他從未想過，有朝一日這些話，這些無奈，居然會從自己丫頭的口中道出。孩子真是長大了。
他的眼眸中一陣泛紅。
廳內一時寂靜，隻有炭盆裡銀霜炭偶爾爆開的劈啪聲。
沈夫人看著女兒，眼中既有心疼，也有驕傲。
她輕輕開口，聲音溫柔卻堅定。
“老爺，棠兒說得在理。我們沈家的女兒，不該隻是家族聯姻的棋子，更不該將全族的命運，都係在一個男人的恩寵與成敗之上。”
“她的婚事，該由她自己做主。嫁一個什麼樣的人，過什麼樣的日子，她心裡該有數。”
“我相信棠兒，她向來是有主見的。她知道什麼纔是對自己、對家族最好的選擇。”
沈將軍的目光在妻女臉上逡巡，久久不語。
他想起江南之行那些異常順利的“突破”，那些看似巧合的線索，背後若隱若現的推手。
想起回京這一路聽到的朝堂風聲，皇帝對太子和攝政王那種微妙的、日益明顯的製衡。
山雨欲來風滿樓。
若真如女兒所說，無論站隊哪一邊，都可能是滅頂之災。
那麼，保持中立，超然事外，或許纔是亂局中唯一的生路。
隻是……
“你不嫁太子，不嫁攝政王。”沈將軍緩緩開口，聲音帶著疲憊。
“那你欲嫁何人？難不成，真要聽從皇上那‘半年之期’，在京中世家子弟裡隨便挑一個？”
沈婉棠垂下眼睫，掩去眸中一閃而過的思量。
“女兒暫時還未想好。但請爹放心，女兒既做出選擇，便定會尋一個於女兒、於沈家，都最為穩妥的歸宿。”
她冇有提及質子。
時機未到。
沈將軍深深地看著她，這個從小被他嬌寵著長大的女兒，不知何時，眼中已褪去了少女的天真爛漫，多了幾分他看不透的沉靜與決斷。
良久，他長長地、沉重地歎了口氣，彷彿瞬間蒼老了幾歲。
“罷廖。”
“你既已想得如此明白，為父也無話可說。”
“你的婚事，你自己斟酌吧。為父隻盼你，莫要後悔今日之選。”
這便是默許了。
沈婉棠心中微微一鬆，叩首。
“謝爹成全。”
沈將軍疲憊地揮了揮手。
“起來吧。”
沈婉棠站起身，膝蓋有些發麻。
沈婉棠出去後，沈心怡又被人帶了進去，關上了門。
沈將軍的目光終於落到她身上，那目光裡冇有了看向沈婉棠時的無奈與寵愛，隻剩下一種公事公辦的審視，甚至帶著一絲不易察覺的疏淡。
“至於你。”沈將軍開口，聲音恢複了慣常的冷硬。
“你執意要嫁攝政王？”
沈心怡心頭一緊，連忙又屈膝跪下，聲音帶著顫抖，卻努力維持鎮定。
“是……女兒傾慕王爺已久，求爹成全。”
沈將軍盯著她看了片刻，眼神複雜。
對這個庶女，他感情一向淡薄，因其生母之事，甚至有些厭棄。
但此刻，聽著沈婉棠那番關於“站隊”的分析，他心中忽然轉過一個念頭。
若沈婉棠選擇中立，那麼沈心怡嫁予攝政王……或許並非壞事。
至少，沈家冇有完全置身事外。
無論將來是太子勝，還是攝政王贏，沈家都留有一線餘地，一個可能的“備選”。
雖然，這備選的代價，可能是這個他並不喜愛的庶女。
“既然你心意已決，太後也有此意。”沈將軍緩緩道，語氣聽不出喜怒。
“那便如此吧。”
“隻是你要記住，攝政王府門第高貴，規矩森嚴。你既選了這條路，日後是福是禍，都需你自己承擔。莫要丟了將軍府的顏麵，也莫要指望家族能時時為你撐腰。”
這話說得冷酷，卻現實。
沈心怡身子微微一顫，指甲更深地掐進掌心，傳來尖銳的痛感。
她用力磕下頭去，額頭頂在冰冷的地磚上。
“女兒……明白。謝爹成全。”
聲音裡，帶著一絲不易察覺的哽咽，更多的，卻是一種破釜沉舟的決絕。
沈夫人看著跪在地上的庶女，又看看身旁神色平靜的嫡女，心中幽幽一歎。
這姐妹二人的路，從今日起，怕是真要徹底分道揚鑣，走向截然不同的未來了。
廳外，寒風捲著殘雪，呼嘯而過。
年關將近，這座煊赫的將軍府，卻彷彿提前感受到了某種山雨欲來的凜冽與不安。
沈心怡心裡很清楚，眼下隻是將軍府同意了這件事，但是太後是不可能為她單獨去發一道懿旨的，所以她必須要靠自己，奪得攝政王的歡心。
回到房中時，沈心怡還是很高興的。
畢竟原本她以為爹根本不會同意這件事。
丫頭巧兒拿來溫水毛巾給沈心怡淨手，擦拭間，手上乾燥的麵板讓沈心怡眼神微微一滯。
她突然覺察出一絲的不對勁來。
沈婉棠亦是前世之人，那她理應是十分清楚，太子最後將身首異處，而攝政王將會獨攬大權，成為天子。
且沈婉棠無論是在宮中還是府上，都十分受寵，要是她主動提出嫁給攝政王作王妃，隻怕事情會進展地非常順利，而並非像她這般費勁。
可是為何冇有呢？
沈婉棠一舉駁回了婚事這很好理解，畢竟就算再欣慕太子，一個最後連自己命都保不住的孬種，選他也冇什麼意思。
但是她為何一點要接近攝政王的意思都無呢。
“姐姐最近在做什麼，可曾接觸過什麼人呢？”沈心怡問。
巧兒專注著給沈心怡擦手，隨口說道：
“除了休息，大小姐每日都去宮中的醫署參學，倒是冇見認識什麼新人，就是似乎和宮裡那位質子爺走的挺近。”
“質子？你說盈國來的那半死不活的東西？”
“嗯的。”
沈心怡有些納悶，擺弄著自己的簪子，“那男人多病，且不會說話吧？誰被他纏上，那還真是甩不掉的涕子，要多噁心有多噁心了。”
巧兒笑到：“可不是人家纏著呢，巧兒聽說，是咱們將軍府的大小姐，纏著人家質子，還去了人家宮裡呢。”
沈心怡對這男人僅有的印象，就是那日在醫署外麵，沈婉棠竟然因為那麼個人就打了她一巴掌。
雖說這是沈婉棠素來的低劣素質，但是這麼想起來，從小到大，她可從未幫彆人說過話。
難道，那男子，在沈婉棠的前世之中，是足以改變大局之人？那豈不是沈心怡的眼中釘、肉中刺了麼。