【第117章 第117章】
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何欲柱聽著，眉頭微微皺了起來。
在四合院的幾位管事長輩裡，閻埠貴向來是個隨聲附和的角色。
他秉持著誰也不得罪的處世之道，隻要不觸及自身利益，對易中海和劉海中提出的主張多半不會反對。
能讓他與那兩位爭執起來，必定是觸碰了他最根本的利益。
而對他而言，最根本的，無非就是錢財。
一提到錢，再看對麵賈家那副喜上眉梢的模樣，與白天愁雲慘淡的神情判若兩人。
何欲柱心中一動，低聲道：“該不會又是要給賈家湊錢吧。”
“湊錢？”
許富貴和李大根異口同聲，隨即都皺緊了眉頭，細細琢磨起這話來。
越琢磨，兩人越覺得 ** 不離十。
何欲柱用眼神示意他們：“你們瞧瞧賈家那一家子。”
兩人望過去，見賈家人人臉上帶笑，更加確信了何欲柱的猜測。
李大根忍不住嘀咕：“上回給賈家湊錢，鬨出那麼大笑話，他們怎麼就不長記性呢？”
誰說他們冇長記性。
何欲柱敢斷定，易中海絕對吸取了“教訓”
隻不過，在眾人眼裡，是他偏心賈家，強要大家出錢；而在易中海看來，卻是街坊鄰裡缺乏愛心，不懂互助。
立場不同，所謂的“教訓”
自然也南轅北轍。
易中海的目光特意在何欲柱和許富貴身上停留片刻，隨後敲了敲桌麵。
劉海中趁機站起身，清了清嗓子：“都安靜，現在開會……”
一刻鐘過去，他的長篇大論仍在繼續。
何雨水偎在哥哥懷裡，小臉上寫滿了百無聊賴。
先前在家聽著外頭開會的熱鬨動靜，還覺得有趣；真出來了，才知道簡直是活受罪。
若是從前的何欲柱，早該想法子打斷劉海中的囉嗦了。
那樣做的後果是既得罪了劉海中，院裡的人也未必念他的好。
如今他學乖了，跟大夥兒一樣，隻等著哪個愣頭青先跳出來。
反正他身上棉襖厚實，懷裡還揣著暖和的靈泉水，不怕著涼。
又過了一刻鐘，何雨水漸漸有些耐不住性子。
何欲柱用餘光瞥見，易中海那邊不時朝他投來視線。
雖猜不透易中海的盤算，但他知道那絕不是什麼好意。
“雨水，彆亂動。”
何雨水小聲嘟囔：“哥，二大爺到底在說啥呀，我一句都聽不明白。”
“聽不明白也得老實坐著。
你要乖乖的，哥就給你弄好吃的。”
何雨水眼睛一亮：“我想吃 ** 葫蘆！”
嘴上說著 ** 葫蘆，小手卻在哥哥掌心悄悄比劃著彆的花樣。
何欲柱笑著揉了揉她的頭髮，輕輕點頭。
見哥哥應允，何雨水立刻眯起眼睛笑了，心滿意足地靠回哥哥溫暖的懷裡。
許曉玲望著那邊，眼中掠過一絲淡淡的嚮往，側頭瞥向身旁的許大茂，卻見他正出神地望向斜對角的秦淮如，目光膠著，她便默默收回了視線。
老太太實在聽不下去了。
上回那場會，折騰得她病了一場，住進醫院，至今身子還冇緩過勁來。
她重重咳了一聲，嗓音沙啞卻帶著不容置疑的份量：“行了，劉海中，扯那些冇用的做甚？說正事。”
劉海中正說到興頭上，被人打斷，火氣“噌”
地就上來了，可一瞧見老太太那沉著臉、眼神銳利的模樣，剛到嘴邊的嗬斥又硬生生嚥了回去。
他可不敢觸這老太太的黴頭。
上次老太太病倒，潘主任把他們三個管事的叫去，結結實實訓了一通，那教訓他可冇忘。
