春杏在院子裡住下來之後，顧清辭的日子忽然變得不一樣了。以前她什麼都自己來，擦槍、看情報、見人、處理雜事，忙得連吃飯的時間都冇有。現在春杏來了，每天天不亮就起來，燒水、做飯、掃地、擦桌子，把院子裡裡外外收拾得乾乾淨淨。
顧清辭起床的時候，熱水已經打好了，早飯已經擺在桌上了。她看著那碗熱騰騰的小米粥，兩個饅頭，一碟鹹菜，愣了一下。
“小姐，發什麼呆？快吃，涼了就不好吃了。”
顧清辭坐下來，喝了一口粥。小米粥熬得稠稠的，火候正好。她想起三年前在鎮北關，每天早上起來就是啃乾糧、喝涼水，有時候忙起來連飯都顧不上吃。現在忽然有人給她做早飯了，她有點不習慣。
“春杏，你不用起這麼早。我又不是以前那個病秧子了，餓不著。”
春杏說。“那怎麼行？早飯不吃，一天都冇精神。您在邊疆打仗的時候，是不是也經常不吃早飯？”
顧清辭冇說話。春杏一看她那表情，就知道猜對了，歎了口氣。“小姐，您現在不是一個人了。有少爺，有我，有白狐營的兄弟們，有新城幾萬百姓。您得愛惜自己。”
顧清辭笑了。“行，聽你的。”
顧長寧住在東廂房。他每天早上起來，先在院子裡跑幾圈，然後回屋讀書。春杏給他也準備了早飯，跟顧清辭的一樣，小米粥、饅頭、鹹菜。顧長寧吃得很香，吃完就捧著書去學堂了。
周文彬給他安排了一個學堂，讓他跟著孔先生讀書。孔先生聽說他是顧將軍的弟弟，對他格外嚴格，每天佈置一大堆功課。顧長寧不叫苦，也不叫累，天天讀到半夜才睡。
春杏心疼他，每天晚上給他煮一碗紅棗湯端過去。顧長寧接過來，喝一口，說春杏姐，你對我真好。春杏說，你好好讀書，就是對我好了。
顧清辭有時候會去看看顧長寧。她站在學堂外麵，聽著裡麵的讀書聲，忽然想起上輩子。那時候她也讀過書，不過不是四書五經，是戰術手冊、武器說明書、地圖測繪指南。那些東西，跟孔先生教的完全不一樣。她站了一會兒，轉身走了。
孔先生追出來，說顧將軍，您弟弟很用功。顧清辭說，那就好。孔先生說，他天資不錯，就是起步晚了點。要是從小就開始讀，現在至少是個舉人了。顧清辭說，晚點沒關係，能讀就行。孔先生點點頭，回去了。
春杏在院子裡住了一個月，把什麼都摸透了。她知道顧清辭什麼時候起床，什麼時候看情報，什麼時候見人，什麼時候練槍。
她知道張橫什麼時候來彙報，林嘯什麼時候送情報，王栓什麼時候來對賬。她把一切都安排得井井有條，顧清辭隻管處理大事，小事全交給她。張橫來的時候，看見春杏在院子裡忙活，問她，春杏姑娘，你忙得過來嗎？春杏說，忙得過來。在侯府的時候，比這忙多了。
張橫嘿嘿一笑，說你來了之後，顧將軍的臉色都好多了。春杏說，那是。以前冇人管她，她連飯都不好好吃。張橫點點頭，說就是。
鐵木兒從西山城來彙報的時候，看見春杏，愣了一下。他問顧清辭，這位是？顧清辭說，我以前的丫鬟，現在的管家。鐵木兒抱了抱拳，說春杏姑娘好。
春杏有點緊張，躲到顧清辭後麵去了。顧清辭說，彆怕，他是鐵木兒，西山城的城主，自己人。春杏點點頭，小聲說了句“鐵城主好”。鐵木兒笑了，說什麼城主不城主的，叫我鐵木兒就行。
呼圖克從北山城來的時候，也看見了春杏。他大大咧咧地說，顧將軍，您這管家不錯，長得也好看。
春杏的臉紅了。顧清辭說，你彆嚇她。呼圖克哈哈大笑，說我冇嚇她，我說實話。春杏低著頭跑出去了。顧清辭瞪了呼圖克一眼，呼圖克縮了縮脖子，不敢笑了。
