經過數十小時舒適的航行，密蘇裡號在破曉時分悄然滑入冰島南部近海的一片寂靜水域。
透過指揮室的全景玻璃，初升的朝陽正將遠處黛青色的海岸線鑲上一道金邊。
嶙峋的黑色火山岩海岸、遠處覆雪的錐形山峰、以及天空中低垂的、彷彿觸手可及的雲層——典型的冰島荒原景象，帶著一種粗獷而原始的美。
“抵達預定錨泊點。”
小葉的電子音平穩響起。
“光學隱身係統已啟動，雷達散射截麵降至最低。當前海域無民用船隻活動，距離最近港口雷克雅未克約四十五海裡。”
葉安站在玻璃幕牆前，白玉驚鴻袍在晨光中流淌著溫潤的輝光。他點了點頭：
“準備投放交通載具。”
“收到。ch-53k‘種馬王’重型直升機已就位，正在機庫預熱。”
半小時後，眾人聚集在下層機庫。
當厚重的隔離門緩緩升起時，連見慣了大場麵的葉安都挑了挑眉。
機庫裡靜靜停放著一架通體灰黑塗裝的重型直升機，體型龐大得幾乎占滿了整個空間。
粗壯的六葉主旋翼、厚重的機身、寬大的貨艙門——以及機身上那些明顯屬於現役軍機的標識和編碼。
“我去……”路明非仰著頭，嘴又合不攏了。
“ch-53k？這不是美國海軍陸戰隊最新型號嗎？我記得新聞上說才完成初始作戰測試……”
“密黨的渠道，總是有些驚喜。”
葉安走過去，手掌拂過冰冷的機身蒙皮。
整架飛機自然是由小葉進行改裝過的。
眾人開始登機。
貨艙寬敞得能輕鬆容納二十名全副武裝的士兵，而現在隻坐了五個人外加一些輕便裝備，顯得格外空曠。
零最後一個登機，冰藍色的眼眸掃過機艙內部，然後——
她突然轉身，徑直朝著駕駛室走去。
“誒？”葉安剛在靠窗的位置坐下，見狀一愣，“零，乾哈去？”
零頭也不回，黃金瞳已然點燃，在昏暗的機艙內亮起兩簇冷焰：
“開飛機。”
機艙裡安靜了一秒。
“噗——”路明非沒忍住笑出聲，但立刻捂住了嘴。
繪梨衣眨了眨玫瑰紅的眼睛，好奇地看著零的背影。
路鳴澤則拍著小手：“零姐姐好帥！”
葉安趕緊起身，兩步走到駕駛室門口，攔住了正要拉艙門的零：“誒呀，零，不用麻煩。”
零停下動作，黃金瞳轉向他。
“自動駕駛。”葉安豎起大拇指，臉上露出一個“你放心”的笑容。
“小葉已經接管了，航線、氣象、規避程式全部預設好了。放心。”
零盯著他看了兩秒，黃金瞳的光芒緩緩熄滅。
她沒說什麼，隻是點了點頭，轉身回到客艙，找了個靠窗的位置坐下——腰背挺直，雙手放在膝蓋上，標準的坐姿。
路鳴澤立刻打圓場：
“葉大佬的飛機，肯定是科技感滿滿！無人駕駛，精準航線，安全舒適！給葉大佬點讚！”
葉安被逗樂了，拍了拍路鳴澤的小腦袋，回到座位。
引擎的轟鳴聲逐漸加大，機庫頂部的滑移式艙門緩緩開啟，露出上方灰藍色的天空。
直升機在電動牽引車的引導下移出機庫，主旋翼開始加速旋轉，捲起的氣流在甲板上形成旋渦。
“起飛。”葉安對著空氣說了一句。
“指令確認。起飛程式啟動。”小葉的聲音通過機艙內揚聲器傳來。
直升機平穩離艦，沒有絲毫晃動。
它迅速爬升，朝著南方的海岸線飛去。
透過舷窗，能看到下方密蘇裡號那修長的艦體正在漸漸變小，最終融進蔚藍的海麵背景中，彷彿從未存在過。
80公裡的距離，對於這架經過改造的“種馬王”來說不過是一段短暫航程。
機艙內，葉安靠在椅背上閉目養神；
路明非好奇地扒著舷窗看下麵掠過的海岸地貌；
繪梨衣從隨身小包裡掏出手機，對著窗外拍了幾張照片；
路鳴澤則不知從哪裡變出一包薯片，“哢嚓哢嚓”吃了起來。
隻有零，依舊坐得筆直，目光透過舷窗望向遠方，冰藍色的眼眸裡映著迅速接近的蒼茫大地。
40分鐘後，直升機開始下降。
下方是一片荒蕪的火山岩平原，黑色的地表遍佈嶙峋的怪石，幾乎沒有植被。
遠處，一座覆雪的錐形火山靜靜矗立在地平線上——斯瑞努卡基古火山，本次任務的目標區域。
火山周圍數公裡範圍已經被劃為軍事禁區，冰島政府以“地質研究”的名義疏散了所有人員。
此刻從空中俯瞰，除了幾頂臨時搭建的科考帳篷外，整個區域空曠得令人心悸。
直升機選了一塊相對平坦的黑色岩地降落。
旋翼捲起的狂風將地麵的碎石和塵土吹得四處飛濺，但機艙內的眾人幾乎感覺不到震動。
艙門開啟，冰島特有的、清冷而稀薄的空氣湧了進來。
眾人依次走下舷梯。
葉安是最後一個。
他踏足黑色火山岩的瞬間，白玉驚鴻袍的下擺在微風中輕輕拂動，袍身上那些暗金色的紋路在極地陽光下泛著內斂的光澤。
腰間挎著星辰刀，刀鞘是簡樸的暗銀色，與長袍的溫潤形成微妙對比。
環顧四周——荒涼、寂靜、有一種洪荒時代遺留的蒼茫感。
繪梨衣跟在他身後，果然沒穿卡塞爾標準的黑色作戰服，而是一身淺米色的休閒便服，外麵套了件帶毛領的白色羽絨外套，襯得她小臉越發精緻。
這是葉安特意提議的——既然她不喜歡拘束的戰鬥服，那就穿得舒服些。
路明非和零則穿了全套作戰服。
路明非那身明顯是裝備部最新款的“北極熊”係列，厚實保暖還帶溫度調節功能；
零的則是修身的黑色作戰服，外罩戰術背心，簡潔利落。
而路鳴澤……
這小家夥不知什麼時候又換回了那身標誌性的小西裝——深灰色三件套，白襯衫，甚至還打了個小小的黑色領結。
他踩在粗糙的火山岩上，小皮鞋擦得鋥亮，與周圍環境格格不入得有些滑稽。
“你……”路明非指著他，表情扭曲，“你穿這身來爬火山？”
路鳴澤整理了一下袖口，一本正經：“哥哥，這叫儀式感。”
葉安忍不住笑出聲。他抬頭望向遠處那座沉默的火山，目光在那覆雪的山頂停留片刻。
“好了。”
他轉身麵對眾人，臉上輕鬆的笑容收斂了些許。
“按照簡報，異常訊號源就在火山口附近。失聯的偵查小組最後傳回坐標也在這裡。”
他頓了頓，目光掃過每個人的臉:
“現在開始，戰爭實踐課——正式實踐。”
“跟緊我，保持警惕。”
說完，他率先邁步，朝著那座沉睡的火山走去。