第二天一早，上海報紙就炸了鍋。《申報》頭版大字標題：“英美軍艦炮擊南京，無辜市民死傷兩千”。
《新聞報》配了張照片，江邊黑煙滾滾，城牆上彈痕累累，看著就觸目驚心。
《大公報》更直接，標題就一個字：“恥”。
報童在街上跑，手裏舉著報紙，扯著嗓子喊：“看報看報！英美軍艦炮轟南京！中國人死傷兩千！”
行人紛紛掏錢買報，看了幾眼就罵開了。
上海灘的茶館裏、酒樓裏、弄堂口，到處都在議論這事。
一個穿長衫的老頭拍著桌子說：“這幫洋鬼子，欺負咱們中國人欺負到家了！”
旁邊一個穿西裝的年輕人說：“可不是嘛，北伐軍剛拿下南京，他們就開炮，這是給咱們下馬威。”
一個工人模樣的漢子站起來，把茶杯往桌上一墩，“光說有什麽用？得幹！走，罷工去！”
說幹就幹。當天上午，楊樹浦發電廠的工人先停了，電閘一拉，半個租界黑了。
緊接著，法商電車公司的工人把車停在馬路中間，司機跳下來，“不開了”。
英商自來水公司的工人關了水閥，租界裏的洋人擰開水龍頭，一滴水都沒有。電話局的接線員把插頭一拔，電話也打不通了。
碼頭工人把貨物扔在地上，鐵路工人把道岔一扳。
……
十一家日本紗廠、八家英國紗廠，十三萬工人齊刷刷放下手裏的活，走出廠房。
工頭攔著不讓走，被工人一把推開。
楊樹浦發電廠罷工後，租界裏的路燈不亮了，電梯不轉了，洋人家裏的電器都停了。
法商電車公司的車停在路中間，後麵堵了一長串汽車，洋人坐在車裏按喇叭，按也沒用，工人坐在馬路上，動都不動。
英商自來水公司的水閥一關，租界裏那些花園洋房的抽水馬桶衝不出水，洋人太太們急得直跺腳。
電話局的插頭一拔，領事館的電話打不通，急得外交官們團團轉。
全市二十五萬工人罷工，五萬學生罷課，公共租界裏的中國商人罷市。連英租界的中國巡捕都罷崗了，把警服一脫，往椅子上一坐，拒絕工作了。
租界當局每天損失三百萬元以上，撐了不到一週就撐不住了。
領事們坐在一起開會，一個個愁眉苦臉。英國領事說：“這幫中國人，怎麽跟變了個人似的？”
美國領事說：“是有人給他們撐腰。”
美國領事說：“現在他們有北伐軍，工人糾察隊。”
英國領事說：“那就跟北伐軍談。”
英國領事繼續說：“不能跟工人糾察隊談，跟蔣校長談，他是北伐軍總司令。”
他們天然反感工人糾察隊。
……
三月十五號，蔣校長的“楚同”號炮艦停在了下關碼頭。他穿著一身筆挺的軍裝，站在甲板上，看著南京城牆上彈痕累累，皺了皺眉。
陳裹夫跟在後麵，小聲說：“總司令，英美那邊已經鬆口了，願意道歉賠償。”
蔣校長說：“道歉賠償就夠了？他們殺了咱們兩千多人。”
陳裹夫說：“那您的意思是？”
蔣校長說：“讓他們多給點貸款，同時給予我更多支援。”
他下了船，坐上汽車，往南京城裏的原政府開。
軍事會議在政府大廳裏召開。長條桌，鋪著白布，上麵擺著茶水和檔案。
各路將領陸續到場，何應欽、顧長柏、程前、魯滌平、賀耀祖、劉峙、劉堯宸、顧祝同、薛嶽、錢大鈞，還有第二軍的幾個師長，張輝瓚、譚道源、戴嶽，第六軍的楊傑、胡文鬥，坐得滿滿當當。
蔣校長坐在主位上，掃了一圈，說：“南京拿下了，諸位辛苦了。”
眾人起立，敬禮。
蔣校長先唸了一通嘉獎令，從何應欽開始，一個個念過去。
唸到顧長柏的時候，特意頓了頓，說：“承烈這次打得不錯，紫金山、雨花台，都是他們新一軍拿下的。”
顧長柏站起來敬了個禮，“應該的。”
蔣校長又說：“現在南京拿下了，下一步，繼續北伐。張作霖還在北方，孫傳芳殘部還在江北，不把他們消滅，革命不算成功。”
程前站起來：“總司令，部隊連續作戰，需要休整。而且江北的北洋軍還有不少，硬打傷亡太大。”
蔣校長說：“那你的意思是？”
程前說：“先休整半個月，補充彈藥，恢複體力，再打。”
蔣校長點了點頭，看向顧長柏，說：“承烈，你呢？”
顧長柏站起來，“總司令，我有個問題。”
“說什麽問題？”
顧長柏說：“英美軍艦炮擊南京的事，交涉得怎麽樣了？”
屋裏安靜了一瞬。
蔣校長的臉色變了一下，然後說：“已經交涉了，英美方麵願意道歉，賠償損失。”
顧長柏說：“道歉賠償就夠了？他們殺了咱們兩千多人，炸了咱們的房子，就這麽算了？”
蔣校長沉默了片刻“承烈，現在不是跟洋人翻臉的時候。咱們還要北伐，還要統一中國。等咱們強大了，再跟他們算賬。”
顧長柏不說話了。
蔣校長又說：“承烈，你繼續北伐的事，我考慮過了。第十四軍、第十七軍，加上你原來的新一軍，都歸你指揮。”
蔣校長繼續說：“你準備一下，過了江，打山東。”
……
散會後，顧長柏往外走。程前從後麵追上來，“承烈，你剛纔在會上，不該那麽問。”
“為什麽？”
程前說:“總司令已經夠煩的了，你再問他洋人的事，不是給他添堵嗎？”
“兩千多條人命，不能白死。”
程前歎了口氣，拍了拍他的肩膀，走了。
顧長柏站在門口，看著灰濛濛的天。他感覺事情越來越脫離掌控了。
……
迴到辦公室的蔣校長叫來了陳裹夫，表情陰翳，好像做了什麽虧心事。
“告訴他們，我會和他們合作，但要他們給我提供軍費支援。”
陳裹夫正要走，又被蔣校長叫住，“調二十六軍進入上海，十四師在外圍警戒。明天我們乘船去上海。”
局勢越來越複雜了，由於顧長柏的存在，上海提前一個月被攻下，南京也提前二十天。
而且，汪京味迴來了！