江知梨的話剛落，對麵那人還沒反應過來，她已經抬腳踹向旁邊堆好的滾石。石頭順著山坡滾下，砸進敵軍隊伍裡。最前麵的幾匹馬受驚，嘶鳴著亂竄，踩踏到後麵的步兵。隊伍一下子亂了陣型。
她抽出刀，沖在最前。親衛緊跟其後，從高處殺下來。敵人沒料到背後有人突襲，倉促應戰。刀劍撞在一起的聲音響成一片。她一刀劈開迎麵刺來的長槍，側身躲過第二擊，反手劃過對方手臂。那人慘叫一聲，倒在地上。
山穀裡的敵軍開始撤退。他們原本打算偷襲陽安後門，現在計劃被打亂，陣腳不穩。遠處傳來號角聲，是李昭和周承武的人趕到了。三麪包圍之勢已成，隻剩下一條退路被堵死。
江知梨站在一塊高石上，大聲喊：“放下武器，可留性命！”
沒人回應。敵軍首領騎在一匹黑馬上，揮刀下令繼續衝鋒。他戴著麵具，看不清臉，但身形高大，動作狠厲。他親自帶人往山上沖，目標直指江知梨。
她往後退了一步，對身邊親衛說：“守住兩側，別讓他們繞過去。”
親衛點頭，分頭行動。她盯著那個戴麵具的男人一步步逼近。他的刀法淩厲，連砍三人，眼看就要衝到眼前。
她沒有後退。等他躍上最後一段坡道時，她突然從袖中甩出一根細繩。繩子纏住對方腳踝，猛地一拉。那人失去平衡，摔倒在地。她立刻上前，用刀壓住他脖子。
“你是誰？”她問。
男人不答，伸手去摸腰間匕首。她一腳踩住他手腕，力道加重。他悶哼一聲，終於開口：“前朝……不該亡。”
她眼神一冷，“所以你們勾結外族，毀我邊疆？”
“復國而已。”他咬牙，“何罪之有？”
她不再問，揮手讓親衛將他綁起來。其餘敵軍見首領被擒，紛紛丟下武器。戰鬥結束。
太陽升到頭頂時，陽安城外的煙塵散去。戰場上橫七豎八躺著屍體，血浸透了土地。活著的將士開始清理戰場，救治傷員。李昭策馬過來，臉上帶著傷，但精神很好。
“江主母，我們贏了。”他說。
她點點頭，“傷亡多少？”
“三百不到。敵軍死傷過半，剩下都抓了。”
“清點俘虜，一個都不能漏。”她說，“尤其是帶頭的那些人，要單獨關押。”
李昭應下，轉身去安排。周承武也帶著人趕到，兩人碰頭後開始統計戰果。
她走到山坡邊緣，望著遠處的城牆。陽安城安然無恙，城門樓上守軍正在換旗。百姓還不知道昨夜有多危險，此刻正從門內走出，挑水的、趕車的、賣菜的，一切如常。
一名小兵跑來報告：“江主母，趙統領讓您去看看俘虜。”
她跟著去了臨時牢營。帳篷搭在空地上，裏麵關著幾十個俘虜。她一個個走過，最後停在一個角落。那個戴麵具的男人被單獨鎖著，坐在地上，低頭不語。
她蹲下來，伸手摘下他的麵具。
是一張陌生的臉，四十多歲，眉骨斷裂過，右眼微斜。不是她認識的人，但她能感覺到他的恨意。
“你不是本地人。”她說，“你在哪藏了三年？”
他抬頭看她，“你在侯府燒了那份密詔，我就知道你會來。”
她心頭一震，“你見過密詔？”
“那是我父王留下的東西。”他聲音低沉，“你拿了，卻不肯用。”
她沒接這話。那份密詔她確實燒了。上麵寫著前朝遺脈可繼大統，一旦公開，必起戰亂。她不能冒這個險。
“你引北狄入境，就是為了逼朝廷分兵？”她問。
“我要他們自顧不暇。”他說，“然後，我再回來拿回屬於我的。”
她站起身，“可你現在輸了。”
他冷笑，“今天是我輸，不是我的國亡。”
她沒再說什麼，轉身離開。出了帳篷，陽光刺眼。她眯了會兒眼，纔看清前方站著李昭和周承武。
“審完了？”李昭問。
“問不出更多。”她說，“但他背後還有人。這批兵器、戰馬、糧草，不是小勢力能湊齊的。”
周承武皺眉，“你是說，朝中有人通敵？”
“不然呢？”她看著兩人，“你們在邊疆多年，就沒發現異常？”
