周伯把木匣放在案上時，手指在匣角停了一下。
江知梨正用指甲颳去賬本邊頁一處墨漬。她沒抬頭，隻問：“誰讓你送來的？”
“沒人讓我送。”周伯聲音沙啞，“是我自己翻出來的。”
江知梨抬眼。周伯垂著手，腰比昨日又彎了一分，手裏那根柺杖的木紋被磨得發亮。
她伸手掀開匣蓋。
舊賬單疊在底下，紙邊捲曲，墨色淺淡。畫像壓在最上麵，淺紫衣裙，眉心一點硃砂，麵容清秀，眼神卻空。
江知梨把畫像翻過來。
背麵四個字：神女臨凡。
她指尖按住右下角一行小字——南華觀。
“你認得這地方？”她問。
周伯點頭。“我守庫房那年，南華觀還在城西山腳。後來一場大火燒了大半，隻剩斷牆。觀主死了，弟子散了，沒人提它。”
江知梨把畫像推過去。“畫上的人呢？”
“柳煙煙。”周伯說，“十年前，她就叫這名。”
江知梨沒動。“十年前？她那時多大？”
“十六。”周伯頓了頓，“剛進觀不久，就被推出來做法事。”
“做法事？”
“替人改命。”周伯聲音低下去，“陳家二老爺病重，求到觀裡。柳煙煙當眾焚香，唸咒，說能續他三年陽壽。結果人真活到了來年秋。”
江知梨盯著他。“然後呢？”
“然後陳家給了三百兩銀子。”周伯說，“還送了她一隻金鐲子，上麵刻著‘神女’二字。”
“她收了？”
“收了。”周伯說，“當天夜裏，陳二老爺吐血三升，死了。”
江知梨沒說話。
周伯繼續說：“不是她害的。是陳二老爺的兒子怕父親立遺囑分家產，提前下了葯。可沒人信他。人都說，神女開口，命就定了。她一說續三年，人就隻能活到第三年秋——多準。”
江知梨把畫像拿起來，對著窗光看。“她怎麼知道？”
“她不知道。”周伯說，“她隻問過陳家下人一句話：老爺最近咳不咳？有沒有半夜醒？睡得沉不沉？”
江知梨放下畫像。
“她聽人說話，記人臉色，看人手抖不抖、眼腫不腫、走路打不打晃。再把話編圓，讓人信。”
“所以不是神女。”江知梨說。
“是騙子。”周伯說，“但比騙子狠。她專挑家裏有爭鬥的下手。誰想奪權，她就幫誰；誰想害人，她就教法子。她說那是‘天意指引’，其實全靠人自己動手。”
江知梨拿起賬單，翻到中間一頁。“這上麵有她的名字？”
“沒有。”周伯說，“但有筆銀子——嘉和十二年冬，侯府支了五十兩，名目是‘觀中祈福’。經手人是老管事劉順，他三個月後就病死了。”
“怎麼死的？”
“喝醉摔進井裏。”周伯說，“可他從不喝酒。”
江知梨把賬單推回匣中。“她來侯府做過什麼？”
“沒進門。”周伯說，“隻在府外設過壇。那年侯爺病重，她帶著兩個女童，在西角門外擺香案，燒符紙，唱了三天經。第四天，侯爺醒了。”
“醒了之後呢？”
“侯爺把貼身玉佩賞給她。”周伯說，“她沒要。隻說玉佩太重，她受不住。轉頭就把玉佩賣了，換了一匹青緞，做了件新衣。”
江知梨手指敲了敲案麵。“她圖什麼？”
“圖名。”周伯說，“名聲一起，貴人就找上門。柳煙煙不貪錢，她貪的是人信她。信得越真，她越能指使人做事。”
江知梨忽然問：“沈懷舟那年多大？”
“十五。”周伯答，“當時在書房讀書，聽見外頭唱經，跑出去看了。回來就發燒，燒了七天。”
“他看見什麼了？”
“他說柳煙煙手裏那張符，畫的是他生辰八字。”周伯說，“可他沒告訴過任何人。”
江知梨坐直。“你確定？”
“他親口對我說的。”周伯說，“第二天他就被送去軍營了。走之前，他讓我盯緊西角門。”
江知梨閉了下眼。“後來呢？”
“後來她走了。”周伯說，“再聽說，是進了陳家。陳明軒那時剛定親，她就在廟會撞了他一下，掉了塊帕子。帕子上綉著‘神女’二字。”
江知梨把畫像重新翻過來，看著那點硃砂。“她點這個，不是為了好看。”
