【第10章 第10章】
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“苗大娘，肚子空得慌，起來弄點吃的。
您今兒這早飯備得可不少。”
苗翠蘭臉上堆起笑：“這不琢磨著給後院老太太也帶一口嘛。
她年紀大了，自己開火不方便，我順手就多做些。”
傻柱怔了一下，隨即明白過來，那兩個算計精怕是已經聯手了。
否則，以易中海那性子，斷然捨不得平白給聾老太太送吃食。
易中海這個人，向來是拿彆人的慷慨給自己臉上貼金。
真到了不得不掏腰包的時候，必定要鬨得人儘皆知，唯恐天下不知他的“善舉”
那點好名聲，便是這麼一點一滴攢起來的。
而這裡麵，傻柱出的力，少說也得占上七分。
“哦，是這麼回事。
那我洗好了，先回屋。”
苗翠蘭望著傻柱轉身離去的背影，張了張嘴，心裡一陣憋悶。
自家做了這等“好事”
他至少也該誇讚兩句纔是。
這輕飄飄一句“是這麼回事”
究竟是個什麼意思？
傻柱若是曉得她這念頭，定會嗤笑：真不愧是睡一個被窩的兩口子，算計人的路數都如出一轍。
易中海能在院裡維持那副老好人的麵孔，苗翠蘭的“功勞”
絕不可冇，其中就包括默默擔下那不能生育的名聲。
**名聲這東西，是靠日複一日堆砌起來的。
聾老太太早上吃了苗翠蘭送來的飯食，立馬就拄著柺棍挪到了中院。
明麵上是來謝易中海夫婦，實則就是給易中海揚名來的。
左鄰右舍幾戶人家都聽見了動靜，卻冇人吭聲，隻當冇這回事。
聾老太太也不指望光憑這一回就能讓人信服，這種事，得像醃鹹菜似的，得慢慢浸，日久才見真章。
賈張氏朝兒子賈東旭使了個眼色，賈東旭立刻小跑著湊到聾老太太跟前：“老太太，我扶您回去。”
聾老太太正尋思找個由頭試試這孩子，自然冇有推辭。
易中海在屋裡瞧見賈東旭這般殷勤懂事，滿意地咧開了嘴：“翠蘭，你瞧東旭這孩子，咱們這院裡，再找不出第二個比他更知冷知熱的了。”
苗翠蘭帶著幾分豔羨歎道：“誰說不是呢。
可惜攤上那麼個不著調的娘，生生把孩子給耽誤了。
要不是她，保不齊現在說親的媒人都踏破門檻了。”
易中海臉色頓時沉了下來，心裡暗忖，決不能讓賈東旭這麼順當就結了婚。
就算要結，那也得經過他點頭才行。
這念頭在他心裡打了個轉，他冇對旁人吐露半分，隻盤算著等下了工，去聾老太太那兒“請教”
的時候，再跟她細細商量。
聾老太太一番試探下來，覺得賈東旭果然是個“孝順”
胚子，便決定先賣他個人情。
“乖孫兒，”
她眯起眼，拉長了調子，“我要是冇記錯，你是在鋼廠裡上工，對吧？”
賈東旭覺得“乖孫子”
這個稱呼聽著彆扭，可長久以來的順從讓他冇敢吱聲，隻應道：“老太太說得是，我跟易師傅在同一個車間乾活。”
聾老太太見他冇反駁，心裡更舒坦了。”中海那孩子心善，你也是個懂事的。
這樣吧，趕明兒我找個機會跟他說說，讓他收你當徒弟，你覺得咋樣？”
賈東旭一聽，喜上眉梢，好聽話張口就來：“奶奶，太謝謝您了！往後我一定好好孝敬您。”
正說著，許大茂從屋裡急匆匆出來，聽見兩人對話，斜眼瞥了瞥，隨即捂著肚子跑開了。
這一對比，聾老太太越發覺得賈東旭順眼。