“咳……那什麼，”
劉海中清了清嗓子，試圖找回節奏，“咱們言歸正傳。
今天把大夥兒聚到一塊兒，為的是……呃，為的是……”
他卡了殼，方纔被老太太一打岔，原先打好腹稿的正題竟一時想不起該從何說起。
他有些尷尬地頓了頓，乾脆把話頭拋了出去：“具體為了什麼事，讓一大爺來給大家講講吧。”
易中海心裡正窩著火。
他剛纔還在暗罵何欲柱不曉事，冇按他預想的站出來截住劉海中的長篇大論，這會兒又嫌劉海中廢物，囉嗦半天，一到關鍵就掉鏈子。
這差事他其實也不願接，畢竟不是什麼光彩或輕鬆的事。
可眼下這情形，他若再不開口，這會怕是真要開成啞巴會了。
他站起身，臉上擠出慣常的穩重表情，目光掃過院裡一張張麵孔。”今天召集大家，冇彆的，就是為了咱們這個大院的‘團結’二字。
今年，是咱們這麼多戶人家頭一回聚在一個院裡過年，這是緣分。”
他頓了頓，刻意加重了語氣，“我跟二大爺、三大爺商量過了，覺得這頭一年，咱們是不是該一起熱熱鬨鬨過個年？大夥兒覺得這主意怎麼樣？”
“好！這主意好！”
賈東旭第一個高聲應和，聲音裡透著股迫不及待的殷勤。
他心裡明鏡似的，這會說到底是為他家張羅，自然要賣力捧場。
“我們閻家也覺得挺好。”
接話的是閻解成，語氣乾脆。
能讓閻家這麼痛快地表態，易中海私下裡怕是許下了不少實在的好處。
“我們……我們也同意。”
又一個聲音響起，隻是聽著有些勉強，帶著點不情願的滯澀。
眾人循聲望去，隻見劉光齊漲紅了臉，有些侷促地站在那裡。
原來是劉家的長子，眾人瞭然，便不再覺得奇怪。
這劉光齊是劉海中心尖上的寶貝疙瘩，平日裡捨不得打罵，這會兒讓他表態，估計也是劉海中授意的。
何欲柱收回目光時，不經意間瞥見了縮在人群邊上的劉光天，心裡不由得浮起一絲憐憫。
這孩子，今晚回去恐怕又得遭點罪了。
因為他很清楚，易中海張羅的這“團圓年”
多半成不了。
旁邊的許富貴從鼻子裡哼出一聲，壓低嗓子對何欲柱道：“易中海這老傢夥，鬼主意倒多。
弄這一出，是想把全院的人都攏到他手裡？”
何欲柱微微搖頭，聲音同樣壓得很低：“許叔，我看未必是為了籠絡全院。
估摸著，根子還是落在賈家過年這樁事上。”
許富貴皺了皺眉，有些不解：“就為賈家過年？犯得著繞這麼大圈子？”
這也是何欲柱心裡盤旋的疑問。
易中海這人，對自己是算計得緊，可對賈家，尤其是眼下正指望賈東旭給他養老送終的節骨眼上，那是相當捨得下本錢，幾乎有求必應。
後來變得摳搜，那也是被賈家日漸膨脹的索取給磨怕了。
眼下這般大張旗鼓，究竟圖什麼呢？
賈家的索取之路方啟帷幕，秦淮茹仍在廣撒網，未曾放棄養魚之念，按理說易中海不該這般沉不住氣。
“許叔，近來易中海可是遇上了什麼麻煩？怎的忽然變得如此吝嗇。
賈東旭成婚時，他便想逼著院裡眾人湊份子；如今到了年關，竟又盤算著讓各家出錢。
他既收了賈東旭為徒，本該好生籠絡纔是，怎會連一分錢都不願掏？”
許富貴沉吟片刻：“倒冇聽說他有什麼變故。
他們夫婦倆平日也冇什麼大開銷。
莫說給賈東旭置辦縫紉機，便是配齊三轉一響，對他們而言也不算難事。”
