第二步熬紅糖，這是最考驗耐心的一步。媽媽把切好的紅糖塊放進乾淨的鐵鍋裡，開小火慢慢熬煮，全程不能加水，也不能用鍋鏟用力攪拌，隻能用鏟子輕輕推動，防止糊鍋。熬到紅糖完全融化，變成粘稠的紅色糖漿，聞著濃濃的甜香，就可以關火放涼了。等糖漿涼到不燙手，媽媽就把穀花倒進去，雙手用力揉搓，把糖漿和穀花徹底混在一起，揉成一個個硬硬的圓團，放在案板上備用。這一步要用力，不然穀花會散開，後麵就無法成型。
第三步做糯米糊，這是穀花糍的“外衣”。媽媽準備了兩份糯米粉，一份放在乾淨的盆裡備用，另一份加入適量的冷水，用手慢慢揉動，揉成光滑的圓團，然後分成一小個一小個的小糰子，放進燒開的水裡煮。等糯米糰子浮起來，就說明煮透了，媽媽把它們撈上來，放在碗裡，用筷子用力攪拌，直到糯米糰子變成粘稠的糊狀，這就是糯米糊了。
最後一步，就是炸穀花糍了。媽媽把揉好的穀花團，一個個放進糯米糊裡滾一圈，確保每一處都均勻裹上糯米糊，看不到一點穀花的痕跡，然後撈出來，放在乾糯米粉裡再滾一下，用手輕輕揉圓，再放入燒得滾燙的花生油裡炸。這時的火候要控製好，不能太大，否則外麵炸焦了，裡麵還是生的；也不能太小，不然炸不出金黃酥脆的口感。油溫燒到微微冒煙，把穀花糍放進去，它們就會慢慢鼓起來，顏色從淺白變成淺黃，再變成金黃，香氣也越來越濃，飄得滿屋都是。
媽媽一邊炸，一邊反覆叮囑我們：“千萬不能有酒的味道，哪怕是身上沾了一點酒氣，靠近鍋邊，這穀花糍就會變味，之前所有的功夫就都白費了。”我們都牢牢記在心裡，連呼吸都變得輕柔起來，生怕破壞了這份精心準備的祝福。炸好的穀花糍，撈出來放在吸油紙上，晾涼一點，咬一口，外麵鬆軟，裡麵香甜，穀花的脆和紅糖的甜完美融合，還有糯米的綿軟，滿嘴都是家鄉的味道，也是我們對小姑最深的牽掛。
說起小姑，我心裡就湧起一陣溫暖，也藏著一絲心疼。小姑年紀不大，隻比大哥大四歲，媽媽嫁過來的時候，她還是個三歲的小娃娃，從小就跟在媽媽身邊，和媽媽格外親近。媽媽也疼這個懂事、可愛又能乾的小姑，這麼多年，我們兄妹幾個慢慢長大，家裡的大小瑣事、農活計，小姑都主動搭把手。大姐讀書求學要花不少錢，為了湊齊姐姐的學費，小姑騎著自行車，載著一百多斤的米，一趟趟往鎮上跑著售賣，和爸媽一起一點點湊齊了學費，為家裡出了不少力。那些她默默付出的瞬間——清晨幫著媽媽做早飯，傍晚幫著餵豬、掃院子，農忙時和我們一起下地勞作——都深深印在我的心裡，難以忘懷。
可我心裡也清楚，上一世的小姑，日子雖然不算太差，卻也經曆了不少坎坷。姑丈是個踏實肯乾的人，為人忠厚，上一世爸爸去世後，他對我們家頗多照顧，是個值得托付的人。可他有一個偏心眼的媽媽，也就是小姑的婆婆，再加上姑丈是家中老大，下麵還有好幾個兄弟姐妹，小姑嫁過去之後，就成了家裡最能乾、也最受累的人，付出最多，卻很少能得到相應的回報。