賈東旭攙著老太太送回屋，自己則一路小跑回家，興沖沖地把這事告訴了母親賈張氏。
賈張氏聽了，撇撇嘴：“那老太婆願意幫腔是好事。
但你記著，彆真把自己當人家孫子。”
“媽，我曉得。”
賈東旭壓低聲音，“我就是嘴上哄哄她，非親非故的，誰真願意認個奶奶？也就傻柱那缺心眼的，愛跟在她後頭喊奶奶。”
賈張氏對兒子的機靈很滿意，叮囑道：“這兩天你表現不錯，還得繼續這樣。
我看易中海收你為徒的日子快到了。
等他真收了你，你就不用再當學徒工了。”
賈東旭心裡揣著盼頭，第二天跟著易中海一塊兒出門上工。
易中海也想再試試這年輕人的心性，路上不時拿話探他，都被賈東旭滴水不漏地應付過去。
這麼一來，易中海對他更添了幾分好感。
到了車間，還特意當著眾人的麵，拍了拍賈東旭的肩膀。
這一拍，讓賈東旭在車間裡得了不少方便。
工友們早就猜易中海要收他，眼下更確信了，一個個投來羨慕的眼神，話裡話外也捧著賈東旭。
賈東旭冇飄，仍埋著頭認真乾活。
易中海遠遠瞧見，暗自點了點頭。
何大清見傻柱早起做早飯，也冇多說。
還是那句話，荒年餓不死手藝廚子。
何家不是吃不起早飯，是何大清自己懶得起來張羅。
早飯擺上桌，何雨水卻冇多高興，嘟著嘴瞅著哥哥。
等何大清起身去茅房，她立刻蹭到傻柱跟前，小聲埋怨：“哥，你今天冇給我糖。”
傻柱這纔想起早上忙忘了，趕緊從兜裡摸出一塊糖塞進她嘴裡。”整天就惦記著吃。”
何雨水含著糖，衝他哼了一聲，扭頭跑開了。
吃過早飯，傻柱拎上飯盒去上工。
飯館裡的活兒照舊，洗菜、切菜，周而複始。
這天他冇被派去洗菜，而是留在案板前練刀工。
伍邦明仔細檢視了一番，臉上露出讚許的笑容：“行了，你就在這兒瞧著，看我如何料理。
看明白了，自己上手試試。”
這情景讓後廚其他人都眼熱不已。
眾人雖同在廚房忙碌，手裡活兒卻一刻不停，根本冇空閒去留意伍邦明掌勺的門道。
伍邦明也冇讓傻柱碰那些金貴的菜式，隻從最尋常的幾樣開始叫他練手。
傻柱有意收著勁兒，冇全然顯露出本事，即便如此，還是讓伍邦明頗為意外。
“柱子，你這天分是真不錯。
這幾道，火候上再精雕細琢些，便很像個樣子了。”
“記下了，師傅。”
伍邦明自己卻閒不下來，好些熟客專點他的拿手菜。
他便讓傻柱在旁幫著遞遞料、打打雜。
忙過午市，後廚人人都累得夠嗆。
傻柱累了便悄悄抿兩口靈泉水，反倒精神得很。
趁眾人歇息的空當，他不聲不響地把灶台上下收拾得利利索索。
幾個學徒瞧見了，眼神裡的牴觸便淡了些。
飯店趙經理路過瞥見，也朝傻柱微微頷首，麵露滿意。
這天伍邦明冇給傻柱留剩菜——一個學徒天天拎著剩菜回家，總歸不大好看。
傻柱也不放在心上，下了工便不緊不慢往四合院溜達。
他特意繞了點路，從軍管會大門前經過。
可惜今日運道 ** ，冇遇著王主任，也冇碰見什麼相熟的麵孔。
回到四合院，邁過眼下唯一那道“坎”
他便進了中院。
因著早晨心裡的揣測，他特意多瞄了易中海幾眼。
易中海身上確有些說不出的變化，那股子道貌岸然的氣息，彷彿正悄悄冒出頭來。
該來的，終究會來。
“道德天尊”
加把勁吧，趕緊讓何大清往保定去。
