週一回到學校，顧念發現陳默在宿舍樓下等她。
“顧念，”他叫住她，“有件事想和你商量。”
顧念愣了一下：“什麽事？”
陳默說：“學校有個科研課題，是關於一種罕見病的。我想報名參加，需要一個搭檔。你願不願意？”
顧念沒想到他會找自己合作，心裏有些意外，也有些高興。
“什麽罕見病？”
陳默說：“叫做‘進行性肌營養不良症’。是一種遺傳性疾病，患者會逐漸失去行動能力。目前西醫沒有特效藥，中醫古籍裏有一些記載，但研究得很少。”
顧念想了想，點點頭：“好，我參加。”
陳默看著她，眼裏閃過一絲感激：“謝謝你。”
顧念笑了：“謝什麽，我也想研究這個。”
兩人一起去教務處報了名。負責課題的是一位姓王的教授，五十多歲，看起來很和藹。他看了他們的報名錶，點點頭。
“陳默，顧念，你們的成績都不錯。這個課題很難，需要大量查閱古籍和文獻，還要做臨床觀察。你們有信心嗎？”
兩人對視一眼，齊聲說：“有。”
王教授笑了：“好，那就交給你們了。有什麽問題隨時來找我。”
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從教務處出來，顧念和陳默一起去圖書館。路上，陳默難得主動開口：“顧念，你知道我為什麽要研究這個病嗎？”
顧念搖搖頭。
陳默沉默了一會兒，說：“我爺爺得過這個病。”
顧念愣住了。
“他年輕的時候身體很好，是村裏的赤腳醫生，什麽病都看。後來年紀大了，開始覺得手腳沒力氣，走路不穩。開始以為是老了，正常。後來越來越嚴重，最後隻能在輪椅上。”
他的聲音很平靜，但顧念能聽出裏麵的悲傷。
“他查了很多資料，想知道自己得的是什麽病。最後查到，是進行性肌營養不良。這是一種遺傳病，沒法治。”
顧念不知道該說什麽，隻能靜靜地聽著。
“他走的那天，還坐在輪椅上，手裏拿著那本醫書。他跟我說，孫子，爺爺這輩子治好了很多人，但治不好自己。以後你學醫，一定要找到治這個病的方法。”
陳默轉過頭，看著她：“所以，我一定要研究出點什麽。”
顧念看著他，心裏湧起一股敬意。她點點頭：“我們一起。”
兩人在圖書館泡了一下午，查閱了大量古籍和文獻。陳默專注起來，可以幾個小時不說話，眼睛一直盯著書頁。顧念也不打擾他，偶爾遇到不懂的地方，兩人就小聲討論幾句。
太陽西斜時，陳默忽然抬起頭，眼睛亮亮的：“顧念，你看這個。”
顧念湊過去，看他指著的一段文字。那是一本清朝的醫案，記載了一個類似的病例。病人四肢無力，肌肉萎縮，最終癱瘓。醫者用了一種特殊的方子，病人的症狀有所緩解。
顧念興奮起來：“這個方子，我們可以研究一下！”
陳默點點頭，拿出筆記本，工工整整地把方子抄下來。
那天晚上，兩人在食堂吃了晚飯，又回圖書館繼續查資料。直到閉館鈴響，才收拾東西離開。
走在回宿舍的路上，夜風很涼，但顧念心裏卻暖暖的。她看了看身邊的陳默，他依然沉默，但嘴角似乎帶著一絲若有若無的笑。
“陳默，”她忽然開口，“謝謝你找我合作。”
陳默轉過頭，看著她，眼神裏有些不解：“謝什麽？”
“謝謝你信任我。”顧念說，“這個課題對你很重要，你願意讓我參與，我很感激。”
陳默沉默了一會兒，說：“因為你懂。”
“懂什麽？”
“懂我想做的事。”
顧念心裏一動，不知道該說什麽。
兩人默默走了一段，快到宿舍樓下時，陳默忽然停下腳步。
“顧念，”他說，“這個課題，可能會做很久。一年，兩年，甚至更久。你願意一直和我一起嗎？”
顧念看著他，他的眼睛在黑夜裏格外明亮，裏麵有一種她從未見過的東西。
她點點頭：“願意。”
陳默看著她，嘴角終於露出一絲笑容。那是顧念第一次見他笑得這麽開心。
“好。”他說，“那就一起。”