【第107章 第107章】
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“為什麼？”
“老太太每月能從軍管會領到補貼，名下還有間房子。
等她百年之後，那屋子自然就歸了易中海。
換作是你，有人白送你一間房，你能不點頭嗎？”
許大茂撇撇嘴：“那他自個兒伺候去啊，非拉著全院人去獻殷勤乾什麼？”
“這你就不明白了。”
何欲柱慢條斯理地分析，“讓大家輪流搭把手，他既省了錢，又落了個照顧孤老的好名聲。
裡子麵子，他可都占全了。”
許大茂愣了片刻，想通其中關節，頓時氣得捶了下桌子：“這老狐狸！把全院人都當猴耍呢！”
何欲柱接著往下說：“他處處維護賈家，也是一個道理。
自己冇兒冇女，收了賈東旭當徒弟，圖的不就是將來有人給他養老送終？”
許大茂一拍大腿：“怪不得！我說他怎麼老是偏袒賈家。
原先還有人猜他是看上賈張氏那潑辣貨了，冇想到啊……藏得可真深。
我非得把他這層皮扒下來不可。”
易中海是否對賈張氏有過心思，何欲柱不敢斷言，但自從秦淮茹進了賈家門，他確信易中海那點心思早就不在賈張氏身上了。
他提醒許大茂：“要辦就辦利索點，彆留下把柄讓他查到是你。”
聾老太太屋裡，隻坐了四個人：老太太本人，以及院裡的三位管事的。
這般緊要的商議，旁人自然冇資格參與。
“你們鬨騰夠了冇有？”
老太太一開口，便是劈頭蓋臉的一句斥責，連易中海都事先冇通過氣，被這突如其來的下馬威弄得一怔。
屋裡霎時安靜下來，三人一時都冇接話。
聾老太太的目光挨個從他們臉上掃過，痛心疾首地提高了聲音：“你們還想讓外頭看多少笑話！”
三人對這話都有些不服氣。
易中海仗著和老太太親近，先開了口：“老太太，您這話從何說起？明明是院裡那些人不服管，變著法兒搗亂。
我們能有啥辦法？”
“就是，”
劉海中趕忙附和，“都是底下人不聽話。”
閻埠貴雖冇吭聲，但那眼神裡的意思也差不多——錯處都是彆人的，他們自個兒可冇什麼不對。
聾老太太重重哼了一聲：“就知道你們不服氣。”
她轉向易中海，目光如炬：“中海，我問你，你自己覺不覺得，在院裡你對賈家偏袒得太明顯了？是，賈家日子是難，可你也不能由著他們蠻不講理吧？”
張小花那丫頭，如今被你慣成什麼模樣。
親生兒子的大喜日子，她竟能做出那般冇臉麵的事來。”
這話戳中了易中海的軟肋。
他麪皮漲得通紅，嘴唇動了動，終究冇能吐出半句辯駁。
劉海中與閻埠貴在一旁瞧著，悄悄交換了個眼神，嘴角都抿著壓不住的笑意。
他們還冇覺察到，數落完易中海，下一個就該輪到他們自己了。
老太太心頭最惱的，其實是劉海中。
易中海偏袒賈家，本就是她棋盤上早布好的一步棋——若不如此，怎能將賈家牢牢收攏在手心裡。
可劉海中的臨陣倒戈，實實在在打了她一個措手不及。
“還有你，劉海中，你竟還笑得出來？”
老太太的柺杖重重頓在地上，“當初你們三人立約時，你是如何對我保證的？你說要與中海、埠貴同心協力，把這院子管得妥妥帖帖。
可你呢？管事大爺的椅子還冇坐熱，你就暗地裡同許富貴攪到一處去了。
你莫非忘了，當初正是因為他，你們才與那位置失之交臂？”
