晨光從窗欞斜照進來，落在江知梨的袖口上，那片鴉青布料被曬得微微發白。她正將賬本合起，指尖還按在封皮，院外便傳來急促腳步聲，踏碎了清晨的靜。
沈懷舟是被人扶進來的。
他左肩低垂，右手死死抵著門框才沒倒下，鎧甲蹭在木頭上刮出刺耳聲響。臉上的汗混著灰，順著下巴往下滴，一落地就洇成小塊深色。江知梨站起身，沒說話，隻盯著他肩頭那處舊傷的位置——三年前那一箭穿過的肋骨下方，此刻正鼓著一道硬棱，皮肉泛紅，像要裂開。
“娘。”他喘了一聲，聲音壓得極低，像是怕驚動什麼，“我撐得住。”
江知梨走到他跟前，伸手去探他脈門。指尖剛觸到腕子，心聲羅盤忽然震了一下，不是聲音，也不是字句，而是像刀刃刮過骨頭般的冷意直衝腦門。
三段念頭之一浮現：
“疼得快斷氣。”
她手一頓，立刻收回，轉而掀開他肩甲。布衣已被血浸透，貼在皮肉上，一扯就帶下一層皮。她取銀針放在火上烤，又叫人端熱水來，語氣平得聽不出起伏：“你昨夜就痛了，是不是？”
沈懷舟咬牙不答。
她拿剪子剪開衣服，傷口露出來，腫得發亮，邊緣泛紫，明顯是舊傷撕裂後未及時處理，夜裏又強行趕路所致。她蘸了藥水擦洗，他肌肉猛地一抽，額頭磕在桌角，發出悶響。
“為什麼不早回？”她問。
“軍營那邊……還有事。”他說得斷續。
她冷笑一聲，針尖點在他傷口周圍幾處穴位，力道重得幾乎戳破皮：“你是想等爛到骨頭，再回來讓我收屍？”
他又不說話。
她抬眼看他，目光如刀：“你當我不知道你在想什麼？以為扛著就能立功，就能補上次的過？可你現在倒下了，誰替你撐著隊伍？誰替我守住北線防務？”
沈懷舟喉嚨動了動，終於開口：“我不想讓您……再為我操心。”
“我不操心你，我操心的是整個局麵。”她拔出一根針，換另一根，“你要是死了，誰來帶兵？誰來查邊關糧草虧空？誰來盯住那些蠢蠢欲動的部族？你以為這是你一個人的事？”
他說不出話。
她繼續施針，手法穩而狠，每一針下去都讓他身子一顫。屋外有人想進來，被她一句“退下”擋了回去。屋裏隻剩兩人呼吸聲，和銀針插入皮肉時細微的“嗤”聲。
第二段心聲浮現：
“怕留後患。”
她動作微頓，隨即更用力地撚針。這句比上一句清楚，也更讓她心頭一緊。不是單純的痛，是他自己也知道，這次不隻是舊傷複發，而是身體已經撐到了極限。
“你多久沒睡整覺了？”她問。
“五天。”他答。
“飯呢？”
“隨便吃了些乾餅。”
“葯呢？”
“忘了帶。”
她冷哼：“你倒是記得帶劍。”
他嘴角牽了一下，算笑。
她不再言語，專心封穴止痛。半個時辰後，腫勢略退，她敷上新調的膏藥，用細布層層纏緊。整個過程他沒叫一聲，隻是手指一直摳著桌沿，指甲縫裏全是木屑。
包紮完，她退後一步，看著他：“今日必須臥床，不得走動。明日若還不退熱，我要請太醫署的人來看。”
“不行！”他猛地抬頭，“不能讓外人知道我病了。”
“為什麼？”
“軍報剛遞上去，說邊境安定。這時候傳出主帥重傷臥床，訊息傳出去，必生動蕩。”
她盯著他看了片刻，忽然問：“你信我嗎？”
他一愣，點頭：“當然。”
“那就閉嘴，照我說的做。”她轉身拉開櫃子，取出一個小瓷瓶，倒出兩粒黑色藥丸，“這是我從前配的活血化瘀方，每日早晚各一粒，溫水送服。三日內不準下地，不準碰兵器，不準看軍報。”
他張嘴想爭，她眼神一利：“怎麼，你還想抗命？”
他閉上嘴，低頭接過藥丸。
她又從櫃中取出一條舊帕子，灰青色，邊角磨損嚴重，疊得整整齊齊。她遞過去：“這個，墊在傷口底下，能減壓。”
他接過來，摸了摸質地，突然怔住：“這不是……您以前給我縫的那條？”
她沒回頭，隻說：“你十五歲那年，第一次隨父出征回來，傷的就是這兒。你哭了一整夜，我不讓你娘進屋，自己守著你換了七次葯。”
他握緊那條帕子，沒再說話。
第三段心聲浮現：
“不想連累她。”
她聽見了，卻裝作沒聽見。轉身走到窗邊，推開木欞，讓風吹進來。院子裏那隻麻雀又飛回來了，在晾衣繩上蹦跳兩下，叼起一點餅屑，撲稜稜飛走了。
她望著空蕩的繩子，說：“你要是真不想連累我，就好好活著，別讓我白救你這一回。”
沈懷舟坐在那裏，肩傷仍疼得鑽心，可比疼更重的，是胸口那股壓不住的酸脹。他低下頭，把藥丸放進嘴裏，乾嚥下去。
江知梨沒有再看他，隻是站在窗前，手指輕輕撫過窗框上一道淺淺刻痕——那是她前世親手為他刻下的身高標記，如今早已被歲月磨平，隻剩一絲凹陷，藏在木紋深處。
門外傳來腳步聲，輕而緩，像是怕驚擾病人。她沒回頭。
門開了條縫，一個身影探進來，低聲問：“二少爺……可醒了？”
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