“是為了讓人記住。”周伯說，“硃砂紅，印得深，看過一眼，就忘不掉。”
江知梨把畫像摺好，放進袖中。“她現在還在用這個法子？”
“用了。”周伯說，“陳明軒書房掛著一幅畫，畫的就是她當年在南華觀的樣子。眉心一點硃砂，淺紫衣裙，連姿勢都一樣。”
江知梨站起身。“她讓陳明軒掛的？”
“他自己掛的。”周伯說，“還請人題了跋：‘神女臨凡，賜我慧眼’。”
江知梨走到窗邊，推開一條縫。
風灌進來，吹動案上幾張紙。
她沒關窗。
“趙德安跟南華觀有關係？”她問。
“有。”周伯說，“他爹是觀裡香火吏。趙德安小時候常去玩，認識柳煙煙。”
江知梨轉身。“他知不知道她底細？”
“他知道。”周伯說，“去年冬天，趙德安來侯府拜年，私下找過我。問我當年西角門的事，還問劉順死前說過什麼。”
江知梨盯著他。“你怎麼答的？”
“我說劉順臨死前喊了一句‘她不是神女’。”周伯說，“趙德安聽了，當場就走了。”
江知梨走到書架前，抽出一本舊冊子。
她翻開第一頁，寫下三個名字：
柳煙煙
趙德安
神女臨凡
寫完，她把冊子合上。
“南華觀燒剩的斷牆，還在嗎？”
“在。”周伯說，“沒人敢拆。都說夜裏能聽見唱經聲。”
江知梨把冊子放回原處。“帶路。”
周伯沒動。“您要去？”
“我去。”江知梨說，“現在。”
周伯低頭拄拐。“我腿腳慢。”
“你不用去。”江知梨說，“你把當年西角門設壇的時辰、位置、用過的香料種類，寫下來。一個字都不能錯。”
周伯應了聲，轉身去取紙筆。
江知梨走到門口，又停下。
“她教人改命，靠的是什麼？”
周伯握筆的手頓住。“靠的是——讓人自己動手。”
江知梨沒回頭。“她沒碰過陳二老爺，也沒碰過劉順，更沒碰過沈懷舟。”
“是。”周伯說。
江知梨拉開門。
門外陽光刺眼。
她抬手擋了一下。
雲娘站在廊下，手裏捧著個青布包。
江知梨接過。
開啟。
裏麵是一小塊灰白碎瓷，邊緣參差，沾著暗紅痕跡。
雲娘低聲說：“昨夜從柳煙煙妝匣底層翻出來的。她藏在胭脂盒夾層裡。”
江知梨捏起碎片。
背麵刻著半個字：南。
她把碎片攥進掌心。
雲娘問：“要不要查南華觀？”
江知梨鬆開手，碎瓷落回布包。
“先查趙德安。”她說，“他昨夜遞進來的摺子，批紅還沒下來。”
雲娘點頭。
江知梨往書房走。
周伯在身後說：“主母。”
她沒停。
“柳煙煙第一次見陳明軒，不是在廟會。”
江知梨腳步一頓。
“是在侯府西角門。”周伯說，“那天她沒穿淺紫衣裙，穿的是粗布短打。她蹲在牆根下，等陳明軒出門。”
江知梨轉過身。
“她等他幹什麼？”
周伯看著她：“等他踩進泥坑。”
江知梨沒說話。
周伯說：“陳明軒那天穿的新靴子，一腳陷進去，拔不出來。柳煙煙上前扶他，手在他腕上按了一下。”
“按哪？”
“脈門。”周伯說，“她問他：公子近來睡得可好？”
江知梨盯著他。
“陳明軒說不好。”
“然後呢？”
“然後她說：您這是被小人纏住了，得燒一道符，才能清凈。”
江知梨慢慢撥出一口氣。
“她沒給他符。”
“給了。”周伯說，“一張黃紙，上麵隻畫了個圈。她讓他回家貼在床頭。”
江知梨問：“他貼了？”
“貼了。”周伯說，“第二天，他就把陪嫁鋪子的賬本，交給了陳老夫人。”
江知梨抬腳跨過門檻。
陽光照在她鴉青比甲上，映出一點冷光。
她沒回頭。
“把西角門那年的事，寫清楚。”
周伯應聲。
江知梨走出三步，忽然停住。
她從袖中取出那張畫像，撕成兩半。
一半扔在地上。
一半捏在手裏。
她往前走，沒回頭。
紙角在風裏輕輕晃。
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