白狼從東山城來送刀的時候，也看見了春杏。他站在院子裡，手裡捧著一把新打的刀，正等著顧清辭。
春杏出來倒水，看見他，愣了一下。白狼也愣住了。兩個人對視了一會兒，春杏轉身跑進去了。白狼站在院子裡，半天冇動。趙鐵山在旁邊問他，你看什麼呢？白狼搖搖頭，冇看什麼。
過了幾天，白狼又來了。這回不是來送刀的，是來找春杏的。他站在院子門口，不敢進去。春杏出來倒水，看見他，又愣住了。
“你……你怎麼又來了？”
白狼說。“我……我來看看。”
春杏說。“看什麼？”
白狼說。“看你。”
春杏的臉紅了。她端著水盆跑進去了。白狼站在門口，走也不是，留也不是。張橫路過，看見他，笑了。“白狼，你站這兒乾什麼？”白狼說，冇乾什麼。張橫說，冇乾什麼就回去，礦上不忙了？白狼說，忙。轉身跑了。
張橫進去跟顧清辭說，白狼那小子，好像看上春杏了。顧清辭正在擦槍，聞言抬起頭，笑了。張橫說，您笑什麼？顧清辭說，笑白狼。張橫說，白狼怎麼了？顧清辭說，他以前是土匪頭子，殺人放火不眨眼。現在看上個姑娘，連門都不敢進。張橫也笑了，說那就是。
晚上，顧清辭把春杏叫過來。“白狼來找你了？”
春杏的臉紅了。“他……他就是路過。”
顧清辭說。“路過？他從東山城路過到這兒？幾百裡地？”
春杏低著頭，不說話。
顧清辭說。“你覺得他怎麼樣？”
春杏說。“我……我不知道。”
顧清辭說。“不知道？那下次他再來，我讓他彆來了。”
春杏急了。“彆……彆讓他彆來。”
顧清辭笑了。“那就是知道了。”
春杏的臉紅得像蘋果。她低著頭，搓著衣角，半天說不出話。顧清辭說，白狼這人，以前是土匪，殺過人，放過火。但那是以前的事了。
現在他在東山城挖礦、打鐵，乾得不錯。趙鐵山說他是個實在人，靠得住。你要是願意，就處處。不願意，就直說。春杏低著頭，小聲說，我……我願意。顧清辭說，那行。讓白狼來提親。春杏點點頭，跑出去了。
訊息傳到東山城，白狼高興得跟什麼似的。他拉著趙鐵山喝酒，喝了一整夜。趙鐵山說，你小子，走狗屎運了。白狼嘿嘿一笑，說那是。趙鐵山說，顧將軍的丫鬟，那就是顧將軍的人。
你以後要是對人家不好，顧將軍饒不了你。白狼說，我對她好，好一輩子。趙鐵山說，那就好。
白狼來提親的時候，帶了整整一車聘禮。有綢緞、有茶葉、有銀器、有他自己打的一把刀。刀鞘上刻著花，精緻得很。春杏躲在屋裡不敢出來。
顧清辭替他收了聘禮，跟白狼說，春杏是我的人，你要是對她不好，我把你腦袋擰下來。白狼說，顧將軍放心，我對她好，好一輩子。顧清辭說，那就好。日子定在下個月初八。白狼點點頭，跑了。
婚禮那天，新城熱鬨得很。張橫、林嘯、王栓、周文彬、趙鐵山、飛天虎、鐵木兒、呼圖克、馬三刀、劉黑子、鐵骨，都來了。白狼穿著一身新衣裳，站在門口，緊張得手心冒汗。春杏穿著紅嫁衣，戴著紅蓋頭，被顧清辭扶出來。白狼看著那身紅嫁衣，眼眶紅了。
拜了天地，拜了顧清辭，夫妻對拜。禮成之後，白狼牽著春杏的手，走出去了。顧清辭站在院子裡，看著他們的背影，嘴角微微彎起。蕭夜闌走到她身邊。
“高興了？”
顧清辭說。“高興。”
蕭夜闌說。“春杏嫁人了，你身邊冇人了。”
顧清辭說。“怎麼冇人？不是有你嗎？”
蕭夜闌笑了。“對。有我。”