兩人的手指同時停在暗青色碎片上方寸許，誰也沒有真正觸及。櫃架間的光線有些昏暗，空氣中的粉塵在從高窗斜射進的光柱中緩慢舞動。周圍嘈雜的人聲、討價價聲似乎在這一刻遠去，隻剩下兩人之間那種無形的、微妙繃緊的對峙感。
北辰的目光與那青衫年輕人相觸，心頭警鈴微作。對方的眼神太過平靜，平靜得像兩口深不見底的古井，看不出絲毫對碎片的熱切或爭奪的急躁，彷彿隻是在陳述一件與自己無關的小事。**
但北辰能感到，對方身上有一種極其內斂、卻又無法忽視的氣場。不是武者的鋒芒畢露，也不是匠人的煙火氣，而是一種更加抽象的、混合著知性與疏離的冷感，與這充滿油汙與汗水氣息的“萬巧閣”格格不入。
“抱歉，”北辰學著對方的語氣，聲音平穩，“在下也對此物有些興趣。”他沒有收回手，也沒有進一步動作，隻是維持著那個將觸未觸的姿勢。
青衫年輕人眉梢幾不可察地動了動，似乎對北辰的反應有些意外。他的目光不著痕跡地在北辰身上掃過——粗布衣袍、略顯稚嫩的麵容、背後那個用粗布纏裹的長條行李……最後，他的目光在北辰的眼睛上停留了一瞬。**
那雙眼睛裏的神情，不像是這個年紀的少年該有的。沒有少年人的好奇與躁動，也沒有麵對陌生人時的緊張或退縮，隻有一種沉靜的、帶著清醒審視的平和。**
“有趣。”青衫年輕人嘴角微微勾起一個極淡的弧度，“看來，這塊‘頑鐵’，倒是有些不為人知的妙處，能同時引得你我注意。”
他的話輕描淡寫，卻點出了關鍵——他也看出了這碎片的不凡，而非將其當作普通廢鐵。
“不如……”青衫年輕人的手指向旁邊一引，“移步稍談？此地人多眼雜，並非交談之所。”**
這是一個合理的提議，也是一個試探。在“萬巧閣”這種地方公開爭執，尤其是為了一塊看似不起眼的碎片，隻會引來更多不必要的注意。**
北辰略一沉吟，點了點頭。他也想知道，眼前這個神秘的青衫人，到底知道些什麼。
兩人幾乎同時收回了手，誰也沒有去動那塊碎片。**
青衫年輕人轉身，不疾不徐地朝著大廳一側相對僻靜的角落走去。那裏有幾張供客人休憩的簡陋木桌木椅。
北辰跟在他身後，保持著三步左右的距離，目光不動聲色地觀察著對方的步態和氣息。對方走路的姿勢很穩，腳步輕盈幾乎無聲，顯然身負不俗的修為，而且極善控製。**
兩人在一張靠牆的桌邊相對坐下。
“在下姓墨，單名一個塵字。”青衫年輕人——墨塵——自報家門，“未請教？”**
“北。”北辰隻說了一個字。**
“北兄弟。”墨塵對這簡潔的回應不以為意，“方纔那塊碎片，北兄弟可知其來歷？”
“略懂一二。”北辰道，“看紋路，像是古物。”
“不止是古物。”墨塵的手指在粗糙的木桌桌麵上輕輕敲了敲，“其上殘留的‘空間錨定’符文，雖已殘破不堪，但韻味猶存。這種技藝，不是近千年內的手法，更接近……盟約時代的風格。”**
他竟然直接點出了“盟約時代”！北辰心頭一震，麵上卻不露聲色。
“墨兄好眼力。”北辰道，“隻是，一塊殘破碎片，即使是盟約時代之物，又有何價值？”
“價值不在碎片本身，而在其所指。”墨塵的目光變得有些幽深，“近日‘黑鐵山’古地宮之事，北兄弟可有耳聞？”
“略有所聞。”**
“那地宮之中，出土了不少帶有類似符文的物件。”墨塵緩緩道，“這塊碎片，看其斷口新舊和汙蝕程度，應是近期才從某處流出。很可能，就是從那地宮中散落出來的殘片之一。”
他的分析與北辰的猜測不謀而合。
“墨兄對此如此瞭解，可是與那地宮有所關聯？”北辰試探道。
“關聯談不上，隻是有些……研究的興趣。”墨塵淡然道，“盟約時代的遺澤，關乎此方天地的根本秘密，任何有誌於探尋真相之人，都難免會被吸引。”他的目光重新落在北辰臉上，“看來，北兄弟也是同道中人。”
