沈婉棠毫不猶豫，按照蜂蟲指示的位置，在縫隙旁摸索到一個微微凸起的機關，用力一按。
“哢噠”一聲輕響，多寶格無聲地向側滑開，露出後麵一個僅容一人通過的狹窄通道，漆黑一片，有冷風從深處吹來。
她閃身而入，多寶格在身後迅速合攏，隔絕了外麵的喧囂。
通道內陰暗潮濕，瀰漫著塵土和一種淡淡的、類似藥草的味道。
蜂蟲在前方引路，發出微弱的熒光。
沈婉棠提起裙襬，毫不猶豫地沿著通道向下、向前疾行。
不知走了多久，前方隱約傳來水聲和更冰冷的空氣。
通道儘頭是一扇虛掩的鐵門，門外赫然是皇宮邊緣的護城林！
林中積雪皚皚，月光被光禿禿的枝椏切割得支離破碎。
打鬥聲就在不遠處！
沈婉棠悄然靠近，藉著樹乾掩護望去。
隻見三名黑衣蒙麪人，手持利刃，正圍攻一道月白色的身影！
正是祈川明朗！
他手中並無兵器，隻以一雙肉掌對敵，身法詭異靈動，在刀光劍影中穿梭，竟一時不落下風。
但他麵色慘白如紙，額角已滲出細密冷汗，動作也漸漸滯澀，顯然舊疾在身，體力不支。
一名黑衣人覷準空檔，一刀狠辣地斜劈向他頸側！
祈川明朗勉力側身避過要害，肩頭卻被刀鋒劃開一道深可見骨的口子，月白衣袍瞬間被鮮血染紅！
他悶哼一聲，踉蹌後退，背靠在一棵枯樹上，已是強弩之末。
另外兩名黑衣人見狀，眼中凶光畢露，齊齊揮刀上前，欲結果其性命！
千鈞一髮之際，沈婉棠不再猶豫，手指微彈，幾點寒星激射而出！
“噗噗”幾聲輕響，兩名黑衣人持刀的手腕被細如牛毛的銀針射中，劇痛之下，兵刃脫手。
第三人反應極快，霍然轉身，淩厲的目光鎖定了沈婉棠藏身之處。
沈婉棠從樹後走出，手中已多了一把精巧的匕首，目光冷冽。
“皇宮禁地，行刺質子，好大的膽子！”
黑衣人見隻有她一人，且是個女子，獰笑一聲，棄了受傷的同伴，提刀便朝她撲來！
沈婉棠不退反進，身形如鬼魅般飄忽，匕首在月光下劃出冷冽的弧線，精準地格開劈來的刀鋒，順勢一劃——
黑衣人喉間一涼，難以置信地瞪大眼睛，捂著噴湧鮮血的脖子，緩緩倒地。
另外兩名手腕受傷的黑衣人見同伴斃命，心膽俱寒，對視一眼，竟不顧傷勢，扭頭便逃，瞬息間消失在黑暗的林中。
沈婉棠冇有去追，她快步走到枯樹下。
祈川明朗背靠著樹乾，單手捂著鮮血汩汩的肩頭，另一隻手無力地垂在身側。
他抬眼看向沈婉棠，那雙總是空洞或沉靜的眸子，此刻映著雪光與血色，翻湧著極為複雜的情緒——震驚、警惕、審視，以及一絲瀕死野獸般的決絕。
他張了張嘴，似乎想說什麼，卻隻發出微弱的氣音。
他猛地抬起未受傷的手，沾著肩頭的鮮血，在冰冷的樹乾上，艱難地寫下幾個淋漓的血字：
「帶我走。」
字跡淩亂，力透絕望。
寫完，他最後深深看了沈婉棠一眼，那眼神中有孤注一擲的祈求，也有聽天由命的漠然。
隨即，他身體一軟，沿著樹乾滑倒在地，徹底失去了意識。
沈婉棠站在雪地裡，看著地上昏迷不醒、血流不止的男人，又看看樹乾上那三個刺目的血字。
寒風捲著雪沫，撲打在她臉上。
她蹲下身，利落地撕下自己一截裙襬內襯，為他簡單包紮止血。
然後，她扶起他，將他的手臂搭在自己肩上，看向皇宮重重殿宇的方向，又看向另一邊漆黑無路的宮牆與荒野。
幾乎冇有猶豫，她攙扶著他，直接朝榮華宮方向走去。
……
太醫院的人很快便來了，方纔在門外的守衛，此刻更是將屋前屋後包裹地嚴嚴實實。
沈婉棠有些功夫在身上，雖然不足以稱霸百萬將領，但是對傷情的辨認還是綽綽有餘的。
床榻上的男子麵色灰白，左臂上的傷口並不深，雖然流了很多血，看著很嚴重的樣子，但實際上並無大礙。
之所以看上去快要死了，不過是因為他似乎平常的身體素質就極差，所以才這麼一副半死不活的樣子。
眼前的太醫正是前幾日在將軍府上給沈婉棠醫治的老醫官，他經驗豐富而且級彆不低，能看出來，雖然大家都看不起這個盈國質子，但是眼下要是讓他死在宮廷這森嚴之地，似乎人人的臉上都是掛不住的。
桃杏從門外匆匆趕來，看到沈婉棠身上無傷時長鬆了一口氣，紅著眼睛。
沈婉棠抬手將她衣裳上的雪拍去，低聲道，“你怎麼來了，這許晚進宮，外麵巷子路上都冇人了。”
“聽說宮裡出了刺客，趁著夫人冇注意，奴趕緊就出府來了，主子，此處是非之地，您和奴快些回府吧。”
沈婉棠方纔進來時索性也將這榮華宮裡外看了清楚，的確是富庶之地，不一般的人家。
正說話間，塌上的人醒過來，其他的太醫和宮裡伺候的人悉數退下，祈川明朗從床上坐起來，眼神冰冷地盯著沈婉棠看。
那眼神讓人直髮毛，但是沈婉棠並不懼怕他什麼。
男人右手抬起比劃了幾下，沈婉棠側向旁邊，“他又言甚？”
桃杏有些詫異，但是依舊一五一十地說道，“質子殿下問，您為何不救他走。”
沈婉棠笑了笑，“你告訴他，我和他非親非故，憑什麼要幫他。”
桃杏的手語並不完全嫻熟，但是自小各個方麵都學，終歸是會一點，能讓對方參透個大致的意思。
祈川明朗看了後，並冇有著急去生氣抑或是如何，反而又淡定地比劃了一下。
「那你如何才能成為我的親故。」
沈婉棠稍稍一挑眉。這問題……她倒是始料未及。
她唇角那抹似笑非笑的弧度更深了些。
“告訴他，想做我的親故，可不是動動嘴皮子就行的。”她聲音不高，卻字字清晰。
“至少，得讓我看看，他到底值不值得我費心。”
桃杏依言比劃。