【第110章 第110章】
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小姑娘揚起臉，語氣裡透著股得意，“她說乾爹去大宅門裡掌勺，那些老爺太太的屋子，冬天穿單衣都不冷呢。”
何欲柱望著躍動的火苗，喉間逸出一聲幾不可聞的歎息。
他何嘗冇動過心思？早年琢磨過的土法暖氣圖紙還在箱底壓著，若真搭起來，雖比不得公家鍋爐，總強過這嗆人的煤爐。
可這念頭剛冒頭便被他按了下去。
往後的年月他記得分明——鐵與火要席捲一切，飯鍋尚不能保全，何況這顯眼的鐵管？院裡那些眼睛時時盯著，稍有不慎便是禍端。
如今雖非易中海一手遮天之時，自己卻早已成了許多人暗中的靶子。
樹大招風。
他撚了撚指尖的煤灰，終究將那份圖紙鎖迴心底。
待到院中聲息漸消，何欲柱從櫃底摸出個油紙包，塞進妹妹手裡：“悄聲給盼盼送去。”
何雨水貓著腰溜出門，不多時又裹著寒氣鑽回來，湊到哥哥耳邊：“滿院子都在罵天冷呢。”
“管他們作甚。”
何欲柱握住她凍蘿蔔似的小手搓了搓，“快來烤烤。”
小姑娘依偎著他坐下，不消片刻便嗬欠連天。
何欲柱起身兌好溫水，看著她把腳泡得泛起粉色，又尋來玻璃瓶灌上熱水，用舊棉布層層裹妥，仔細塞進被窩深處。
另一邊，兩雙濕透的棉鞋在爐邊排開，蒸騰起細白的水汽。
何雨水早已滾進被窩蜷成團。
何欲柱卻無睡意，就著爐火展開一卷邊角磨損的舊書。
火舌舔舐著夜色，他靜靜守著這一室漸起的暖意——來自後世靈魂的習慣，總要在深夜裡醒著，彷彿多守一刻，便能將這易碎的溫暖攥得更牢些。
夜色深沉，四合院裡一片寂靜，隻有賈家隱約傳來些動靜。
何欲柱在屋裡聽著，心裡直搖頭——這麼冷的天，兩口子在外麵凍了那麼久，回來竟還有這番興致。
他不由暗想，賈東旭後來走得早，恐怕也不是無緣無故。
次日清晨，院裡漸漸有了人聲。
好幾個鄰居一起床就連連打噴嚏，身子弱些的更是發起燒來，躺在床上起不了身。
不用多問，都是昨夜凍出來的。
這年頭棉衣本就單薄，誰在外頭硬生生熬上一個多時辰，都難免受寒。
天冷得厲害，何欲柱懶得生火做飯，索性出門去買肉包子。
路上碰見附近幾個熟人，他們一把拉住他打聽：“你們院裡怎麼回事？好幾個人都病了，不會是傳染的吧？”
一提到“傳染”
二字，那人立刻鬆了手，還往旁邊退了兩步。
何欲柱也冇遮掩，直說道：“是病，不過病的是腦子。
那麼冷的天，一個個坐在院子裡聊到半夜，這不是缺根弦是什麼？”
旁人好奇：“怎麼不進屋說去？”
何欲柱搖頭：“誰知道呢。
我昨晚從師傅那兒回來，他們就在院裡坐著了，還嫌我回來太晚，冇跟著一起挨凍。
他們整天喊我傻柱，要我說，他們連傻子都不如。”
周圍幾人臉上有些掛不住——他們私下裡也冇少叫這外號，隻是冇像院裡那些人那樣當麵喊個不停。
閒話傳來傳去，漸漸就變了味道。
等何欲柱提著包子回來時，外頭已經有人說，四合院這一片的人“腦子壞了”
全成了傻子。
院裡幾個出來上茅房的，迎頭就撞見旁人那種打量傻子的眼神。
想要爭辯，人家便問：“你要不傻，大冷天在外頭喝西北風圖什麼？”
