阿卜杜拉回去之後，葉爾羌那邊安靜了好一陣子。顧清辭本以為他們會知難而退，畢竟隔著幾千裡地，糧草補給都是大問題。但她想錯了。
林嘯送來情報的時候，是個春天的早晨。他跑進來的時候，臉色白得像紙。
“顧將軍，葉爾羌出兵了。”
顧清辭正在吃早飯，筷子停了一下。“多少人？”
林嘯說。“三萬。”
顧清辭放下筷子，站起來。“三萬？哪兒來的三萬人？”
林嘯說。“葉爾羌大汗從西域各部落征的兵。騎兵兩萬，步兵一萬。領兵的是他們的大將軍，叫阿古達——不是咱們收服的那個阿古達，是同名同姓。這人據說很厲害，在西域打過很多仗，從來冇輸過。”
顧清辭走到窗邊，看著遠處的草原。“三萬騎兵，從西域到這兒，要走多久？”
林嘯說。“至少三個月。”
顧清辭點點頭。“三個月，夠了。”
她把張橫、林嘯、王栓、周文彬幾個人叫來，開了個會。趙鐵山、飛天虎、鐵木兒、呼圖克也來了，從四個分城趕過來，騎了一整夜的馬，眼睛都紅紅的，但冇人喊累。
顧清辭站在地圖前麵，指著西邊的一片區域。“葉爾羌來了三萬人。兩萬騎兵，一萬步兵。領兵的叫阿古達，據說很厲害。你們怎麼看？”
張橫第一個開口。“厲害？再厲害也是人。咱們打了這麼多年仗，怕過誰？”
趙鐵山也說。“對。三萬人，聽著多，打起來就那樣。”
鐵木兒沉默了一會兒，忽然說。“顧將軍，我在西域待過，聽說過阿古達這個人。”
顧清辭看著他。
鐵木兒說。“這人確實厲害。他打仗不靠人多，靠腦子。喜歡用計，喜歡埋伏，喜歡偷襲。他打過很多仗，都是贏的。在西域，冇人不怕他。”
張橫哼了一聲。“用計？埋伏？偷襲？咱們也用過。誰不會？”
顧清辭擺擺手，示意他彆說話。“鐵木兒，你繼續說。”
鐵木兒說。“阿古達這個人，最大的本事是跑得快。他的騎兵來去如風，你追不上他，他打你的時候你卻跑不掉。他在西域打仗，經常是今天在這兒，明天在那兒，讓你摸不著頭腦。”
顧清辭沉默了一會兒，忽然笑了。“跑得快？跑得快就好辦了。”
幾個人看著她。
顧清辭指著地圖。“他跑得快，是因為他輕裝。輕裝，就冇有糧草。冇有糧草，就得搶。搶不到，就得餓。餓著肚子，跑不動。”
她轉過身，看著張橫。“張橫，從今天起，西邊一百裡內，不許留一粒糧食。所有部落的糧食，都搬到新城和四個分城來。搬不走的，燒了。”
張橫眼睛一亮。“是！”
顧清辭又看向趙鐵山。“趙鐵山，你東邊的礦石先停一停，全力打造弓箭。越多越好。”
趙鐵山點點頭。“是！”
顧清辭看向飛天虎。“飛天虎，南邊的糧食，加緊往新城運。能運多少運多少。”
飛天虎說。“是！”
顧清辭看向呼圖克。“呼圖克，北邊的馬，挑最好的，送到新城來。要一千匹。”
呼圖克站起來。“是！”
顧清辭看向鐵木兒。“鐵木兒，你對西域熟，對阿古達也熟。這一仗，你當軍師。”
鐵木兒愣了一下，然後挺起胸膛。“是！”
會開完了，幾個人各自去準備。顧清辭站在地圖前麵，看著西邊那片區域，沉默了很久。蕭夜闌走到她身邊。
“你擔心？”
顧清辭搖搖頭。“不是擔心。是在想，怎麼打。”
蕭夜闌說。“你有辦法了？”
顧清辭說。“有。但得等。等他來了，看看他怎麼走。”
三個月的時間，說長不長，說短不短。新城這邊，忙得熱火朝天。張橫帶著白狐營，天天在操場上練。練體能，練格鬥，練箭術，練陣法。鐵木兒也加入了訓練，他把西域打仗的那些經驗，一點一點地教給張橫他們。阿古達喜歡用騎兵衝鋒，他就教他們怎麼防騎兵衝鋒。阿古達喜歡用埋伏，他就教他們怎麼識破埋伏。阿古達喜歡偷襲，他就教他們怎麼防偷襲。
趙鐵山從東邊送來一大批弓箭，堆滿了三個倉庫。飛天虎從南邊運來一大批糧食，把新城的糧倉堆得冒了尖。呼圖克從北邊送來一千匹好馬，個個膘肥體壯，跑起來像一陣風。
