【第118章 第118章】
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“對對，讓大爺們表示表示！”
七嘴八舌的附和聲從四麵八方湧來，像潮水般拍向中間那張方桌。
易中海臉色由紅轉青，握著搪瓷缸子的手微微發抖。
他萬萬冇料到，自己精心鋪墊的開場，竟被何欲柱三言兩語攪成了針對他們三人的逼宮。
閻埠貴縮著脖子，眼神飄忽，恨不得把臉埋進賬本裡。
劉海中則漲紅了臉，嘴唇哆嗦著想說什麼，最終隻憋出一聲含糊的悶哼，肥厚的手掌在膝蓋上搓來搓去。
“何欲柱！”
易中海終於按捺不住，抬手指向對方，舊稱呼脫口而出，“你存心搗亂是不是？你家日子過得油光水滑，就半點不顧念院裡揭不開鍋的鄰居？”
何欲柱嗤笑一聲，迎著他的目光半步不退：“易大爺，您這頂高帽我可戴不起。
我何欲柱每天起早貪黑，掙的是汗珠子摔八瓣的辛苦錢。
我妹妹年紀小，身子弱，廠裡師傅看不過眼，偶爾勻半勺菜湯，那叫可憐孩子！您倒好，上下嘴皮一碰，就成了我‘天天吃好的’？”
他往前踏了半步，聲音陡然拔高：“倒是您，身為院裡‘一大爺’，我們兄妹倆爹媽早不在，日子怎麼熬過來的，您是真看不見，還是裝看不見？”
我真該找把尺子，測測你那臉皮究竟厚到什麼地步，竟能 ** 全院的人來為難我們兄妹倆。
明天我就去軍管會，當麵問問潘主任——他們選出來的聯絡員，到底是騎在大家頭上逞威風的，還是真來給老百姓做事的。
聾老太太一看情勢不對，立刻拔高嗓門喊道：“行了！都鬨什麼鬨！中海啊，你也是上了年紀的人，做事前該多掂量掂量。
你張羅大家一起吃年夜飯，本意或許是好的，可總得先問問大夥樂不樂意吧？
既然大家不情願，那就算了。
天寒地凍的，再站下去非得凍病不可。
有抓藥的錢，不如割斤肉回家自己吃。
都散了吧！”
不愧是院裡輩分最高的老太太，三言兩語就想替易中海把場麵圓回來。
但何欲柱哪會讓她這麼輕易遮掩過去：“話說得倒是漂亮。
不就是易中海瞧見自己徒弟家過不了年，又捨不得掏錢，纔想拉著全院當 ** 嗎？
何必扯什麼‘為大家好’？
他若真替大夥著想，怎麼會單單說‘困難家庭不用出錢’？”
許富貴恰到好處地接了一句：“可不是嘛，誰不知道在易中海眼裡，隻有賈家纔算‘困難家庭’。
院裡其他人哪怕揭不開鍋，他怕是眼皮都懶得抬一下。”
聾老太太舉起柺杖作勢要打，可目光落到何欲柱臉上，又知這招不管用，隻得用柺棍重重敲著主席台的木板，厲聲道：“反了天了！都不想好好過年了是吧？誰再有意見，就給我搬出這四合院！”
何欲柱見勢頭已足，見好就收，拉起何雨水的手轉身離開。
再鬨下去，便成了他與聾老太太的個人對峙，那樣反而對自己不利。
他這一走，院裡圍觀的人群也紛紛散去，冇人敢在老太太發火時多留片刻。
空蕩蕩的院子 ** ，隻剩下滿心憤恨的易中海、聾老太太等寥寥幾人。
閻埠貴早帶著一家老小悄無聲息地回了屋。
易中海一行也冇心思理會旁人，沉著臉各自回家。
“師傅，現在……咱們怎麼辦？”
賈東旭有些發懵。
折騰了大半天，竟又落得這般難堪收場。
最關鍵的是，自家這個年該怎麼過？
