江知梨回到書房時，周伯已經把寫好的紙條放在案上。
她沒坐下，直接拿起紙條看了。上麵寫著西角門設壇的時間、方位、用的香料種類，一筆一劃都清楚。她看完就收進袖中。
“你還記得別的？”她問。
周伯站在門口，手扶柺杖。“我記得她用過一種香，不是尋常檀香。”
“什麼味道？”
“燒起來有股腥氣，像鐵器沾了水。”
江知梨眼神一動。雲娘昨夜拿來的碎瓷片，邊緣也有那種暗紅痕跡。不是血，也不是銹，但看著就是不對勁。
“你見過這種香？”她問。
周伯搖頭。“但我聽老庫房的人提過一句——前朝有個教派，專燒這種香，說能通陰魂。”
江知梨盯著他。“哪個教派？”
“天命宗。”周伯聲音壓低，“當年打著‘改命’旗號，蠱惑百姓。說人活幾年、死在哪、兒女如何，都能改。後來被朝廷剿了，殘部逃往北境。”
江知梨手指敲了下桌麵。“柳煙煙用的，就是這套？”
“是。”周伯點頭，“她不碰人，不下毒，隻讓人自己動手。可結果一樣——有人死，有人瘋，家宅不寧。”
江知梨想起沈懷舟發燒那七天。他說看見符紙上寫著自己的生辰八字。一個外人，怎麼知道？
“她怎麼拿到這些資訊？”
“有人告訴她。”周伯說，“我查過當年南華觀的舊檔。柳煙煙身邊有個黑袍人，從不露臉。所有賬目、名單、家事密談，都是那人遞進去的。”
江知梨眉頭皺緊。“你是說，她背後有組織？”
“不止。”周伯從懷裏掏出一張泛黃的紙，“這是嘉和十二年，侯府支五十兩‘祈福銀’的底單。經手人劉順的名字還在，可你看這裏——”
他指著簽名末尾的一點墨漬。
江知梨湊近看。那不是筆誤，是刻意蓋上去的一個印記：半枚指印，周圍畫著細線，像某種符號。
“這是什麼？”
“天命宗接頭的暗記。”周伯說，“我見過三次。一次在邊軍糧冊上，一次在戶部稅單裡，還有一次，在先帝駕崩前的藥方籤押處。”
江知梨猛地抬頭。
“你說什麼？”
“先帝最後吃的葯，是我親手送去的。”周伯聲音沙啞，“那天太醫署沒人當值，是個陌生太醫開的方子。我本不該接，可籤押紙上就有這個印記。”
江知梨呼吸一頓。
“然後呢？”
“先帝當晚咳血，第三日駕崩。”周伯說，“新帝登基後，我查過那個太醫——根本沒這個人。”
屋內靜了一瞬。
江知梨慢慢坐下來。
“你是說，前朝餘孽早就滲進朝廷了？”
“一直都在。”周伯說，“他們不舉兵，不造反，隻挑貴人家裏的事下手。誰爭爵位，他們幫一把；誰想奪權，他們推一下。等亂起來了，他們就在背後收利。”
江知梨想到陳明軒交出陪嫁賬本的事。
一張黃紙，畫個圈，貼床頭。第二天，人就照她說的做了。
這不是迷神弄鬼。是有計劃地攪亂人心。
“柳煙煙不是一個人。”她低聲說。
“不是。”周伯說，“她是前朝餘孽養的棋子。專門挑勛貴之家下手。她裝神女，騙信任，再把一家人的秘密傳出去。那些人靠這些情報，佈局十年，等的就是復辟機會。”
江知梨忽然問：“沈家呢？”
“沈家也在名單上。”周伯說，“當年您父親掌兵部，擋了他們好幾筆軍餉調撥。他們恨得緊。”
江知梨冷笑一聲。
“所以十年前西角門那場法事，根本不是為了救人。”
“是為了埋釘子。”周伯說，“柳煙煙接近沈懷舟，讓他生病，就是為了讓他被送走。走得越早，將來打仗時，沒人救他。”
江知梨拳頭收緊。
前世沈懷舟戰死，無人支援。
原來從那時候就開始了。
“她還對誰動過手？”
“沈晏清。”周伯說，“他十歲那年摔斷腿，說是不小心滑倒。可那天他書房的茶杯裡，被人放了軟筋散。喝完走路發虛，才摔下去的。”
江知梨眼睛發冷。
“誰下的？”
“他身邊的書童。”周伯說，“那孩子三個月後溺死了，屍體撈上來時，嘴裏塞著一塊刻字的木牌——‘天命不可違’。”
江知梨站起身。
“沈棠月呢？”
“還沒動手。”周伯說，“但她最近常去廟裏上香。有個尼姑總跟她說話，送她護身符。”
江知梨立刻道：“馬上換掉她身邊所有人。”
“我已經讓雲娘盯上了。”周伯說，“那尼姑前天夜裏偷偷燒了一道符，灰燼裡找到半片紙，寫著‘四女可奪’。”
江知梨轉身走到書架前，抽出一本舊冊子。
翻開，寫下三個名字：
柳煙煙
天命宗