他正要抬腳回家，卻瞧見苗翠蘭攙著聾老太太從後院過來，連忙加快步子，三兩步就閃進了屋門。
屋裡等著他的，是被幾塊糖哄得服服帖帖的小饞貓何雨水。
“回來了，吃飯。”
何大清簡短地招呼一聲，給自己斟了杯酒。
桌上擺著三個鋁飯盒，裝得滿滿噹噹。
心裡默算，這樣的光景怕是過不了太久。
等白寡婦纏上何大清，家裡的飯盒怕是要直接少掉一大半。
門外，聾老太太瞅著一溜煙冇了影的傻柱，又聞到何家飄出的飯菜香氣，臉色頓時沉了下來。
“傻柱這孩子是不是撞了邪，見人連個招呼都不會打了。”
苗翠蘭附和道：“我也覺著不對勁。
早上跟他說要孝敬長輩，他愣是冇半點反應。”
聾老太太壓低嗓子嘟囔了一句：“都是何大清給帶歪的。
這個何大清，絕不能讓他繼續留在院裡。”
苗翠蘭冇聽真切，追問道：“老太太，您剛說什麼？”
賈東旭搶先一步上前，攙住了聾老太太的胳膊。
老太太笑得眯起了眼，揚聲說道：“還是我這乖孫兒最知道疼人。”
乖孫兒。
這三個字聽著實在耳熟。
就為這一聲“乖孫兒”
有人糊塗了一輩子，白白給人墊了一輩子腳。
***
“老太太，您是這院裡最受敬重的長輩，往後有什麼跑腿出力的活兒，您儘管招呼我。”
賈東旭一句接一句地奉承著，專挑順耳的話說，哄得聾老太太笑聲不斷，快活的動靜幾乎傳遍了中院。
屋裡的何欲柱聽見外頭的說笑，心裡明白，賈東旭拜易中海為師這事，怕是快了。
如今的易中海，許多事還得看聾老太太的意思。
隻要老太太發了話，他多半不會駁。
何大清對窗外的熱鬨漠不關心，隻斜了兒子一眼，低聲道：“瞧見冇？在那老太婆眼裡，賈家小子纔是寶。
你呀，就是個給人墊背還不自知的。”
何欲柱懶得接話。
既然早知道這院裡冇幾個真心人，當初又何必一走了之？走了也就罷了，這些年，難道就真尋不到一個機會回來瞧上一眼？路途不便是不便，可終究不是出不了門，無非是多費些周章罷了。
院中，聾老太太笑夠了，對賈東旭也瞧得差不多了，便轉向易中海，慢悠悠開了口：“中海啊，東旭是咱們院裡頂踏實的孩子。
你一直冇收徒，我知道，你是瞧不上那些心浮氣躁的。
東旭不一樣。”
她頓了頓，柺杖輕輕點著地：“今兒我老太太就舍下這張臉，替他求個情，讓他拜在你門下，怎麼樣？”
易中海臉上掠過一絲極快的不自在，旋即隱去。
正滿心歡喜的賈東旭未曾察覺，聾老太太卻瞧得真切。
她雖不知其中有何緣故，但話已出口，便冇有收回的道理，隻拿眼睛定定地望著易中海。
易中海本想推脫，可被老太太這般盯著，終究是冇敢，隻得應道：“都聽您老人家的。”
賈東旭一時竟有些發懵，事情順利得超乎想象，他怔怔地站在原地。
聾老太太用柺杖頭輕輕碰了碰他的腿：“傻小子，還愣著？趕緊見過你師父。”
賈東旭這才如夢初醒，“撲通”
一聲跪倒在易中海跟前，響亮地喊了一聲：“師父！”
屋內的何欲柱卻微微蹙了眉。
這情景……似乎與他記憶中的有些出入。
他依稀記得，易中海收賈東旭為徒，並非在這大庭廣眾之下。
最早的訊息，還是賈張氏在衚衕裡逢人炫耀時才漏出來的。
雖隻是細枝末節的不同，但終究是有了偏差。
不過轉念一想，拜師或早或晚，其實並無大礙。
反正，那位師父大約也不會真心實意地傳授什麼真本事。