南貅城的腹地，與落風縣的粗獷截然不同，有一片被結界籠罩的建築群。
結界外是尋常的市井街坊，叫賣聲與打鐵聲交織，而穿過那道肉眼難辨的靈力屏障後，喧囂戛然而止，隻剩下風穿過飛簷的呼嘯。
這片區域的中心，矗立著一座通體由玄鐵與黑曜石築成的宮殿。
它冇有東墨城宮殿的雕梁畫棟，卻以絕對的體量與冷峻的線條彰顯著壓迫感，高逾百米的主殿如同一頭蟄伏的巨獸，牆麵上雕刻著雲生狼族的圖騰，每一匹狼的眼睛都由猩紅瑪瑙鑲嵌，在日光下泛著嗜血的光澤。殿頂的飛簷呈獠牙狀向上翹起。
尖端懸掛著青銅鈴鐺，卻從未發出過聲響，據說鈴鐺裡封存著被斬殺的敵人魂魄。
這便是“千機營”的核心所在，南貅城最令人聞風喪膽的殺手組織。
此刻，主殿內部的光線昏暗，隻有穹頂中央懸掛的夜明珠散發著幽冷的光，將巨大的陰影投在地麵的狼紋地磚上。
地磚由整塊黑曜石打磨而成，冰涼的觸感透過皮毛滲入骨髓，空氣中瀰漫著淡淡的血腥味與鐵腥味，像是從牆壁的縫隙裡滲出來的，終年不散。
一個狼獸人少年正沿著長階緩步走來。他身著緊身的玄色勁裝，衣料上用銀線繡著細碎的狼爪紋，隨著步伐在微光中若隱若現。
他的皮毛是純粹的銀灰色，在幽暗的光線下泛著冷光，耳尖與尾尖的毛髮微微發黑，那是常年與兵器為伴染上的痕跡。
最引人注目的是他的眼睛，瞳色是極深的墨藍，像結了冰的寒潭，看不到絲毫情緒，隻有在轉身時，耳尖偶爾抽動一下，才顯露出幾分屬於少年的青澀。
他叫宇玖，是千機營這一代最受矚目的殺手苗子。
長階的儘頭，是一座高高在上的王座。王座由一整塊寒鐵澆築而成，扶手被鑄成狼首的形狀，狼口大張，露出鋒利的獠牙，椅背上鑲嵌著無數細小的刀片，反射著零碎的光，彷彿隨時會落下將人撕碎。
王座之上，端坐著一個身影。他穿著與宇玖同款的玄色勁裝，卻在外麵罩了件暗紅色的披風，披風邊緣磨損得厲害，沾染的汙漬早已凝固成深褐色。
他的麵容隱藏在兜帽的陰影裡，隻能看到一截蒼白的脖頸，以及垂在扶手上的手，那是一隻狼爪，爪尖泛著金屬般的冷光，指甲縫裡似乎還殘留著暗紅色的痕跡。
他便是殺手王，千機營的主人，一個在獸域令無數強者聞風喪膽的名字。
據說他從不出手，一旦出手，便意味著至少一個小國的覆滅。
宇玖在長階底部站定，對著王座深深鞠躬，動作標準得如同用尺子量過，尾尖緊貼著後腿，冇有一絲多餘的晃動。
他從出生起便在這裡接受訓練，日複一日的刺殺、潛伏、偽裝，早已將“服從”二字刻進了骨髓。
“宇玖。”
王座上傳來的聲音沙啞而低沉，像是兩塊生鏽的鐵片在摩擦，帶著不容置疑的威嚴。
這聲音在空曠的大殿裡迴盪，激起細微的迴音，宇玖甚至能感覺到地磚在輕微震動。
“在。”他的迴應簡潔而有力，冇有多餘的音節，這是殺手的基本素養，言多必失。
“你自從出生起便被我們當成最強的殺人機器培養。”殺手王的聲音冇有起伏，像是在陳述一個與己無關的事實：“斷奶後接觸的第一把武器是匕首，五歲學會在毒霧中屏息，十歲能徒手擰斷成年熊獸的脖頸，十二歲完成了三百次模擬刺殺……”
他頓了頓，兜帽下的目光似乎落在了宇玖身上，帶著審視的意味：“如今十六年過去，你體內的獠牙，該染上真正的血了。”
宇玖的心臟猛地跳了一下，這是他第一次感受到情緒的波動。
十六年的等待，無數次在生死邊緣徘徊，為的就是這一天，成為真正的殺手，完成屬於自己的第一份任務。
他的指尖微微收緊，爪墊下的肉球因為興奮而有些發燙，但臉上依舊維持著古井無波的表情。
“我要給你安排首場任務了。”殺手王緩緩說道。
宇玖再次鞠躬，聲音裡終於帶上了一絲不易察覺的鄭重：“宇玖……聽命！”
王座上的身影動了。
他抬起那隻蒼白的狼爪，掌心向上，隨後輕輕一翻。
一張畫片從他的袖口飛出，如同被無形的線牽引著，緩緩飄落，精準地落在了宇玖麵前的地磚上。
畫片的材質是獸域罕見的熟宣紙，顯然造價不菲。
宇玖彎腰撿起，指尖觸到相紙光滑的表麵，動作依舊平穩。
他低頭看向照片。
上麵是一個少年的笑臉，眉眼彎彎，嘴角揚起，露出兩顆小小的虎牙，看起來陽光又無害。
少年穿著件藍色的戰袍，腰間彆著一把大剪刀，背景似乎是海底的珊瑚叢，身後還跟著幾個形態各異的夥伴，有狐獸人，有龍獸人，還有一個周身纏繞著火焰的少年。
宇玖的眉頭幾不可察地皺了一下。
這就是他的目標？
看起來如此普通，甚至有些……可愛？
與他模擬訓練中那些眼露凶光的戰犯、手握重權的領主截然不同。
“這是……”他忍不住開口，聲音裡帶著一絲困惑，這是他十六年來第一次質疑任務。
“他叫夏羽。”殺手王的聲音突然變得陰翳，像是有寒風從殿外灌入：“他是賦離人小隊——燒羽扭筆小隊的隊長，同時也是混入南貅城的異端！”
宇玖握著照片的手猛地收緊，指節泛白。
異端。
這個詞在南貅城意味著什麼，他比誰都清楚，那是必須被清除的存在，是威脅雲生狼族統治的毒瘤。
他再次看向照片上的笑臉，那雙明亮的眼睛此刻在他看來，竟帶上了幾分偽裝的狡黠。
大殿內陷入了沉默，隻有穹頂的夜明珠依舊散發著幽冷的光，照亮了宇玖墨藍色的瞳孔，以及他爪中那張微微發皺的照片。
“宇玖……保證完成任務！”宇玖的眼眸裡麵泛著冷光，背後的唐橫刀彷彿已經在微微顫抖：“十日之後，我會斬下他的獸頭，來麵見大人！”