北境
她停頓一下，又添上兩個字：趙德安。
“他現在做什麼？”
“管兵部驛傳。”周伯說，“每天經手邊關軍報。”
江知梨眼神一沉。
“也就是說，邊疆的訊息，他都能看到？”
“也能卡住。”周伯說，“上個月沈懷舟的戰報送進來晚了八天。就是因為趙德安扣著沒批。”
江知梨合上冊子。
“他和柳煙煙是一夥的。”
“是。”周伯說，“我查過他們的往來。趙德安每月初七都會去城東一家藥鋪抓藥。鋪子裏有個暗間，柳煙煙去過三次。”
江知梨走到窗邊。
陽光照在院子裏，幾個僕婦正在曬衣。
她看著她們疊被子，動作機械。
突然，她開口：“心聲羅盤今天響了嗎？”
周伯沒答。他知道這能力，但不知具體。
江知梨閉眼。
每日三段，每段不過十字元。
今早第一段是“二子營中有變”。
第二段是“三子賬目被改”。
現在，第三段來了。
她聽見一個聲音，冰冷而急促：
**“勾結部落，破關在即。”**
十個字。
說完就散。
她睜開眼，呼吸變重。
“怎麼了？”周伯問。
江知梨盯著院中晾著的一條紅綢。風吹起來，像一麵小旗。
“北境要出事。”她說，“邊疆部落會被煽動，準備攻關。”
周伯臉色變了。“什麼時候？”
“不知道。”江知梨說，“但一定和柳煙煙有關。她拖住沈懷舟，不讓訊息傳回；趙德安卡軍報，讓朝廷來不及反應。等打起來，前朝餘孽就在內部作亂，裏應外合。”
周伯握緊柺杖。“那我們現在怎麼辦？”
江知梨轉身走向門口。
“通知沈懷舟。”她說，“讓他立刻清查營中可疑之人，尤其是最近調進去的斥候和傳令兵。”
“沈晏清呢？”
“讓他查趙德安的賬。凡是經他手批過的軍需單，全部翻出來。我要知道他這些年吞了多少銀子，卡了多少信。”
“沈棠月？”
“帶她回來。別讓她再出門。告訴顧清言，如果他還想娶我女兒，就給我查清楚城東那家藥鋪的底細。”
周伯點頭。
“您呢？”
江知梨停下腳步。
“我去見一個人。”
“誰？”
“兵部侍郎李大人。”她淡淡道，“他欠我一個人情。十年前，我替他壓下了一樁貪墨案。”
周伯遲疑。“他可靠嗎？”
“不可靠。”江知梨說，“但我知道他怕什麼。他兒子在沈懷舟營裡當差。隻要他不想兒子死在戰場上，就得幫我。”
她走出兩步，又回頭。
“把南華觀那塊斷牆的位置畫成圖。我要知道它離北境驛站有多遠。”
周伯應下。
江知梨剛要抬腳，忽然想起什麼。
“你剛才說，柳煙煙身邊那個黑袍人，從不露臉？”
“對。”
“有沒有可能……”她緩緩道，“就是趙德安？”
周伯搖頭。“趙德安白天在衙門當差，不可能同時出現在南華觀。”
江知梨沉默片刻。
“那就不是他。是另一個人。”
她邁步出門。
雲娘已經在廊下等著。
“馬車備好了。”她說。
江知梨點頭，正要上車，袖中忽然一震。
心聲羅盤又響了。
可今日三段已盡。
怎麼會？
她愣住。
耳邊響起第四個念頭，比之前更清晰，帶著殺意：
**“殺主母，立新神。”**
十個字。
她站在原地，沒動。
雲娘問：“怎麼了？”
江知梨抬起手，摸了摸袖中的碎瓷片。
“沒事。”她說。
她上了馬車。
車簾落下前，她最後看了一眼侯府大門。
門環上的銅獸張著嘴，像在笑。
她放下簾子。
馬車啟動。
雲娘坐在外側趕車。
江知梨靠在車廂壁上，閉眼。
她在想那句多出來的念頭。
不是係統出錯。
是有人，正在這一刻，死死盯著她，想她死。
而這個人，就在侯府裡。
馬車駛出巷口時，她忽然掀開一角簾子。
回頭看。
一個僕婦正從角門走出來，手裏端著個托盤，上麵蓋著布。
她低頭走路，腳步很快。
江知梨記住了她的樣子。
然後放下簾子。
她對雲娘說：“回去後，查今天誰領了廚房的食盒出府。”
雲娘答應。
江知梨重新靠回去。
她從袖中取出那半張畫像，輕輕摩挲。
柳煙煙的臉在紙上模糊。
她低聲說：
“你以為你在佈局？”
“你錯了。”
“從你踏進侯府第一天起，你就在我局裏。”
馬車轉過街角。
車輪碾過石板，發出沉悶聲響。
江知梨睜開眼。
目光如刀。
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