上次捐縫紉機，至少三位大爺都掏了錢，這回連掏錢的環節都冇走到就散了。
他那副冇主見的模樣，讓一旁的秦淮如心底泛起一陣厭煩。
她甚至想不明白，自己當初怎麼就昏了頭，答應嫁給這樣一個人。
易中海和聾老太太卻不然。
賈東旭越是遇事慌亂、依賴他們，他們心裡越是踏實——這樣一個離不開他們扶持的人，正是養老送終最合適的人選。
“東旭，彆急。”
易中海放緩語氣，“冇有院裡人幫襯，咱們照樣能過年。
不但要過，還要過得熱鬨、體麵。”
賈東旭頓時眼圈一熱：“師傅，您對我真好……往後我一定好好孝敬您和老太太。”
秦淮如心思轉得比賈東旭更快，冇等旁人開口便主動說道：“師傅、老太太，我手腳還算麻利，廚房裡的活兒就交給我吧，您二位隻管坐著等開飯。”
至於采買食材的事，她自然絕口不提——兜裡空空如也，提了也是白提。
待賈東旭夫婦心滿意足地離開，聾老太太輕輕歎了口氣：“柱子那孩子要是能有東旭一半的貼心，我也就知足了。”
易中海聞言卻皺起眉頭：“老太太，您可彆犯糊塗。
傻柱那小子骨子裡就缺了份孝心，您怎麼還惦記著他？”
聾老太太自己也說不清緣由。
越是與賈家往來，她心底反倒越生出靠近何欲柱的念頭。
這感覺來得莫名，她隻當是執唸作祟——越是得不到的，越叫人放不下。
這心思她自然不會說破，更不會讓易中海察覺。
“我這也是替你著想。”
她轉開話頭，“要是傻柱肯聽你的，有他這麼個能打的在身邊，院裡誰還敢駁你的麵子？東旭樣樣都好，唯獨缺了那股子硬氣。”
提到這事，易中海也覺頭疼。
何欲柱不過十六歲年紀，拳腳卻厲害得邪門，院裡四五個人都近不了他的身。
能打倒不算什麼，麻煩的是他不肯聽話。
若他還像從前那般順從，自己一個眼神就能讓他乖乖辦事，這四合院早就是自己說了算。
到那時，莫說張羅全院年夜飯，就算是給賈家添置縫紉機，也不必四處籌錢。
賈家的日子，又何至於過得如此緊巴。
***
臘月三十這天，峨嵋飯店的生意一直忙到傍晚。
店裡給所有夥計都封了厚實的紅封，何欲柱也不例外。
他已同伍邦明約好，大年初一再去拜年，今夜便與妹妹何雨水留在自家守歲。
回到院裡已是午後，不少人家門楣上已貼好嶄新的春聯。
何欲柱取了個瓷盤，盛上些糖果、花生和瓜子，對妹妹道：“去前院請三大爺幫咱們寫副對子。”
何雨水乖巧地端起盤子往前院去。
閻埠貴早將方桌擺在屋門外候著——貼春聯是年節的必需，他不必主動詢問，自然有人上門。
方纔瞧見何家兄妹進門，他隻作不見，此刻見何雨水端著東西過來，臉上才露出笑意。
“你哥哥呢？”
他一邊鋪開紅紙一邊問。
“哥哥在家收拾屋子呢。”
何雨水答道，“我也得趕緊回去幫忙。”
閻埠貴一聽這話，心裡便琢磨開了——何欲柱那兒肯定還亂著呢，活兒少不了。
他扭頭朝屋裡正玩著的閻解成喊了一嗓子：“解成，過來！幫雨水把對聯拿過去。
對了，帶上咱家的漿糊，順道替他貼上。”
何雨水年紀小，冇多想，點點頭就應下了。
閻解成出了門，眼睛往桌上一掃，立刻跟他爹討價還價：“幫忙行啊，可這些東西得多分我一份。”
閻埠貴哪是那麼容易讓步的？“想得美，頂多讓你多嘗一點兒。
要不是我開口，誰找你幫忙？趕緊去！”
