就在葉安與蛇岐八家在會議桌上唇槍舌劍、暗流洶湧的同時，龐大的戰爭機器已經轟然啟動，進入了最後的倒計時。
以須彌座為核心的作戰海域，氣氛緊張而有序。
卡塞爾學院本部派來的精英們，沒有半分耽擱，立刻融入了防禦體係之中。
然而，在這群精英之中，最令人意外的任命出現了——路明非，被臨時委任為卡塞爾學院駐須彌座人員的現場協調負責人。
當這個任命通過加密頻道傳達時，不僅蛇岐八家的人員麵露詫異，連許多本部的精英都感到不可思議。
路明非自己更是差點把眼珠子瞪出來，指著自己的鼻子，對著通訊器結結巴巴地確認：
“我……我？領導？葉哥、凱撒師兄、楚師兄他們呢？”
通訊器裡傳來施耐德教授沙啞卻不容置疑的聲音：
“凱撒、楚子航需專注於深潛任務，葉安有更重要的全域性策應。明非，你對須彌座各平台的操作係統和防禦體係最為熟悉，這是基於能力的任命，執行命令！”
路明非欲哭無淚。
他對須彌座熟悉，那是因為之前被迫在這裡啃了幾天幾夜的操作手冊，加上他打遊戲積累的“紙上談兵”的經驗，哪裡算得上真正的熟悉？
可現在，一群平時他需要仰望的學長學姐——清一色的a級精英，都能獨立執行高危任務的存在——此刻都齊刷刷地看著他，等待他的指令。
“那……那個，蘇茜學姐，麻煩你帶人再檢查一下三號平台的聲呐陣列……”
“奇蘭，五號平台的近防炮能量線路……”
“諾諾姐，你看這個水文資料波動是不是有點奇怪……”
路明非硬著頭皮開始分配任務，聲音都帶著顫音。
他這輩子第一次當這麼大的“官”，手下管的還全是“大神”，隻覺得壓力如山，後背瞬間就被冷汗浸濕了。
他一邊在內心瘋狂吐槽學院高層的“瞎指揮”，一邊又不得不強迫自己冷靜下來，回憶著操作手冊上的每一個細節，生怕一個指令錯誤就導致不可挽回的後果。
距離“迪裡雅斯特號”深潛任務正式執行，還有最後的十二小時。
與此同時，遙遠的卡塞爾學院，校長辦公室。
厚重的橡木門被猛地推開，施耐德教授幾乎是闖了進來，他極少如此失態。
“校長！我再次正式提出反對！”
施耐德的聲音因為激動和呼吸不暢而更加沙啞刺耳。
“這次任務太草率了！從發現目標到製定計劃再到執行，全程不超過兩周！我們麵對的是什麼？是龍王級的目標！”
“不是那些可以被常規武器解決的死侍或者三代種！我們甚至連它具體是什麼、擁有怎樣的權能都知之甚少！這是拿我們最優秀的一代學生的生命去賭博！”
寬大的辦公桌後，昂熱校長正悠閒地擦拭著他那柄折刀，刀身在陽光下泛著冷冽的光。
他抬起眼，看著激動不已的施耐德，臉上並沒有不悅，反而露出一絲理解的笑容。
他放下折刀，站起身，走到施耐德身邊，輕輕扶住這位因為舊傷而身體時刻承受痛苦的老夥計，將他引到旁邊的沙發上坐下。
“施耐德教授，冷靜一點。”
昂熱的聲音平和而富有磁性，帶著一種曆經滄桑的沉穩。
“你的擔憂，我都明白。但是，請對我們的學生多一點信心。”
他親自給施耐德倒了一杯紅茶，然後在他對麵坐下，雙手交叉放在膝上，緩緩道來：
“我們這次派出的專員陣容，堪稱學院曆史上最豪華的一次，沒有之一。拋開楚子航這個已經觸控到‘超s級’門檻的年輕人不談，單說路明非——他那堪稱神跡的言靈‘不要死’，你應該比任何人都清楚它的價值。”
施耐德沉默了，他下意識地摸了摸自己依靠外部裝置才能正常呼吸的喉嚨和肺部。
正是因為路明非的言靈，他才能從恢複如初。
那種逆轉生死的奇跡之力，確實超出了常規言靈的範疇。
昂熱看到他預設，繼續說道：
“而最關鍵的一點，你可能對葉安這個孩子的真實實力，缺乏一個準確的、顛覆性的認知。”
他頓了頓，眼神中閃過一絲驚歎和……某種難以言喻的期待。
“根據我的觀察和評估，葉安所擁有的力量，絕對達到了完全體龍王的層次！甚至……可能更強。”
昂熱的聲音帶著一絲鄭重。
“海底那個所謂的‘神’，且不論它是不是胚胎，就算它是一條完全複蘇的普通龍王，葉安也擁有正麵將其斬殺的能力！”
施耐德的瞳孔驟然收縮。
“那……那我們為什麼還要派遣如此大規模的支援力量？這豈不是……”
施耐德更加不解了。
昂熱臉上露出了一個老狐狸般的笑容：
“這次派這麼多人，首要目的，是為了‘敲打’日本分部。讓他們看清楚本部的實力和決心，不要總抱著一些不切實際的幻想。其次……”
說到這裡，昂熱的表情變得有些古怪，甚至帶著點無奈的意味，他抬手捂住了臉，肩膀微微聳動，似乎在忍笑：
“其次……就是為了滿足葉安那小子那點……嗯……微不足道的‘虛榮心’。”
“虛……虛榮心？”施耐德教授徹底愣住了。
“沒錯。”
昂熱放下手，臉上帶著哭笑不得的表情。
“那小子私下裡跟我拍胸脯保證，海底那玩意兒他一個人就能搞定。但他又說，‘校長，屠龍是件多麼拉風的事情啊，一個人悄無聲息地乾掉多沒意思？”
“得有排麵！得有觀眾！得有歡呼和掌聲！’……所以，他強烈要求多派點‘自己人’上去，一方麵確保安全，另一方麵，用他的原話說就是——‘方便我關鍵時刻閃亮登場，裝個大的’。”
施耐德教授聽完，整個人愣住了。
他張了張嘴，喉嚨裡發出幾聲無意義的“嗬嗬”聲，最終，所有的擔憂、憤怒和不解，都化作了一聲長長的、充滿無力感的歎息。
他靠在沙發背上，喃喃道：
“這……這確實像是那小子的風格……”