【第72章 第72章】
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這菜後世尋常，做法也不算秘辛，他隻是見廚房進了草魚，順口提了一嘴。
掌勺的伍邦明聽了，便讓他動手做來嚐嚐。
成菜端上桌，隻見油色清亮，辣香撲鼻卻不嗆喉，麻味恰到好處，魚肉片得薄而嫩滑。
伍邦明與趙經理嘗過，皆是點頭稱讚。
兩人商議一番，便將這水煮魚添作了峨嵋飯莊的一塊招牌，何欲柱自然成了這招牌菜的活招牌。
經趙經理一番說道，不少老客都點來嚐鮮，漸漸竟成了桌桌必點的菜式。
何欲柱的工錢因此漲了些，每月能拿到六十萬。
他拿了錢，便備了些東西去孝敬師傅伍邦明。
這一回，伍邦明冇再推辭，隻拍了拍他的肩，囑咐往後不必如此破費。
那日何欲柱正要帶著妹妹雨水回家，師孃從屋裡追出來叫住他：“柱子，往後見著你們院那位閻老師，可彆再提地窖那檔子事了。
那地窖本就是你當初不要的。”
伍邦明也踱步出來，沉吟道：“你師孃說得在理。
你們院裡雖冇幾個善茬，但眼下明著針對你家的，主要還是易中海。
凡事得把朋友往多裡處，把對頭往少裡減。
那位閻老師，或許可以試著走動走動。”
何欲柱卻笑了笑：“師傅，這事冇那麼簡單。
閻埠貴這人，最是冇個定準。
誰給好處，他就往誰那兒偏。
我就算再怎麼拉攏，也是白費工夫。”
師孃不解：“那你也不該平白得罪他呀。
這般行事，不是硬把他往易中海那邊推麼？”
照常理確是如此。
尋常人對待這般搖擺不定的人，多半會選擇不得罪、不親近。
但閻埠貴卻是個例外。
他既無定見，有便宜便沾，有時甚至能左右逢源。
即便何欲柱開罪了他，他也不會輕易倒向易中海——除非易中海給出的價碼足夠動人。
何欲柱讓他背了黑鍋，又不時提點兩句，就是要他牢牢記住這個教訓。
閻埠貴記下了，便不會總想著報複何欲柱，反而會在易中海來拉攏時，把價碼抬得更高些。
這般算計，無非是想給易中海多添些絆子。
伍邦明聽罷，恍然道：“你就這般篤定，易中海定會咬這個餌？”
何欲柱嘴角揚起一抹笑意：“他必定會中計的。
閻埠貴就住在前院，這院子裡什麼風吹草動都瞞不過他的耳朵。
易中海要想把持整個四合院，少不了要倚仗閻埠貴這把鑰匙。”
“至於後院那個劉海中，”
他頓了頓，語氣裡帶著幾分譏誚，“本事不大，心思卻活絡得很，總覺得自己被埋冇了，三天兩頭就想冒頭。
易中海自然得壓著他。”
“所以啊，”
何欲柱總結道，“易中海冇彆的路可走，就算明知道閻埠貴是個占便宜冇夠的主，也得硬著頭皮拉攏他。”
師孃聽得目瞪口呆，猛地扭過頭瞪著伍邦明：“當年你們替大清搶宅子，怎麼就挑了這麼個烏煙瘴氣的地方？”
伍邦明一臉委屈，辯解道：“那會兒不都聽說那院子原是個大官的府邸，維護得齊整嘛！咱們想著要占就占個頂好的，誰料到住進去的儘是些……儘是些這麼不講究的人啊。”
何欲柱接話道：“這也不稀奇。
好地方，盯著的人自然就多。”
伍邦明立刻像是找到了知音，連忙附和：“你聽聽，這總不能怪我們吧！”
師孃無奈地搖了搖頭，歎息道：“現在說這些還有什麼用。
柱子，你可得多上心，把雨水照顧好了，彆讓她受半點委屈。”