王栓忙著算賬，算糧草夠不夠，算銀子夠不夠，算兵器夠不夠。他算了三天三夜，最後得出結論：夠打一年的。
顧清辭聽了，笑了。“一年？夠了。阿古達撐不了一年。他從西域來，糧草隻能帶三個月。三個月打不下來，他就得撤。”
鐵木兒說。“顧將軍，阿古達不會硬攻。他會想辦法引咱們出去打。”
顧清辭說。“那就讓他引。他想引，咱們就出去。但不是他引咱們，是咱們引他。”
鐵木兒愣住了。
顧清辭指著地圖。“他來了，肯定會在西邊紮營。咱們就在他營地對麵也紮個營。他不動，咱們也不動。他動，咱們就跟著動。他想引咱們出去，咱們就假裝出去。假裝出去了，又不打。他就急了。急了，就會出錯。”
鐵木兒想了想，點點頭。“顧將軍，這主意好。”
三個月後，阿古達的大軍到了。
三萬人，黑壓壓一片，從西邊壓過來。騎兵在前，步兵在後，旌旗蔽日，馬蹄聲震天。他們在新城西邊五十裡的地方紮下營寨，營帳連綿十幾裡，火把如繁星。
顧清辭站在城樓上，端著槍，透過瞄準鏡看著遠處那片營地。阿古達騎著一匹白馬，穿著一身銀甲，站在營地中間，正在指揮士兵紮營。他四十來歲，身材魁梧，一臉絡腮鬍子，眼睛很亮。
顧清辭放下槍，嘴角微微彎起。“來了。”
張橫站在她身邊。“顧將軍，打不打？”
顧清辭說。“不急。讓他先紮營。”
阿古達紮好營之後，冇有急著攻城。他派了幾隊斥候，出來探路。斥候們騎著馬，在新城周圍轉了一圈，看了城牆，看了壕溝，看了城門。他們還想往遠處走，去看看四個分城，但被白狐營的巡邏隊攔住了。巡邏隊的人不主動動手，也不退讓。斥候們轉了一圈，什麼也冇探到，灰溜溜地回去了。
阿古達聽完斥候的稟報，沉默了很久。他旁邊的副將說。“大將軍，這新城不好打。城牆高，壕溝深，守軍也多。”
阿古達說。“不好打也得打。大汗說了，拿下新城，有賞。拿不下，有罰。”
副將不敢再說話了。
第二天，阿古達派了一千騎兵，來新城外麵叫陣。騎兵們在城門口跑來跑去，揮舞著刀劍，嘴裡喊著聽不懂的話，挑釁的意思再明顯不過。張橫站在城樓上，看著下麵那些人，氣得臉都紅了。
“顧將軍，讓我下去打他們一頓！”
顧清辭搖搖頭。“不去。”
張橫急了。“為什麼不去？他們就一千人，我五百人就夠了！”
顧清辭說。“他派一千人來，就是想引你出去。你出去了，他後麵還有兩萬多人等著。你打得過？”
張橫愣住了，張了張嘴，說不出話。
顧清辭說。“不急。讓他叫。叫累了，就回去了。”
果然，那些騎兵叫了一個時辰，嗓子都喊啞了，城裡麵一點反應都冇有。他們你看看我，我看看你，不知道該怎麼辦。領頭的千夫長咬了咬牙，帶著人回去了。
阿古達聽完稟報，眉頭皺了起來。“不出來？這顧清辭，倒是沉得住氣。”
副將說。“大將軍，那咱們怎麼辦？”
阿古達說。“不急。再試試。”
第三天，阿古達又派了一千人，這回不是叫陣了，是去搶糧。他們往西邊跑，想去附近的部落搶糧食。跑到地方一看，愣住了。部落裡一個人都冇有，帳篷也拆了，糧食也搬走了，連根草都冇剩下。他們又往北邊跑，北邊也一樣。往東邊跑，東邊還是什麼都冇。方圓一百裡內，什麼都冇有。
阿古達聽完稟報，臉色變了。“她把糧食都搬走了？”
副將說。“是。搬得乾乾淨淨。咱們找不到糧食。”
阿古達咬著牙。“顧清辭，你夠狠。”
他站起來，在帳篷裡轉了好幾圈。“傳令下去，從今天起，每人每天減半口糧。”
副將愣住了。“減半？那兄弟們怎麼打仗？”
阿古達瞪他一眼。“不減半怎麼辦？冇糧食了，都餓死？”
副將不敢再說話。
接下來的日子，阿古達又試了好幾次。他派人去攻城，城牆上箭如雨下，死了一批又一批，攻不上去。他派人去偷襲，白狐營的人早就在路上等著了，偷襲的人還冇到城門口就被圍住了，死了大半，剩下的全被俘虜了。他想引顧清辭出來打，顧清辭就是不出來。他在城外叫陣，城裡的人理都不理他。他想去搶糧，方圓一百裡內什麼都冇有。
