蘇瑤隻覺心跳如擂鼓，手心瞬間沁出冷汗。她沒想到會被林大人認出來，此刻再想掩飾已是徒勞，隻能硬著頭皮從地上爬起來，拍了拍身上的塵土，盡量讓自己的聲音聽起來鎮定些：“林大人，晚輩……路過此地，聽到動靜便過來看看，沒想到驚擾了大人。”
這話顯然站不住腳，林大人眼中閃過一絲審視，他緩步走到蘇瑤麵前，目光掃過她身上的男裝，又看了看她沾著泥土的臉頰，語氣平淡卻帶著不容置疑的壓迫感：“路過？蘇小姐一個深閨女子，為何會穿著男裝出現在這荒郊野嶺的破廟外？”
蘇瑤攥緊了藏在袖中的玉佩，指尖因用力而泛白。她知道此刻撒謊隻會讓事情更糟，索性抬眸迎上林大人的目光，坦誠道：“實不相瞞，晚輩發現舍妹近來行蹤詭異，偶然得知她今日會來此處，擔心她出事，便悄悄跟了過來。至於這身裝扮，隻是為了方便行事。”
她刻意避開了賬冊與密函的事，隻將理由落在蘇柔身上——畢竟蘇柔與外人勾結是事實，就算林大人細查，也挑不出太大錯處。
林大人沉默片刻，鏡片後的目光似乎柔和了些許。他轉身望向蘇柔與那戴鬥笠男子逃跑的方向，沉聲道：“你妹妹方纔與那男子交易的，是你父親書房裏的舊賬冊，與三年前那樁貪腐案有關。”
蘇瑤心中一驚，沒想到林大人竟直接挑明瞭。她順勢露出驚訝的神情：“貪腐案？妹妹怎麽會摻和這種事？”
“看來你確實不知情。”林大人轉過身，語氣緩和了些，“那男子是當年案犯的餘黨，一直在找機會翻案。蘇柔被他蠱惑，幫他偷了賬冊，恐怕還不知道自己已經惹上了殺身之禍。”
蘇瑤垂下眼瞼，掩去眸中的複雜。她知道林大人這話半真半假——蘇柔貪婪成性，未必是被蠱惑，更可能是為了錢財主動勾結。但此刻她不能點破，隻能順著林大人的話說道：“那現在該怎麽辦？舍妹她……”
“官兵已經追上去了，隻是那男子身手不弱，未必能抓到。”林大人頓了頓，目光落在蘇瑤身上，“你既來了，便跟我回府吧。此事關係重大，你父親那邊，或許該讓他知曉了。”
蘇瑤心中一緊，她原本不想讓父親過早捲入，可事到如今，似乎也沒有更好的選擇。她點了點頭：“全憑林大人安排。”
林大人讓人牽來一匹馬，又找了件備用的披風給蘇瑤披上，兩人一前一後往城中趕去。路上，林大人偶爾會問些蘇家的事，蘇瑤都小心翼翼地回答，不敢透露太多關於自己重生的異常。
回到蘇府時，已是傍晚。蘇宏聽說林大人帶了蘇瑤回來，還以為出了什麽大事，急匆匆趕到前廳，見蘇瑤一身男裝，臉上帶著塵土，頓時沉下臉：“瑤兒，你這是做什麽去了？成何體統！”
“蘇大人息怒。”林大人連忙攔住他，將今日在西郊破廟發生的事簡略說了一遍，隱去了蘇瑤跟蹤的細節，隻說是碰巧遇到，“蘇小姐也是擔心令嬡，情有可原。”
蘇宏聽得臉色鐵青，尤其是聽到蘇柔偷了自己書房的賬冊與案犯餘黨交易，氣得渾身發抖：“這個孽障！我、我非打死她不可！”
“蘇大人稍安勿躁。”林大人勸道，“當務之急是找到蘇小姐，問出那男子的底細。另外，令書房的賬冊被盜，恐怕府中還有內鬼，需得好好查一查。”
蘇宏深吸一口氣，強壓下怒火，對蘇瑤道：“瑤兒，今日多虧有你，若不是你……”他話未說完，卻已難掩愧疚——這些日子，他對蘇瑤始終帶著偏見，卻沒想到關鍵時刻能依靠的竟是這個女兒。
蘇瑤搖搖頭：“父親言重了，這是女兒該做的。”
