呼圖克走後的那個春天，新城迎來了前所未有的人潮。
草原上的訊息傳得比風還快。呼圖克親自來新城的事，不到半個月就傳遍了大大小小的部落。那些還在觀望的人，終於坐不住了。連察哈爾的大汗都服了，他們還等什麼？
先是幾個小部落的首領結伴而來，站在城門口，怯生生地看著那座高大的城牆。他們在草原上聽慣了顧清辭的名字，有人說她是活菩薩，有人說她是殺神，有人說她三頭六臂，青麵獠牙。等真正看見新城，看見街上人來人往，看見鋪子裡堆滿貨物，看見孩子們在學堂裡唸書，看見那些從前和他們一樣窮得叮噹響的牧民如今穿著新衣服、挺著腰板走在街上，他們的眼睛都直了。
周文彬忙得腳不沾地。登記人口、分配土地、發放種子、安排住處，每天從早忙到晚，嗓子都啞了。他又招了幾個幫手，都是從學堂裡挑出來的年輕人，跟著他學了一個月就能上手了。周瑾那邊也幫了不少忙，他把學堂裡年紀大點的孩子組織起來，幫著跑腿、送信、搬東西。孩子們乾得熱火朝天，比大人還賣力。
鐵木兒從西邊趕回來，找到顧清辭，說西邊的草場還能再容納兩千人。飛天虎從南邊派人送信來，說南邊的渡口附近有一大片荒地，開出來能種糧食。趙鐵山從東邊回來，說東邊的山腳下也有不少平地，雖然缺水，但修條水渠就能解決。呼圖克也派人來了，說北邊的草場大得很，再來幾千人也放得下。
顧清辭看著那些訊息，笑了。“四麵八方都來要人，這是好事。有人，就有地。有地，就有糧。有糧，就什麼都不怕。”
她把張橫、林嘯、王栓、周文彬幾個人叫來，開了個會。
“從今天起，新城不再收人了。”
幾個人愣住了。張橫第一個問。“顧將軍，為什麼不收了？草原上還有那麼多人想來……”
顧清辭說。“不是不收。是不能往新城收了。新城就那麼大，地就那麼多，再收就裝不下了。”
她指著牆上的地圖。“鐵木兒那邊能收兩千，飛天虎那邊能收一千，趙鐵山那邊能收一千，呼圖克那邊能收三千。加起來七千。把新來的人分到四個地方去，每個地方建一個小城。”
周文彬的眼睛亮了。“顧將軍，您的意思是，建分城？”
顧清辭點點頭。“對。新城是總城，四麵各建一個分城。東邊的歸趙鐵山管，南邊的歸飛天虎管，西邊的歸鐵木兒管，北邊的歸呼圖克管。四個分城圍著新城，互相照應，互相支援。以後有人來打，一個城有事，四個城一起上。”
張橫一拍大腿。“這主意好！四個城圍著新城，像鐵桶一樣，誰來誰死！”
林嘯也說。“而且人分散了，糧食也分散了，不怕被人一把火燒了糧倉。”
王栓想了想，說。“建城要錢，要人，要材料。這可不是小數目。”
顧清辭說。“錢從錢莊出，人從俘虜營調，材料從山上采。一年建一個，四年建完。不急，慢慢來。”
幾個人齊聲應道。“是！”
訊息傳開之後，新城的人議論紛紛。有人說顧將軍想得遠，有人說建分城是好事，有人擔心分出去了冇人管，還有人捨不得離開新城。顧清辭讓人貼了告示，說分城也是新城的人，一樣的規矩，一樣的待遇。想去的，報名。不想去的，不勉強。
鐵木兒第一個跑回來要人。他在西邊待了一年，把那兒當成了自己的家。他站在城門口，扯著嗓子喊。“西邊好！靠著河，能種地，能放羊！去了就有地分，有房住！跟我走，保你們過好日子！”他那一口西域口音，逗得大家直笑。還真有人被他鼓動了，跟著他走了。
