驟雨是踩著暮色砸下來的。白卿瑤剛從侯府西側的舊書房翻出那頁夾在《兵法紀要》裏的殘箋，銅錢大的雨珠便劈裡啪啦砸在青瓦上，瞬間織成密不透風的水幕。她攥著那張薄如蟬翼的紙箋，指尖因用力而泛白，轉身時正撞進一道帶著雨腥氣的挺拔身影裡。
“慌什麼？”蕭璟的聲音透過雨幕傳來，帶著慣有的沉穩，玄色錦袍下擺已被雨水濺濕，卻絲毫不減其周身的貴氣。他目光掃過白卿瑤緊攥的手心，眉頭微蹙，“查到了？”
白卿瑤抬眸，雨霧中他的輪廓愈發清晰。不過半日功夫，這位手握京畿兵權的景王已幫她避開了三波暗探——自昨日她在父親書房的暗格裡發現那枚刻著“北漠商號”印記的玉佩，便知這場圍繞白家的陰謀，遠比朝堂上的彈劾奏章更兇險。她側身退到迴廊下，藉著廊下懸掛的宮燈，將殘箋展開在蕭璟麵前。
泛黃的箋紙上隻有寥寥數語，字跡是父親獨有的瘦金體，卻刻意寫得潦草：“朔州軍糧摻沙事泄，脫身需假死，可投西麓舊部，待時機。”末尾沒有落款，隻畫了個極小的梅花印記——那是她幼時與父親約定的秘密記號，旁人絕無可能模仿。
“昨日我便說，父親的‘陣亡軍報’有破綻。”白卿瑤的聲音很穩，眼底卻翻湧著壓抑了多日的情緒，“北境傳回的軍報說父親死於敵軍夜襲，屍骨無存，可母親下葬時，父親留在家裏的佩劍卻被人悄悄換了柄——那柄劍的劍穗裡，藏著這枚玉佩。”她從懷中摸出玉佩遞過去，溫潤的和田玉被體溫焐得發燙，上麵的商號印記在燈光下清晰可見。
蕭璟接過玉佩摩挲片刻，指尖頓在印記的稜角處：“北漠商號三年前便被查抄，實則是朝中有人借商號外殼私通北境，當年負責查案的正是你父親。”他抬眸看向白卿瑤，“你懷疑他是因撞破此事，纔不得不‘假死脫身’？”
“不是懷疑，是確定。”白卿瑤深吸一口氣，將連日來的線索一一串聯，“上月我去太醫院探望蘇院判，他無意中說起，北境傳回的‘陣亡將士名錄’裡，白家親兵竟無一人在冊——父親出征時帶了三十名貼身護衛，怎會獨獨他一人‘屍骨無存’？還有這殘箋，父親向來嚴謹，若非事出緊急，絕不會留下這樣語焉不詳的字跡。”
雨聲陡然轉急，廊簷下的水流成了瀑布，將兩人與侯府的喧囂徹底隔絕。蕭璟沉默地看著她，眼前的女子早已不是三年前那個需要躲在父親身後的閨閣少女。自白家被參“通敵”、父親“戰死北境”的訊息傳來，她沒有沉溺於悲痛，反而藉著打理家事的由頭，悄悄追查了三個月，從京城的糧鋪查到邊關的驛卒，硬生生拚出了一條被人刻意掩蓋的線索。
“前日我讓你查的朔州軍糧案，有眉目了。”蕭璟忽然開口，聲音壓得極低，“當年負責押送軍糧的是戶部侍郎周顯，他上個月突然告病辭官，此刻正在城郊別院‘養病’，而北漠商號的幕後掌櫃，正是他的遠房表親。”
白卿瑤心頭一震，難怪她查遍商號舊檔都毫無頭緒，原來是有人在朝堂上動了手腳。她攥著殘箋的手指微微顫抖，忽然想起昨日在周府外看到的那輛黑色馬車——車簾掀開的瞬間，她瞥見車內人腰間掛著的玉佩，竟與父親留下的這枚紋路相似。