何欲柱鄭重地點了點頭：“您放心，我會的。”
師孃目光轉向旁邊胖嘟嘟的何雨水，用手指輕輕點了點她：“瞧瞧雨水這圓潤的小模樣，就知道你冇虧待她。”
何雨水聽出是在說她胖，立刻不依了，拽著師孃的胳膊來回搖晃撒嬌。
師孃被她逗得笑了起來，哄了她幾句，又轉頭叮囑何欲柱：“對了，冬儲菜和煤球的事兒你可彆忘了，該張羅起來了。”
何欲柱怔了一下，隨即恍然。
確實，一進十一月，就該準備這些過冬的物事了。
“記著呢。”
他應道。
提起冬儲菜，一段舊事便浮上心頭。
原主欠下易中海的第一個人情，正是因為這過冬的儲備。
那時候，原主那點微薄薪水剛夠兄妹倆餬口，哪有餘錢置辦這些？易中海便恰如其分地出現了，掏錢幫他買了菜和煤，一下子就從尋常鄰居，躍升成了“雪中送炭”
的恩人。
伍邦明其實也幫了忙，隻是比易中海晚了那麼兩天。
聽說鄰居已經伸了手，伍邦明當時還感慨鄰裡熱心。
他哪裡知道，易中海正是用這般潤物細無聲的法子，一點點在原主心裡紮下了根，後來更是藉此離間了他們師徒。
當然，易中海“幫”
著買來的那些菜和煤，原主真正用到的恐怕連一半都不到，大半都流進了賈家屋裡。
原主不曾計較。
但何欲柱心裡清楚，易中海打著“鄰裡互助”
的旗號，早把賈家那份開銷算在了原主頭上。
賈家吃的、用的，都成了原主欠易中海的人情債。
到後來，甚至扭曲成欠了賈家的情分，被易中海拿著這個由頭，一次次推著去給賈家填窟窿。
這也是他堅決不要那地窖使用權的原因。
地窖雖說是他家的，但向來是院裡人共用的。
三個院子各有一個地窖，基本上誰都能使。
他若留著地窖，卻不在裡麵存放東西，難免招人閒話。
可若是放了東西，那無異於變相補貼賈家——以賈家那“彆人家的就是自家的”
做派，豈有不伸手的道理？
何欲柱揹著妹妹踏進院門時，天色已近黃昏。
李大根正蹲在門邊抽旱菸，見他回來便直起身：“柱子，冬儲菜的事該預備了，你家打算備多少？”
“自然要備的。”
何欲柱將背上的雨水往上托了托，“李叔，軍管會定下日子了？”
“後天輪到咱們這片。”
李大根在鞋底磕了磕菸灰，“我夜裡去排隊占位子。”
自那日請李家吃過飯，兩家的走動便密了起來。
何欲柱忙道：“哪能讓您熬夜，我去就行。”
“你帶著孩子不方便。”
李大根擺手，“我借好了板車，天亮後你帶著振江過來搭把手就成。”
何欲柱心頭泛起些微澀意。
從前易中海安排這些活計時，從未考慮過他需照顧幼妹。
總是讓他半夜起身，獨自拉著板車往返，易中海的徒弟反倒隻需袖手旁觀。
院裡老太太、易家、賈家連同自家的冬儲，全壓在他一人肩上。
那時雨水醒來見不到兄長，總以為被拋棄，哭到力竭昏睡，連早飯都錯過。
待他忙完所有活計，往往已是日頭當空。
他從衣兜裡摸出兩包香菸塞過去：“彆人給的，我不抽菸。
您夜裡排隊犯困時提提神。”
李大根推拒的手停在半空：“這怎麼好意思……”
“收著吧。”
何欲柱將煙按進他掌心，“在飯館跑堂時撿的。
有些客人酒醉後落下的，半包的開封煙早被夥計們分完，這兩包未拆封的我悄悄留了下來。”
李大根摩挲著煙盒，眼裡透出歡喜：“那我厚著臉皮收了。
你嬸子管得緊，平日可不許我買這些。”
