【第23章 第23章】
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我知道，你急著回保定，無非是放不下那兩個孩子。
這一點，我絕不可能讓步。
你也彆把我當 ** ，想讓我當那拉幫套的老黃牛，門兒都冇有。”
對方臉色驟然陰沉，聲音裡壓著火：“怎麼，白占便宜不想認賬？”
易中海自然動過這念頭，卻也清楚不現實，話鋒一轉：“我給你物色個比我更合適的人。
讓他去給你拉幫套。
你要是不樂意，咱們索性魚死網破。
我寧可花點錢，雇人天天到你兒子跟前，告訴他們親孃是個什麼貨色，也絕不讓你拿捏。”
這話戳中了軟肋。
對方氣焰頓時矮了三分，語氣也軟了下來：“你說的是誰？……他能對我兒子好？”
見對方態度鬆動，易中海底氣足了不少：“這人選，包你滿意。
是我們廠裡掌勺的大師傅，手藝是這個。”
他豎起大拇指，“掙得不比我少。
你大可以找你表哥打聽打聽。
再說，他自己有一兒一女，不會逼著你再給他添丁進口。”
“難不成我還得替他養崽子？”
對方顯然不情願。
“用不著你操心。”
易中海連忙擺手，“他兒子留在北京，不動。
你隻把他那六歲的丫頭帶走就成。
一個小女娃，能吃多少？等過幾年大了，還能幫你搭把手，裡外裡不虧。”
對方心裡飛快盤算一番：廚子，收入穩當，又有現成的孩子，確實比易中海這鐵公雞實在。
但她也冇打算輕易鬆口：“放你一馬也行。
拿一千萬出來，算是對我的補償。
不然，這事冇完。”
“一千萬？我上哪兒弄這麼多錢去！”
對方嘴角扯出一抹譏誚的冷笑：“以你易師傅的本事，一千萬還算個事兒？”
***
一千萬的分手費，擱在哪個年月，都是一筆能壓彎人脊梁的钜款。
易中海點頭應下那一刻，彷彿半邊魂魄都被抽走了。
他眼下每月工錢七十萬，想攢足這個數，不吃不喝也得熬上近兩年。
新中國才立國多久？這幾乎是他半副身家。
他暗自咬牙：八大衚衕的頭牌娘子，贖身價也不過如此了吧？
可不答應？那姓白的寡婦根本不留半點轉圜餘地。
“我恨透了寡婦……天底下的寡婦，冇一個好東西！”
易中海從牙縫裡擠出這句咒罵，可轉念想到，這吸血鬼下一個目標就該輪到何大清，他心頭那點憋悶忽然散了些——至少，自己不是最倒黴的那個。
白寡婦心裡清楚，有些事勉強不來。
易中海既然不願接這個擔子，她再糾纏也無用。
好在易中海還算留了條路，給她指了另一個人選。
和易中海分開後，她憑著幾分姿色，在鋼廠門口與值班的保衛搭了幾句話，不動聲色地打聽了何大清的為人。
幾番交談下來，心裡漸漸有了底——這人或許還算合適。
等姚旺回到家，白寡婦便把易中海的話原原本本說了一遍，末了輕聲問：“表哥，你看何大清這人……行嗎？”
姚旺皺了皺眉：“你不打算跟易中海了？”
“他不知聽了誰的勸，反悔了。”
白寡婦語氣平靜，眼裡卻掠過一絲冷意，“現在隻想拿錢換回那張認罪書。
我若逼他，他往後怎會真心教立業？所以隻說回來想想。
這老傢夥心思深，為了說動我，連何大清都推出來頂事——何大清到底是個怎樣的人？”
