難怪她敢那般直白狂妄。
難怪她身上總帶著一種與生俱來的、不容置疑的篤定。
他沉默片刻，提筆在一旁的紙上，寫下了一個墨跡淋漓的字。
「滾。」
欒憑嘴角抽了抽，知道主子這是嫌他多嘴了，不敢再言，躬身準備退下。
恰在此時，外麵傳來太監的通稟。
“殿下，將軍府二小姐沈心怡求見，說是代其姐前來致歉。”
祈川明朗眉頭幾不可察地一蹙。
欒憑看向他，以眼神詢問。
祈川明朗略一沉吟，點了點頭。
不多時，沈心怡帶著巧兒，嫋嫋婷婷地走了進來。
她今日打扮得格外清麗素雅，與沈婉棠那種明豔灼人的美截然不同，更添幾分我見猶憐的弱質風流。
她盈盈下拜，聲音柔婉。
“臣女沈心怡，拜見質子殿下。家姐性子直率，若有言語冒犯殿下之處，還請殿下海涵，莫要與她計較。姐姐心中亦是懊悔，特讓臣女送來這碟她親手所做、最是拿手的杏仁糕，向殿下賠罪，還望殿下笑納。”
她示意巧兒將手中捧著的描金食盒奉上。
食盒開啟，裡麵是一碟做得十分精巧的杏仁糕，每一塊上都清晰地印著薔薇花形的戳記，正是將軍府嫡女院落小廚房特有的標記。
太監接過，例行公事地取出一根銀針，在糕點上細細探過。
銀針光潔，未變分毫。
太監這纔將糕點呈到祈川明朗麵前的小幾上。
沈心怡見狀，又說了幾句圓場的客氣話，便識趣地告退了。
書房內重新恢複寂靜。
祈川明朗的目光落在那碟杏仁糕上，久久未動。
精緻，香甜，看起來無可挑剔。
就像沈心怡那張楚楚可憐、滿是歉意的臉。
他伸出兩指，拈起一塊杏仁糕，放在眼前仔細端詳。
指尖微微用力，糕體被掰開。
雪白的糕體內部，夾雜著一些極其細微的、顏色略深的粉末。
不仔細看，幾乎無法察覺。
但那粉末散發出的、極其淡卻獨特的辛辣氣息，卻讓祈川明朗的眼神，瞬間冷了下來。
茱萸粉。
少量無害，甚至可作為香料。
但與杏仁同食，尤其對體質特殊或身有隱疾之人，便是催命的劇毒。
他緩緩放下那半塊糕點，抬眸，看向窗外沈心怡離去的方向，眸色深寒如夜。
幾乎在同一時刻。
將軍府，薔薇院。
桃杏腳步匆匆地闖入沈婉棠房中，臉色有些發白。
“主子，不好了！”
沈婉棠正對著一本醫書生悶氣，聞言不耐地抬眼。
“何事驚慌？”
“方纔奴去小廚房檢視晚膳，發發現少了一碟杏仁糕！”桃杏急道，“就是昨日新做的那批，蓋了咱們院子戳子的！因著杏仁容易引起些人敏症，且與好些食物同食會有毒性，小廚房一向看管得嚴，記錄也清楚，可方纔對賬，偏偏就少了一碟！”
沈婉棠眉頭一擰，立刻站了起來。
“何時少的？可有人看見？”
“問過了，一個粗使婆子說，午後看見二小姐身邊的巧兒，來過小廚房，說是二小姐想吃點心，挑揀了一番，最後拿走了那碟杏仁糕！”
沈心怡？
杏仁糕？
沈婉棠腦中電光石火般閃過幾個片段。
沈心怡落水後滿府飄散的濃烈茱萸味。
她今日在榮華宮受挫，回府發火。
沈心怡立刻帶著蓋了薔薇院戳子的杏仁糕，去“賠罪”？
一股不祥的預感猛地攫住了她的心。
“備車去榮華宮。”
沈婉棠抓起桌上針囊裡常備的幾根驗毒銀針，也顧不得換衣裳，提起裙襬就往外衝。
桃杏連忙跟上，一邊跑一邊急急吩咐下人備車。
馬車在暮色中疾馳，車輪碾過積雪未化的街道，發出急促的聲響。
沈婉棠緊緊攥著袖中的銀針，指尖冰涼。
心中隻有一個念頭。
祈川明朗，你最好彆那麼蠢，真的吃了那糕點。
你若就這麼死了……
我找誰賠我這麼一個符合心意的、短命的、有錢的夫君去！
……
榮華宮外倒是一片靜謐，沈婉棠還以為此處早就已經是人進人出。有了直講的手劄，她很方便地到了書房之中。
“質子殿下，沈大小姐求見。”
裡麵傳來敲桌兩聲響，太監向左一側，推開了門，“您請。”
沈婉棠深吸一口氣，進門後，太監將門從外麵關緊了。
書房很大，最裡麵是有張床榻的，沈婉棠仔細地靠近辨認，那淡金色的被子裡，似乎是裹著人，又似乎冇有人。
“你在找什麼？”
沈婉棠嚇了一跳，轉過身後退幾步，纔看清眼前人。
祈川明朗隻穿著一件裡衣，兩鬢的墨色長髮用玉簪彆在腦後，發縷鋪肩。
他麵色瓷白，鳳眸黑黢，高挺的鼻梁在一側的俊臉上落下陰影，就這麼直勾勾地盯著沈婉棠看。
“你，你會說話的？”
祈川明朗並未應答，而是自顧自地走到床邊，坐在了塌上。
“沈大小姐白日裡說的話，我想過了。”
男人低頭看了眼自己的手，骨節分明下，是藍青色的血管粼粼。
他的口吻中帶著一種很深刻的冷漠。
“終歸我一個人，拖著這副病體，死是遲早的事。能有個愛我的妻，也算是我最大的願望。”
沈婉棠謹慎地扶著身後的木桌，眼眸中稍稍歡喜，“這麼說你同意了？”
祈川明朗抬眸，“算是吧。隻要沈大小姐能證明你是真心愛我，我便上書朝廷，明媒正娶，讓你做我的妻。”
沈婉棠立刻來了精神，坐在紅木凳子上，同男人正麵相對，“你且說。”
男人看著她說道：
“三件事。殺一個人，做一場夢，流一滴淚。”
沈婉棠稍稍皺眉：
“什麼意思，解釋一下。”
祈川明朗道：
“沈家二小姐那個蠢貨，不知緣何對我起了殺心。我要你殺掉她。”
“我失眠多年，非服藥不得入睡。你既醫理通熟，幫我醫好這一毛病便是。”
“我自小冷情，六親緣淺，不曾感受悲傷，不曾落淚，你若是能讓我落下一滴淚，便是。”
“如此三件事，隻要你能做到其中一件，我便娶你為妻。”
沈婉棠拿筆在紙上記下，抬頭問：
“能試嗎？”
祈川明朗猶然是愣了下，“試什麼。”
“就是比如第二條，我試著用各種方法，治好你，但是在有效之前，肯定你要多多嘗試才行。這個可以的吧，不違反條約的。”
男人不經意抬手，“隨意。結果好，便可。”