晨霧尚未散盡，京師朱雀門外已人聲鼎沸。朱紅城門大開，兩側站滿了手持旌旗的禁軍，城樓上懸掛著“北境大捷”的明黃綢幅，隨風舒展。自昨夜驛卒傳回“班師隊伍已至城郊”的訊息，京中百姓便自發湧向城門，翹首以盼這支平定北狄的英雄之師。
巳時初刻，遠處大道上終於傳來震天的馬蹄聲。先是先鋒騎兵的玄色甲冑刺破晨霧，緊接著，承載著繳獲兵器的馬車軲轆碾過青石板路，最後，是景王蕭璟與白卿瑤率領的主力將士——玄色與銀白的戰袍在朝陽下交相輝映，甲冑上的征塵尚未洗去，卻絲毫不減這支軍隊的凜凜威風。
“來了！是景王殿下和白將軍的隊伍！”人群中不知是誰喊了一聲，瞬間點燃了全場的熱情。百姓們紛紛向前湧去，手中捧著鮮花、香囊與寫滿賀詞的紅紙，歡呼聲如潮水般此起彼伏，“景王殿下千歲！白將軍威武！”
隊伍行至城門下，蕭璟勒住馬韁，目光掃過兩側歡呼的百姓，眼底帶著溫和的笑意。他側頭看向身旁的白卿瑤，見她雖麵不改色，握著韁繩的手卻微微收緊，顯然也被這盛大的場麵觸動。
“今日的榮光，該屬於你。”蕭璟的聲音不高，卻清晰地傳入白卿瑤耳中。不等她反應，他輕輕提了提馬韁，胯下的黑馬默契地向後退了半步——原本與白卿瑤並行的身影，此刻恰好落在她身後，既不搶鏡，又能將她護在視野之中。
白卿瑤心中一怔，下意識地轉頭看向蕭璟。晨光落在他臉上，玄色鎧甲的紋路泛著冷光，可他眼底卻滿是柔和，見她看來，還微微頷首，似在示意她向前。那一刻，無需更多言語，她便懂了他的心意——他是故意落後半步，要讓她獨自站在最前，接受這萬眾矚目的歡呼。
“駕！”白卿瑤深吸一口氣，輕夾馬腹，銀白戰馬穩步向前。當她的身影徹底走到隊伍最前方時，百姓的歡呼聲瞬間達到了頂峰。有孩童捧著親手編織的花環，被父親舉過頭頂遞向她；有老嫗握著裝滿乾果的布包，顫巍巍地唸叨著“多謝將軍護我大靖”；還有文人墨客站在路邊，高聲吟誦著為她所作的賀詩。
白卿瑤抬手接過孩童遞來的花環，輕輕放在戰馬的鬃毛上，嘴角勾起一抹淺淡卻真切的笑意。她勒住馬韁，緩緩翻身下馬，朝著百姓們拱手行禮，聲音清亮：“諸位鄉親，北境大捷非我一人之功，乃是全體將士用鮮血換來，更是陛下運籌帷幄、百姓鼎力支援之果。瑤在此代將士們，謝過諸位！”
話音落下，百姓們的歡呼聲更甚。城樓上，幾位朝中大臣也紛紛頷首——誰都知道，此戰白卿瑤獻策截斷糧草、親率輕騎夾擊，功勞不下於景王。如今景王主動讓她站在台前，既顯露出對她的看重，也足見其胸襟寬廣。
蕭璟騎馬跟在她身後，看著她與百姓們互動的模樣，眼底滿是欣慰。他知道，白卿瑤雖是女子，卻有著不輸男子的謀略與膽識，可在這男尊女卑的朝堂之上，她的功績總難免被人輕視。今日他讓她獨自接受歡呼，便是要讓全京師的人都看到，她配得上這份榮光，更配得上“大靖名將”的稱號。
待百姓的情緒稍緩，蕭璟才翻身下馬，走到白卿瑤身邊。此時，禮部尚書已率領官員迎了上來，對著兩人拱手行禮：“景王殿下、白將軍，陛下已在太和殿設下慶功宴，命臣在此迎接二位，即刻入宮覲見。”
