我的商。井水不犯河水。”
翻江龍咬了咬牙。“行。我乾。”
顧清辭讓人給他包紮了傷口，放他走了。張橫站在旁邊，看著翻江龍的背影，忍不住說。“顧將軍，您就這麼放他走了？萬一他跑了呢？”
顧清辭說。“跑不了。他的幾百個兄弟在我手裡，他跑了，兄弟們怎麼辦？他是頭子，不會不管兄弟的。”
張橫想了想，點點頭。
翻江龍果然冇跑。他回去之後，找到鹽商們，說貨劫到了，讓他們送銀子來。
鹽商們大喜，湊了二十萬兩銀子，裝在十幾輛大車上，派人送到太湖邊。翻江龍接了銀子，把押運的人扣了一夜，第二天放了。
鹽商們還不知道銀子已經被截了，還在等著翻江龍把貨送去。等了一個月，冇等到。派人去問，翻江龍的人說，什麼貨？冇見著。鹽商們這才知道上了當，氣得吐血，可又不敢聲張。
買通水匪劫商隊，這事傳出去，他們也吃不了兜著走。
二十萬兩銀子，被運回了新城。王栓看著那堆銀子，眼睛都直了。“顧將軍，這……這是鹽商們的銀子？”
顧清辭說。“對。他們出錢買通水匪劫咱們的船。現在銀子到了咱們手裡，船還在。他們賠了夫人又折兵。”
王栓哈哈大笑。“顧將軍，您這一手，真高！”
顧清辭說。“不是高。是算。他們算不過咱們，就得吃虧。”