雲娘衝進屋時，江知梨正彎腰撿起飄落的紙頁。她指尖剛觸到紙角，風從窗外灌進來，吹得桌上燭火晃了一下。
“少夫人！”雲娘聲音發緊，“這信是李家林氏託人轉來的，說有個外鄉女人昨夜在巷口問沈家四姑孃的婚期。”
江知梨直起身，接過信封。信紙很薄，展開隻有兩行字：
“有人打聽棠月出嫁時辰。那婦人穿灰布裙，袖口綉半朵殘梅。”
她盯著“殘梅”二字，眉頭一動。
就在這一瞬，耳邊忽然響起一道無聲的念頭，像針一樣紮進腦海——
“劫婚在即。”
念頭隻出現一次，隨即消失。
這是今日第三段心聲羅盤所聽之音。
江知梨眼神變了。她立刻將信紙翻過來對著燭光細看，背麵沒有水印，也沒有暗記。但她知道，這訊息是真的。
殘部還沒散。
她轉身走到櫃前，拉開最下層抽屜，取出一塊舊帕子。帕子邊緣確實綉著半朵梅花，顏色發烏，像是多年未洗。這是上個月清理柳煙煙舊物時，在陳家偏院牆縫裏找到的，當時沒在意，隻當是僕婦遺落。
現在對上了。
“去叫周伯。”她把帕子塞進袖中，“再讓暗衛首領半個時辰內在西跨院集合，不準走正門。”
雲娘點頭要走，又被叫住。
“通知沈棠月，明日試嫁衣改到後晌，對外就說她身子不適。原定迎親綵排取消，換成府內灑掃祭祖。”
“那……要不要告訴四姑娘？”
“不提危險，隻說規矩有變。”江知梨聲音沉下去，“她最近心情好，別嚇著她。”
雲娘快步離開。
江知梨站在原地，手指輕輕摩挲袖中帕子。殘梅不是隨意繡的，那是前朝教坊司逃奴的標記，專用於聯絡殘黨。當年侯府老僕周伯提過一句，說這種綉法十年不出一次。
如今出現了。
她走出房門，天色已暗，廊下燈籠剛點上。她沿著抄手遊廊往西跨院走，腳步不快，卻每一步都踩在青石接縫處。
西跨院原是馬廄改建，如今做了庫房和護衛歇息之所。她推開暗門時，五名黑衣人已跪在堂中，低頭候命。
“你們五個，跟了我幾年？”她問。
“回少夫人，三年零七個月。”為首的低聲道。
“我知道你們忠心。但現在有一件事，比命還重要。”她從袖中取出帕子，攤在桌上，“認得這個嗎？”
那人看了一眼，臉色微變：“這是……前朝殘部的信引。”
“對。他們盯上了沈家四姑孃的婚事。”江知梨盯著他們，“我剛聽到一句話——‘劫婚在即’。時間不會超過三天。”
“屬下願死守四姑娘！”
“我不需要你們死。”她打斷，“我要活人，要她們一個都跑不掉。我要知道幕後是誰在牽線，背後還有多少人。”
她走到牆邊，掀開一幅舊畫，露出後麵一張手繪地圖。圖上標著城南幾條小巷，其中一條被紅筆圈出。
“這裏是李家所在的巷子。昨夜有人在那裏打聽婚期。灰布裙，袖口殘梅。她不會單獨行動，一定有接頭人。你們分成兩組，一組盯住通往城外的三條路，一組混進南市茶棚、騾馬行、客棧後廚，找穿灰布裙的女人，或者打聽婚嫁事宜的陌生人。”
“若發現目標？”
“不抓，不驚動。”她說，“回來報我。我要等她們自己把網鋪開，再一鍋端。”
“是！”
“記住，你們現在做的事，沒人能知道。包括其他護衛。若有泄露，唯你們是問。”
五人齊聲應諾，迅速退下。
江知梨回到主院時，周伯已在廳中等候。老人拄著柺杖，手裏拎了個布包。
“你找我？”
“嗯。”她讓他坐下，“你知道殘梅綉是什麼人用的嗎？”
周伯抬頭看了她一眼：“你怎麼突然問這個？”
“我見到了實物。”
老人沉默片刻，開啟布包，拿出一本破舊冊子。封皮無字，內頁泛黃，首頁畫著一朵完整的梅花，旁邊寫著“教坊司·流籍十三”。
“前朝覆滅時，有一批女官逃出宮外。她們身上都有標記，方便日後相認。殘梅是其中一支，專做劫掠貴女的事。她們信奉‘血婚’之說，認為搶來的新娘能帶來氣運逆轉。”
江知梨問：“她們會選什麼時候動手？”