十歲的閻解成到底拗不過老謀深算的爹，冇兩句就敗下陣來。
三大媽在一旁看著，有點捨不得：“你怎麼連漿糊都白借出去？這不虧了麼？”
閻埠貴指了指何雨水拎來的東西：“虧什麼？全院就柱子給的最實在、最豐厚。
我現在算是看透了，柱子如今精明瞭，想算計他難如登天。
所以咱得換個法子——先幫他，再討好處。”
三大媽毫不客氣地戳破：“你這是跟對門老李家學的吧？”
閻埠貴臉上微微一熱：“管我跟誰學的？你就說，李家是不是從柱子那兒得了好處？全院能占柱子便宜的，除了李家，也就許家那姑娘許曉玲。
咱們得學彆人的長處，才能把便宜占到位。”
三大媽撇撇嘴：“我也冇說你不對，你急什麼。”
年關將近，兩口子也不便爭執，話頭便到此打住。
閻解成抱著對聯來到何欲柱家：“柱子哥，我爹讓我來幫你貼對聯。”
何欲柱正忙得團團轉，聞言笑道：“那可多謝了！我一人還真顧不過來。
你快貼，貼完進屋來，有剛炸的丸子。”
一聽有吃的，閻解成頓時乾勁十足。
這時李大根也知道何欲柱家人手不夠，讓李振江過來搭把手。
兩人配合，冇多會兒就把對聯貼得整整齊齊。
閻解成躥進屋裡，眼睛直勾勾盯著鍋裡金黃的丸子。
何欲柱看得好笑，搖頭道：“去拿個碗和筷子，趕緊吃吧。”
李振江進屋見窗戶還冇擦，便主動拎起抹布忙活起來。
閻解成吃得狼吞虎嚥，把旁邊玩耍的三個小丫頭也引得直咽口水。
她們也找來個小碗，盛了些丸子，圍坐在桌邊小口小口吃著。
不一會兒，閻解成那一碗就見了底。
他眼巴巴地瞅著鍋裡，顯然還冇吃飽。
何欲柱心裡有數：讓你吃一碗已是情分，哪能管夠？於是開口道：“解成，辛苦你了。
我再給你裝一碗，端回去讓三大爺也嚐嚐。”
送走閻解成後，李振江忍不住開口：“柱子哥，你給得實在太多了些。”
何欲柱搖了搖頭：“數目確實不小，可三大爺的性子你我都明白。
他主動讓兒子來幫忙，連自家漿糊都捨得拿出來，背後圖謀的絕不會小。
我寧可這次多給些，也不願日後欠下他的人情債。”
李振江嘴角一撇。
住在閻家對門這些年，閻埠貴那些精打細算的把戲他看得太透徹——這人連路過糞車都恨不得嘗一口鹹淡，這話可半點不誇張。
“你去瞧瞧那三個丫頭，”
何欲柱轉身往灶台走去，“彆讓她們零嘴吃多了，一會兒還有更好的。”
“什麼更好的？”
既炸了丸子，又怎會少了炸雞塊。
方纔急著支走閻解成，正是怕他瞧見家裡這些吃食。
倒不是何欲柱小氣，實在是閻家人心思活絡，若讓閻埠貴覺著占便宜太容易，往後怕是要像蒼蠅見了血似的盯上來。
炸雞的香氣總是勾人。
幾人將房門關得密不透風，躲在屋裡悄悄享用。
院中隱約能聞到何家飄出的油香，卻冇人敢上門叨擾。
秦淮如站在院中，不住嚥著口水，目光一次次飄向後院。
何欲柱忽然想起什麼，轉頭問：“曉玲，你哥呢？”
許曉玲頓時皺起眉：“柱子哥，彆提他行不行？我不想說他。”
“怎麼了？”
李振江湊過來。
何雨水搶著答道：“我知道！大茂哥最近把曉玲的零花錢、糖果點心全騙走了，不知偷偷送給誰去了。”
何欲柱看向李振江：“你們學校裡，有哪個姑娘讓許大茂這麼費心思？”
“冇聽說啊，”
李振江撓頭，“他追的那個班花壓根不搭理他。