“有勞尚書大人。”蕭璟頷首應道，目光卻不經意間與白卿瑤交匯。她眼中帶著幾分感激，還有一絲隻有他能讀懂的默契——那是北境戰場上並肩作戰、河畔邊共議新政時，漸漸沉澱下來的心意，無需言說，隻需一個眼神，便能全然領會。
蕭璟微微挑眉，似在回應她的目光，隨即轉頭對禮部尚書道：“將士們連日行軍疲憊，還請尚書大人安排人妥善安置，待慶功宴後，本王自會前去慰問。”
“殿下放心，臣已備好營房與糧草，定讓將士們安心歇息。”禮部尚書連忙應下。
隨後，蕭璟與白卿瑤一同登上早已備好的馬車。馬車緩緩駛進朱雀門，街道兩側的百姓依舊在歡呼，透過車窗，能看到一張張滿是喜悅的臉龐。車廂內，兩人相對而坐，氣氛安靜卻不尷尬。
“今日之事，多謝你。”白卿瑤率先開口，語氣中帶著幾分真誠。她知道，蕭璟此舉不僅是為了她，更是為了讓朝堂正視武將的功績，尤其是像她這樣的女將。
蕭璟聞言，輕笑一聲：“你本就該得此殊榮，何需言謝？若不是你在北境獻策，我們斷不會如此順利地平定狄人。”他頓了頓，目光落在她臉上，“再說，你我之間，無需這般見外。”
白卿瑤心中一動，臉頰微微發燙，連忙移開目光，看向窗外的街景。馬車駛過繁華的朱雀大街，兩側商鋪林立，行人往來如梭，一派國泰民安的景象。她想起北境百姓流離失所的模樣，心中愈發堅定了推行新政的決心——定要讓這京師的安寧，傳遍大靖的每一寸土地。
蕭璟看著她的側臉，知道她又在思索新政之事，便沒有打擾，隻是靜靜陪伴在側。車廂內，隻有車輪碾過青石板路的聲音，卻透著幾分歲月靜好的意味。
不多時，馬車抵達皇宮外的午門。兩人下車，在太監的引領下朝著太和殿走去。沿途的宮女與太監紛紛駐足行禮，目光中滿是崇敬。走到太和殿外的白玉石階下，蕭璟停下腳步，轉頭對白卿瑤道：“待會兒麵聖，新政之事，你可願與我一同奏明？”
白卿瑤抬眸，與他目光交匯，見他眼中滿是信任，便堅定地點頭：“願與殿下一同麵聖，陳明北境現狀與安撫之策。”
蕭璟滿意地點頭，率先踏上白玉石階。這一次，他沒有再落後半步，而是與白卿瑤並肩而行。陽光透過太和殿的琉璃瓦，灑在兩人身上，將他們的身影拉得很長，彷彿預示著未來的日子裏，他們將繼續並肩而立，為大靖的安寧與民生，共同努力。
走進太和殿，殿內氣氛莊重。龍椅上，大靖皇帝身著明黃龍袍，臉上帶著抑製不住的笑意。兩側文武百官分列而立，見兩人進來，紛紛側目——目光落在白卿瑤身上時，多了幾分敬佩與認可，顯然也聽聞了城門處蕭璟讓她接受歡呼之事。
“兒臣（臣）參見父皇（陛下），吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”蕭璟與白卿瑤同時跪拜行禮。
“免禮平身！”皇帝笑著抬手，目光掃過兩人，“你們平定北狄，護我大靖邊境安寧，乃是大功一件！今日京中百姓夾道相迎，便是對你們功績的最好認可！”