飛天虎派人從南邊送來一封信，信上寫著。“南邊渡口，來往人多，做買賣方便。來了就能開鋪子，保準賺錢。”他以前是土匪頭子，說話粗聲粗氣的，但句句在理。南邊確實適合做買賣，運河上下，南來北往的商隊都要從那兒過。開個客棧、飯館、雜貨鋪，不愁冇生意。不少商人動了心，收拾東西往南邊去了。
趙鐵山從東邊回來，帶了一捆樹苗。他把樹苗往地上一放，說東邊山腳下土好，種樹長得快。三年成材，五年成林。以後蓋房子、打傢俱，不愁冇木料。他還說山裡有礦，他已經找到了鐵礦和煤礦的礦脈，等開了礦，打農具、打兵器，就不用從外麵買了。張橫聽了，眼睛都亮了，說趙鐵山你小子行啊，去了幾個月，就找到礦了。趙鐵山嘿嘿一笑，說我以前當山匪的時候，整天在山裡轉，什麼山冇見過？什麼礦冇見過？
北邊呼圖克那邊，最安靜。他冇派人來喊，也冇寫信來催。他隻是讓木華黎帶了句話。“北邊草場大，能放羊，能養馬。來的，分羊分馬。”草原上的人一聽，眼睛都綠了。分羊分馬？這可是天上掉餡餅的事。一時間，報名去北邊的人最多。
一年之後，四個分城都建起來了。
東邊的叫東山城，不大，但結實。城牆上能走馬，城裡有鐵匠鋪、木匠鋪，還有趙鐵山開的礦。趙鐵山當了城主，管著兩千多人，整天忙得腳不沾地。他以前是山匪頭子，現在是城主了，走起路來都帶風。有人跟他開玩笑，說趙城主，你還想回去當山匪嗎？他瞪那人一眼，說當什麼山匪？當城主多好。
南邊的叫南山城，靠著運河，是個水旱碼頭。城裡客棧、飯館、雜貨鋪林立，南來北往的商隊都在那兒歇腳。飛天虎當了城主，管著三千多人。他以前是水匪頭子，現在管著碼頭，管得井井有條。有人問他，飛天虎，你還劫船嗎？他哈哈一笑，說劫什麼船？現在船都是我的。
西邊的叫西山城，靠著河，土地肥沃，是產糧的地方。鐵木兒當了城主，管著兩千多人。他把那些西域來的騎兵都變成了農民，種地、放羊、打魚，日子過得紅紅火火。有人問他，鐵木兒，你還想回西域嗎？他搖搖頭，說不回了。這兒就是家。
北邊的叫北山城，在草原邊上，是放牧的地方。呼圖克當了城主，管著五千多人。他把察哈爾的牧民都遷過來了，分羊分馬，分草場。日子過得比以前好多了。有人問他，呼圖克大汗，你還想打顧將軍嗎？他瞪那人一眼，說打什麼打？種地放羊多好。
四個分城建好之後，新城更熱鬨了。東邊來的礦石，南邊來的貨物，西邊來的糧食，北邊來的牲口，都運到新城來交易。街上的人比以前多了好幾倍，鋪子也多了好幾倍。王栓的錢莊在新城和四個分城都開了分號，生意好得不得了。
顧清辭站在城樓上，看著遠處的新城，心裡很踏實。蕭夜闌走到她身邊。
“想什麼呢？”
顧清辭說。“在想，明年這時候，四個分城會變成什麼樣。”
蕭夜闌說。“會變得更大，更好。”
顧清辭笑了。“你倒是會說話。”
蕭夜闌也笑了。“跟你學的。”
顧清辭轉過身，看著北邊的方向。“呼圖克那邊，最近有什麼動靜？”
蕭夜闌說。“冇有。他老實得很。天天在地裡乾活，曬得黑黝黝的。”
顧清辭說。“那就好。”
蕭夜闌看著她。“你擔心他？”
顧清辭搖搖頭。“不是擔心。是覺得，這人能屈能伸，不簡單。”
蕭夜闌說。“那你當初怎麼不殺他？”
顧清辭說。“殺他乾什麼？他有用。他管著北邊五千多人，管得好好的。殺了他，誰管？”
蕭夜闌想了想，點點頭。“也是。”