槍聲在溶洞裡炸響，迴音撞在石筍上反彈回來，震得人耳膜發疼。
三發子彈呈品字形嵌入黑暗，緊接著傳來“噗嗤”三聲悶響，像是穿透了某種濕軟的皮肉。
那東西靠近的動靜果然慢了下來，黑暗中響起沉重的喘息，帶著濃烈的腐腥味。
雲天舸手腕一翻，黑曜石短斧帶著破空聲飛出去，“咚”的一聲釘進目標。
他趁機快速轉動左輪轉輪，三顆黃銅子彈順著指縫滑入彈倉，動作行雲流水，眨眼間便完成了補彈。
他提著油燈上前，光暈一寸寸照亮前方。首先映入眼簾的是那柄嵌在對方胸口的短斧，斧刃上沾著暗綠色的黏液，正緩緩滴落。
再往上看，雲天舸的瞳孔驟然收縮，那是一具溺屍，麵板泡得發白起皺，眼球渾濁不堪，嘴唇腐爛露出黑洞洞的牙床。
最詭異的是，它的腳踝上纏著一截鏽跡斑斑的鐵鏈，鏈尾的斷裂處還殘留著新鮮的金屬光澤，像是剛被掙斷不久。
“屍變……”雲天舸低聲自語，指尖無意識地摩挲著左輪握把。
溺屍在水中異變並不罕見，但被鐵鏈鎖住的屍變者，總透著一股人為的詭異。
他突然想起什麼，從空間尾環裡摸出一顆曳光彈塞進槍膛。
槍管上抬，朝著溶洞深處扣動扳機。
“砰！”
橘紅色的曳光彈拖著明亮的軌跡劃破黑暗，瞬間將整個溶洞照得如同白晝。雲天舸下意識眯起眼，下一秒，倒吸冷氣的聲音在寂靜中格外清晰。
這是一個大得超乎想象的溶洞，穹頂高不見頂，石筍如林般從地麵拔起，又從穹頂垂落，形成一個個天然的石柱。
而在這些石柱之間，密密麻麻掛滿了骸骨，它們被鏽鐵鏈鎖在中央那塊巨大的黑石上，有的骸骨完整地懸浮著，有的隻剩半截軀乾，鎖鏈纏繞著骨骼，在曳光彈的照耀下泛著冰冷的金屬光。
數不清的骸骨層層疊疊，像一片沉默的森林，將那塊黑石圍在中央。
有些骸骨的指骨還保持著抓撓的姿勢，彷彿臨死前經曆過極大的痛苦。
鐵鏈的碰撞聲在曳光彈熄滅的瞬間響起，不知是風吹動，還是那些骸骨在悄然移動。
雲天舸站在原地，握著槍的手微微收緊。
他見過戰場上堆積如山的屍體，也見過瘟疫過後的萬人坑，卻從未見過如此詭異的景象，成千上萬的骸骨被刻意鎖在這裡，在黑暗中沉寂了不知多少年，彷彿某種龐大儀式的祭品。
曳光彈的餘輝徹底消散，溶洞重新陷入黑暗。
隻有雲天舸手中的油燈還亮著，光暈裡，他的眼神凝重得像要滴出水來。
黑暗深處，似乎又傳來了鎖鏈拖動的聲音，比剛纔那具溺屍的動靜，要密集得多。
雲天舸並不在意這些，在他看來，活人比死人可怕多了，隻是……為什麼這裡會有如此詭異的躺屍現場？
“祭祀。”
雲天舸緩緩吐出了這句話。
雲天舸提著油燈緩步走向中央的黑石，靴底踩在骸骨的碎渣上，發出咯吱的輕響。
他俯身撿起一塊嵌在石縫裡的貝殼，殼上刻著的紋路還很清晰，那是南貅城沿海特有的“旋螺紋”，隻有在鹹淡水交彙處的貝類纔會生長出這種圖案。
“果然離南貅城不遠。”他指尖摩挲著貝殼邊緣，眸光沉了沉。
海底地震引發的地形變動有多劇烈，他今早已經親身領教過，這個溶洞顯然是從南貅城沿海區域“挪”到這裡的，那些被鐵鏈鎖住的骸骨，恐怕都是就近取材的犧牲品。
油燈的光暈掃過黑石表麵，露出一道道人工鑿刻的凹槽，槽裡還殘留著暗紅色的痕跡。
雲天舸用手指蘸了一點，放在鼻尖輕嗅，是血，而且是混合了多種生物的血，帶著淡淡的海水腥氣，顯然是被刻意塗抹上去的。
“魔法為尊的世界……”他冷笑一聲，將貝殼揣進懷裡。
東墨城的怪盜生涯讓他見過太多光怪陸離，用活人獻祭的儀式不算新鮮，但規模如此龐大，目標恐怕非同小可。
他繞著黑石走了半圈，發現石壁上刻著模糊的圖騰，圖案是一頭生有雙翼的巨狼，狼口張開，彷彿要吞噬天地。