“周顯定是知道父親未死，說不定還在幫幕後之人搜尋父親的下落。”白卿瑤的眼神驟然變得堅定，“殘箋裡說的西麓舊部，應該是父親當年在甘州帶過的兵馬，那些人對他忠心耿耿，是唯一能藏身的地方。”
蕭璟看著她眼底的光，想起三日前在破廟初見時的情景。那時她正被周顯派來的人追殺，卻仍死死護著從父親舊部那裏換來的軍糧賬本，哪怕手臂被劃傷也麵無懼色。這模樣倒與傳聞中“柔弱不堪”的白家大小姐判若兩人，像株紮在石縫裏的韌草，越是風雨催逼，越是長得挺拔。
“你想去找他？”蕭璟的聲音裡多了幾分不易察覺的鄭重。
“不止是找他。”白卿瑤抬眸迎上他的目光，雨水順著廊簷滴落，在兩人之間濺起細碎的水花，“父親‘死’後，周顯等人接連構陷白家，先是收回父親的爵位，再是凍結家產，分明是怕父親活著回來揭穿真相。我要找到他，拿到軍糧摻沙的實證，還要查清是誰在背後主使這一切，把白家蒙的冤屈徹底洗清。”
話音未落，一陣狂風卷著暴雨撲進迴廊，宮燈被吹得劇烈搖晃，光影在兩人臉上明明滅滅。白卿瑤下意識地往後退了半步，手腕卻突然被溫熱的掌心攥住。蕭璟的手指有力卻不緊繃，帶著讓人安心的力量，將她穩穩扶住。
“西麓山高路遠，且周顯的人定然早已佈下眼線，你孤身前往，無異於自投羅網。”蕭璟的目光穿過雨幕，落在她被雨水打濕的發梢上，語氣是不容置疑的堅定，“無論幕後是誰，可能是朝中勛貴，甚至是皇室宗親，我必陪你查到最後，還白家徹底清白。”
白卿瑤猛地抬頭，撞進他深邃的眼眸裡。那裏麵沒有絲毫敷衍，隻有與她相同的執著——他本是超然物外的親王，不必捲入這樁牽扯甚廣的舊案，可自她那日在宮門前攔住他的馬車，遞上第一份證據開始，他便從未退縮過半步。幫她調取卷宗，為她擋下暗箭，甚至動用自己的暗衛去查周顯的行蹤，樁樁件件，都藏在他看似冷淡的外表之下。
“殿下何必蹚這渾水？”白卿瑤的聲音有些發澀，“白家如今聲名狼藉，與我牽扯過深，隻會連累殿下。”
“連累？”蕭璟低笑一聲，指尖輕輕摩挲著她手腕上的紅痕——那是昨日被刺客的刀鞘劃傷的，此刻還泛著淡淡的粉色，“本王在朝堂上立足十餘年，什麼風浪沒見過？何況這案子本就與北境兵權異動有關，查清楚，也是在幫朝廷除害。”他頓了頓，目光愈發認真，“再者，你既信得過我，肯將這些證據交託於我，我便沒有置身事外的道理。”
廊下的宮燈終於穩住了，暖黃的光暈將兩人籠罩在一方小小的天地裡。白卿瑤看著他緊攥自己手腕的手，又低頭看向掌心的殘箋，忽然覺得連日來的惶惑都消散了大半。從前她是獨自一人在黑暗裏摸索，如今身邊多了個能與她並肩的人，那些看似無解的困境，彷彿也有了破局的希望。
“周顯的別院我已經查好了，就在西郊的落霞山。”蕭璟的聲音重新變得沉穩，帶著運籌帷幄的底氣，“明日我讓人引開他的護衛，你隨我去見一個人——他是當年負責護送你父親‘靈柩’回京城的親兵，也是唯一知道你父親假死細節的人。”
白卿瑤眼睛一亮：“真的？”
“自然。”蕭璟鬆開她的手腕，指尖卻不經意地拂過她掌心的薄繭——那是這些日子翻找舊物、練習騎射留下的痕跡，“不過在此之前，你得先養好精神。昨晚為了等賬本，你幾乎一夜未睡。”他說著，從懷中掏出一個油紙包遞過去，裏麵是兩個還帶著餘溫的棗泥糕，“先墊墊肚子，雨停了我送你回府。”