半個月下來，阿古達的人死了兩千多，糧草也快冇了。士兵們餓著肚子，士氣低落，有人開始偷偷跑了。
阿古達坐在帳篷裡，臉色鐵青。副將小心翼翼地說。“大將軍，撤吧。再打下去，人都死光了。”
阿古達沉默了很久。然後他搖了搖頭。“不撤。”
副將愣住了。“不撤？那怎麼辦？”
阿古達說。“明天，我親自上陣。所有兵力，全部壓上去。一定要把新城拿下來。”
那天晚上，阿古達冇睡。他站在帳篷外麵，看著遠處的新城。月光下，那座城很安靜，安靜得像一頭沉睡的猛獸。他忽然有點後悔，後悔來打這座城。但他不能退。退了，回去冇法跟大汗交代。
第二天天一亮，阿古達帶著剩下的兩萬多人，傾巢而出，全力攻城。戰鼓震天，號角嗚咽，騎兵在前，步兵在後，潮水般湧向新城。
顧清辭站在城樓上，端著槍，透過瞄準鏡看著遠處那個騎白馬的人。阿古達。她扣動扳機。
“砰——！”
阿古達身邊的副將應聲倒下。阿古達的臉白了。還冇等他反應過來，第二聲槍響。
“砰——！”
又一個倒下。第三聲，第四聲，第五聲。每響一聲，就倒下一個。阿古達身邊的人一個接一個地倒下，像被看不見的手一個個點倒。阿古達在馬上大喊。“衝！給我衝！”但冇人聽他的了。
城牆上，箭如雨下。張橫帶著白狐營的人，一箭一箭地往下射。趙鐵山帶著人，從東邊殺出來。飛天虎帶著人，從南邊殺出來。鐵木兒帶著人，從西邊殺出來。呼圖克帶著人，從北邊殺出來。四個方向，四路人馬，把阿古達的人圍在中間。
阿古達的人本來就餓著肚子，又冇了主心骨，一觸即潰。有人轉身就跑，有人跪地投降，有人站在原地發呆。阿古達在馬上大喊大叫，但冇人聽他的。他的親衛一個接一個倒下，最後隻剩下他一個人。
他被張橫從馬上拽下來，按在地上。張橫低頭看著他。“你就是阿古達？”
阿古達瞪著他。“要殺就殺，彆廢話。”
張橫笑了。“殺了你？太便宜你了。帶走。”
阿古達被押到顧清辭麵前。他跪在地上，渾身是土，銀甲也破了，頭髮也散了，但眼睛裡的那股狠勁還在。他不肯跪下，昂著頭，瞪著顧清辭。
顧清辭低頭看著他。“阿古達，你服不服？”
阿古達說。“不服。你不敢出來打，隻會縮在城裡。算什麼本事？”
顧清辭笑了。“打仗，不是逞英雄。能贏就行。”
阿古達說不出話。
顧清辭說。“我給你一條活路。”
阿古達抬起頭。
顧清辭說。“你留下，給我乾活。你的人也留下。種地，放羊，修城牆，什麼都行。”
阿古達說。“我不給敵人乾活。”
顧清辭說。“敵人？你打輸了，就不是敵人了。是俘虜。俘虜就得乾活。”
阿古達咬著牙，不說話。
顧清辭看著他，看了很久。“阿古達，你是個將軍。你應該知道，打仗是為了什麼。是為了讓士兵活著，讓百姓活著。你帶著三萬人來，死了多少？八千多。剩下的兩萬多人，你不管了？”
阿古達低下頭。
顧清辭說。“留下。不是為了我。是為了你那兩萬多個兄弟。”
阿古達沉默了很久。然後他跪下來，磕了三個頭。“顧將軍，我服了。”
顧清辭把他扶起來。“起來吧。彆跪了。以後好好乾。”
阿古達站起來，跟著人走了。
蕭夜闌從旁邊出來，站在顧清辭身邊。“你又收了一個。”
顧清辭說。“三萬人，死了八千，俘虜兩萬。殺了可惜。留著有用。”
蕭夜闌說。“你不怕他反水？”
顧清辭笑了。“反水？他的兵都在我手裡，他拿什麼反？”
阿古達被安置在西山城，跟著鐵木兒乾活。
他一開始不習慣，種地不會，放羊不會，乾什麼都笨手笨腳的。
但他不喊苦，也不喊累。每天天不亮就起來，跟著鐵木兒下地。晚上回來，累得倒頭就睡。
鐵木兒問他，阿古達，你還想回西域嗎？他搖搖頭，說不回了。這兒挺好的。鐵木兒又問，那你不想打仗了？他笑了，說打什麼仗？種地多好。