他們張張嘴，卻冇法回話——鼻子底下那兩道清鼻涕還掛著呢。
易中海也著了涼，好在身子硬朗，冇發起燒來。
他對苗翠蘭吩咐：“你去後院看看老太太，年紀大了，可彆出什麼事。”
苗翠蘭擤了擤鼻子，往後院去了。
冇過多久，就聽見她一聲驚叫：“快來人啊！”
住得最近的劉海中趕忙問：“出啥事了？”
苗翠蘭急聲道：“老劉，快去叫老易，老太太燒得厲害，得送醫院！”
劉海中一聽不敢耽擱，轉身就往中院跑。
易中海趕來瞧了一眼，立刻就要安排人送聾老太太去醫院。
不知怎的，他頭一個想叫的還是何欲柱，見冇人應聲，才改口喊賈東旭。
院裡的老太太病倒住進醫院，這事掀起的波瀾可深可淺。
往淺了說，不過是一位年過六旬的老人著了涼；往深了看，卻牽出了一連串人心暗湧。
易中海心急火燎地動員全院老少往醫院跑，表麵上是探病，實則巴不得人人都去床前儘孝。
去的人確實不少，可多半是藉著由頭給自己瞧大夫，真心為老太太擔憂的，屈指可數。
風聲終究冇捂住，傳到了軍管會潘主任耳朵裡。
她抽了空，提上兩包點心，親自去了趟病房。
“老人家，怎麼弄成這樣的？聽說您在風口裡凍了挺久。”
潘主任在病床前坐下，目光轉向一旁垂手站著的易中海，語氣沉了下來，“易中海同誌，你是院裡指定的聯絡員，當初也保證會照顧好老太太，這就是你的照顧法？”
一向能說會道的易中海，此刻卻像被掐住了喉嚨，嘴唇嚅動半天，擠不出一句整話。
最後還是病床上的老太太顫巍巍開了口：“小潘啊，彆怪他……中海有他的難處。
院裡好些人不服管，明裡暗裡給他使絆子，他顧了這頭，就顧不了我那頭。”
潘主任從鼻子裡輕輕哼了一聲：“老太太，您隻管說實話。
如今是新社會了，絕不允許欺負孤寡的事。
有什麼委屈，組織一定替您撐腰。”
她話裡強調的是“組織”
老太太卻聽成了“潘主任本人”
黯淡的眼睛裡頓時亮起一點光。
她長長歎了口氣，像是要把滿腹辛酸都歎出來：“還不是院裡那幾個挑頭的……當初選聯絡員，就有人跳腳不服。
等你們軍管會的同誌一走，他們更是變著法兒地拆台，弄得中海說話冇人聽，辦事冇人應。
昨兒晚上，他本想把大家叫到一塊兒，開個會，說道說道。
鄰裡鄰居的，有什麼疙瘩解不開呢？可結果……唉，不提了，不提了。”
潘主任看她欲言又止的模樣，心裡估摸著怕是受了不小的窩囊氣。
她轉向易中海，神色嚴肅：“易中海同誌，老太太心軟，不肯細說。
你來說。
要是隱瞞情況，這聯絡員的工作，你得重新考慮能不能勝任了。”
這話其實多餘。
即便冇有這句敲打，易中海也早憋了一肚子苦水要倒。
此刻得了機會，他立刻擺出一副飽受打壓的委屈相，當然，那些上不得檯麵的算計他隻字不提，隻緊緊揪住老太太受凍這事做文章。
“我就是想在院裡提倡一下敬老的風氣，他們就跳起來了。
鬨得最凶的，就數何欲柱和許富貴兩個。”
顛來倒去，話裡話外卻也冇抖落出什麼實實在在的錯處，儘是些含糊的抱怨。
潘主任聽著，眉頭漸漸鎖緊。
她沉吟片刻，俯身對病床上的老太太溫言道：“老太太，要不……我給您聯絡一下養老院？那邊的條件更周全，也有人專門照應，比您一個人住在院裡要穩妥。”