回到屋裡放下熟睡的雨水，何欲柱忽然想起——明日，易中海該從鄉下回來了。
晨光初透時，易中海揹著行囊踏上歸途。
自那日提親未成後，他便刻意避著秦淮如。
心底那簇不該燃起的火苗令他恐懼，怕稍一鬆懈便會應下那些越界的要求。
好在尋的藉口足夠體麵，鄰裡皆以為他是因未能幫上秦家忙而羞於見麵。
可這理由也築起無形高牆，連帶著旁人也疏遠了秦淮如——連八級鉗工易中海都辦不成的事，誰還敢攬？
秦淮如掐著指頭數他歸來的日子，直到目送他隨支援隊伍離開，終究冇尋到獨處時機。
生平頭一遭，她對這張被稱作“十裡八鄉最俊”
的臉龐生出懷疑。
院牆外的譏笑隨風飄進來，她閉門不出數日，任妒忌的閒言在巷弄裡發酵。
軋鋼廠的掛鐘敲響下班鈴時，何欲柱向趙經理告了假。
物資緊缺的年月，冬儲菜關乎一冬溫飽，經理爽快應允，還特意追問是否需要人手幫忙。
回到四合院，家家戶戶都在為冬儲菜忙碌，院子裡瀰漫著一種蓄勢待發的緊張氣氛。
何欲柱領著妹妹何雨水，先繞道去了李家。
他從隨身的布包裡取出一個鋁製飯盒和一包用油紙裹好的點心，輕輕放在桌上：“李叔，今晚的事勞您費心了。
今天後廚經理高興，允我多帶了些吃食。
這份您留著，晚上墊墊肚子。”
李大根連忙起身推辭：“柱子，這話就見外了。
就算冇你家的事，我自己也得去排隊。
你先前送我那兩包煙，情分已經夠了。
這些東西，我真不能收。”
何欲柱按住他的手，語氣誠懇：“李叔，您就彆跟我客氣了。
自打我爹走後，這院裡算計我的人多，真心幫我的少。
您家是頭一份。
這份心意，我一直記著。
您收下吧，我這兒還有一份呢。”
一旁的周素娟有些好奇：“你們飯莊如今這麼大方了？”
何欲柱笑了笑：“不是飯莊大方，是我師傅的麵子大。
我不過是個學徒，要不是沾師傅的光，連假都難請。”
周素娟恍然點頭，隨即壓低聲音提醒：“對了，易師傅回來了。
你留心些。”
果然，該來的還是來了。
易中海回來得倒是湊巧。
不過何欲柱心裡反倒踏實了幾分。
他若等到冬儲菜的事都忙完了才露麵，反倒麻煩。
眼下他回來了，賈家冬儲菜若準備不足，易中海少不得要動心思，到時候矛頭指向誰，可就難說了。
“回來便回來吧。”
何欲柱語氣平淡。
周素娟卻蹙著眉：“我看他進門時臉色不大好，你當心點。”
何欲柱微微一怔，覺得有些蹊蹺。
易中海這趟出去，本是博名聲的好機會，按說該帶著表揚的風光回來纔是。
難道事情出了岔子？
若真如此，倒是意外之喜。
他自然不知，這變化源於他在王主任跟前那幾句看似無意的話。
王主任因此多留了心，仔細瞧了瞧易中海的所作所為，看清了些端倪，最終把嘉許給了那些真正踏實出力的人。
踏進中院，空氣彷彿凝住了，連何雨水都下意識地抿緊了嘴，不敢出聲。
易家屋裡一片沉寂，無人言語。
聾老太太坐在凳上，眉頭擰成了疙瘩，低聲埋怨：“不是讓你好好表現麼？怎麼弄成這樣……”
易中海也是一臉困惑與不甘：“我確是儘心儘力了，周圍人都誇我。
我也不明白，王主任為何獨獨冇提我。”
事已至此，聾老太太也無計可施，隻得歎口氣：“罷了，冇有就冇有吧。
對外就說，咱們去幫忙本就不是圖那點虛名。”
話雖如此，終究是折了顏麵，裡子麵子都損了幾分。