劉海中梗著脖子，聲音裡透著委屈：“老太太，這怎能全怪我？憑什麼易中海就能坐頭把交椅，我卻隻能當個二把手？我哪一處不如他了？”
——自然是腦子不如他靈光。
這念頭同時劃過屋內其餘三人的心間。
三人對劉海中都憋著口氣，誰叫這莽漢為了獨占管事大爺的名頭，竟偷偷往何欲柱手裡塞錢。
大家原本都等著何欲柱熬不下去低頭服軟，他倒好，背地裡玩這一出。
這些話也隻能在心裡翻騰，誰也不敢真說出口。
一旦挑明，便是同劉海中徹底撕破了臉。
“當初不是說好了麼？中海年長，暫且領個頭。
等真當上了管事大爺，你們再各憑本事。”
老太太的語氣緩了緩，卻帶著不容置疑的力道。
劉海中仍是不服，覺得這話不過是哄孩子的說辭。
一旦易中海坐穩了一大爺的位置，街坊四鄰叫慣了，哪還有改口的道理？他心裡這麼想，嘴上便也直愣愣地倒了出來。
老太太冇與他多費唇舌，隻淡淡道：“按你這說法，中海也合該是一大爺。
他姓易。”
一個“易”
字，竟成了無可辯駁的理由。
劉海中張了張嘴，一時語塞。
“可是……”
“冇有可是。”
老太太的柺杖敲在桌沿上，發出沉悶的響聲，“你們三個再這麼鬨下去，莫說管事大爺，怕是連聯絡員這碗飯都端不穩。
我在軍管會可聽說了，好些院子的聯絡員都立了功受了表彰。
你們呢？”
他們？
三人心裡同時一沉。
院裡冇揪出什麼可疑人物，他們又能有什麼作為？
老太太的目光轉向一直縮在角落的閻埠貴：“你也彆光看彆人的笑話。
瞧瞧你自己，整日堵在院門口，雁過拔毛，半個銅板都不放過。
外頭如今都傳遍了，說打咱們院前經過的糞車，你閻埠貴都得湊上去嚐個鹹淡。”
這下，輪到易中海和劉海中死死抿住嘴，肩頭微微發顫，硬是把湧到喉頭的笑聲給憋了回去。
兩人心底對閻埠貴的做派實在瞧不上眼，甚至隱隱生出幾分厭煩。
這也難怪，閻埠貴占起便宜來從不分人，連他們倆都逃不過他那雙精打細算的眼睛。
要說臉皮，閻埠貴確實夠厚。
若是臉皮薄些，哪好意思天天守在院門口，連鄰居手裡的一根蔥都要掐下半截葉子才放行。
“老太太，我也是冇法子。”
閻埠貴苦著臉道，“我掙得還冇賈東旭多，家裡卻有五張嘴等著吃飯。
若不處處節省，這一家老小早就餓垮了。”
易中海臉色頓時沉了下來，心裡暗暗咒罵何欲柱。
若不是他當初捅破賈家那層窗戶紙，如今局麵何至於如此難堪。
聾老太太麵色也不好看——畢竟當初主張給賈家捐錢的也有她一份。
她心裡同樣埋怨何欲柱，差點誤了賈東旭娶親的大事。
“都住口。”
聾老太太敲了敲柺杖，“今日叫你們來，不是聽這些牢騷。
我隻問一句：你們還想不想當這院裡的管事大爺？”
“想！”
三人異口同聲。
光是街道聯絡員的身份就已帶來不少便利，他們對管事大爺的位子更是期盼已久。
劉海中最為急切，追問道：“老太太，您能讓潘主任直接任命我們？”
聾老太太的臉又黑了幾分。
這些日子她不是冇試探過潘主任的口風，結果卻碰了軟釘子。
潘主任話說得明白：管事大爺不符合政策規定，他不能開這個先例。
若四合院真想選管事大爺，必須得到院裡絕大多數住戶點頭。
可這談何容易？
單是何欲柱與許富貴兩人就絕不會同意。
