晨光刺破晨霧,灑在綿延數十裡的軍道上。北境大捷的訊息早已隨著先行驛卒傳遍沿途州縣,百姓們自發守在路邊,捧著熱茶與乾糧,望著這支披甲帶塵的軍隊,眼中滿是崇敬與感激。景王蕭璟與白卿瑤並轡走在隊伍前方,玄色與銀白的戰袍在朝陽下泛著微光,身後是甲冑鮮明的將士,以及滿載著繳獲兵器與糧草的馬車,每一步都踏得沉穩有力,朝著京師的方向緩緩前行。
行至第三日午後,隊伍抵達青川河畔。這條河是回師途中的必經之地,河水清澈,岸邊草木豐茂,正是休整的好地方。蕭璟抬手示意隊伍停下,親兵立刻傳下號令,將士們有序地卸下甲冑、飲馬喂料,一時間河畔響起了兵器碰撞聲與戰馬嘶鳴聲,卻不顯雜亂。
“此處河水清澈,正好讓將士們休整半日,明日再行。”蕭璟勒住馬韁,側身看向身旁的白卿瑤。連日行軍,她臉上雖有倦色,卻依舊身姿挺拔,銀白披風被風吹得微微揚起,露出腰間懸掛的那柄北狄將領佩刀——那是此戰的戰利品,也是她戰功的見證。
白卿瑤點頭,目光掃過河畔休整的將士,見他們雖疲憊卻士氣高昂,嘴角微微上揚:“將士們連日趕路,確實需要好好歇息。隻是不知京中接到捷報後,朝堂上會是何種光景。”
蕭璟聞言,眼底閃過一絲銳利,隨即又歸於平靜:“父皇盼北境安寧久矣,此戰大捷,他定會龍顏大悅。至於那些暗中覬覦兵權的人,見我部大勝歸來,也該收斂些心思了。”他頓了頓,轉頭看向白卿瑤,語氣緩和了許多,“不如隨我到河邊走走?也好讓坐騎飲些河水。”
白卿瑤沒有推辭,兩人同時輕夾馬腹,朝著河畔緩行而去。馬蹄踏過草地,留下淺淺的蹄印,耳邊隻剩下風聲與河水潺潺的流動聲,倒比軍陣中多了幾分清凈。
行至河邊,蕭璟率先翻身下馬,伸手想去扶白卿瑤。白卿瑤卻微微頷首,自行利落地下了馬,動作乾脆,沒有半分矯揉造作。她牽著馬韁,讓戰馬低頭飲水,自己則俯身掬起一捧河水,清涼的觸感瞬間驅散了幾分疲憊。
蕭璟看著她的動作,也走到河邊,望著河水倒映出的兩人身影,緩緩開口:“北境雖暫歸平靜,但經此一戰,百姓流離失所,良田荒蕪,後續的安撫與重建,還需耗費不少心力。”
白卿瑤直起身,將手上的水珠拭去,聞言點頭:“我在北境時,曾見過不少百姓因戰亂失去家園,隻能靠挖野菜度日。若回朝後不能及時推行安撫之策,恐怕會再生事端。”她轉頭看向蕭璟,眼底帶著幾分認真,“我以為,可從三方麵著手:其一,減免北境三年賦稅,讓百姓有喘息之機;其二,調撥糧草賑濟災民,助他們重建家園;其三,挑選精銳將士留駐北境,以防狄人捲土重來。”
蕭璟聽著她的話,眼中露出贊同之色:“你所言極是。這些日子我也在思索此事,你提出的三條對策,與我不謀而合。隻是朝堂之上,難免會有大臣以國庫空虛為由反對,想要推行這些新政,還需我們共同努力。”
他上前一步,與白卿瑤並肩立於河邊,目光望向京師的方向,語氣堅定:“卿瑤,回朝之後,我想與你共奏新政,向父皇陳明北境現狀與安撫之策。若能得到父皇應允,我們便一同推動新政落地,護佑大靖民生,讓百姓不再受戰亂之苦。”
白卿瑤望著蕭璟眼中的真誠與堅定,心中一動。自北境相識,她便知蕭璟並非隻懂征戰的武將,更有一顆為國為民的赤子之心。這些日子並肩作戰,她早已見識過他的謀略與擔當,此刻聽他提出共奏新政,心中沒有絲毫猶豫,當即點頭:“好。我願與你一同麵聖,陳明利弊,隻求能讓北境百姓早日安居樂業,讓大靖國泰民安。”
蕭璟見她應允,眼底瞬間染上暖意。他知道,推行新政並非易事,朝堂上的阻力、各方勢力的牽絆,都可能成為絆腳石。但隻要有白卿瑤在身邊,與他一同並肩作戰,他便有信心克服一切困難。
“有你相助,我便放心了。”蕭璟輕聲說道,目光落在她臉上,見她髮絲被風吹起,幾縷貼在臉頰上,便下意識地伸手,想為她拂去。可指尖剛要觸碰到髮絲,又想起兩人如今的身份,動作微微一頓,最終隻是將手收回,轉而指向河對岸的田野,“你看,那邊的麥田長勢正好,若不是戰亂,今年定是個豐收年。待新政推行後,北境的田野定會恢復往日的生機,百姓們也能過上安穩日子。”