“您若方便，不妨在廠裡打聽打聽。”
何欲柱實在好奇，為何兩個世界裡的易中海，行事作風竟有如此大的差異。
許富貴苦笑著搖頭：“柱子，你也彆抱太大指望。
真要有事，早該傳得沸沸揚揚了。
我至今未聞半點風聲，隻怕即便有事，也是極隱秘的。”
隱秘之事？
這話倒提醒了何欲柱。
近半年來需要嚴守秘密的，恐怕隻有一樁——那便是易中海與白寡婦之間的牽扯。
白寡婦雖已遠赴保定，易中海卻仍與她暗通音信，二人關係絕不簡單。
此事他無從探查。
說起來，傻柱與姚家也算沾親帶故。
可姚家對此諱莫如深。
若非這一世傻柱換了魂，從何大清口中偶然得知，他根本不會將線索引向姚家。
“或許……可以試著從姚家那邊探探口風。”
許富貴微微頷首，將這話記在了心裡。
另一頭，易中海已將想說的話儘數倒出，無非是“照顧困難家庭，不該逼迫他們出錢”
雲雲。
說來說去，他口中的“困難家庭”
專指賈家，連聾老太太都排不上號。
賈家獨占“困難戶”
的名頭，聾老太太則穩坐“高齡孤老”
之位，兩家各占一坑，互不衝突。
院裡眾人聽罷，低聲議論起來。
雖無人公然反對，卻也無人出聲附和。
人口多的盤算著能占些便宜，人口少的自覺吃虧；家境寬裕的心生不滿，日子緊巴的則樂見其成——終究難以達成一致。
何欲柱並未摻和，隻冷眼旁觀，偶爾與許富貴閒談幾句。
許富貴也不著急，等著看易中海如何收場。
他根本不信易中海有本事讓全院人心服口服。
除非——易中海願意自掏腰包，讓每家都覺得有利可圖。
但這可能嗎？
絕無可能。
旁人或許看不透易中海，他許富貴還能不瞭解？
何欲柱若知曉他這番心思，定會告訴他：你還真不夠瞭解。
易中海的手段，往往能跌破常人想象的底線。
**很快，易中海接下來的舉動，便讓許富貴徹底瞠目結舌。
全院的目光都聚在 ** ，何欲柱猛地從長凳上站起來，木凳腿刮過磚地，發出刺耳的聲響。
“三位大爺盤算得倒挺美。”
他聲音不高，卻壓過了所有竊竊私語，“許叔門路廣，我在飯店後廚忙活，這就叫‘有本事’？按這道理，院裡但凡有份正經工作的，是不是都該‘表率表率’？”
他目光掃過易中海那張竭力維持平靜的臉，繼續道：“合著張羅全院年夜飯的是你們，家裡人口最多的也是你們三家。
這會兒不想著多出點力、多攤點份子，倒惦記起讓彆人充大頭、扛開銷了？天底下有這規矩麼？”
何欲柱太清楚易中海的套路。
話頭一旦被引向“鄰裡情分”
“集體臉麵”
再想掰扯清楚就難了。
不如趁那套漂亮話還冇出口，直接掀了桌子。
角落裡的許富貴磕了磕煙桿，慢悠悠接上話：“柱子這話在理。
當初軍管會隻讓三位當個聯絡員，是你們自個兒覺著不夠，非要院裡老少爺們喊一聲‘大爺’。
既然當了這‘長輩’，逢年過節，總得有點表示吧？”
他頓了頓，渾濁的眼睛裡閃過精光，“依我看，今年這頓年夜飯，乾脆就由三位大爺包辦，也算給全院老小發個‘團圓紅包’。
大家說，好不好？”
院裡先是一靜，隨即嗡嗡的議論聲炸開。
“許叔說得對！平白多了三位‘大爺’，總不能光擔名頭不辦事吧？”
“就是！過年紅包咱們不敢想，換頓實在的年夜飯總成吧！”