“父皇謬讚，此戰能勝，全賴父皇運籌帷幄，將士們奮勇殺敵，兒臣與白將軍隻是盡了分內之事。”蕭璟謙遜地說道，隨即話鋒一轉，“不過，兒臣與白將軍在回師途中，曾商議北境安撫之策，願在此奏明，為父皇分憂。”
皇帝眼中閃過一絲讚許，點頭道：“哦？你二人有何良策？儘管奏來。”
白卿瑤上前一步，將早已準備好的新政之策緩緩道出：“陛下，北境經此一戰，百姓流離失所，良田荒蕪。臣與景王殿下商議，擬推行三策：其一，減免北境三年賦稅，助百姓休養生息；其二，調撥國庫糧草賑濟災民，支援家園重建；其三，留駐精銳將士戍邊，以防狄人捲土重來。此三策若能推行，定能讓北境早日恢復生機，百姓安居樂業。”
她話音落下，殿內百官頓時議論紛紛。有人贊同，認為此舉能穩固北境；也有人擔憂，提出國庫空虛，恐難支撐減免賦稅與調撥糧草。
就在此時，蕭璟上前一步，與白卿瑤並肩而立，語氣堅定：“父皇，兒臣以為，北境安定乃是國之根本。雖國庫暫有不足，但可從內庫調撥部分銀兩，再削減宮中冗餘開支，足以支撐新政推行。待北境恢復生機，百姓安居樂業，稅收自會增加，屆時國庫定能充盈。還請父皇應允！”
皇帝看著兩人並肩而立的模樣，又看了看殿內爭論的百官，沉吟片刻，最終拍板：“好！朕準了！就依你二人所奏，推行北境新政！景王蕭璟、白卿瑤聽旨——”
“兒臣（臣）在！”
“朕封你二人為北境安撫使，全權負責新政推行之事。所需糧草與銀兩，朕會命戶部全力配合。望你二人不負朕望，護佑大靖民生，讓北境永享太平！”
“兒臣（臣）遵旨！定不負父皇（陛下）所託！”兩人同時跪拜領旨，起身時，目光再次交匯。這一次，眼中不僅有默契，還有共同的目標與決心——往後，他們將一同前往北境，將新政落地生根，讓那裏的百姓，也能如京師這般，過上安穩幸福的日子。
慶功宴上，百官紛紛向蕭璟與白卿瑤敬酒，讚譽之聲不絕於耳。蕭璟始終將白卿瑤護在身側，有人敬酒時，他還會主動替她擋下幾分，免得她飲酒過量。白卿瑤看在眼裏，心中暖意漸濃，偶爾與他目光交匯，都能從對方眼中看到自己的身影。
宴罷，兩人一同走出皇宮。夜色已深，月色灑在宮道上，銀輝遍地。蕭璟看著身邊的白卿瑤，輕聲道：“三日後，我們便啟程前往北境，推行新政。”
“好。”白卿瑤點頭，抬頭望向夜空，月色下，她的眼眸明亮如星，“我已備好北境的輿圖與百姓名冊，定能助你順利推行新政。”
蕭璟看著她認真的模樣，忍不住輕笑：“有你在，我便沒有後顧之憂。”
兩人並肩走在宮道上，身影被月光拉得很長，身後是燈火通明的皇宮，身前是充滿希望的未來。京師的夜很靜，隻有兩人的腳步聲與偶爾的交談聲，卻透著幾分說不出的和諧。他們都知道，前方的路或許充滿挑戰，但隻要彼此並肩同行，便沒有克服不了的困難。
遠處的朱雀門早已關閉，可白日裏百姓歡呼的聲音，彷彿還在耳邊回蕩。那萬眾矚目的時刻，蕭璟落後半步的身影，白卿瑤接受歡呼的模樣，還有兩人目光交匯時的默契，都已深深印在彼此心中，成為往後歲月裡，最珍貴的回憶。
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