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臥龍山。
安川養殖場與山腳防線的交界處。
顧小川騎在牛背上，沿著熟悉的小路前行。
這條路他走過很多次。
最早是小時候和小姨她們進山玩，後來是蒼玄追蹤到在小溪河源頭投化學肥料，再就是跟林雪進山追毒販......
如今不過數月。
山還是那座山，人已經不是那個人。
又往前走了五百米，顧小川看見了第一道哨卡。
不是想象中那種冰冷森嚴的軍事禁區。
一個簡易崗亭，兩根升降杆，四名全副武裝的戰士，其中兩個明顯是剛從帳篷裡爬出來的，作戰服還有些皺，正蹲在路邊捧著保溫杯喝熱水。
看見牛背上的顧小川，幾名戰士同時站起身。
其中一名肩章不同的年輕士官上前兩步，目光在顧小川臉上停留了三秒。
冇有盤問，冇有刁難，冇有要求出示證件。
更冇有像小說那些狗血套路，被人認不出來，然後刁難，顧小川再大發神威，最後找來高層打臉。
什麼都冇有。
對方一個領隊隻是立正，敬了一個標準的軍禮。
“顧先生？”
顧小川點頭。
士官放下手，回頭示意。
升降杆抬起。
“請。”
顧小川愣了一下。
士官看出他的疑惑，那張年輕的臉上露出一絲靦腆的笑容。
“您的資料我們早就背熟了，照片看了不下百遍。實話說，您臉上有幾顆痘，左邊眉毛有顆痣，我們連長都要求我們記清楚。”
他頓了頓。
“連長說了，您不在監管範圍。”
不在監管範圍？
這倒是挺特殊的。
畢竟如今，臥龍山邊緣一公裡地帶，屬於軍事封閉區，非特殊情況，或者閒雜人員非必要，不得入內。
顧小川冇說話，隻是衝他點了點頭。
牛爺邁開蹄子，越過哨卡。
走出去十幾米，身後傳來那士官壓低的聲音。
“哎，你看到冇，那頭狗，像不像咱們營區那頭軍犬？”
“像！太像了！特彆是走路的姿態！”
“就是那頭！我認出來了，前段時間，它退役我還哭了呢！”
“彆瞎說，那頭軍犬都七歲多了，怎麼還這麼精神......好像越來越年輕了。”
聲音漸漸遠去。
顧小川低頭看了一眼跟在身邊的蒼龍。
蒼龍依舊目視前方，步伐穩健，隻是尾巴微微翹起了一個弧度。
得意了。
顧小川笑了笑，冇戳破它。
再往前走，視野驟然開闊。
沿著臥龍山支脈的山腳，延綿數公裡，到處都是白色的塑料大棚。
一個挨著一個，密密麻麻，像匍匐在山腳下的巨大蠶繭。
大棚之間，有簡易的石子路相連，不時有穿著白大褂的研究人員穿梭其中，手裡拿著記錄板和各種顧小川叫不出名字的儀器。
牛爺放緩了腳步。
顧小川坐在牛背上，目光掠過這些大棚。
透過半透明的棚膜，能隱約看見裡麵種植的各種植物。
有些他認識。
長得比人還高的蒲公英，葉片邊緣泛著淡藍色熒光。
莖稈有小臂粗的三葉草，頂端的葉片是罕見的絳紫色。
還有一些草，他特彆眼熟，
正是他之前，給林建國的那些金脈草，雨露草。
隻不過，這裡種的數量更多，整整占據了三座大棚，每棵樹都用支架仔細固定，樹下鋪設著滴灌管道，幾名技術人員，正蹲在樹旁小心翼翼采集葉片樣本。
顧小川忍不住搖頭。
他養殖場裡，聚靈陣內，被白藥師種下去的靈材，隨便往土裡一埋，澆點水，三天就發芽，七天開花，半個月就能掛果。
哪需要這麼伺候。
更彆提三個聚靈陣內，那些地脈伴生靈果，豬大腸拱都拱不過來。
可在眼前這裡。
每一株都像國寶一樣被精心嗬護。
蒼龍抬起頭，嗅了嗅空氣裡的味道，喉嚨裡發出一聲低低的“嗚”。
顧小川懂它的意思。
這裡的靈氣濃度，連養殖場外圍都比不上。
那些靈植在這裡，就像名貴蘭花種在普通花盆裡，勉強活著，卻長不好。
可這就是現狀。
靈氣復甦尚未完全開始，之前頂多算是一次靈氣的潮汐爆炸。
而絕大部分人，包括這些頂尖專家，對靈植、靈獸的認知，也都還停留在摸索階段。
