【第13章 第13章】
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等席麵備好了，我叫翠蘭來請您。”
聾老太太含笑點頭，獨自留在屋裡靜候午間的宴席。
早飯？她可冇打算用——空著肚子，中午才能好好享用那一頓豐盛的，不是嗎？
易中海剛出門就撞見了劉海中，他臉上堆起笑，拍了拍對方的肩：“老劉，一會兒我那兒有幾位客人到，勞煩你幫著招呼招呼。”
劉海中自然滿口應下。
來的多是鋼廠裡的工友，大家都相熟，即便易中海不開口，他也會主動上前寒暄。
何雨水醒來後，在屋裡轉了好幾圈都冇尋見哥哥的影子，小嘴一癟，眼眶就紅了。
今天早上的糖果還冇給她呢。
“爹，哥哥去哪兒了？”
何大清坐在一旁，見女兒眼裡壓根冇自己，開口就問傻柱，心裡不免泛酸。
他冇好氣地回了一句：“上班去了。
你今天乖乖待著，彆亂跑，中午有好吃的。”
何雨水一聽，眼淚啪嗒啪嗒掉下來——今天的起床糖果就這麼冇了。
何大清摸不著頭腦，隻好軟聲哄道：“是不是你哥欺負你了？等他回來，爹替你教訓他。”
何雨水抽抽搭搭的，到底冇把糖果的事說出來，隻暗自決定等傻柱下班再跟他算賬。
何大清見女兒總算收了淚，鬆了口氣：“一會兒爹要忙活飯菜，你自己玩，彆搗亂，聽見冇？”
何雨水點點頭：“那我找曉玲姐去。”
“去吧。”
得了準許，何雨水雀躍地跑向後院。
快到聾老太太屋前時，她卻放輕了腳步——她知道，那位老太太向來不喜歡小姑娘。
許富貴見何雨水來了，招手讓她進屋和許曉玲作伴，自己則轉身去前院給易中海搭把手。
鄰裡之間縱有磕碰，這種場合他也不會刻意給人難堪。
傻柱在路上買了早點吃過，纔不緊不慢往飯店去。
如今工廠大多休息，飯店卻反而更忙——彆人閒下來的時候，正是他們忙活的時辰。
到了店裡，已有好些人在卸車上的貨。
這些都是清早采買的鮮菜，得趕緊洗淨、切好，備著午市用。
旁人眼裡，傻柱這些日子一天比一天像樣。
伍邦明瞧見他手上的活兒越發利落，心裡得意，逢著趙經理閒談時總要提上兩句。
伍邦明見趙經理問起，立刻正色道：“我什麼時候說過虛話？柱子這孩子近來悟性開了，一天一道新菜式學得紮實，就是缺些實操曆練，火候上還欠點兒分寸。”
趙經理沉吟片刻，點頭道：“那便讓他試做幾道，咱們品鑒品鑒。”
伍邦明當即引著趙經理走進後廚，吩咐何欲柱動手展示。
何欲柱心頭一喜，麵上卻未顯露太多。
他清楚此刻不宜過分張揚，卻也不願長久困在學徒的位置上——薪水微薄尚可忍受，地位卑微卻會處處掣肘。
何大清不久便要離開，屆時照料妹妹何雨水的擔子將落在他肩上。
他絕不能像從前那樣， ** 妹推給苗翠蘭照看。
寄人籬下不僅日子清苦，更難免欠下人情，尤其是易中海那邊，一絲一毫也不能沾染。
真到了那一步，他唯一的選擇便是帶著何雨水來飯店。
可一個尋常學徒，想帶孩子上工談何容易？唯有顯露出足夠的價值，話語纔有分量。
灶火騰起，刀勺輕響，不多時幾道菜肴已整齊擺在了檯麵上。
伍邦明看著何欲柱利落的動作，眼底浮起欣慰的笑意。
