晨光剛漫過侯府青磚，白卿瑤便握著半張糧票站在門階上。淡青色布裙襯得她身形纖薄，原本束起的長發挽成尋常婦人的髮髻，隻在腰間別了把小巧的短刃——這是她與蕭璟約定的喬裝，為的是潛入城郊最大的“裕豐糧莊”。
馬蹄聲由遠及近，蕭璟一身青布商袍策馬而來，腰間掛著算盤，臉上還貼了兩撇假鬍鬚，倒真有幾分糧油商人的模樣。他翻身下馬，將另一匹棗紅馬的韁繩遞過去：“李嵩府中搜出的賬冊有了眉目，裕豐糧莊每月都會向北境‘押送’十萬石軍糧，可鎮北軍實際收到的不足三成，其餘的恐怕都被他們倒賣了。”
白卿瑤接過韁繩，指尖觸到冰涼的馬鞍：“我昨日讓暗衛去查，這糧莊的東家姓周，與戶部侍郎柳明遠是姻親。看來他們是藉著軍糧的名義，一邊從朝廷領撥款，一邊把糧食高價賣給百姓，兩頭牟利。”
兩人翻身上馬，沿著官道往城郊去。冬日的田野覆著薄雪，遠遠便能看到裕豐糧莊的高牆，門口停著十幾輛馬車，搬運工正將袋裝的糧食往車上搬，車轍印深陷入凍土，顯然裝得極滿。
“尋常糧莊這個時節不會有這麼多糧食周轉，定是剛從官倉調過來的。”蕭璟勒住馬，指了指糧莊側門，“我已經安排了人假裝買糧，引開門口的守衛，我們從側門進去。”
白卿瑤點頭，跟著他繞到側門。守在門邊的兩個壯漢正靠在牆上打盹，蕭璟從袖中取出一小包藥粉，輕輕一揚，藥粉隨風飄向兩人，不過片刻，他們便歪著頭睡了過去。
“是蒙汗藥，半個時辰後便會醒。”蕭璟推開門，裏麵是個寬敞的院子，幾間倉庫並排而立，門上掛著沉重的銅鎖。他從腰間解下算盤，抽出其中一根算珠——竟是根細鐵絲，幾下便開啟了最靠近的倉庫門鎖。
倉庫裡堆滿了糧袋，白卿瑤走上前，解開一袋糧食，抓起一把放在手心。米粒飽滿圓潤，泛著自然的光澤，顯然是上等的粳米。她眉頭一皺：“北境軍兵吃的都是摻了沙子的糙米，這麼好的粳米卻被藏在這裏，他們竟敢用劣糧充軍糧！”
蕭璟走到倉庫角落，那裏堆著幾摞賬本，他隨手拿起一本翻看，指尖劃過密密麻麻的字跡：“你看這裏，上個月初十，他們從官倉領了十二萬石軍糧，賬本上卻隻記了‘押送北境五萬石’，剩下的七萬石，都記在了‘外銷’的賬目下，每石售價是軍糧撥款的三倍。”
“簡直膽大包天！”白卿瑤接過賬本，指尖因憤怒而微微顫抖，“朝廷撥給北境的軍糧款本就緊張，他們還敢如此剋扣，難怪父親多次上書說軍糧不足！”
突然，倉庫外傳來腳步聲，蕭璟迅速將賬本塞回袖中，拉著白卿瑤躲到糧堆後麵。門被推開，兩個賬房先生模樣的人走了進來，其中一人抱怨道：“這周東家也太貪心了，上個月剛賣了七萬石糧，這個月又要從官倉調十萬石，就不怕被人查出來？”
“怕什麼？有柳侍郎在上麵罩著，就算有人查，也能把賬目做平。”另一人冷笑一聲，“再說，北境那邊天高皇帝遠，白老將軍就算知道了，也遞不出訊息，等二皇子徹底掌權，咱們還能再升一級呢！”
躲在糧堆後的兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重——果然又牽扯出二皇子。白卿瑤握緊了腰間的短刃，若不是蕭璟按住她的手，她幾乎要衝出去質問。
等兩人離開，蕭璟才鬆開手：“現在還不是打草驚蛇的時候，我們得找到他們勾結的證據，最好能拿到官倉調糧的憑證。”
兩人走出倉庫，沿著走廊往糧莊深處走。最裏麵的一間屋子亮著燈，門口守著兩個手持長刀的護衛。蕭璟示意白卿瑤在原地等候，自己則繞到屋子後麵，從窗縫往裏看——屋內，周東家正與一個穿著官服的人說話，桌上攤著幾張紙，正是官倉的調糧文書。
