紫宸殿的龍涎香已燃至中段，煙氣裹著晨起的涼意，在殿中織成一片朦朧。滿朝文武按品階肅立，目光卻不約而同地飄向左側空著的位置——那是鎮北侯府的朝列，自白家捲入舊案後，便再無人踏足。
忽有內侍高聲唱喏：“鎮北侯府白氏卿瑤，奉召覲見——”
殿門被緩緩推開，白卿瑤身著月白襦裙，外罩素色紗衫，手中捧著一個烏木匣子，緩步走入殿中。她未施粉黛，髮髻上僅簪了支碧玉簪，卻難掩眉宇間的沉靜。行至殿中，她屈膝叩拜，聲音清亮無怯：“臣女白卿瑤，叩見陛下。今日奉詔上殿，非為白家陳情，隻為呈上一份牽涉後宮與舊案的證詞，懇請陛下徹查。”
此言一出，殿內頓時起了騷動。吏部尚書出列躬身：“陛下，白氏乃罪臣之後，其言恐有偏頗。且後宮之事自有內宮規束，若在朝堂公議，恐失體統。”
“尚書大人此言差矣。”白卿瑤抬眸，目光掃過殿中眾人，“臣女呈上的證詞，來自冷宮中一位舊人。此人身為當年舊案的目擊者，親見後宮之人暗中傳遞密信，與案中逆黨互通訊息。若此事不查，恐有更多逆黨借後宮之勢潛伏，危及皇權。”
說罷，她開啟烏木匣子，取出一卷泛黃的證詞與一枚銅製令牌，雙手奉上：“這是冷宮女官的親筆證詞，上麵有她的指印為證；此枚令牌，乃是後宮尚宮局專司傳遞密信的信物，宮女官親見持有令牌者，將密信送予舊案逆黨。”
內侍將證詞與令牌呈至禦座前，皇帝展開證詞細看，眉頭漸漸擰起。站在右側的皇後兄長、衛國公李嵩臉色微變，卻仍強作鎮定地出列：“陛下，此證詞來歷不明，令牌亦可能是偽造。白卿瑤此舉，怕是想借舊案攪亂朝局，還請陛下明察。”
“衛國公急於辯駁，莫非是怕證詞中的內容被證實？”
一道清冷的聲音從殿側傳來，眾人循聲望去，隻見景王蕭璟一襲玄色親王蟒袍，手持一卷卷宗，緩步走出朝列。他身姿挺拔，金線綉成的龍紋在晨光下熠熠生輝，目光卻銳利如刀，直看向李嵩：“本王近日徹查舊案餘黨，恰好擒獲了一名當年負責傳遞密信的逆黨。此人已招供，當年確有後宮之人與逆黨聯絡，且每次傳遞訊息，都會出示一枚銅製令牌——與白卿瑤呈上的令牌一模一樣。”
說罷，蕭璟將卷宗遞予內侍：“這是逆黨的供詞，上麵不僅詳述了與後宮聯絡的時間、地點，還提及每次接頭後，都會有一筆重金從衛國公府流出，送往後宮。本王已派人覈查，供詞中提及的時間，與衛國公府的賬目支出完全吻合。”
李嵩聽得冷汗涔涔，卻仍咬牙反駁：“景王殿下這是欲加之罪！逆黨為求自保，難免編造供詞攀咬忠良。公府賬目支出，不過是尋常採買，怎能與逆案牽扯？”
“是不是攀咬，一問便知。”蕭璟看向禦座上的皇帝，躬身道，“陛下，臣已將冷宮女官與逆黨餘孽帶至殿外，若陛下準許，可傳二人上殿對質，真假自會分明。”
皇帝放下證詞，沉聲道：“傳！”
片刻後，兩名侍衛押著一老一少兩人走入殿中。老婦身著粗布衣裙，正是冷宮女官；青年則鐐銬加身，麵色蒼白，正是被擒的逆黨。女官一進殿，目光便直直落在李嵩身上，聲音顫抖卻堅定：“老奴認得你！當年老奴在後宮當值，曾見你深夜入宮，與尚宮局的人密談，事後還將一枚銅令牌交予對方！”
逆黨更是嚇得雙膝跪地，連連磕頭：“陛下饒命！小人招的都是實話！每次與後宮聯絡，都是衛國公府的人先通知小人，接頭時對方會出示銅令牌，事後小人還會收到從公府送來的銀兩！”
“你胡說！”李嵩氣得渾身發抖，拔劍便要向逆黨砍去，卻被殿前侍衛死死按住。禦座上的皇帝猛地一拍龍椅，怒喝：“李嵩！你竟敢在朝堂之上動武，眼裏還有朕嗎？”
李嵩這才清醒過來，癱軟在地，口中喃喃著“臣冤枉”，卻再無半分氣勢。殿中文武見狀，皆心知肚明——後宮牽涉舊案、衛國公府通逆之事，已是鐵證如山。
皇帝閉了閉眼，再睜開時，眼中已滿是怒火：“傳朕旨意！衛國公李嵩勾結逆黨、暗通後宮，即刻打入天牢，徹查其黨羽！後宮尚宮局即刻交由內監司審查，凡牽涉舊案者，一律廢黜宮籍，從嚴處置！皇後失察管束之責，即日起遷居長樂宮，禁足反省！”
旨意一出，殿內鴉雀無聲。白卿瑤望著禦座上的皇帝，眼中沒有波瀾，隻有一絲如釋重負的平靜——她雖未為白家辯冤，卻揪出了潛藏的逆黨，也算不負冷宮女官的託付。
蕭璟站在一旁，目光掃過殿中神色各異的官員，心中清楚，經此一事，朝堂格局已悄然改變。皇後黨羽受挫，衛國公府倒台，那些曾依附於他們的官員，此刻正惶恐不安。接下來，便是要藉此次徹查，將潛伏的逆黨一網打盡，穩固皇權。
晨光透過殿窗，灑在滿地金磚上，映得眾人的影子忽明忽暗。白卿瑤緩緩起身，向皇帝躬身行禮：“陛下聖明，臣女已完成託付，懇請陛下準許臣女退下。”
皇帝揮了揮手，示意她退下。白卿瑤轉身走出殿門，殿內的議論聲與皇帝的斥責聲漸漸被拋在身後。她抬頭望向天空，晨光正好，微風拂過，彷彿連空氣中的壓抑都消散了幾分。
而殿內，蕭璟正躬身向皇帝進言：“陛下，逆黨餘孽仍未肅清，臣懇請陛下準許，繼續徹查與衛國公府、後宮有牽連之人，以防他們狗急跳牆，再生禍端。”
皇帝點頭應允：“準奏。此事便交由你全權負責，務必查個水落石出。”
蕭璟躬身領旨，目光落在禦座上的皇帝身上，心中暗忖：此次朝堂呈證，雖未直接為白家翻案，卻為後續徹查舊案埋下了伏筆。待逆黨盡數伏法，白家的冤屈，遲早會得以昭雪。
紫宸殿的龍涎香仍在燃燒，煙氣繚繞中，一場關乎朝堂格局的變革，已悄然拉開序幕。
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