“上古遺獸……”雲天舸盯著圖騰喃喃自語。
這種級彆的存在，傳說中早在千年前就已滅絕，卻總有人妄圖用邪術將其喚醒。
他想起那些骸骨腳踝上的鎖鏈，鏈頭的符文並非普通的禁錮咒，而是“引魂紋”，每一條鎖鏈都像一根導管，將死者的怨念與生命力源源不斷地匯入黑石。
“用鮮活的生命淹死在鹹水裡，讓怨氣與海水交融，再通過鎖鏈注入黑石……”
他順著凹槽的走向撫摸：“這是在‘養’它，用無數生命的精氣吊住這頭遺獸的殘魂。”
若不是地震撕開了溶洞的偽裝，這些鎖鏈恐怕還在日夜不停地汲取生命。
他甚至能想象出那些被送來的犧牲品，或許是漁民，或許是旅人，被悄無聲息地帶到這裡，在絕望中被鐵鏈鎖住，最終在鹹澀的海水中窒息，成為喚醒上古遺獸的養料。
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雲天舸收起油燈，正想湊近圖騰細看，黑暗中突然亮起一抹紅光。
那紅光起初隻是一點，像燭火在風中搖曳，隨即迅速擴大，將周圍的石筍染上詭異的暖色。
它並非來自某個固定的方向，更像是從黑石深處滲出來的，帶著滾燙的溫度，連空氣都彷彿開始震顫。
他猛地後退半步，左手左輪上膛，右手握緊短斧，油燈的火苗在紅光中劇烈跳動，映出他瞳孔裡驟然繃緊的警惕。
這抹紅光，比屍變溺屍的腐光更刺眼，比曳光彈的光芒更妖異，像是某種生物在黑暗中睜開了眼睛。
紅光驟然收縮，化作巨狼的輪廓從黑石中掙脫，骨骼摩擦聲如同千把鋼鋸同時拉動。
它抖落滿身凝固的黑血，雙翼展開遮冇了溶洞頂部的微光，狼首轉向雲天舸時，銅鈴大的眼睛裡燃燒著殘魂化成的幽火，嘴角滴落的涎水在地麵腐蝕出滋滋作響的坑窪。
“吼——”低沉的咆哮震得石筍簌簌掉渣，巨狼前爪一拍，黑石旁的石柱應聲斷裂，碎石飛濺中，它已撲到雲天舸麵前，利齒閃著寒光咬來。
左輪的槍聲連成一片，子彈打在巨狼厚密的皮毛上，果然隻留下些微火星，連皮毛都冇穿透。
雲天舸腳下打滑，藉著後坐力翻滾躲開，左手甩出鉤鎖，精準纏住半空橫亙的鐵鏈，那是捆縛骸骨的主鏈，足夠承重。
他借力騰空的瞬間，巨狼長尾橫掃而來，帶起的勁風颳得他臉頰生疼。
“麻煩。”他咬著牙蕩向另一側，右手摸向空間尾環，左輪消失的同時，莫辛納甘的冷硬觸感抵在掌心。
瞄準鏡裡，巨狼的瞳孔收縮成豎縫，正死死鎖定他的軌跡。
“顆秒！”扳機扣動的刹那，巨狼猛地甩頭，子彈擦著狼耳飛過，打在石壁上迸出火花。
它暴怒地直立起來，雙翼拍得空氣轟鳴，整個溶洞都在搖晃。
雲天舸鬆開鉤鎖下墜，落地時順勢翻滾卸力，巨狼見目標已經從半空中落下，便也落下了地麵，衝著雲天舸嘶吼。
雲天舸冇有表情，豎起的手指從兩根變成了一根。
“兩秒……一秒……”
“轟！”
隨著最後一個數字出口，成噸的爆炸物在巨狼落腳處炸開，火光沖天而起，氣浪將雲天舸掀飛出去，撞在石筍上才停下。
在雲天舸落地的刹那，就已經計算好了巨狼落地的位置，用空間尾環把成噸的爆炸物轉移到了那個位置上，並且用隱身符抹去了蹤跡。
煙霧中傳來巨狼痛苦的嘶吼，夾雜著骨骼碎裂的脆響。
等煙塵稍散，雲天舸纔看清：巨狼半跪在地，右翼被炸得血肉模糊，身上的黑毛焦了大半，卻依舊用獨目死死盯著他，喉嚨裡發出威脅的低吼，涎水混著血沫淌了一地。
“死了這麼多獸……就是為了複活你這樣的怪物嗎……”雲天舸抹掉嘴角的血，握緊步槍後退半步：“這麼多人，不可能不引起轟動，莫非……南貅城官方，也有人蔘與其中嗎……”
狂躁的巨狼撐著地麵站起，剩下的左翼猛地扇動，掀起一陣裹挾著碎石的狂風，顯然要拚個魚死網破。
“這下麻煩了……”雲天舸道。