林大人又與蘇宏商議了幾句，無非是如何追查蘇柔的下落，如何防範府中內鬼，最後留下兩名親信護衛，便告辭離開了。
蘇宏送走林大人，轉身對蘇瑤道：“瑤兒，你隨我來書房。”
父女倆來到書房，蘇宏親手為蘇瑤倒了杯茶，看著她的目光複雜：“瑤兒，這些日子是爹對不住你。你母親走得早，我總覺得虧欠柔兒母女，卻忽略了你……”
蘇瑤心中一酸，前世父親雖對她冷淡，卻也從未真正害過她，最後更是為了護她，才被奸人所害。她輕聲道：“父親不必自責，女兒明白。”
“不，你不明白。”蘇宏歎了口氣，從書架後取出一個小匣子，開啟後裏麵是一支玉簪，簪頭雕刻著一朵精緻的白梅，“這是你母親留下的，她說等你及笄時給你。以前總想著，卻遲遲沒給你……”
蘇瑤接過玉簪，指尖輕輕摩挲著冰涼的玉麵，眼眶微微泛紅。這是母親留下的遺物，前世她直到死都沒見過。
“瑤兒，爹知道你受了不少委屈。”蘇宏看著她，眼神堅定，“從今日起，爹不會再讓任何人欺負你。蘇柔那邊，等找到她，我定會給你一個交代。”
蘇瑤心中湧起一股暖流，她知道，父親這是真正開始信任她了。
就在這時，外麵傳來一陣喧嘩，管家匆匆跑進來：“老爺，不好了！二小姐……二小姐回來了！”
蘇宏猛地站起來：“她在哪裏？”
“在前廳，渾身是傷，像是被人打了……”
蘇瑤與蘇宏連忙趕到前廳，隻見蘇柔衣衫襤褸，臉上帶著幾道血痕，正坐在地上哭哭啼啼，繼母在一旁心疼地抹著眼淚。
“爹！”蘇柔看到蘇宏，哭得更凶了，“您要為女兒做主啊！女兒被人騙了！”
蘇宏臉色鐵青：“你還有臉回來？說！你為什麽要偷賬冊？為什麽要和那些人勾結？”
“我沒有！”蘇柔尖叫道，“是他們逼我的！那個戴鬥笠的男人說，隻要我拿到賬冊，就給我一大筆錢，還說不會害我們蘇家！可後來突然來了好多人，他們打我，搶了賬冊就跑，若不是我命大，早就死了！”
她說得聲淚俱下，彷彿真的受了天大的委屈。繼母也在一旁幫腔：“老爺，柔兒年紀小，肯定是被人騙了，您就原諒她這一次吧。”
蘇瑤冷眼看著蘇柔演戲，她知道蘇柔這是想把自己摘幹淨。果然，蘇柔哭了一會兒，突然看向蘇瑤，眼中閃過一絲怨毒：“爹，女兒懷疑……這件事和姐姐有關！”
蘇宏皺眉：“你胡說什麽？”
“女兒沒胡說！”蘇柔咬著牙道，“我早就覺得姐姐不對勁了，她最近總是神神秘秘的，而且今天我在破廟外，好像看到一個身影很像她……說不定，是她和那些人勾結，故意陷害我！”
蘇瑤心中冷笑，這蘇柔真是不見棺材不掉淚，到了這個時候還想反咬一口。她剛要開口反駁，卻見蘇宏猛地一拍桌子：“夠了！你做錯事不知悔改，還敢汙衊你姐姐！來人，把二小姐關進柴房，沒有我的命令，不準任何人給她送水送食！”
蘇柔沒想到父親會發這麽大的火，嚇得不敢再說話，被下人拖下去時，還怨毒地瞪了蘇瑤一眼。
繼母急得直跺腳，卻被蘇宏一個冷眼神製止了。
前廳終於安靜下來，蘇宏疲憊地揉了揉太陽穴：“瑤兒，讓你受委屈了。”
蘇瑤搖搖頭：“父親明辨是非就好。”
就在這時，林大人留下的一名護衛匆匆走進來，附在蘇宏耳邊說了幾句。蘇宏臉色驟變，猛地看向蘇瑤：“瑤兒，林大人那邊傳來訊息，說抓到了一個戴鬥笠男子的手下，那人招供……賬冊裏夾著一封密信，是關於你的！”
蘇瑤心中咯噔一下，密信？關於她的？她從未見過什麽密信，難道是蘇柔故意放進去陷害她的？