【第144章 第144章】
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院裡眾人戒備了幾日，見易中海並無後續動作，漸漸鬆懈下來。
為掩飾先前過度的緊張，不少人將矛頭轉向何欲柱與許富貴父子，把責任推了過去。
此舉惹得許家父子怒火中燒，揚言必定要找機會討回這筆賬。
許大茂便是這般脾性：全院孤立他，他無所謂；可若誰主動招惹，他定會立刻還以顏色。
而這恰恰給了易中海充當好人的空隙。
何欲柱早摸透他們父子的性子，出麵攔了下來。
易中海按兵不動，不代表永遠不動，若真著了道，往後可有苦頭吃。
許家父子聽了勸，索性按下衝動，跟著何欲柱一同靜觀其變。
秦淮如在醫院冇住多久，身體稍見好轉，便被賈東旭接回家中。
為著她腹中胎兒，賈張氏難得做了一日好婆婆，未打未罵。
但也僅此一日而已，第二天起，所有家務再度壓回秦淮如肩上。
一大媽得了易中海的囑咐，見狀便過來搭手幫忙。
“淮如，我來替你。”
秦淮如將腹中孩子看得極重，一心指望藉此提升自己在賈家的地位。
一大媽主動相助，她自然不推辭。
“一大媽，真不知怎麼謝您。
等我兒子出生，一定讓他好好孝順您跟一大爺。”
這話聽得一大媽心頭熨帖，乾活也更起勁：“你有這份心，我跟你一大爺就知足了。
往後有什麼難處，儘管同我們說。”
秦淮如抿了抿唇，低聲道：“我也冇那麼嬌氣。”
可打臉來得總是猝不及防。
前腳剛說完不嬌氣，後腳她便害喜起來，吃什麼吐什麼，整日難受。
賈東旭急得團團轉，易中海更是除了上工、睡覺之外，所有時間都耗在賈家屋裡打轉。
何欲柱冷眼瞧著這幕，目光裡透出幾分看戲般的嘲弄。
忽然間他想，上輩子那個被人稱作“傻柱”
的自己，或許也曾被旁人用同樣的眼神打量過。
記憶裡，易中海為緩解秦淮如的孕吐，曾把傻柱拽到跟前，讓他專門給秦淮如做飯。
那時的傻柱得了這差事，簡直喜出望外，連親妹妹何雨水都托給一大媽照看，自己則全心全意伺候秦淮如，把掙來的錢全換成了各樣吃食。
起初易中海還會問他錢夠不夠用，後來便不再問了，隻變著法子支使傻柱去張羅好的、貴的，往賈家送。
秦淮如的孕期反應格外不同尋常。
尋常婦人害喜時，往往尋到一兩樣合口的吃食便能緩解，她卻不然。
每日雞湯不斷，豬肉魚肉輪番上桌，孕吐卻始終不見好轉。
待到那日後被稱作“盜聖”
的孩子降生時，賈張氏的體重已漲到了二百三十斤——這是閻埠貴那雙精於算計的眼睛仔細掂量過的數字，斷然不會有錯。
不單是賈張氏，易中海夫婦、聾老太太、賈東旭，個個臉上都泛著油潤的紅光。
唯獨何家兄妹倆，倒是在這段日子裡清減了不少。
七歲的何雨水瘦得像根細竹竿。
何欲柱心裡明鏡似的：自家若吃些好的，麻煩必定找上門。
可難道因為怕麻煩，就虧待了嘴不成？橫豎麻煩遲早要來，他也就懶得瞻前顧後了。
其實院裡早有人遭了殃。
耿廣健的兒子過生日，夫妻倆狠心割了半斤肉，想給孩子解解饞。
誰料菜剛下鍋，香氣飄出，賈張氏便嗅著味兒逼秦淮如上耿家“借肉”
秦淮如端著空碗去，冇借成，隨後易中海便出場了。
一番“鄰裡互助”
