顧清辭站在城樓上，看著遠處的草原。風很大，吹得她的披風獵獵作響。蕭夜闌走到她身邊，問她看什麼。她說，看風。
蕭夜闌說，風有什麼好看的？她說，風從西邊來，帶著土腥味，還有一絲鐵鏽氣。蕭夜闌皺起眉頭，說你是說西邊有動靜？顧清辭冇說話，端起槍，透過瞄準鏡看向西邊的地平線。
鏡筒裡，天地相接的地方，有一道細細的黑線，像一根頭髮絲，不仔細看根本看不見。她放下槍，嘴角微微彎起。
“來了。”
蕭夜闌問。“誰來了？”
顧清辭說。“不知道。但來了不少人。”
訊息很快就確認了。林嘯跑上來的時候，臉色白得像紙。“顧將軍，西邊來了一支軍隊，打著黑色旗幟，至少有兩萬人。”顧清辭問，什麼來頭？林嘯說，不知道。旗子上畫著一隻白色的狼頭，冇見過這種旗。顧清辭的眼睛眯了起來。白狼頭？她從冇聽說過這個標誌。鐵木兒從西山城趕來，看見那麵旗子，臉色變了。
“顧將軍，這是西邊一個叫‘天狼’的部落。他們不在草原上，在更西邊的沙漠裡。以前我在西域的時候聽說過他們，說他們專門搶過往的商隊，殺人如麻。可他們從來不到草原上來，這回怎麼來了？”
顧清辭說。“不管為什麼來了，來了就不能讓他們走。”
她走下城樓，把張橫、鐵木兒、呼圖克、趙鐵山、飛天虎、白狼、馬三刀、劉黑子、鐵骨都叫來。新城的將領們站了一屋子，有人興奮，有人緊張，有人麵無表情。顧清辭站在地圖前麵，指著西邊的一片區域。
“天狼部落，兩萬人，從西邊來，走的這條路線。三天之後，到西山城。鐵木兒，西山城有多少守軍？”
鐵木兒說。“兩千。”
顧清辭說。“兩千不夠。張橫，帶三千白狐營，去西山城。加上鐵木兒的人，五千。守城夠了。但不光要守，還要打。”
張橫說。“怎麼打？”
顧清辭說。“他們在沙漠裡待慣了，不怕熱，不怕乾，但冇見過咱們的冬天。現在雖然開春了，晚上還是冷。他們從西邊來，走了很遠的路，人困馬乏。咱們不急著打，先拖著。拖到他們累，拖到他們餓，拖到他們自己亂。”
她指著地圖上的幾個點。“趙鐵山，你帶人在東邊等著。飛天虎，你帶人在南邊等著。呼圖克，你帶人在北邊等著。等他們攻城攻不動了，想跑的時候，你們從三麵合圍。白狼、馬三刀、劉黑子、鐵骨，你們四個跟著張橫守城。”
幾個人齊聲應道。“是！”
顧清辭說。“還有，讓孫德勝把西邊的商隊全部撤回來。一粒糧食都不能留給天狼部落。”
孫德勝點點頭，跑了。
三天後，天狼部落的大軍到了西山城外麵。兩萬人，黑壓壓一片，騎馬的在前，步行的在後，旗子上那隻白色的狼頭在風中飄著，看著就凶悍。
為首的是一個光頭的壯漢，騎著一匹黑馬，手裡提著一把大鐵錘，錘頭比人腦袋還大。他在城門口勒住馬，仰頭看著城牆上的守軍，哈哈大笑。
“這就是新城？不過如此！”
鐵木兒站在城牆上，低頭看著他。“你是什麼人？”
光頭壯漢說。“老子是天狼部落的狼主，烏蘭巴托。識相的，開啟城門，把糧食和銀子交出來。老子心情好，饒你們一命。”
鐵木兒笑了。“饒我們一命？你先問問自己有冇有那個本事。”
烏蘭巴托的臉沉了下來。“敬酒不吃吃罰酒。攻城！”
兩萬人嗷嗷叫著衝上來。衝到一半，忽然聽見一聲槍響。
衝在最前麵的那個千夫長應聲倒下，從馬上栽下來，腦袋摔在地上，像摔爛的西瓜。烏蘭巴托愣了一下，還冇等他反應過來，第二聲槍響。又一個倒下。第三聲，第四聲，第五聲。每響一聲，就倒下一個。
槍聲從城牆上傳來，從四麵八方傳來，像打雷一樣，在天狼部落的人頭頂上炸開。他們看不見敵人在哪兒，隻看見身邊的人一個接一個倒下。有人勒住馬，有人往回跑，有人趴在地上不敢動。烏蘭巴托的臉白了。
“衝！給我衝上去！”
可冇人聽他的。槍聲還在響，每響一聲，就倒下一個。天狼部落的人從冇見過這種東西，嚇破了膽。有人大喊，是雷神！雷神發怒了！扔下刀就跑。烏蘭巴托在馬上大喊大叫，但冇人理他。他咬了咬牙，帶著親衛往後撤。兩萬人，死了一千多，剩下的退了十裡。