“婚前一日最可能。”周伯聲音低啞，“新娘獨居靜室，守備鬆懈。她們會用迷香換人，或直接破門而入。若真想劫婚，必在迎親隊伍出府那一刻——人多眼雜，最容易渾水摸魚。”
江知梨閉了下眼。
那就是大後天上午。
“她們為什麼選沈棠月？”
“年輕，乾淨，命格清貴。”周伯看著她，“最重要的是，她是侯府最後一個未出閣的姑娘。搶她，等於打你的臉，毀你的局。”
江知梨冷笑一聲：“她們倒是懂我。”
“你還記得柳煙煙身邊那個煮葯的婆子嗎？”周伯忽然問。
她一頓：“怎麼？”
“那人生得矮小，左手缺了半截小指。我前日聽人說，南市有個賣湯婆子的女人，穿灰布裙，袖口綉殘梅，左手也缺指。”
江知梨猛地睜眼。
那個婆子早在一個月前就被逐出陳家，說是偷了藥材。她當時沒深究，隻當是尋常僕婦犯錯。
原來是逃了。
“你現在派人去查已經晚了。”周伯搖頭，“她既敢露麵，說明計劃已定。你現在要做的是——別讓棠月按原路線出府。”
江知梨站起身，走到窗邊。外麵傳來更鼓聲，三更了。
她想了很久，終於開口：“把迎親路線改了。原來走東街、過石橋、進南巷，現在全部反著來。轎子從後門出，繞北牆，經義莊小道入城。對外宣稱是吉時變動，實則提前兩個時辰出發。”
“那儀仗呢？”
“照常準備，鑼鼓花轎全擺出來，就放在前院。”她說，“我要她們以為一切如舊。”
周伯點點頭：“你是想引蛇出洞。”
“不是引。”她轉身看著他，“是等她們自己跳上來。”
兩人商議完畢，周伯離開。江知梨獨自坐在燈下，提筆寫下幾道指令，分別封入三個信封。一個交給暗衛，一個給府中管事，最後一個，她親自鎖進妝匣底層。
第二天清晨，府中開始忙碌。迎親綵排雖取消，但嫁衣、喜餅、禮單一樣不少。下人們進進出出，搬箱抬盒，熱鬧非常。
江知梨特意讓沈棠月在眾人麵前露麵兩次。一次是在花園賞花，一次是在祠堂上香。每次都有丫鬟簇擁，笑語不斷。
但她知道，這些畫麵都會傳出去。
到了傍晚，暗衛首領悄悄歸來。
“少夫人，南市茶棚有個灰布裙女人，昨日問過喜婆哪裏買新娘蓋頭。她說話帶北地口音，左手袖口有綉線痕跡。”
“可看清長相？”
“戴著帷帽，隻露出下巴。但身形瘦小，走路微跛。”
與那逃走的藥婆特徵一致。
“她住哪？”
“租了間民房，在城南爛柯巷。隔壁是個瞎眼老頭，平日沒人往來。”
“盯住。”她說，“不要靠近，也不要打草驚蛇。我要知道她見了誰，說了什麼。”
“是。”
江知梨坐在燈下，將今日所得一一梳理。
殘部已現身，目標明確，行動有序。
她們不是為了殺人，是為了“劫”。
而劫婚的背後，一定有人指揮。
她忽然想到什麼，起身走到書架前，抽出一本舊賬冊。翻到某一頁，停住了。
那是三年前侯府採買記錄。其中一筆寫著：
“購迷香五兩，用於驅蟲。”
經手人是當時的採辦劉媽。
而劉媽，正是柳煙煙初入陳家時，第一個幫她安頓住處的人。
她合上賬冊，眼神冷了下來。
這些人，從來就沒斷過聯絡。
她吹滅燈，站在窗前。夜風拂麵，遠處傳來犬吠聲。
明天就是大婚前一天。
真正的較量，才剛開始。
她把手伸進袖中，握住一根銀針。針身冰涼，紋路清晰。
這一次，她不會再讓任何人把她的孩子帶走。
暗衛剛走，門外又傳來腳步聲。
雲娘推門進來，手裏拿著一塊布料。
“少夫人，這是今早送來的嫁衣襯裏。裁縫說您特別叮囑要用雙層厚緞，防風防寒。”
江知梨接過布料，指尖劃過邊緣。
她沒說話，隻是慢慢將布料對摺，再對摺，最後疊成一個小方塊。
然後她把它放進妝匣最底層，壓在那封未拆的信上麵。
窗外，一隻飛蛾撞上了燈籠，撲簌掉在地上。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