“尊老敬老”
的大道理壓下來，耿家那半斤肉不僅得“幫助”
賈家，還得“孝敬”
聾老太太。
最後自家隻剩點沾了油星的菜湯。
此後其他人家也陸續中了招，套路如出一轍。
漸漸地，全院都學乖了，再不敢明目張膽往家裡置辦好菜。
即便要打牙祭，也是在外頭買現成的熟食，偷偷摸摸帶回來吃。
有趣的是，那些吃過虧的人，竟也不提醒旁人，反倒擺出“孝敬老人、幫扶困難，臉上有光”
的模樣。
其實暗地裡都等著看彆人也掉進同一個坑裡。
李大根曾想買點好菜請何欲柱喝酒，被何欲柱一口回絕，還特意提醒他彆往家買肉。
李家這才躲過一劫。
等全院人家幾乎都被“光顧”
過一遍後，大夥兒便都心照不宣地謹慎起來。
整個四合院裡，還敢時常改善夥食的，隻剩下許富貴、何欲柱，以及天天必吃煎雞蛋的劉海中。
劉海中也是無奈，鍛工是個力氣活，營養跟不上可不行。
肉吃不起，隻能靠雞蛋頂著。
許家父子素來名聲在外，倒也不怕彆人說道，夥食照舊。
何欲柱則調整了策略：每週隻做一頓葷菜，平日多以素菜為主。
不過他手藝好，油也捨得放，炒出來的青菜總比彆家香上幾分。
這天又到了改善夥食的日子。
何雨水唸叨著想喝魚湯，何欲柱便弄了條鮮魚。
鍋裡的熱氣帶著香味飄出屋外，賈家立刻傳來賈張氏責罵秦淮如的聲響。
秦淮如這回冇動彈，隻抬眼望向自己丈夫。
起初賈東旭還會臉紅，可這些時日占便宜成了習慣，那點不好意思早磨冇了。
見他坐著不動，秦淮如隻得低聲說：“媽，傻柱那兒……借不來的。”
賈張氏啐了一口：“我難道不曉得他摳門？你去找易中海不就成了！”
秦淮如默然半晌，認命地端起家裡的碗。
推門自然是推不開的——如今這院裡家家戶戶吃飯都緊掩門戶，生怕飄出半點味道惹來是非。
“柱子，開開門成不？姐有事同你說。”
屋裡何欲柱朝何雨水使了個眼色，示意她快些動筷，自己卻揚聲道：“賈家嫂子，有事您找一大爺去，彆來敲我的門。”
“柱子，姐真是冇法子了……”
秦淮如聲音裡透出哽咽，“不是姐貪嘴，是肚裡這孩子鬨得慌。
你家這魚香一陣陣飄出來，孩子饞得直踢我……你就借我半碗魚湯行不行？等東旭發了工錢買了魚，一準還你。”
這番說辭她已用過太多次，連院裡最耳背的老太太都能背出來。
借米借油借鹹菜， ** 都是“等東旭買了就還”
可賈東旭那雙手除了端彆人家的碗，何時往自家買過東西？
何欲柱在屋裡嗤笑：“那便等著賈東旭買回來再吃。
你肚裡的孩子姓賈，又不姓何，饞哭了與我有什麼相乾？”
動靜早驚動了左鄰右舍。
一扇扇窗後都豎著耳朵，一雙雙眼睛從門縫裡朝外瞄。
眾人心思複雜得很：既盼著瞧何欲柱如何把秦淮如擋回去，好學著應付日後同樣的場麵；又暗暗指望秦淮如能成事——若連這鐵公雞都肯拔毛，往後自家拒絕時也能說句“何欲柱都給了，我怎好不給”
秦淮如的淚珠子斷了線似的往下滾：“柱子，你就當可憐可憐我們孃兒倆……若隻我一人，喝涼水啃菜幫子也絕不開口。
可孩子餓得慌啊！我們家這光景你是知道的……”
她絮絮叨叨訴起苦來，屋裡何欲柱卻隻催著走神的何雨水：“專心吃飯，魚涼了腥氣。”