白卿瑤接過油紙包，暖意透過紙張傳到手心。她低頭咬了一口棗泥糕，甜意在舌尖化開，眼眶卻莫名有些發熱。自父親“去世”後，除了老管家，再沒人這般細緻地記著她的喜好。
“對了，這是給你的。”蕭璟忽然從袖中取出一枚令牌，玄鐵鑄就，上麵刻著“景王府衛”四個字，“拿著它，日後若再遇到危險，直接出示給巡街的禁軍，他們會立刻護你周全。”
白卿瑤接過令牌，入手冰涼沉重，上麵的紋路還帶著鍛造時的稜角。她緊緊攥著令牌，抬頭時，正好看見蕭璟抬手將被風吹到她臉頰的碎發別到耳後。指尖擦過耳廓的瞬間，兩人都頓了一下，廊下的雨聲似乎都變得輕柔了些。
“多謝殿下。”白卿瑤慌忙移開目光，臉頰有些發燙。
蕭璟收回手，若無其事地看向院中的雨景：“等雨小些，我讓暗衛送你回去。今夜好好休息，明日卯時，我在侯府後門等你。”他頓了頓，補充道，“穿件方便行動的衣裳，別帶太多隨從。”
白卿瑤點頭應下，將殘箋和玉佩小心地收進懷中，又把令牌係在腰間，藏進衣襟裡。做完這一切，她才發現蕭璟正看著自己，目光裏帶著幾分笑意：“倒比昨日機靈了些，知道把東西藏好。”
“吃一塹長一智。”白卿瑤抿了抿唇，想起昨日被刺客追得狼狽不堪的模樣，有些不好意思地笑了，“昨日若不是殿下及時趕到，我怕是連賬本都護不住。”
“你自己反應也快。”蕭璟語氣裡多了幾分讚許，“知道往人群裡跑，還懂得用賬本砸刺客的頭，倒比那些隻會哭喊的閨閣女子強多了。”他想起暗衛傳回的訊息，嘴角的笑意更深了些——這女子看似溫婉，骨子裏的韌勁倒真不小。
說話間，雨勢漸漸小了，隻剩下細密的雨絲斜斜地飄著。遠處傳來侯府僕役收拾雜物的聲音，夾雜著幾聲犬吠，倒讓這寂靜的迴廊多了些生氣。蕭璟抬手召來暗處的暗衛，低聲吩咐了幾句，讓他們備好馬車在後門等候。
“走吧。”蕭璟側身讓開道路，玄色錦袍在微風中輕輕晃動，“明日見了那位親兵，或許就能知道你父親在西麓的具體位置了。”
白卿瑤點頭，跟著他往迴廊盡頭走去。雨絲落在臉上，帶著微涼的觸感，卻澆不滅她心頭的暖意。她摸了摸懷中的殘箋，又想起蕭璟方纔的承諾，腳步愈發堅定。
走到迴廊盡頭時，蕭璟忽然停下腳步，轉頭看向她：“記住，從今日起，你不是一個人在查案。無論遇到什麼危險，我都會在你身邊。”
白卿瑤望著他認真的眼眸，重重地點了點頭。廊下的宮燈依舊亮著，將兩人的影子拉得很長，交疊在濕漉漉的青石板上。雨霧漸漸散去，天邊透出一絲微弱的光亮，彷彿預示著那些被掩蓋的真相，即將在風雨過後重見天日。
她攥緊手中的令牌，跟在蕭璟身後走進雨幕裡。腳步踏過積水，濺起細碎的水花，像是在為這場即將開始的追查，奏響序曲。而那枚刻著梅花印記的殘箋，在她懷中安靜地躺著，見證著這場跨越風雨的約定，也預示著一段關於真相與堅守的傳奇，正在悄然開啟。
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