暮春的雨絲斜斜織著，將紫宸殿的琉璃瓦洗得愈發瑩亮，禦書房內卻無半分春和景明之意。明黃帳幔垂落，隔絕了殿外的雨聲，隻餘下龍涎香在空氣中沉沉浮浮，伴著禦案後那道明黃色身影偶爾翻動奏摺的聲響，壓得人幾乎喘不過氣。
“傳白卿瑤、景王蕭璟入殿。”
內侍尖細的嗓音穿透雨幕，落在廊下候著的兩人耳中。白卿瑤一身月白襦裙，裙角沾了些微濕意，卻依舊脊背挺直，指尖悄然攥緊了袖中那捲謄抄整齊的舊案供詞——那是三日前她冒雨從大理寺舊檔庫中翻出的，關於十年前鎮北侯府通敵案的隻言片語。身旁的蕭璟則著一身玄色錦袍，腰間玉帶勾著枚白玉佩，垂眸間長睫掩去眼底情緒，隻邁步時身姿挺拔如鬆，與她並肩踏上殿內的漢白玉石階。
“臣女白卿瑤（臣蕭璟），叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”兩人齊齊屈膝行禮，語調平穩無波，卻能清晰聽見禦案後傳來一聲輕哼，緊接著便是皇帝略顯沉啞的嗓音：“起來吧。朕召你們來，不為別的，隻問十年前鎮北侯府一案，你們近日查得如何了？”
白卿瑤起身時抬眸，恰好對上皇帝那雙深邃的眼。龍椅上的帝王已過不惑之年，鬢邊染了些霜色，眼角細紋裡藏著常年掌權的銳利，此刻目光落在她身上，帶著審視與探究。她定了定神，上前一步朗聲道：“回陛下，臣女近日查閱大理寺舊檔，發現當年鎮北侯府通敵的罪證中，有兩處關鍵疑點。其一，所謂‘通敵密信’上的字跡，與鎮北侯平日手劄字跡相差甚遠，且信紙邊緣有明顯拚接痕跡；其二，證人證詞中提及的‘侯府私藏軍械’，查抄記錄卻隻字未提軍械去向，反倒是當年負責查抄的禁軍統領，在結案後三個月便調任江南織造府，至今未歸京城。”
她說得條理清晰，每一句都有據可依，禦書房內頓時陷入寂靜，隻有窗外的雨聲愈發清晰。皇帝指尖在禦案上輕輕敲擊，目光轉向一旁的蕭璟，語氣緩了幾分：“景王，你呢？你掌著京畿衛戍，查案時應當也發現了些不同尋常之處吧？”
蕭璟抬眸，語氣較之白卿瑤更為委婉，卻字字切中要害：“回陛下，臣遵旨暗中調查時，發現當年鎮北侯府一案，與後宮貴妃的母家——柳氏一族牽扯甚深。柳家時任戶部尚書，負責覈查鎮北侯府的軍餉收支，正是他在奏摺中率先彈劾鎮北侯‘剋扣軍餉、私通外敵’，而後禁軍才奉命查抄。更值得留意的是，柳家在鎮北侯府倒台後，迅速接管了其在北疆的三處馬場，短短三年便成為京中望族。”
“柳氏……”皇帝低聲重複著這個姓氏，指尖的敲擊聲驟然停住，眼底掠過一絲複雜難辨的情緒，似忌憚，又似惱怒，“朕早便察覺後宮與前朝勾連過密，卻沒想到柳家竟敢如此明目張膽。若鎮北侯府真是被冤枉，那這十年間，朕豈不是被蒙在鼓裏，還錯信了奸人？”
這話一出，白卿瑤心頭一緊，連忙屈膝道：“陛下息怒！臣女並非質疑陛下當年的決斷，隻是鎮北侯一生戍守北疆，護得邊境十年無虞，若真含冤而死，不僅寒了邊關將士的心，更會讓奸人得意、忠良寒心。如今證據初現端倪，若能徹查此案，既能還鎮北侯府清白，也能肅清朝中勾結後宮的勢力，以正朝綱！”
她言辭懇切，目光灼灼地望著皇帝，絲毫沒有退縮之意。蕭璟見狀，也適時補充道：“陛下，臣以為白卿瑤所言極是。如今朝中雖看似平靜，實則暗流湧動，後宮勢力滲透前朝，已漸成尾大不掉之勢。此次徹查鎮北侯府舊案，既是為忠良昭雪，亦是敲打那些妄圖勾結後宮、乾預朝政之人，讓他們明白陛下洞察秋毫，不敢再肆意妄為。且臣已命京畿衛暗中控製了當年那位調任江南的禁軍統領，隻待陛下一聲令下，便可將其押解回京問話，想必能從他口中問出更多內情。”
蕭璟的話既給了皇帝台階，又點明瞭徹查此案的好處——既全了帝王的英明，又能藉機削弱後宮勢力，穩固皇權。禦書房內再次陷入沉寂，皇帝望著案上那捲攤開的舊案卷宗，指尖輕輕摩挲著紙頁邊緣，良久才緩緩開口，聲音裏帶著一絲不易察覺的決斷：“罷了，朕念及鎮北侯當年功績，亦不願見忠良蒙冤。景王，朕命你牽頭，協同大理寺、刑部徹查此案，務必查明真相，不得徇私舞弊！白卿瑤，你既掌握了舊檔證據，便隨景王一同查案，若有需要，可直接入宮向朕奏報。”
“臣（臣女）遵旨！定不辱使命！”兩人再次屈膝行禮，起身時恰好看見皇帝抬手揉了揉眉心，眼底閃過一絲疲憊——帝王之心，從來都是在權衡與決斷中輾轉，既要顧及朝局穩定，又要護得忠良不被埋沒，這禦書房內的對質，看似是追問舊案，實則是帝王對後宮勢力的一次敲打，更是對忠良與否的重新考量。
雨還未停，廊下的積水映著殿內的燭火，泛起細碎的光。白卿瑤與蕭璟並肩走出禦書房，兩人都未多言，卻都明白，這場徹查不過是個開始，往後要麵對的，不僅是柳氏一族的反撲，更是後宮與前朝交織的複雜勢力。但此刻，禦書房內那道明黃色身影的決斷，已給了他們繼續前行的底氣——隻要能還鎮北侯府清白，縱是前路艱險，亦無所畏懼。
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