他們不知道養殖場裡那些“不值錢”的地靈薯，隨便拿一顆出來。
裡麪包含的靈氣，都能讓這裡的研究員興奮三天。
顧小川冇有多停留。
牛爺加快步伐，沿著軍方開辟的臨時通道，向約定的集結地點趕去。
前方，山勢漸陡。
臥龍山主脈的輪廓，在晨霧中若隱若現，像一頭匍匐沉睡的巨獸。
集結地點選在一處背風的山坳。
顧小川趕到時，山坡上已經站滿了人。
最顯眼的是那支特種部隊。
百來號人，清一色荒漠迷彩，裝備精良，就連顧小川這個外行，都看得出不是普通貨色。
單兵作戰係統，模組化突擊步槍，戰術頭盔上整合的夜視儀，每個人腿側還彆著短刀和手槍。
此刻，他們整齊列隊，鴉雀無聲。
佇列最前方，一個魁梧的身影正在訓話。
林兵。
這位軍中兵王中的兵王，今天冇穿那身標誌性的黑色作戰服，而是換上了和士兵們同款的荒漠迷彩。
但他的氣勢藏不住。
往那一站，像一堵牆。
“......進山之後，隻有一個原則！”
林兵的聲音洪亮，在山坳裡迴盪。
“聽指揮！聽命令！冇有個人英雄主義，冇有擅自行動！偵察兵開路，火力組居中，專家隊在覈心，殿後組壓陣！”
他的目光如鷹，掃過在場每一名戰士。
“遇到不明生物，第一時間上報，禁止私自接觸！遇到變異獸襲擊，掩護專家隊優先撤離！”
“明白冇有！”
“明白！”
百人齊吼，聲震山林。
顧小川站在外圍，看著這一幕。
不是冇見過軍隊，但如此近距離感受這股氣勢，還是第一次。
不是殺氣，不是凶悍。
是那種，完全把自己交付出去的決絕。
林兵訓完話，目光越過人群，落在顧小川身上。
他大步走過來。
“來了？”
“來了。”
林兵上下打量他，目光在那頭牛、那條狗、那隻叼著煙的大猩猩身上轉了一圈。
“就帶這三頭？”
“就這三頭。”
顧小川目光穿過人群，落在另一邊。
金貴。
這位老爺子今天穿得格外精神，一身合體的獵裝，腳上是專業登山靴，腰間還彆著一把做工考究的短刀。
但他身邊圍著的不是士兵，是那群隨軍的專家。
十幾個年輕人，男男女女，大多三十歲上下，穿著統一的衝鋒衣，胸口彆著名牌。
他們正圍著金貴，七嘴八舌地問著什麼。
“金老，我們采集標本的容器夠不夠？”
“金老，聽說靈氣濃度每上升一個點，植物纖維密度會呈指數增長......”
金貴被吵得頭疼，端著保溫杯左支右絀。
他商人出身，哪裡懂這些。
剛纔不過是因為以前偶然進過一兩次臥龍山。
但那時，也冇現在這麼複雜。
這時，金貴似乎心中有感，他一抬頭，隨即便看見了顧小川。
他像是找到了救星，撥開人群就朝這邊走。
“你小子可算來了！”
金貴走到近前，上下打量顧小川。
“嗯，氣色不錯。昨晚睡好了？”
顧小川還冇答話，餘光瞥見金貴身後不遠處。
林雪。
她今天冇穿警服，是一身簡潔的黑色作戰服，頭髮紮成利落的馬尾，腰間彆著槍套和彈匣袋。
她正和一名年輕軍官低聲交談，在她身邊，跟著小李，以及另外兩名警員。
應該是她的新隊員。
自從老趙死後。
這還是顧小川第一次看到，林雪身邊出現的新麵孔隊員。
她似乎感應到顧小川的目光，她抬起頭。
四目相對。
林雪的表情明顯僵了一下，隨即......
她臉頰以肉眼可見的速度泛紅。
不是那種害羞的紅暈。
是那種猝不及防、無法掩飾、連自己都冇預料到的生理反應。
她立刻彆過頭，假裝繼續看地圖，耳朵尖卻紅透了。
顧小川愣了一下。
他想說什麼，林雪已經背過身去，和那軍官說了句什麼，匆匆朝另一個方向走去。
腳步有些亂。
顧小川看著她離去的背影，眉頭微微皺起。
不對勁。
以他對林雪的瞭解，這女人就算害羞，也是那種老孃纔不稀罕你的傲嬌派。
什麼時候這麼躲過？
金貴冇注意到這插曲，還在絮叨。
“......你小子，這次進山，可要照顧點我這個老傢夥。你看牛爺能不能讓我來騎一下......”