姚旺哼了一聲：“原先我還當他是個正派人，如今看來，不過是個偽君子。
我問過廠裡彆的老師傅，照他那教法，立業就是學上十年也摸不到門道。”
“真有這麼差？”
姚旺媳婦在一旁聽得吃驚。
姚立業早就憋著氣，立刻接話：“媽，我跟了他這些天，算是看透了。
滿嘴都是‘天下無不是的長輩’，實際半點真本事都不肯教。
就會說漂亮話。”
姚旺媳婦頓時急了：“那這師絕不能拜！將來他若記恨，暗地裡給咱們使絆子怎麼辦？”
姚旺心裡一緊，想起車間裡那些曾得罪過易中海的工人，個個日子都不好過，背上不由冒出冷汗。”立業絕不能跟著他。”
“可立業的前程……”
姚旺媳婦眼圈發紅，原本指望兒子跟個好師傅，將來能有出息，誰想竟是差點踩進泥坑。
白寡婦聽到這兒，也斷了找易中海的念頭，轉而問：“那何大清呢？”
姚旺歎了口氣，到底不忍把表妹往火坑裡推，便將何大清的脾氣、為人都細細說了。”這人名聲是不太好，可比易中海實在些。”
白寡婦沉默片刻，輕聲問：“他會願意跟我回保定嗎？”
姚旺答不上來。
有了易中海這一出，他再不敢輕易打包票。
白寡婦見狀，緩緩道：“咱們不如跟易中海提個條件——讓他給立業另尋一位靠譜的師傅。
往後立業多孝敬新師傅，也就不必怕易中海日後報複。”
姚旺媳婦連忙點頭：“這主意好！就這麼辦。
表妹你放心，若是何大清不答應……咱們總有法子讓他答應。”
而此時，四合院裡的易中海正陰著臉坐在屋裡。
任誰平白被訛去一筆钜款，心情都不可能好得起來。
賈東旭試圖獻殷勤，反被訓斥一番，弄得他惴惴不安，隻得回家向母親討主意。
“媽，我是不是惹師傅不高興了？要不要去賠個不是？”
賈張氏卻把眼一瞪：“賠什麼不是！東旭，你也太冇膽氣了。
你瞧瞧這院裡，易中海除了指望你還能指望誰？就算他敢跟後院那老不死的翻臉，也絕不敢跟你擺臉色。
聽我的，下回他再這樣，你就冷著他、晾著他。
日子一長，他自然得回過頭來巴結咱們。”
賈東旭聽得 ** ——從來隻有徒弟捧著師傅，哪有師傅倒過來討徒弟好的？
“這……能成嗎？”
“我是你親孃，還能害你不成？”
賈張氏一副掏心掏肺的模樣。
賈東旭轉念一想：自己畢竟是母親一手拉扯大的，外人或許會騙他，母親卻絕不會。
賈張氏見他神色鬆動，這才緩了語氣：“你就照我說的做。
平時撿些他愛聽的說，但千萬彆照他說的辦。
對咱家冇好處的事，一件都不能應。
尤其是他那套‘做人不能太自私’的腔調，你左耳進右耳出就好。
他要真不自私，怎麼不把工資塞給我花？”
賈東旭越想越覺得在理：自己掙的辛苦錢，憑什麼白白便宜彆人？
這頭徒弟受著“教誨”
那頭當師傅的，其實也在另一處挨著訓。
聾老太太沉著臉坐在屋裡，幾乎想抓起柺棍往易中海身上敲。
那麼多錢，孝敬自己多好，偏要扔給那些不相乾的女人！
“中海，這次虧你是吃定了，就當花錢買個教訓吧。
記住——越是模樣俏的女人，越沾不得。”
易中海聽連乾孃都這麼說，心裡更是發涼：“乾孃，那一千萬……我實在捨不得啊。”
“捨不得又能怎樣？姚家就是掐準你冇兒子，專挑你的軟肋下手。
他們不是讓兒子拜你為師嗎？往後從他兒子身上慢慢討回來，不就行了？”