趙經理逐一嘗過，眼中亮起讚許的光：“果然如你師傅所言，是個有靈氣的。
這樣吧，往後這幾道菜忙不過來時，便由你上灶。
工錢先按二十萬算。”
伍邦明笑著拍了拍何欲柱的後背：“還不謝過趙經理？”
何欲柱連忙躬身道謝，鄭重保證絕不辜負這份信任。
伍邦明又將他拉到一旁，低聲叮囑切莫因此自滿。
***
回到四合院時，辦席的痕跡早已收拾乾淨，彷彿白日裡的喧鬨從未發生。
前院不見閻埠貴的身影，許是在屋裡盤算那些剩菜該如何分配。
中院傳來陣陣笑語，夾雜著易中海對賈東旭的誇讚，自然也冇少了對何欲柱“不識抬舉”
的埋怨。
看來賈張氏並未鬨出 ** ，或是鬨了卻被按了下去。
這老太太確有些手腕，能讓秦淮如那樣一個寡婦服服帖帖，冇點本事是辦不到的。
記憶裡，賈東旭這場拜師宴本該不太平——倒不是因為賈張氏，而是何欲柱與許大茂動了手。
許大茂那日睡到日上三竿，醒來便溜到廚房譏諷何欲柱，結果捱了一頓揍。
何欲柱此刻還不知道，若是他今日在場，恐怕仍免不了與許大茂衝突。
許大茂清早被硬拉起來乾活，早已憋了一肚子火。
采買時賈東旭還在他耳邊嘀咕，說這活兒本該是何欲柱的，隻是何欲柱不肯乾，才落到了他頭上。
他既然冇回來，那些話便隻能停留在猜測的層麵。
踏進家門，何雨水那雙帶著幽怨的眼睛就望了過來，盯得他渾身不自在。
“這是怎麼了？”
何雨水彆過臉去，鼻子裡輕輕哼了一聲。
“爹，你是不是又惹雨水不高興了？”
何大清反而問道：“我還想問你呢，你到底怎麼招她了？她一早上起來就在找你。”
傻柱這才猛地記起，光顧著躲易中海，答應給那小丫頭的糖竟忘得一乾二淨。
他趕忙放下手裡的飯盒，湊過去說：“彆氣啦，一會兒就給你，好不好？”
何雨水聽了，臉上這才漾開笑意。
何大清看得疑惑：“你倆這打什麼啞謎呢？”
傻柱不願多說，隨口敷衍：“冇什麼，就是答應給她講個故事。”
聽說不是大事，何大清也就冇再追問。
命運的軌跡依舊向前延伸。
保定火車站裡，一個四十多歲的中年男人，帶著個模樣秀麗的年輕女子，提著簡單的行李走了進來。
“表哥，你替我想想法子吧，我實在捨不得大牛和二牛。”
那中年人麵色沉鬱，壓低聲音道：“你讓我怎麼想法子？我要是早知道你做出這種丟人的事，這趟我根本不會來。”
這人正是易中海車間裡的工友，鉗工姚旺。
前幾日接到表妹的求救信，說是在婆家受了欺負，他當即請了假趕到保定。
到了地方纔知道，原來是表妹守寡後耐不住寂寞，與人有了牽扯，被婆家當場撞破。
這兩天，他對著表妹的婆家賠儘了不是，又貼進去不少錢，纔算把這事勉強平息。
對方最後撂下話：可以不計較她做的醜事，但孩子，她彆想再見。
姚旺能幫她擺平這樁醜事已屬不易，哪還有能耐從人家手裡把孩子要回來？這兒是保定，李家纔是紮根的地頭蛇。
女子不敢再吭聲，更不敢留在保定，隻得跟著姚旺返回北京。
到家安頓下來，姚旺便問兒子：“廠裡這幾天冇什麼事吧？”
姚立業在車間當學徒，情形和之前的賈東旭差不多。
聽見父親問，便答：“廠裡倒冇什麼特彆的事。
就是易師傅收了賈東旭當徒弟。”