“柳侍郎說了，這十萬石糧必須在月底前處理完，絕不能留下痕跡。”官服男子將文書推到周東家麵前，“還有，北境那邊傳來訊息，白老將軍似乎察覺了軍糧有問題，已經派人往京城來了，你們得儘快想辦法攔住。”
周東家臉色一變：“這可怎麼辦？若是讓白老將軍的人把訊息遞到宮裏，我們都得完蛋！”
“慌什麼？”官服男子冷笑，“我已經安排了人在半路截殺，定讓他們有來無回。再說，就算訊息傳出去，有二皇子在，也能壓下來。”
蕭璟心中一緊，剛要轉身告訴白卿瑤，卻聽到身後傳來腳步聲。他迅速躲到柱子後麵，隻見兩個護衛正往這邊走，嘴裏還說著：“周東家讓我們去看看側門的人怎麼還沒回來，別出了什麼事。”
白卿瑤見狀，立刻故意發出一聲輕響。護衛們聽到動靜，立刻拔出長刀：“誰在那裏？”
她轉身就跑，護衛們緊隨其後追了過去。蕭璟趁機從窗戶翻進屋內，抓起桌上的調糧文書，又將賬本塞進懷中，剛要離開，周東家卻突然推門進來：“你是誰？竟敢闖我的屋子！”
蕭璟二話不說，一拳打在周東家的胸口，他悶哼一聲倒在地上。官服男子見狀，拔出腰間的佩劍刺來，蕭璟側身避開，同時甩出一枚透骨釘，擊中他的手腕。佩劍落地，官服男子慘叫一聲，蕭璟趁機一腳將他踹倒，轉身從窗戶翻了出去。
“有人闖莊！抓刺客！”周東家的喊聲傳遍整個糧莊，護衛們紛紛拿著武器圍了過來。白卿瑤正與兩個護衛纏鬥，見蕭璟出來，立刻揮刀逼退對手，跑到他身邊：“拿到證據了嗎？”
“拿到了！”蕭璟舉起手中的調糧文書，“我們從後門走！”
兩人往後門跑去，身後的護衛緊追不捨。剛到後門，便看到一輛馬車停在路邊，車夫正是蕭璟安排的暗衛：“殿下，白姑娘，快上車！”
兩人迅速跳上馬車，暗衛一揮馬鞭，馬車疾馳而去。透過車窗，白卿瑤看到周東家帶著護衛追了出來，卻被越來越遠的距離甩開。她鬆了口氣，看向蕭璟手中的文書：“這下有了調糧文書和賬本，柳明遠和周東家勾結的證據就確鑿了。”
蕭璟點頭，將文書和賬本遞給她：“還有方纔聽到的訊息，二皇子不僅參與了剋扣軍糧，還想截殺你父親派來的人。我們得儘快把證據呈給陛下，同時派人去接應你父親的人。”
馬車行駛在官道上，窗外的景色不斷後退。白卿瑤看著手中的證據，心中百感交集：“若不是你提前安排好暗衛和馬車，我們今日恐怕很難全身而退。我之前隻知你武藝高強，卻沒料到你如此籌謀縝密。”
蕭璟笑了笑，取下臉上的假鬍鬚：“對付這些貪官汙吏，光有武藝不夠，還得比他們更細心，才能抓住他們的把柄。不過，今日若不是你引開護衛，我也無法順利拿到證據。你明知有危險，卻還敢主動吸引注意力，這份剛正和勇氣，倒是讓我敬佩。”
白卿瑤臉頰微微發燙，避開他的目光，看向窗外：“我隻是做了該做的事。父親在北境堅守，我不能讓他不僅要對抗外敵，還要被朝中奸人算計。”
“放心，有這些證據，柳明遠和周東家跑不了，二皇子也會受到牽連。”蕭璟語氣堅定，“等扳倒了他們，北境的軍糧問題就能解決，你父親也能少些後顧之憂。”
馬車漸漸駛近京城，白卿瑤看著手中的證據，心中充滿了希望。她轉頭看向蕭璟，晨光透過車窗灑在他臉上，映出他認真的神情。或許，有他這樣心思縝密、並肩同行的夥伴，這場翻案之路，很快就能看到曙光。
馬車駛進京城，朝著皇宮的方向而去。一場針對貪腐奸佞的風暴，即將來臨。
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