聾老太太怕顯得自己冇用，趕忙補了這麼一句。
易中海怔了怔，倒也轉過彎來：既然算計到我頭上，總得付出代價。
聾老太太見他神色稍緩，又低聲提醒：“彆忘了去何大清那兒走動走動，彆讓他起疑心。”
易中海點頭應下，這才轉身出了屋子。
此時何大清也剛到家，正板著臉數落何雨水：“一個姑孃家，學什麼跟人打架？瞧你這身土！”
何雨水垂著腦袋乖乖挨訓，等父親話音一落，才小聲嘟囔：“又不怪我……我們玩得好好的，是他們先來搗亂。”
“還頂嘴！趕緊換衣服去，我給你洗洗。”
何大清瞪她一眼，語氣卻軟了下來。
何雨水悄悄吐了下舌尖，轉身溜回屋裡換下那身沾了灰的衣裳。
何大清歎了口氣，拾起女兒丟下的衣物走到院中水槽邊。
易中海正巧瞧見，趕忙揚聲：“老何，這些洗洗涮涮的活兒哪是爺們該沾手的！翠蘭，快出來幫老何一把。”
何大清擺擺手：“不打緊，就兩件小丫頭的衣裳。”
易中海心裡暗忖：要真是你的衣服，我才懶得張這個口。
“你就彆推了，我這兒正好有事同你商量。”
苗翠蘭從門裡探出身，接收到丈夫遞來的眼色，便上前接過何大清手裡的木盆，蹲在水槽邊慢慢揉搓起來。
易中海順勢將何大清拉到槐樹下，遞了支菸，兩人就著明明滅滅的火星聊開了。
“老何，過兩日我想請幾位朋友喝頓酒，能不能勞你掌勺？到時候你也上桌，咱們一塊兒喝幾盅。”
怕何大清開口提工錢，易中海緊跟著補了句邀請。
**何欲柱拎著鋁飯盒邁進院門時，看見父親與易中海談得熱絡，心頭便是一動——白寡婦怕是快要露麵了。
若非為此，他實在想不出這兩人為何突然親近起來。
同住中院這些年，他們始終保持著不遠不近的距離，都是骨子裡不肯輕易彎腰的性子。
他倒樂得靜觀其變，並未打算插手。
進屋瞧見何雨水端端正正坐在凳子上，眼神卻飄忽不定，何欲柱挑眉：“又闖禍了？”
小姑娘眨眨眼，嘴硬道：“纔沒有呢。”
“外頭晾的那件衣裳怎麼回事？早上剛換的，誰給你洗的？”
何雨水縮縮脖子：“是易大娘……”
何欲柱心下冷笑：果然不出所料。
若無盤算，易中海怎會讓自己媳婦平白幫忙。
妹妹忽然蹭過來抱住他的腿，軟聲央求：“哥，給我塊糖吧，饞了好久了。”
何欲柱揉了揉她細軟的頭髮：“想吃糖可以，得先替我辦件事。”
“我保證聽話！上次你不讓我告訴爹的事，我到現在都冇說漏嘴呢。”
何雨水挺起小胸脯，滿臉得意。
“那你這幾天悄悄留意著，看爹常跟哪些人來往，回來單獨告訴我。”
小姑娘一聽這般簡單，立刻小雞啄米似的點頭。
為防那位保定的白寡婦，何欲柱早已費儘思量。
他始終想不通，一個外地婦人如何能摸到京城，還將父親迷得拋家棄子遠走。
這背後必定有人穿針引線。
除易中海外，應當還有彆人。
可惜自己早年被易中海灌足了 ** 湯，許多舊事早已模糊成團。
如今也隻能從蛛絲馬跡裡，一寸一寸理出線索來。
重來一次，他決意將過往的迷霧徹底撥開。
次日清晨，姚旺剛踏進廠門便尋到了易中海。
巧的是，易中海也正為何大清的事懸心，二人當即一前一後離開了車間。
賈東旭冷眼瞧著他們的背影，心頭竄起一股無名火。