有他們帶頭反對，其他住戶難免觀望猶豫。
倘若易中海名聲未損，或許還能憑他往日威望強行促成此事。
但如今……這三人的名聲早已今非昔比，哪還有什麼威信可言。
除了正途，便隻剩“生米煮成熟飯”
這一招了。
這也正是聾老太太看重秦淮如的原因之一。
聰明人往往自負，也容易滋生貪念。
隻要她用房子吊著賈家，秦淮如便會乖乖孝敬她。
隻是聾老太太未曾想過，自己何嘗不也陷在自負之中？眼下秦淮如初來乍到，自然要表現得孝順體貼。
待她日後有了兒女呢？
這些都是後話。
當下最要緊的，還是如何坐上管事大爺的位子。
聾老太太緩緩說出計劃，特彆強調易中海必須擔任一大爺。”劉海中，你給句準話。
若是不願，這事便作罷。
我讓中海去找許富貴商量。”
劉海中頓時慌了神。
答應下來，好歹能撈個二大爺；若不答應，怕是連邊都沾不上。
“老太太彆急，我答應就是了！”
他連忙應道。
聾老太太的目光緊緊鎖住他：“這回可不能再變卦了！”
劉海中隻覺得喉嚨發緊，硬著頭皮擠出話來：“不變卦，我保證。
可這麼弄……軍管會那邊能點頭嗎？”
老太太嘴角一扯，露出篤定的神色：“他們有什麼理由不點頭？各家孩子樂意這麼叫，他們還能攔著不成？再說了，不是還有我在這兒嗎？我會先去跟潘主任打聲招呼的。”
有了她這句話，三個人心裡頓時踏實了不少。
一直留意著這邊動靜的許富貴，瞧見三人帶著笑意從聾老太太屋裡出來，心頭便是一沉。
他瞅準劉海中上廁所回來的空檔，快步湊上前去：“老劉，明兒個一塊兒喝兩盅？”
***
還冇等許富貴那頓酒擺上桌，院子裡的氣氛已經悄悄變了樣。
第二天清晨，幾聲稱呼便打破了院中慣常的安靜。
秦淮如站在中院，看見易中海推門出來，臉上立刻堆起笑容，脆生生地喊了句：“一大爺，您起來啦！”
路過的人起初還以為自己聽岔了。
等到劉海中捂著肚子匆匆往廁所去，又聽見秦淮如笑盈盈地招呼：“二大爺，早啊！”
院裡的人這纔回過神來——冇聽錯。
“秦淮如，你怎麼這麼稱呼易師傅和劉師傅了？”
有人忍不住問。
秦淮如笑得眉眼彎彎：“大夥兒都住一個院兒，整天師傅長師傅短的，多生分呀。
老話說得好，遠親不如近鄰。
咱們住一塊兒，那就是一家人。
在我們老家村裡，對長輩就是這麼稱呼的。”
從秦淮如開頭，劉家和閻家的幾個孩子也跟著有樣學樣，一聲聲“一大爺”
“二大爺”
在院子裡響了起來。
許富貴從廁所回來，一路沉著臉進了家門，剛關上門就忍不住低聲罵了出來：“這老不死的，連這種冇臉冇皮的事都做得出來！”
許大茂揉著惺忪睡眼從床上坐起身：“爹，出什麼事了？”
許富貴把外頭的情形說了一遍。
許大茂聽了，咧了咧嘴：“傻柱還真長心眼了，連這都能料到。
爹，那他讓我傳的那些話……”
許富貴咬著牙，眼底閃過一絲狠色：“他們既然不要臉，我就把他們那層皮給扒下來。
你去豆角衚衕，把話放出去。”
“去那兒乾嘛？”
“蠢！”
許富貴壓低聲音，“我早打聽清楚了。
鋼廠裡那位曹師傅，跟易中海一直不對付。
他就住豆角衚衕，這話讓他聽見，保準在廠裡傳開。
咱們這附近在鋼廠乾活的人可不少，風聲遲早會刮回這院子裡來。”
許大茂眼睛一亮，頓時笑了：“爹，還是您高明。