李昭沉默片刻，“去年有批軍餉遲了兩個月。說是戶部撥款慢，可賬麵上明明有錢。”
“還有一次夜襲，”周承武接話，“我們提前收到訊息佈防，結果敵人根本沒來。後來才知道，那晚南線出了事。”
她點頭，“這些都不是巧合。有人在替他們通風報信。”
李昭看向她，“你想查？”
“我已經查了。”她說，“回去之後，我會遞一份名單給兵部。上麵有六個名字，三個在糧道，兩個在驛傳，一個在軍械司。”
周承武吃驚，“你什麼時候查的？”
“從雁門關破的那一刻就開始了。”她說，“敵人太準了。每次行動都卡在我們最弱的時候。這不是運氣，是情報。”
李昭深吸一口氣，“你要動這些人，得有證據。”
“證據我會給。”她說，“但現在，先穩住邊疆。把俘虜分開看管，別讓他們串供。受傷的醫好，餓著的喂飯，一個都不能死。”
“為什麼？”周承武不解。
“因為他們會說話。”她說，“隻要活一天，就能吐出一條線索。”
兩人對視一眼，都明白她的意思。
當天下午，她召集所有將領開會。地點設在陽安城衙門大堂。八名邊疆守將到場，連最遠的鐵嶺坡都派了人來。她站在主位前，開門見山。
“這次勝仗，靠的是各位拚死作戰。”她說，“但敵人不會隻來一次。我們必須做好準備。”
有人問：“接下來怎麼防？”
“第一，重修黑林坡驛道。”她說，“這條路三年沒人走，可它能省兩個時辰。我現在就要工隊進場，十天內必須通車。”
“可那裏地形險要……”
“正因為險要，纔要修。”她打斷，“下次敵人再來，我們就從這裏突襲他們的後路。”
又有人問糧草問題。
“我已經調了三萬石米在路上。”她說，“五天內到。不夠的，從河東調。沈家商隊今晚就會啟程運糧。”
聽到沈家，眾人有些驚訝。但他們都知道沈家最近在邊境做買賣，實力不小。
“第三，”她繼續說，“各關隘輪值守備不能少於五百人。夜裏加哨，白天巡山。發現可疑人物，直接拿下。”
會議持續到傍晚。散會後，幾位將領留下，低聲商量細節。她坐在一邊喝水，聽見有人說：“這位江主母，比許多將軍還懂打仗。”
她沒抬頭，隻是放下茶碗。
第二天清晨，她帶著人巡視城牆。陽安的防禦工事老舊，多處牆磚鬆動。她讓工匠畫圖記錄，準備翻修。走到西角樓時，一名士兵跑來。
“江主母，俘虜那邊出事了！”
她立刻趕去。牢營門口圍了一圈人。進去一看，那個戴麵具的男人躺在地上，嘴角有白沫。他已經斷氣。
她蹲下檢查，發現他舌頭髮黑。嘴裏有殘留藥渣。
“他吃了毒。”她說。
旁邊的看守跪下磕頭，“我……我沒看見他吃什麼啊！”
她起身，“誰最後見過他？”
沒人應答。
她掃了一圈，“把他嘴裏的東西取出來，送去給軍醫辨認。”
吩咐完，她走出帳篷。天空陰了下來，風帶著濕氣。她抬頭看了看，估計要下雨。
回到住處，她寫了一份新的佈防圖。重點標出三處薄弱地帶：黑水原渡口、青石口峽穀、北嶺舊礦道。每處都配上駐兵數量和補給路線。
寫完交給傳令兵，“馬上送到各位將領手上。”
傳令兵接過圖紙跑了。她坐回桌前，喝了口涼茶。手指還在紙上畫著防線，突然停下。
她想起一件事。
昨夜戰鬥結束後，有個身影從戰場邊緣閃過。穿著普通士兵的衣服，但走路姿勢不對。她當時以為是傷員，沒在意。
現在想來，那個人手裏好像拿著一個小瓶。
她猛地站起來，衝出門外。
“找李昭！”她對守衛說，“讓他立刻封鎖營地，不準任何人進出！”
守衛愣住，“發生什麼事了？”
她盯著遠處的牢營，“有人在滅口。”
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