這是一句更深的試探。**
北辰沒有直接回答，而是反問：“墨兄既然對此有研究，可知那地宮中究竟出了何種‘意外’？又是何人，在收集這些流散的碎片？”
墨塵沉默了片刻，目光投向大廳中熙攘的人群，聲音壓得更低：“‘意外’的真相，被幾大勢力聯手掩蓋，我也隻是捕風捉影。但有一點可以確定——那地宮深處，存在著某種極為古老的、與‘墟’之本源相斥，卻又詭異相連的封印。發掘行動，觸動了封印。”**
“至於收集碎片的人……”他的目光轉回，變得有些莫測，“明麵上是城主府和幾大匠坊在回收。但暗地裏，至少有三股不同的勢力在活動。一股，是你我都知道的‘蝕’；一股，來自中土某個以研究古史和禁術著稱的秘傳組織；還有一股……”他頓了頓，“行事更加詭秘，目的不明，但能量不小。”
資訊量很大。北辰迅速消化著。墨塵的話，印證了老刀的判斷，也揭示了更加複雜的背景。**
“墨兄告知這些，想必不是無的放矢。”北辰道。
“自然。”墨塵頷首，“我對那塊碎片有用，需要借其上的符文殘跡，完善一項研究。但我觀北兄弟，所求恐怕不僅是碎片本身，更是背後的線索。”
“不如，我們做個交易。”墨塵的身體微微前傾，“碎片歸我，我可以提供給你一條關於地宮流出物件的、更有價值的線索，以及……一份我個人對那地宮封印和幾股勢力的分析手劄。”**
這是一個相當有誠意的交換。碎片本身對北辰而言，更多是一個引子，真正的價值在於背後的資訊。而墨塵提供的，恰恰是他目前最缺乏的——係統的情報和分析。**
但……北辰看著墨塵那雙深邃的眼睛。這個人太過神秘，他的話有幾分可信？他的真正目的又是什麼？
“墨兄為何選擇與我交易？”北辰問出了關鍵，“以墨兄的能力，取得那碎片應非難事。”
“因為我不想惹麻煩。”墨塵坦然道，“那碎片既被你我同時看中，說明它已引起注意。強取，隻會暴露我自己，引來不必要的目光。而交易，是最省力的方式。”他頓了頓，“更何況，我有種感覺，與北兄弟結個善緣，或許比一塊碎片本身，更有價值。”**
最後一句話，意味深長。
北辰沉默了。他在快速權衡。墨塵的提議確實有吸引力，也符合他低調行事的原則。但與這樣一個深不可測的人做交易，本身就是一種風險。**
片刻後，他抬起頭，做出了決定。
“可以。”北辰道，“但我有兩個條件。”**
“請講。”**
“第一，你提供的線索和手劄，必須是真實且有價值的。”
“理所當然。”墨塵點頭。
“第二，”北辰的目光變得銳利，“告訴我，你是如何一眼就看出那碎片上的符文與盟約時代有關的？”這個問題，關乎墨塵的真實來歷和知識深度。
墨塵似乎沒想到北辰會問這個，他沉默了數息，然後緩緩伸出右手，攤開手掌。
他的掌心，赫然浮現出一個極其微小、卻複雜精妙到極點的、由銀白色光絲構成的立體符文虛影！那符文的風格與碎片上的殘痕截然不同，更加玄奧流暢，充滿了一種浩瀚的星辰律動感！
而在這符文虛影出現的剎那，北辰背後“星月刃”猛地傳來一陣前所未有的、劇烈的共鳴與悸動！那是一種遇到了同源同質、卻又有所不同的力量時的震撼！
北辰的瞳孔驟然收縮！**
這種感應……與“星語之殿”的氣息有幾分相似，卻又更加……鮮活？古老？
“這是……”北辰的聲音有些乾澀。
“一點家傳的小把戲。”墨塵掌心的符文虛影一閃而逝，他的神情依舊平靜，但眼中卻多了一絲難以捉摸的深意，“現在，北兄弟可以相信，我對盟約時代的瞭解，並非紙上談兵了吧？”
他的來歷，絕不簡單！**
北辰深深看了墨塵一眼，緩緩點頭。**
“成交。”**
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