白卿瑤順著他的目光望去,河對岸的麥田一片翠綠,在風中泛起漣漪,確實充滿了生機。她想像著北境百姓重新拿起農具,在田地裡勞作,孩子們在田埂上嬉戲的場景,嘴角的笑意漸漸加深:“會的。隻要我們堅持下去,定能實現這個目標。”
兩人並肩站在河邊,任憑微風拂過,一時間都沒有說話。河畔的將士們還在忙碌著,偶爾傳來幾聲說笑,卻絲毫沒有打破這份寧靜。陽光灑在河麵上,波光粼粼,倒映出兩人的身影,彷彿連時光都在此刻慢了下來。
過了片刻,白卿瑤轉頭看向蕭璟,想起一事,開口問道:“回朝之後,除了推行新政,你還有其他打算嗎?比如……你的婚事。”她問這話時,語氣盡量保持平靜,可心跳卻莫名快了幾分。
蕭璟聞言,轉頭看向她,眼中閃過一絲訝異,隨即又化為溫柔。他沉默了片刻,才緩緩開口:“我的婚事,並非我一人能做主,還需父皇旨意。隻是……”他頓了頓,目光灼灼地望著白卿瑤,語氣帶著幾分認真,“若能得償所願,我希望身邊之人,能懂我所求,與我一同守護這大靖江山,護佑天下百姓。”
白卿瑤聽著他的話,臉頰微微發燙,連忙低下頭,避開他的目光,轉而看向正在飲水的戰馬,輕聲道:“時辰不早了,我們該回去了,免得將士們擔心。”
蕭璟看著她略顯慌亂的模樣,眼底閃過一絲笑意,沒有再追問,隻是點了點頭:“好,我們回去。”
兩人重新翻身上馬,朝著隊伍的方向緩緩行去。途中,蕭璟側頭看了一眼身邊的白卿瑤,見她依舊低著頭,耳根微微泛紅,心中不由得覺得有些好笑,卻也多了幾分期待。他知道,回朝之後,不僅有新政要推行,還有他與白卿瑤之間的情意,需要慢慢訴說。
回到隊伍中時,將士們已基本休整完畢。親兵見兩人回來,連忙上前稟報:“王爺,白將軍,馬匹已餵飽,將士們也已歇息妥當,是否要準備啟程?”
蕭璟看了一眼天色,見太陽還未西斜,便搖了搖頭:“再歇一個時辰,待日頭稍弱些再走。讓炊事營準備晚飯,給將士們加些肉食,好好犒勞他們一番。”
“是!”親兵領命而去。
白卿瑤看著蕭璟有條不紊地安排事務,眼中露出欣賞之色。她知道,這樣的蕭璟,不僅是戰場上的常勝將軍,更是能讓將士們信服、讓百姓們依賴的賢王。
兩人勒住馬韁,立於隊伍前方,看著將士們三三兩兩地坐在一起,有的在擦拭兵器,有的在分享乾糧,還有的在說著北境之戰的趣事,臉上都洋溢著勝利後的喜悅。
“有這樣的將士,是大靖之幸。”白卿瑤輕聲說道。
蕭璟點頭:“正是因為有他們,我們才能打贏這場仗,纔能有機會推行新政,護佑民生。回朝之後,我定會向父皇請旨,為這些將士論功行賞,絕不讓他們的功勞被埋沒。”
白卿瑤聞言,心中更加堅定了與蕭璟共奏新政的決心。她知道,隻有讓有功之臣得到獎賞,讓百姓得到實惠,才能讓大靖更加穩定,才能讓江山長治久安。
一個時辰後,夕陽西斜,暮色漸濃。蕭璟抬手示意隊伍啟程,號角聲響起,將士們迅速集結,重新踏上回師之路。蕭璟與白卿瑤依舊並轡走在隊伍前方,馬蹄聲整齊劃一,朝著京師的方向前進。
夜色漸深,月光灑在軍道上,為隊伍鍍上一層銀輝。白卿瑤望著身邊的蕭璟,見他目光堅定地望著前方,心中不由得生出幾分安穩。她知道,回朝之後的路或許充滿挑戰,但隻要兩人並肩同行,便沒有克服不了的困難。
“蕭璟,”白卿瑤輕聲開口,打破了夜的寧靜,“回朝之後,無論遇到什麼阻力,我都會與你一同麵對。”
蕭璟側頭看向她,月光下,她的眼眸明亮而堅定。他心中一暖,鄭重地點頭:“好。我們一同麵對,定要讓新政推行,護佑大靖民生。”
兩人的目光在月光下交匯,無需更多言語,彼此的心意早已在這馬畔同行的時光裡,悄然傳遞。隊伍繼續前行,馬蹄聲在夜色中回蕩,彷彿在為這即將到來的新政,為這對並肩同行的身影,奏響最堅定的樂章。
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