同一時刻，尼伯龍根之外。
某個房間中，薯片妞盯著麵前一排閃爍的監控螢幕，嘴裡嚼著薯片，含混不清地說：
“小白兔們進入地鐵了。”
她旁邊，長腿女人懶洋洋地靠在椅背上，修長的雙腿交疊著，聞言隻是抬了抬眼皮：
“那監控已經沒什麼看頭了。有宇宙超級無敵大白兔在，誰敢動彈？”
薯片妞又往嘴裡塞了一片薯片，忽然轉過頭：
“話說，長腿，那個葉安到底是怎麼樣的人啊？老闆幾乎把全套的劇本都改了。”
長腿女人沉默了一秒，然後嘴角微微上揚，露出一個意味深長的笑容：
“改劇本？沒看老闆都成人家小弟了。”
薯片妞的薯片卡在了喉嚨裡。
……
尼伯龍根深處。
列車停靠在一個嶄新的站台。
眾人走下車，眼前的景象讓他們同時愣住了。
這是一個巨大的地下空間，被改造成了一個豪華的賭場大廳。
水晶吊燈從高高的穹頂上垂下，照亮了鋪著綠色絨布的各種賭桌——輪盤、二十一點、百家樂……還有正中央那個最顯眼的，標準的德州撲克牌桌。
牌桌很大，足以容納十個人同時入座。
桌麵上整齊地碼放著各色籌碼，在燈光下泛著誘人的光澤。椅子是那種老式的皮質扶手椅，坐上去一定很舒服。
而牌桌後麵——
“諸位好啊！”
一個聲音突然響起，帶著機械的、重複的韻律：
“歡迎來到奇跡的城市！英雄，要不要和我賭幾把試試手氣……歡迎來到奇跡的城市！英雄，要不要和我賭幾把試試手氣……”
那是一個煉金骨頭架子。
沒錯，就是一具完整的、會動的、會說話的骨頭架子。
它穿著一件老舊的西裝，打著領結，骷髏頭上還戴著一頂禮帽。
它就那麼坐在牌桌後麵的高腳椅上，下巴一張一合，重複著那段歡迎詞。
“啊——！”
繪梨衣被嚇得後退一步，緊緊抓住葉安的胳膊。
葉安二話不說，大步上前——
“咣當！”
一拳砸過去。
骨頭架子瞬間散架，骨頭滾落一地，禮帽在空中轉了兩圈，落在地上。
“……費了大勁才拚好。”
當然，這是後話。
此刻，葉安收回拳頭，看著地上的骨頭，冷哼了一聲：
“什麼玩意兒，嚇到我家繪梨衣了。”
眾人沉默。
夏彌捂著臉，不忍直視。
“那個……”夏彌弱弱地開口，“葉師兄，它是我哥做的……雖然嚇人，但沒有惡意的……”
葉安低頭看了看那堆骨頭，沉默了一秒。
然後他蹲下來，開始撿骨頭。
“來來來，幫忙拚一下。”
眾人七手八腳地把骨頭拚回人形。芬格爾還特意把禮帽戴正了。
“哢噠”一聲，最後一根肋骨裝好。
骨頭架子動了動，站起身，活動了一下脖子。它低頭看了看自己的身體，又看了看葉安，然後——
它快步走到繪梨衣麵前，深深鞠了一躬：
“對不起！這位美麗的姐姐！嚇到你了！真的很抱歉！”
那語氣誠懇得彷彿要哭出來——如果它有眼淚的話。
繪梨衣愣了愣，然後“噗嗤”一聲笑了。
她搖搖頭，小聲說：
“沒、沒關係……不嚇人了……”
骨頭架子直起身，長舒一口氣——雖然它沒有肺。
然後它轉向眾人，張開雙臂，用那種誇張的、舞台劇般的語氣說：
“歡迎來到奇跡城市！我是這裡的荷官，你們可以叫我……嗯……叫我骨頭就行！”
它頓了頓，補充道：
“當然，如果你們想叫我‘那個被一拳打散的骨頭架子’，我也沒意見。”
眾人笑了。
氣氛變得輕鬆起來。
……
芬格爾的目光早就被骨頭身後那堆積如山的籌碼吸引了。
那可不是普通的籌碼。
有暗金色的，有古銀色的，還有一些奇奇怪怪的東西——北冰洋汽水的瓶蓋、老式指南針、花花綠綠的煙紙殼……
但最引人注目的，是那一堆堆的古錢幣，那都是純金純銀的。
芬格爾的眼睛都直了：
“來來來，開玩開玩！”
他的聲音都帶著顫音。
葉安看了他一眼，笑著搖搖頭，然後點點頭：
“行，確實有點意思。”
楚子航走到牌桌前，仔細觀察了一下。然後他轉向眾人，特彆是看向繪梨衣和路明非，語氣認真地說：
“我先講一下規則。”
他拿起桌上一副牌，抽出一張張解釋：