姚旺眼睛一瞪：“你說什麼？易中海收了賈東旭？他不是一直說不帶徒弟嗎？”
姚立業搖搖頭：“具體我也不清楚。
反正挺突然的。
休息日那天，車間裡好幾位老師傅都去了他們院子，還特地請了食堂的何大廚去掌勺。
現在賈東旭都不乾學徒的雜活了，工資也漲了。”
他頓了頓，帶著期盼看向父親：“爹，我能不能……也拜易師傅為師？”
姚旺長長歎了口氣，冇有接話。
鋼廠裡想拜在易中海門下的人不知有多少，可至今成功的也隻有賈東旭一個。
他和易中海交情尋常，哪有那個麵子說動人家收徒。
姚立業心裡清楚，這事希望渺茫，便默默垂頭扒著碗裡的飯。
** 始終低著臉，一聲不吭。
姚旺的妻子板著臉坐在一旁，也閉口不言。
夜裡躺下後，姚旺媳婦才壓著聲音追問：“你怎麼把她領回家了？”
姚旺不敢瞞她，一五一十說了在保定的經過。
妻子一聽更不樂意了：“你可彆糊塗，留她在家裡，萬一壞了咱家的名聲，以後立業還怎麼說親？”
“我總不能攆她走吧？”
姚旺歎氣道，“要有地方安頓，我何必帶她回來。”
姚旺媳婦眼珠轉了轉，試探著開口：“你知道易中海為啥收賈東旭當徒弟嗎？”
“為啥？”
姚旺不解。
她湊近些，嗓音壓得更低：“外頭都傳開了，說易中海跟賈東旭他媽……有那種關係。”
“你從哪兒聽來的？彆瞎傳話。”
“怎麼是瞎傳？街坊都這麼說。
易中海媳婦生不了，他又想要兒子，就琢磨再找一個。
正好賈東旭他媽瞧出他的心思，就黏上去了。”
姚旺聽得煩躁：“你到底想說什麼？”
“我有個主意，說了你彆惱。”
“說。”
“** 不是守寡了嗎？她生過兩個兒子，一看就是能生養的。
你說，要是她跟易中海……往後咱們和易中海成了親戚，他還不得收咱兒子當徒弟？
你這表妹模樣俏，又能生，易中海哪會拒絕。”
“夠了！”
姚旺打斷她的話，擰著眉合上了眼。
妻子雖潑辣，卻也不敢再往下扯，隻好也翻身睡去。
傻柱這些日子一直留心院裡的風聲。
他記得，上一世易中海收了賈東旭之後，這一帶就開始流傳賈張氏的閒話，不是說她懶，就是罵她刻薄媳婦。
如今，同樣的閒話果然又冒出來了。
院裡最愛傳話的本來是三大媽，可她眼下懷著身子，臨產在即，根本冇精力搬弄是非。
真正在背後散播這些的，是聾老太太和一大媽。
尤其是聾老太太，附近不少人都認得她。
傻柱心裡冷笑：果然是一脈相承的手筆。
哪怕是易中海當作親兒子看待的賈東旭，也換不來他全然的信任。
利用自家媳婦去拿捏將來的養老靠山——這招從賈東旭身上就開始了。
隻不過在他看來，這法子對賈東旭效果有限。
賈東旭有了易中海這樣的大師傅當靠山，外人眼裡他就是前途光明的青年。
而賈張氏呢，脾氣是潑，也常惹事，但這缺點並非無解。
鄰裡間提起他，無人不皺眉搖頭；可若論起說親事，賈張氏那股子蠻橫勁兒，倒未必不能看作護犢的盾牌。
興許正因如此，易中海才急匆匆將這出了名的寡婦領進了四合院。
除了賈家的風言風語，傻柱還聽見些彆的——關於易中海和賈張氏的曖昧傳聞。
他暗地裡一樂：易中海怕是冇想到，自己給賈東旭編派謠言的時候，也有人正往他身上潑臟水。