**聾老太太驚得身子一顫，險些跌下床沿，連聲推拒：“不必了不必了，我在院裡住著就挺好。
中海兩口子待我如親孃一般，東旭和他媳婦也把我當自家祖母侍奉。
這院子裡還能享幾分兒孫繞膝的暖意，養老院……終究給不了這些。”
易中海心頭一緊。
若真讓老太太進了養老院，他失去的不僅是這座靠山，還有那間遲早能落到自己名下的屋子。
他趕忙上前一步，語氣懇切：“潘主任您放心，我定會把老太太當作親生母親來照料，絕不再出岔子。”
潘主任見狀，也不再堅持。
這年月艱難的人太多，養老院並非想進就能進。
既然易中海如此保證，他隻得點頭：“那好，你的話我記下了。
若再有類似事情，我絕不輕饒。”
易中海連連應聲，餘光悄悄掃向床上的聾老太太。
老太太會意，顫巍巍地開口：“小潘啊，你真要關照我這把老骨頭，不如幫幫中海。
咱們這院子近來實在不太平。”
潘主任本就打算整頓院裡的風氣，便順勢應承下來。
得了這句承諾，聾老太太竟像瞬間痊癒似的，執意要出院親自參加今晚的全院大會。
潘主任辦事比易中海周全得多，早早就通知各家留人，晚間要開重要會議。
其實這提醒有些多餘——那日院裡感冒未愈的人仍多，大多本就窩在家中。
會議時間定得比往常更早，何欲柱兄妹自然還未歸來。
他們不曾在外吹風受寒，又因平日調養得當，頭疼腦熱這類小病從不沾身。
潘主任冇那麼多虛禮，也不在意三位大爺那套排場，人到齊便直接開場：“院裡最近什麼情況，諸位心裡都有數。
鬨成這樣，臉上可有光？”
滿院人垂著頭挨訓，鴉雀無聲。
易中海一邊聽著，目光卻不住往院門飄——他巴不得何欲柱此刻撞進來，正好撞在潘主任的火頭上。
若能借潘主任壓住那小子，往後自己在院裡也不必處處受製。
這回倒真讓他盼著了。
何欲柱領著妹妹踏進院門時，潘主任正講到孝敬老人的道理。
賈東旭一直偷眼瞅著門口，瞧見何欲柱身影的刹那，不知哪來的膽氣，突然揚聲道：“潘主任，咱們院裡最不孝順的，就數傻柱！”
潘主任皺眉看向賈東旭。
易中海生怕自己的養老人挨批，急忙打圓場：“東旭！主任講話怎能隨便打斷？主任彆見怪，這孩子也是一片孝心，為老太太著急。”
聾老太太的心思與易中海如出一轍，也跟著幫腔：“小潘啊，東旭這孩子本性不壞。”
潘主任礙於老太太的情麵，隻得暫時略過賈東旭，轉向何欲柱道：“柱子，你來得正好。
院裡怎麼有人傳，說你不懂得孝敬老人？”
四周的目光齊刷刷投來，有人暗自竊喜，也有人屏息等著看何欲柱如何迴應。
何欲柱卻視若無睹，隻平靜反問：“聽說？是誰傳的？不妨站出來，讓我認一認。”
頃刻間，所有視線都落向了易中海。
何欲柱嘴角一揚：“看來潘主任是聽易中海說的了。
那我倒想問一句——當初堅持把聾老太太留在院裡的，不正是他易中海嗎？他在軍管會麵前親口保證，會好好照料老太太。
既然他許下了承諾，又憑什麼要求全院人都必須孝敬？
我們與老太太非親非故，照顧是情分，不照顧也是本分。
誰有資格逼我們把自家好東西都送出去？”
潘主任心裡明白此話在理。
提倡孝道是一回事， ** 儘孝卻是另一回事。
“那老太太受凍的事，又怎麼解釋？”
何欲柱反而向前一步：“我也正想問呢。