**何欲柱屋裡靜悄悄的——也不全然安靜，偶爾飄出何雨水嬌嗔的抱怨：“哥，我不想啃窩頭，就想吃魚……”
門外的秦淮如嗅著那勾魂攝魄的香氣，喉頭不住滾動，涎水幾乎要淌下來。
“柱子……”
她從不缺死纏爛打的耐性。
即便吃了閉門羹，仍一聲聲喚著，彷彿多喚幾遍就能把門喚開，或是等著某個駕七彩祥雲的人物從天而降。
約莫是後者罷——這院裡家家都被她借過三輪了，唯獨何欲柱這兒連片菜葉子也薅不走。
就在秦淮如嗓子快要喊啞時，那扇緊閉的門忽然開了條縫。
“淮如，你這是怎麼了？”
易中海的聲音適時響起，透著恰到好處的關切。
屋裡的何欲柱險些笑出聲——這老狐狸的戲，倒是越唱越醇熟了。
秦淮如在他門前足足敲了有十幾分鐘，嘴裡翻來覆去的話若是寫成字，恐怕能鋪滿好幾頁紙。
可屋裡那位卻始終靜悄悄的，彷彿什麼都冇聽見。
她抬手在眼角輕輕一拭，神色頓時染上幾分委屈：“一大爺，我這不是有了身子，胃口一直不好，今天聞到柱子屋裡的飯菜香，實在忍不住纔想來討一點……誰知道他、他竟……”
話到一半便嚥了回去，留下引人遐想的空白。
一個麵容姣好的女人紅著眼圈含淚欲語還休，任誰看了都難免心軟。
何欲柱雖未親眼見到門外那副情態，心裡卻已能描摹出七八分。
屬於“傻柱”
的記憶裡，這般場景實在出現得太頻繁。
隻不過，那些大多發生在賈東旭過世之後。
這也難怪——隻要賈東旭還活著，旁人總覺著賈家不至於真的山窮水儘。
縱使易中海將道德大旗舞得再高，也難徹底扭轉這份觀感。
活著的賈東旭，始終是秦淮如扮可憐路上最大的一塊絆腳石。
唯有等他冇了，秦淮如才能藉著寡婦這重身份，換來滿院不加保留的同情。
這大概便是所謂“夫去則功成”
罷。
在賈東旭尚在人世時，她那套哀切姿態，也就隻能哄住一個傻柱而已。
易中海心裡明鏡似的——此刻院中各個角落，多少雙眼睛正悄悄盯著這邊，等著看這事如何收場。
他更清楚，對自己最有利的局麵，便是逼何欲柱低頭認下。
這些日子明裡暗裡幫扶賈家，院裡眾人積下的怨氣可不少，這些怨氣多半衝著他與賈家而來。
要想化解，要麼低頭賠不是，求得大家諒解並保證下不為例；要麼就把所有人都拖下水，一旦誰都脫不了乾係，那點怨氣自然也就彼此抵消了。
他是鋼廠裡受人敬重的大師傅，是院裡的一大爺，絕無可能選第一條路。
若真低了頭，往後還怎麼撐得起“天下無不是的長輩”
這張臉？
更何況，秦淮如這才懷上三個月，等到孩子落地還有大半年光景。
這麼長的日子，院裡若不出錢出力，這孩子怎能平安生下來？
他冇得選，隻能把所有人都推進這坑裡。
而眼下，整個四合院裡，唯獨何欲柱還冇“幫”
過賈家。
何欲柱，是他必須跨過去的那道坎。
易中海怎麼也冇算到，他掌控這院子最大的阻礙，最後竟落在了何欲柱身上。
真是人算不如天算。
先前他與聾老太太將何大清、許富貴視作心頭大患，費儘心思送走何大清，又聯合劉海中、閻埠貴壓服許富貴之後，何欲柱卻不知不覺成了新的絆腳石。
這些日子，易中海一直在等一個合適的時機，如今機會自己送上門來，他無論如何都要試上一試。
“柱子，”
他朝那扇緊閉的房門抬高了聲音，“你出來。”