風從東邊吹來，捲起簷角的銅鈴晃了一下。江知梨剛踏進府門，雲娘便迎上來，手裏捏著一封軍報。
“二少爺在北境破敵，朝廷下了賞令。”
她接過信，指腹擦過火漆印，沒急著拆。上一次收到戰報，是三日前，隻說邊境有動靜，未見勝負。如今火漆是朱紅的，蓋的是兵部直遞印，說明不是尋常捷報。
她進了書房，把信放在案上，才抬頭問：“人呢？”
“八百裡加急送來的，送信兵已去歇息。”
她點頭，撕開信封。
字不多，兩行半。沈懷舟率輕騎夜襲敵營，斬首三百，奪糧車二十輛，逼退敵軍主力。朝廷賜金帛五百匹、田五十頃，另授昭勇將軍銜，可帶劍入宮謝恩。
她看完，放下紙。
心聲羅盤響了。
“他不怕死。”
五個字，很輕，卻壓得她呼吸一頓。
這是誰的心聲？是士兵的，還是敵將的？又或是……她自己的？
她閉了閉眼，再睜時目光已穩。沈懷舟從小不愛讀書，性子莽，但她知道，這孩子心裏有數。前世他死在戰場上，是因為被人斷了後援，孤立無援地戰到最後一刻。這一世，她早早提醒他提防內鬼，又讓他結交邊軍老將，如今能打出這樣的戰績，不全是運氣。
她起身走到櫃前，開啟最下層的抽屜。裏麵是一疊舊信，都是這些年沈懷舟從軍中寄回來的。字跡潦草，內容簡短，無非是“兒安”“勿念”“天冷多衣”。有一封寫著：“娘若在京中受氣，我便辭官回來。”
她指尖停在那行字上。
那時她剛穿來不久，正被陳明軒和柳煙煙聯手算計陪嫁，日日憋屈。那封信送到時，她躲在房裏看了半宿，第二天就讓雲娘把庫房鑰匙收了回來。
她抽出那封信，輕輕摺好，放回袖中。
這時，門外傳來腳步聲，沉而穩，不像僕從。
門被推開，一身鎧甲的男子站在門口，肩頭還帶著外頭的風塵。
“娘。”他叫她。
她抬頭，看見沈懷舟的臉。
比之前黑了些，眉間那道疤更明顯了，眼神卻亮。他身上的鎧甲有擦痕，左臂綁著布條，滲著暗色。
“受傷了？”她問。
“小傷。”他走進來，“箭擦了一下，不礙事。”
她在桌邊坐下，不動聲色打量他。人瘦了，但肩背挺得直，站姿也穩，不像是強撐。
“坐。”她說。
他拉開椅子坐下，動作利落，沒有遲疑。
“朝廷的賞，你接了？”
“接了。”
“覺得該賞你嗎？”
他一愣，隨即笑：“打了勝仗，當然該賞。”
“要是沒打贏呢？”
“那就認罰。”
她看著他，忽然問：“你帶的人，死幾個？”
他表情沉下來。“十七個。”
“你記得名字？”
“記得。”
“一個一個說。”
他低頭，開始念。張大虎、李栓子、趙老四、王五郎……一口氣說了十七個。有的是老兵，有的才入伍三個月。
她說：“很好。”
他抬眼：“您是想看我有沒有當他們是炮灰？”
“我是想知道，你還像不像以前那個隻會衝殺的莽夫。”
他沉默片刻，“我不再是了。”
她點頭，從袖中取出那封舊信，推到他麵前。
他拿起來看，手頓住。
“你還記得寫過這個？”她問。
“記得。”他聲音低了些，“那時聽說您病了，我想回來。”
“現在呢？還想回來？”
“不想。”他說，“我在軍中有了兄弟，有了職責。我不想再讓您為我收屍。”
她眼角微動。
心聲羅盤又響了。
“娘別哭。”
三個字。
她沒哭。她隻是把臉偏過去，端茶喝了口。
水有點涼。
她放下杯，說：“賞賜的事，你打算怎麼謝恩？”
“明日早朝，我隨使臣入宮。”
“穿什麼？”
“鎧甲。”
“不好。”她說，“換輕甲，披紅氅。你是立功，不是出征。要讓人看見你的傷，也要讓人看見你的禮。”
他皺眉：“可將士們都穿鎧甲。”
“他們是兵，你是將。”她說，“你現在不止為自己活。”
他盯著她看了會兒，“您總能把一句話說出十層意思。”
“這不是我說的，是你該懂的。”
他低頭，手指摩挲著信紙邊緣。
“您是不是早就知道我會贏？”
“我不知道。”她說，“我知道你會拚命。”
“那您就不怕我死？”
“怕。”她說，“但我更怕你活著卻沒了骨氣。”
他笑了下，沒說話。
她起身，走到櫃前，開啟另一格。取出一個木盒，遞給他。
“開啟。”
他掀開蓋子，裏麵是一塊玉佩，青白底，雕著簡單的雲紋。
“這是你父親留下的。”她說，“他當年從軍，臨走前給我的。說若他回不來，就讓我給孩子。”
他握緊玉佩，“我一直以為他沒留下東西。”
“他留下了。”她說，“但他死得早，你記不得。這塊玉，我藏了二十年，等你真正配得上它的時候再給你。”
他低頭看著玉，喉結動了動。
“謝謝您。”
她沒應，隻說：“明日入宮，別隻顧著謝恩。皇上若問戰況，你說細節，不說功勞。提到同袍，一個都不能漏。還有，別跪太久，膝蓋傷沒好利索，撐不住。”
他點頭，“我都記住了。”
她轉身走向門口，“去洗漱吧。晚上我讓人備了飯，你大哥雖不在京，也算一家團聚。”
他站起來，“娘。”
她停下。
“您剛才……是不是聽見什麼了？”
她背對著他，沒回頭。
“聽見了。”
“聽見什麼？”
她轉過身，看著他，反問：“你覺得我會聽見什麼？”
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