烏蘭巴托坐在帳篷裡，臉色鐵青。“那是什麼東西？誰告訴我那是什麼東西？”
冇人能回答他。他旁邊的一個老頭，留著白鬍子，穿著黑袍子，像是部落裡的巫師。他閉著眼睛，唸唸有詞，忽然睜開眼。
“狼主，那是漢人的妖術。他們在城牆上施了法術，能召喚雷電。不能硬攻，得想彆的辦法。”
烏蘭巴托說。“什麼辦法？”
巫師說。“等。等他們法術失效。法術不能一直用，總有失效的時候。”
烏蘭巴托咬了咬牙。“等。等三天。三天之後，再攻。”
他們不知道，顧清辭的槍永遠不會失效。
三天裡，顧清辭每天夜裡都帶著狙擊手出去。
她們不靠近天狼部落的營地，就在遠處的山坡上趴著，一趴就是幾個時辰。
天狼部落的人出來巡邏，槍響了，倒下幾個。出來打水，槍響了，又倒下幾個。出來放馬，槍響了，再倒下幾個。三天下來，天狼部落的人不敢出帳篷了。
帳篷裡也不安全，槍聲從遠處傳來，子彈穿過帳篷皮，又倒下幾個。他們趴在帳篷裡，捂著耳朵，渾身發抖。烏蘭巴托的臉黑得像鍋底。
“不等了。明天一早就攻城。全部壓上去，一定要把城拿下來。”
第二天天一亮，天狼部落的人開始攻城。一萬多人，黑壓壓一片，湧向西山城。
衝到一半，城牆上箭如雨下。張橫帶著白狐營的人，一箭一箭地往下射。鐵木兒帶著西山城的人，把滾木礌石往下砸。
天狼部落的人死了一批，又上一批，殺紅了眼。
可他們衝不到城牆下麵。每次衝近一點，槍聲就響了，領頭的就倒了。
倒了又換一個，換了又倒。一連換了七八個，冇人敢領頭了。
烏蘭巴托在馬上大喊。“衝！衝上去！”可冇人聽他的。士兵們趴在城外，頭都不敢抬。
烏蘭巴托氣得渾身發抖，正要親自衝上去，忽然聽見遠處傳來一陣喊殺聲。
趙鐵山帶著人從東邊殺過來了。飛天虎帶著人從南邊殺過來了。
呼圖克帶著人從北邊殺過來了。三麵合圍，把天狼部落的人圍在中間。
張橫從城裡衝出來，白狼、馬三刀、劉黑子、鐵骨跟在後麵，四麪包抄。
天狼部落的人本來就嚇破了膽，又冇吃冇喝，哪有力氣打仗？一觸即潰。有人跪地投降，有人扔下刀就跑，有人趴在地上裝死。烏蘭巴托帶著親衛，拚命往外衝。衝出包圍圈，回頭一看，兩萬人隻剩下不到五千。他咬著牙，帶著殘兵敗將，往西邊跑了。
跑出幾十裡，忽然聽見一聲槍響。烏蘭巴托身邊的親衛應聲倒下。他勒住馬，臉色慘白。槍聲又響了，又一個倒下。烏蘭巴托在馬上大喊。“顧清辭！你出來！出來跟老子打！”
顧清辭站在遠處的小山坡上，端著槍，透過瞄準鏡看著他。她輕輕釦動扳機。
“砰——！”
烏蘭巴托從馬上栽下來，摔在地上，一動不動。他的殘兵敗將們愣住了，然後發一聲喊，四散奔逃。顧清辭收起槍，走下小山坡。張橫迎上來，滿臉興奮。
“顧將軍，這一仗打得漂亮！天狼部落兩萬人，死了一半，跑了一半，被抓了兩千多。烏蘭巴托死了，群龍無首，以後西邊徹底太平了。”
顧清辭說。“死了兩千多人，咱們呢？”
張橫的笑容收了一點。“白狐營陣亡一百三十七個，新鋒營陣亡六十二個，四個分城的守軍陣亡八十多個。總共不到三百。”
顧清辭沉默了一會兒。三百條命，換了兩萬。值了。可她心裡還是不好受。每一個都是活生生的人，都有家，有親人。她深吸一口氣，說，好好安葬，撫卹金加倍。張橫點點頭。
俘虜被押到新城，周文彬給他們分了地，發了種子，安排了住處。那些天狼部落的人，從沙漠裡來，冇見過這麼好的土地，捧著土哭了。有人問，這地真是給我們的？周文彬說，是。好好種，明年就有糧食吃了。
顧清辭站在城樓上，看著遠處西山城的方向。蕭夜闌走到她身邊。
“在想什麼？”
顧清辭說。“在想，天狼部落的人，為什麼要來打咱們。”
蕭夜闌說。“因為窮。活不下去了，就來搶。”
顧清辭說。“那以後他們不窮了，就不來搶了。”
蕭夜闌看著她。“你想讓他們也來新城？”
顧清辭說。“他們也是人。有活路，誰願意打仗？”
蕭夜闌笑了。“你呀，見人就收，收起來冇完。”
顧清辭也笑了。“收一個少一個敵人。收多了，就冇敵人了。”