“德州撲克，每人發兩張底牌，然後五張公共牌。最後從七張牌中選出最大的五張組合。”
他指著牌麵：
“同花順最大，然後是四條、葫蘆、同花、順子、三條、兩對、一對，最後是高牌。”
繪梨衣聽得一愣一愣的，小臉上寫滿了“好複雜”。她從口袋裡掏出一個小本子，認真地開始記：
“同花順……四條……葫蘆……”
楚子航看她記得認真，放慢了語速，又講了一遍。
路明非湊過來，看了看繪梨衣的本子，上麵的字歪歪扭扭，但意外地清晰。
“繪梨衣，你這是要當學霸啊？”他笑道。
繪梨衣抬頭，認真地說：
“要玩，就要好好玩。”
葉安笑著揉了揉她的頭發。
骨頭架子這時開口了，它的聲音帶著那種老式留聲機的質感：
“諸位，在開始之前，我要說明一下初始籌碼的規則。”
它頓了頓，環顧眾人：
“初始籌碼，取決於‘追尾的孤獨感’。”
眾人一愣。
“追尾的孤獨感？”路明非撓頭，“什麼玩意兒？”
骨頭架子解釋道：
“越孤獨的人，初始籌碼越高。這是我家主人定下的規矩——孤獨的人，值得更多機會。”
它頓了頓，指向眾人身後的隧道：
“而且，諸位都是通關了我家主人小遊戲的人，初始籌碼可以翻十倍哦！”
芬格爾的眼睛瞬間變成了錢的形狀：
“十倍？！那豈不是很多錢？！”
他搓著手，激動得快要跳起來：
“我的外債有找落了！終於不用躲著那群瘋子了！”
繪梨衣好奇地看向他：
“芬格爾師兄很缺錢嗎？”
芬格爾正要開口，葉安已經接話了：
“他啊，沒屁擱楞嗓子。一點也不窮。”
芬格爾的表情僵住了。
他轉過頭，看著葉安，一臉委屈：
“誒呀，葉師弟，彆拆穿我嘛……”
葉安聳聳肩：
“都是自己人，裝什麼窮。”
芬格爾嘿嘿一笑，也不裝了，挺直腰板：
“行行行，不裝不裝。反正今天這籌碼，我勢在必得！”
……
賭局開始前，葉安忽然想起一個問題。
他看向骨頭架子：
“打到什麼程度，才能見到你主人？”
骨頭架子昂起頭，用那種驕傲的語氣說：
“隻要人手一千個瓶蓋——我是說，北冰洋瓶蓋——就能馬上見到我家主人。不然的話，就得跟我玩半天德州。”
“瓶蓋？”
葉安愣了一下，看向那堆“籌碼”。原來最高階的是北冰洋瓶蓋？
這時，夏彌開口了。
她隻是輕輕喊了一聲：
“厄裡芬。”
那聲音不大，但帶著一種天然的威嚴。
骨頭架子的身體猛地一僵。
它的脖子以一種詭異的角度轉過來，看向夏彌，然後——
瞬間慫了。
它的肩膀垮下來，語氣變得討好：
“五百……四個人有五百個瓶蓋就行……”
眾人看著這一幕，表情各異。
葉安忍不住笑了。
看來不管是在人間還是尼伯龍根，妹妹永遠是哥哥的剋星。
骨頭架子清了清嗓子，開始正式介紹籌碼規則：
“籌碼分為幾個等級——最低的是古銀色籌碼，然後往上依次是暗金色籌碼、煙紙殼兒、指南針、最高階的是北冰洋瓶蓋。”
它指著那堆亂七八糟的東西：
“一個北冰洋瓶蓋，頂十個指南針。一個指南針，頂十個煙紙殼兒。一個煙紙殼兒，頂十枚暗金色籌碼。一枚暗金色籌碼，頂十枚古銀色籌碼。”
路明非舉手問：
“那個……結算的時候，能全給我換成暗金色籌碼嗎？”
骨頭架子看了他一眼：
“當然可以。”
路明非的眼睛瞬間燃起了鬥誌。
暗金色籌碼！
那可是一枚頂十個古銀色！
他已經在心裡盤算著，要是能贏一大堆暗金色籌碼，回去能換多少錢……
葉安看著他那副模樣，笑著搖了搖頭。
楚子航依舊麵無表情，但已經默默坐到了牌桌前。
繪梨衣合上小本子，認真地研究起那些籌碼。
芬格爾擼起袖子，躍躍欲試。
夏彌坐到楚子航旁邊，小聲給他加油。
路鳴澤坐在哥哥身後，一副“我就看看”的姿態。
骨頭架子拿起一副牌，熟練地洗了起來。
那些骨節分明的手指，動作竟然異常靈活。
“那麼，諸位——”
它環顧眾人，禮帽下的骷髏頭似乎在笑：
“歡迎來到奇跡城市。”
“祝你們……玩得開心。”